十個專家有九個都這麼說(3)

當然父母應該跟嬰兒交談，我們應該抱著他們，撫摸他們，告訴他們這是什麼、那是什麼，給他們買合適的玩具，看他們玩耍、探索這個陌生的世界。但是我們不能為有個更聰明、更成功的孩子才這樣做；也不能因為擔心孩子會變得愚笨、不成功而不得不這樣做。大衛·艾爾金是那本非常有名的《被驅趕的孩子》的作者，他指出，在孩子對某種技能發生興趣、甚至掌握了初步的技巧時，如果你試圖完全教會他，只會讓他感到有壓力。這種教育方式極為錯誤，它以技能為誘餌，讓年幼的孩子受到誤導，走向未來可能是條死胡同的路。它的代價是昂貴的，一點錯誤的誘導可以抹殺很多其他可能的才能，我曾經聽到一些兒童培訓專家將之稱為「傻孩子的遊戲」。大量研究表明，孩子早期受到太多刺激後會成為壓力的犧牲品，他們多患有頭痛、消化不良、睡眠不足的毛病，另外他們往往心理脆弱、缺乏自信。很多研究發現，過早地開始閱讀的孩子到了９歲往往會變得焦慮不安、消沉沮喪。在家長的刺激下，他們即使很早就取得一些成績，但以後卻難以繼續保持。家長們對這些研究結果一無所知，而大眾媒體也不會將此昭告天下。可以推斷，很多子女教育方法都是斷章取義、任意誇大的結果，以致最初的研究者也無法辨認。拿「激情」這個詞來說，似乎所有的母親都希望孩子有「激情」。如果孩子有一天對天上的星星或動物園的恐龍造型發生了興趣，過去我們感到自己有責任讓孩子「走下去」；現在我們知道，不是我們要求他，是孩子自己有「激情」，這就為逼孩子去學天文或古生物學找到了更「科學」的理由。１０年前出版過一本《超級兒童綜合症》，第一次指出了打造「天才」的危害。作者引用芝加哥醫療中心主任安妮·金博格女士的話，講解父母如何幫助孩子學習。她說道：「什麼才是重要的？飯桌邊的談話、書本、雜誌。」然後她轉而批評由被逼迫的孩子和發狂的父母共同製造的緊張局面：「如果你的孩子對知更鳥或路邊的花朵產生興趣，你可以做點什麼，如給他看鳥類的圖片，或去參觀植物園——但一定要讓孩子來引導你。」確實，滿足孩子對自然的好奇心令人激動，但值得注意的是，有時候孩子不過是想讓父母分享他的快樂，而不是想去學習研究什麼。