16|鄉起社戲

墨鯉從竹山縣來，背上的行囊還沒有放下呢，怎麼看都不可能是這座宅子的主人。墨大夫看了看那個武官，排除了對方眼睛有毛病的可能，懷疑對方只是想拿他立威。

果然那個武官見這兩人毫無反應，怒氣更盛，還好陳宅的僕人很上路，嚇得噗通一聲跪下了，戰戰兢兢地問：「這位官官官爺，您這是做什麼，什麼雪啊紅的，我們不知道啊！」

「少廢話，薛珠！這家沒有一個叫薛珠的女人嗎？」

武官將刀拍在旁邊的一株花木上，積雪亂飛，他帶來的兵丁全都虎視眈眈地看著這邊。

陳宅的僕人後知後覺地想到了家中的薛娘子，這也不能怪他們，主人家的名諱做僕人的又怎麼能知道，再說哪有砸了人家的門，衝進來直呼女眷名字的，這也太無禮了。

可是看著那一把把晃眼的鋼刀，僕人們不敢說話，偷偷地望向陳重。

陳重又驚又怒，但他只是長得像粗漢，性格並不莽撞，對方那一身六品的官服足以讓他謹慎起來——行商的走南闖北，官服的品級還是認識的，不像尋常百姓那樣一無所知。六品已經是很大的官了，知縣才七品，太平年月的武官品級沒有文官值錢，可現在不同。

陳重上前一步，拱手問道：「尊駕這是？是不是有什麼誤會？」

結果他手剛抬起來，嘩啦啦就多出了一排刀，兵丁直接把刀架在了他的脖子上，目光警惕。這下倒好，不僅不用拱手行禮，連民見官的下跪都免了。

陳家僕人們見勢不妙，趕緊跑回后宅，叫老爺的、找老太太的，亂成一團。

「你幹什麼的？這家的護院？」武官嫌棄地看著陳重。

這山野漢子就是不講究，長成個熊樣還好意思穿緞子衣裳？活脫脫的沐猴而冠。

武官伸手一指墨鯉：「你，去把你們家主人叫來！」

墨鯉自然不會離開，對方來勢洶洶，他怕這武官一刀把人劈了。外面圍著的人還沒有散呢，都站在不遠處探頭探腦的看熱鬧，萬一有個好事的說漏了陳重的身份，後果不堪設想。

「聽到沒有？」武官不耐煩了，他本來就是上門找麻煩的，現在遇到一個沒有眼色的傢伙，頓時惱火得一腳踹在門口擺放了喜錢的小方桌上。

喜錢撒了一地，小方桌也飛了。

然而兵丁們眼前一花，看到飛出去的小方桌以更快的速度沖著他們來了，頓時大驚，本能地閃避，陳重也趁機脫身。

只見一個穿著海棠紅襖裙的女子，柳眉倒豎，氣沖沖地出來了。

她身後縮著好幾個陳家僕人，只敢露頭張望。

「就是他，就是他！」

「那位官爺好沒來由，砸了牌匾就衝進來鬧事！」

陳家的僕人不識官服品級，因著自家郎君娶了知縣的千金，自家老爺的父親又是縣尉，所以不像尋常百姓那樣害怕當官的。

「薛娘子來了！」門外看熱鬧的人紛紛叫嚷。

那武官眼睛一亮，盯著薛娘子，神情複雜。

「尊駕是什麼路子，來找我薛珠，是想要談談赤魍山的人頭買賣嗎？」薛娘子把袖子一卷，後面的僕人立刻遞上了一把西瓜刀。

墨鯉：「……」

墨大夫想，薛娘子出嫁之後，更加彪悍了。

「你，你！」武官十分震驚，他不敢置信地問，「你是薛珠，你怎麼變成了這般模樣？」

薛娘子眉頭一皺，她疑惑地打量武官兩眼，像是在回憶。

武官看到她明艷的面孔上慢慢出現了恍然之色，立刻露出了得意之色，忍不住抖了抖官袍。

「劉大傻子！」

「……」武官的笑容凝固在嘴角。

薛娘子很快又搖頭道：「年紀對不上，對了！你是他的兒子，劉常！」

武官嘴角抽搐，不知道是高興還是憤怒，墨鯉忍不住繞到陳重身邊，低聲問：「這是怎麼回事？」

「我不知道啊！」陳重也是一頭霧水。

這時武官帶來的兵丁忍不住了，他粗聲粗氣地叫道：「你這女人，好不知羞！當年背信悔婚，薛家見死不救，現在夫婿找上了門，還這般態度？」

此言一出，眾人都是震驚萬分，門口看熱鬧的人一下就議論開了。

陳重臉色也有點青，墨鯉皺眉正要說什麼，卻看見薛娘子一把西瓜刀扔過去，恰好貼著那兵丁的□□插在了積雪中。

「……」

門外看熱鬧的人也是一靜，似乎終於明白為什麼薛娘子敢嫁給陳家郎君了，這樣的娘子，一巴掌肯定是扇不走的。

「你都說悔婚了，什麼叫悔婚不懂？婚契書還未寫成，我就反悔了，劉常算我哪門子夫婿？」

薛娘子理直氣壯的一番話，氣得武官倒仰，牙齒咬得咯咯作響，大喝一聲：「薛珠！當年是你薛家翻臉不認人，見我劉家敗落，就張口退婚，又怕被人指著脊梁骨罵，心虛跑到了千里之外的平洲，現在還對我喝喝罵罵。你也不看看我劉常，現在是你薛家能辱的嗎？」

陳家的僕人聽對方說得振振有詞，頓時面面相覷，倒不是他們不信任薛娘子，而是薛娘子當初為何嫁到陳家，是麻縣竹山縣兩地的未解之謎，大家都想不明白，以為薛娘子不是眼神有毛病，就是腦子有問題。

墨鯉對劉常的話半個字都不信，他認識薛知縣的日子也不算短，薛知縣顯然不是嫌貧愛富、攀附權貴的人。

看到劉常要動手，墨鯉正要說什麼，卻見薛娘子冷笑一聲，指著劉常冷笑道：「你是官，我是民，我是沒有你的威風，可是你想不想試試，每天晚上都有人摸進你的卧房，把刀架在你脖子上，今天割一塊肉，明天削一片皮的銷魂滋味？」

說完一掌拍在門口做盆景的小假山上。

假山，碎成了粉。

眾人同時吞了一口口水，脖子上涼颼颼的。

墨大夫默默地退了回去。

他記得薛娘子的內功一般，沒有到這樣驚世駭俗的地步，再仔細一看，發現假山好像有點不對，瞬間明了，這是大喜日子擺出來的樣子貨。小地方嘛，賣的都是這種樣子貨，外面一層石皮，裡面都是空的。

劉常卻沒有看出來，他氣得身體直抖，想要吩咐兵丁把陳家砸了，可是又懾於薛娘子的武功，只能咆哮道：「薛珠！當年你虧欠我劉家，竟是一點都不羞愧？」

薛娘子雙臂一張，直接把走過來要說話的陳重與墨鯉推到了牆邊，大聲道：「我虧欠你劉家什麼了？從前朝條文，到今朝律書，哪一條寫了不準退婚？你劉家一沒有下聘，二沒有交換庚帖，不過是指腹為婚，有一塊玉佩做憑證，那塊玉佩我薛家也還你了！再說了，就算成婚了還能合離，我家按照朝廷的律文規規矩矩退的婚，你憑什麼找上門？難不成，只要許過你家的小娘子，就不準再反悔了，你是皇帝老兒嗎？」

「放肆！竟敢對陛下不敬！」

劉常一聲大喝，兵丁們齊齊怒視。

薛娘子分毫不懼，眼波一轉，笑語晏晏：「怎麼了，不知道什麼叫山高皇帝遠？這裡是平洲府麻縣，咱們這兒的父母官連稅銀都不繳，朝廷也沒發過俸祿，皇帝老兒怎麼了，還不是篡位拿的玉璽？還真當自己是真龍天子，想往臉上貼鱗片？」

真有鱗片的某龍脈默默擠到了陳重身邊，看戲。

外面看熱鬧的民眾心裡驚駭，又覺得薛娘子的話雖然大膽，卻也沒什麼錯。即使有不贊同的人，這會兒也不敢吭聲，薛娘子是薛知縣的女兒，人家腰板硬著呢，就像她說的，沒了陳家再找個人嫁了都不是難事，他們可不敢當面說什麼風言風語。

「就算可以退婚，可你薛家落井下石，偏偏趕在我父親被貶官流放的時候退婚。」劉常臉色鐵青，話說得咬牙切齒，「你父與我父乃是同窗，多年交情分毫不顧，翻臉不認人。自那一日起，薛珠，我就發誓要你薛家也嘗嘗這般滋味！」

墨鯉聽得心裡奇怪，他覺得裡面應該另有隱情，倒不是他幫親不幫理，而是薛令君在竹山縣一蹲二十多年，胸無大志，也不愛錢財，跟劉常說的完全是兩個模樣。

——不可能是薛娘子另有所愛，更不可能是薛家拿女兒攀附別的權貴，因為按照劉常說的，這是薛知縣一家來平洲之前的事了，那時候薛娘子才六七歲。

而且說了是指腹為婚，劉常的年紀也是同樣，六七歲的孩子既不可能上青樓，也不可能因為太沒出息被岳家嫌棄，那到底是為什麼呢？

墨鯉忽然想到薛娘子看見劉常，脫口而出的那句劉大傻子。

這是相當無禮的行徑了，怎麼說也是世交，對長輩口出惡語，還當著人家兒子的面……

墨鯉正在琢磨，那邊薛娘子冷笑著說：「且不說流放你父親的前朝皇帝，就說你父親遭殃的那一回，你知道所為何事？」

劉常更加憤怒了，他高聲說：「我父乃是御史，他彈劾靖遠侯世子搶佔民女，卻被權貴顛倒黑白，投入大獄，剝去官職流放邊關。」

圍觀的人群轟地一下炸了，靖遠侯！那可是前朝的名將！連他們這樣的平民都知道，前朝皇帝剛愎自用，容不得人，到老之後更是一天到晚猜忌大臣。靖遠侯突發惡疾，當夜暴斃家中，死得不明不白，因為他的赫赫戰功，出殯那天太京咸陽萬人相送，哭得地面都濕了，這是說書人最愛講的段子，前朝覆滅之後尤其盛行。

靖遠侯的兒子強佔民女？有什麼搞錯了吧！

薛娘子鄙夷道：「你還以為你的父親是鐵骨錚錚的御史？他被人耍了，朝中有人要扳倒靖遠侯，拿個煙花女子做套去坑靖遠侯世子，你父親拿到的都是假證據，還一心要搏名，事情沒搞清楚就就上了奏章。」

「你胡說！」

「二十年前的事，真有心要查，也不是查不出來！」薛娘子將頭一昂，輕蔑道，「我爹去勸過他，說事情有蹊蹺，結果你父親不聽，說什麼御史本來就可以風聞奏事，不需要證據。我爹告訴他這是黨爭，是朝中博弈，他們這些剛入官場的要是蹚了渾水，連性命都保不住，然後他就挨了你父親一頓罵，說他是權貴走狗，貪慕權勢。我爹回家之後，就說他要悔婚，說我就算一輩子嫁不出去，也不嫁給劉大傻子的兒子！」

劉常瞪著眼睛，目眥欲裂。

薛娘子卻不放過他，故意走到門前，對著那些看熱鬧的人說：「各位鄉親父老，人窮沒有關係，但是不能傻！你們說句公道話，誰願意跟這種腦子糊塗可能要連累全家的人結親？不怕女婿沒了，女兒守寡嗎？不怕被夷三族嗎？」

眾人互相看看，不敢吭聲，畢竟是個官呢！

「薛珠，你顛倒黑白，薛家明明是在我父親出事之後才來退婚……」

「別急，我還沒說完。」薛娘子看著自己塗了蔻丹的指甲，像揮蒼蠅那樣揮了一下手，那神態與薛知縣十分相似，「我爹回家剛下了決心，還沒來得及登門呢，第二天你父親就急吼吼地上了奏章，早朝還沒結束就被丟進了大牢。早朝是什麼時辰？宵禁都還沒結束呢，難不成要我家雙親點著燈摸著黑去你家退婚？」

劉常帶來的兵丁們面面相覷，有心要幫劉常，可是又怕薛娘子一刀把自己命根子剁了，再說他們來之前根本不知道這事跟靖遠侯有關。

靖遠侯是誰？說書人口中的戰神，平了高麗，滅了西涼，至今仍有威望。劉常的父親竟然彈劾他，兵丁們心裡很不是滋味。

劉常也知道不妙，他咬著牙說：「薛珠，這些都是你的一面之詞！再說當年你還是個小女娃，事情都是薛庭說的，又非你親眼所見……」

「小女娃怎麼了？我六歲背詩經，七歲讀論語，你以為人人跟你一樣，七歲還在玩泥巴捉弄西席先生？你以為退婚這樣的大事，我爹會不跟我商量？我爹還說他當年昏了頭，看你父親性情耿直，你母親心善，又是同鄉同窗，彼此知根知底，覺得是個好人家，這才早早給定下。沒想到你父親耿直卻愚蠢，你母親心善卻一味的溺愛你，對你毫不管教，我爹可給我賠了千百句的不是。」

薛娘子拍了拍手上的塵土，指著劉常的鼻子說：「好教你知道，我爹是在靖遠侯死後，覺得君王昏庸，朝中亂象橫生，遲早要出事，這才求了外放，想著越遠越好。你就別自以為是，想什麼薛家做了對不起你家的事，心虛才跑到窮鄉僻壤的平州府。當然了，你要是這麼想能痛快一些，那也隨意！」

劉常的臉色由紅變白，又變青變紫，跟打翻了染缸似的。

他狠狠瞪著薛娘子，一字字道：「那你呢？沒有誥命，夫婿連個功名都沒有，居然給商賈做妻？這就是你退婚之後的選擇，我劉常現在是蕩寇將軍麾下的僉事，堂堂的六品官，你當年看不起我劉家，現在就不後悔嗎？」

陳重覺得這次他有話要說了，他沒有功名怎麼了，陳家不窮，他對薛娘子情深意重——然而他仍然沒有這個機會，因為劉常掄起刀就架在了墨鯉的脖子上。

「別隱瞞了，這就是你的夫婿吧！我看到你跟他使眼色，也看到他幾次想來幫你！」

明明也跟著來幫忙卻被忽略的陳重：「……」

劉常輕蔑地看著墨鯉，動作十分粗魯。

「他為何背著行囊？難不成是我在鎮上打聽你家位置的時候泄露了風聲，他想跑？薛珠啊，這就是你選的夫婿，一文不名，懦弱無能……啊！」

墨大夫忍無可忍地給了他一道肘擊。

——為什麼要為難自己一個送信的？

路過有錯？看戲有錯？

劉常鼻血狂噴，眼前一花，胸口又被一股大力擊中，重重地跌飛出去。

「我才是阿珠的夫婿！」這一掌是同樣忍無可忍的陳重打的。

熊一樣的大漢，哪怕沒練過內功，照樣一巴掌說扇飛就能扇飛。

劉常不敢置信地看著陳重，又看向薛娘子。因為他跌出了門檻，看熱鬧的人說話的聲音清晰地傳入他耳中。

「是啊是啊，這才是陳郎君，這位官爺都沒打聽清楚？」

「著急找上門吧，咱們這裡誰不知道啊！」

劉常胸口劇痛，眼前金星亂冒，吐出一口黑血，直接昏了過去。

旁觀者哎呀一聲，慌忙散開。

兵丁們手忙腳亂的衝出來，一邊是昏迷不醒的僉事，一邊是徒手碎假山的薛娘子，加上這裡也不是他們的地盤，縣官未必買他們的賬，只好抬著劉常，急匆匆地走了。

陳重這才有些懊悔，他走到薛娘子身邊，憂心忡忡地說：「都怪我氣得狠了，現在那個勞什子的蕩寇將軍，該不會來找陳家跟薛家的麻煩吧？」

薛娘子望向墨鯉，墨大夫把劉常的刀踢到旁邊，嘆口氣說：「他這是怒急攻心，加上那一掌的傷勢，發作起來又凶又急。如果他能想得通，喝點葯平心靜氣養個三月就沒事了，要是每天發怒，活不過半月。」

眾人心想，劉常能平心靜氣才怪。

這人沒救了。

「怕什麼，誰要是敢動陳家的人，我保管他腳底流膿全身生瘡，後悔踏上麻縣一步。」薛娘子很有底氣，她是薛庭的女兒，要不是她父親當年覺得混江湖沒前途養不起妻兒所以去考科舉，「幽魂毒鷲」至今還是武林人人聞之色變的傳說。

然而薛娘子一轉身，低聲對陳重與墨鯉說：「不過還是要小心一些，我換身衣服，跟上去看看。」

「不用了。」墨鯉阻攔，他拿出薛知縣的書信交給薛娘子，心想遇到這樁事大概也是巧了，他從薛令君那裡受益良多，幫薛娘子也就是幫薛令君。

「我這番出門，乃是雲遊天下，行程不定，正有空閑。你家中有喜事，脫不開身，我去看看即可。」

「墨大夫，這怎麼好意思。」薛娘子有些愧疚，原本這事跟墨鯉沒關係的。

「無妨，原本也是薛令君托我看望薛娘子，多年來，我與老師都得過薛令君相助，區區小事，不算什麼。」

墨鯉知道自己不說出辦法，薛娘子與陳重都不會放人，於是低聲道：「我喬裝了去，給他開個方子，劉常現在的情況，什麼湯藥都是治標不治本，我的葯更有效一些，能讓他看起來痊癒如常人。如果他放開心結，不會再來找你們，葯能救他。如果他耿耿於懷，連續發怒，葯也沒轍，會忽然心脈斷絕而死，這樣至少看起來不像是被陳重打到重傷而死的，也省了麻煩。」

陳重連連道謝，薛娘子也收拾了乾糧物品以及些許銀錢，硬讓墨大夫收下。

一番忙亂，墨鯉臨別時，忍不住對陳重說：「陳兄，今天薛娘子的事……」

「我信阿珠，沒什麼事！」陳重不以為然地笑道。

「不是，我是說劉常三番五次把我認作……咳，關於這個……」墨大夫覺得還是解釋一下比較好，畢竟薛娘子出嫁前他就認識，這種事怎麼解釋都不嫌多，小兩口不能因為自己鬧心結。

陳重恍然大悟，拍著墨鯉的肩說：「墨大夫你放心，我不會誤會的，阿珠喜歡的男人都是我這種模樣，像小白臉什麼的，她看都不看一眼。說實話我更擔心竹山縣的王獵戶，就是那個徒手打死過老虎的，你知道吧！就他！長得比我還黑，年輕有本事，還沒成親呢！」

墨鯉：「……」