事態正在升級（1）

2003年3月11日星期二美國駐科威特大使館按計劃，我們會在明天進駐美軍的阿里夫堅基地。在城裡的最後一天，我已經定了兩個採訪，還要收拾行李，時間很緊。可是科威特方面今天對記者的簽證又提出新的要求，每個記者必須把入境簽證延長為1～3個月有效的臨時長住簽證，才能隨軍前往伊拉克，否則將來戰爭結束就不能再次入境。這個節外生枝的要求又要佔用我太多的時間，但是為了在進駐軍營之前辦好手續，我不得不和其他記者一樣，到聯軍新聞中心的臨時簽證辦公室外面排隊。一小時、兩小時……科威特官員不斷地推遲開始辦手續的時間，也不說明原因。手續費也隨著時間的拖延看漲：開始是3個第納爾（約80元人民幣），後來6個，最後漲到11個第納爾辦一張簽證。大家在門外本來已經等得很不耐煩，現在又要到處在身上找零錢、湊現金，幾個美國記者開始抱怨：「他們以為自己是誰？給我們添這麼多麻煩！我們是來解放他們的。」「就是！要是沒有我們，他們在1991年就亡國了！」另一個說。「我們老遠的來了他們還不客氣點兒！」這時，一個美**官來通知我們規矩又改了：不是拿護照在現場蓋章，而是要把護照交給簽證官，下午再來取，科威特的移民機關需要給所有的記者登記。「什麼？還要再來一次？你不能告訴他們把手續簡化一點嗎？」那個抱怨的記者顯然很煩：「或者讓美國記者免簽？」「我也沒有辦法，」軍官說：「這是他們的國家。我們在借用人家的地方備戰，必須遵守人家的規定。」「可是，他們這個國家是我們幫助挽救下來的。現在來推翻薩達姆還不是為了他們好？還跟我們打官腔！」軍官做出一個「有什麼辦法，這裡又不是美國」的表情走了。我懷疑，如果這些記者已經帶著這種態度而來，他們會寫出客觀的新聞嗎？交出了護照，我們連忙趕到喜萊登酒店，採訪曾經在美國留學的科威特兩兄弟。題目恰好和我上午等簽證的經歷相近：科威特人對美國人的看法。雖然表面上兩國政府表示相互支持，但是許多科威特人對美國政府和美國人卻有不同的意見。