第三十八章 生死契闊

兩人站在原地，稟住呼吸，雖沒有動手，周圍的人卻隱隱感到一股劍氣襲人。突然，師曠一躍而起，手持竹劍直刺竹若凡，竹若凡伸手一格，兩人目光相對，只發出凜凜寒光。突然師曠手形一變，發動快攻，那劍快的簡直看不到影子，兩人都是綠盈盈的竹劍，你來我往，打鬥之間，只看見綠影晃動，卻連劍都看不到。憐棠暗暗捏了一把冷汗。

兩人躍身而起，一直斗到半空中，突然一道紅光閃過，師曠從空中跌落，竹若凡也向後一躍退回到馬前。他垂下手臂，面色微白，憐棠立即問道：「沒事吧？」血卻沿著他的手一直流過翠竹劍，從劍尖滴到地上。

「若凡，你怎麼樣了？」憐棠非常擔心。

竹若凡擺擺手。

只見師曠倒在地上，胸前一片殷紅，他笑道：「果然不愧是我的得意門生，今日你顧念師徒之情，不傷我要害，你焉知我來日不會取你的性命？」

「有一句話叫做『一日為師，終身為父』，即使你將來要取我性命，那是你的事。可是對於我來說，我卻不能殺你。」竹若凡淡淡道。

「好，我不枉有你這樣一個徒弟了。」說罷，他飛身向後躍起，將青竹劍輝灑一片，青光閃出，鮮血飛濺。身後的人馬竟然都在他一擊之下，墮馬而亡。他翻身回到馬上，叫道：「你快走吧，後面還有大路人馬，此去自己珍重，希望你能逃過此劫。」

竹若凡單膝跪下，道：「謝師傅成全。」

師曠微微一笑，將馬嘴一勒，也不回原路，卻是向東而去。

「他倒是一個豪邁的人。」憐棠道。

竹若凡飛身上馬，帶著憐棠，望小路賓士而去。

暮色漸漸降臨了，竹若凡這才放緩了速度，他低頭道：「坐了一天馬，累了吧？」憐棠微微點頭。

他抬頭四周望了一下，也不知到了哪裡，四處都是山，只知道往西北走必定能夠到達關外。見著一個山洞，還能容人，便將馬系在洞前的樹上，扶憐棠進了洞中。他生起一堆火來，又出去打了幾隻野鳥，採摘了些野果權作晚餐。

「烤好了，你吃點東西吧？」竹若凡將烤好的食物遞給憐棠。憐棠接過食物放在一邊，道：「你的手受傷了，我幫你看看。」

「沒事。」竹若凡從容道。

「不行，我要看看。你過來，那邊正對著洞口，有風的。」雖然是春天，晚上卻依然有些冷，竹若凡坐在憐棠對面，憐棠靠著洞壁，前有遮擋的大石，竹若凡卻坐在篝火對面，對著洞口。

竹若凡愣了一下，憐棠又輕聲道：「你過來，我幫你看看。」竹若凡遲疑了一下，坐到她身邊，臉卻別向火堆。憐棠仔細檢視，只見那血跡是由肩上流下，現在似乎已經結痂，肩上的白衫已經是一片殷紅，憐棠將他的袖子摞起，豁然看見肩膀上一個深深的傷口，憐棠一陣心疼，輕聲道：「疼嗎？」竹若凡微笑搖頭。

她拿起自己的絲巾蘸了些清水，輕輕的將傷口拭擦乾淨，又將自己的衣衫撕下一塊乾淨的替他包紮傷口。

竹若凡見她的俏臉映照在火光之下，面如胭脂，美若朝霞，不由得怦然心動。他柔聲道：「你不怪我是蒙古人？」

憐棠道：「你為了我殺了張仲興，舍卻性命都不要，你叫我怎麼怪你？你做什麼都是為我好，我怎麼忍心怪你呢？更何況，你的身份你自己又不能決定。」

「如果我死了，你會為我流淚嗎？」竹若凡望著她。

憐棠拿手指堵住他的嘴，道：「你不要胡說。你受傷，我心裡就很難過，你不會死的。我們都會好好的。」

「憐棠…」竹若凡抱著她輕聲道：「你隨我去蒙古好不好，在那裡我們可以自由自在，你誰都不用怕，我會保護你。」

「嗯。」憐棠躺在他的懷中，她仰著頭望著竹若凡英俊的臉，「如果真的有那麼一天的話。」

「一定會有的，只要我們離開這裡。」竹若凡說罷，輕輕的吻在她的臉上，憐棠閉上眼睛，她只知道，這個為了她能夠舍卻性命的男人，已經在她的心裡刻上了深深的烙印，再也抹不去了。

春宵一刻值千金，花有清香月有陰，正是形容這月色撩人的春夜。夜已深沉，篝火漸漸熄滅。

清晨，天還未亮，憐棠穿好衣衫，深深的看了一眼她身邊還未醒來的男人，這一夜，他們可以肆意縱情，可是她卻不能跟著他去天涯海角。她輕輕站起，攏攏披散的黑髮，毅然走出了山洞，不忍回眸，眼角卻早已落下兩滴清淚。她沿著山路而下，還未走出百步遠，卻聽到身後的馬蹄聲，竹若凡停住馬，臉上寫滿了失落，低聲道：「說到底，你還是在意我是蒙古人，不肯跟我走。」

憐棠沒有回頭，輕輕擦乾眼角的淚，低聲道：「我也想一直都和你在一起，可是我不能，對不起。」

「你們跑不了了。」馬蹄聲越來越響，只見劉世龍和蘇牧均策馬而來。

「憐棠，快走。」竹若凡將憐棠拉上白馬，山下已經密密麻麻布滿了張太尉的兵馬，無路可走，唯一一條小路通到山上。

到了山頂，竹若凡才發現這座山三面已經布滿了張太尉的人馬，而另一面則是絕壁，絕壁之下流淌著滔滔的河水。

蘇牧和劉世龍將他們圍住，一個紫袍長須的老者坐在馬上馳到他們中間，大聲罵道：「你這個小畜牲，我養你八年，你從小在我府中長大，是誰訓練你，誰栽培你，你居然今天恩將仇報，殺了我兒，你簡直連畜牲都不如。」罵道這裡，張太尉滿臉通紅，只見他眼圈深陷，一夜之間像老了十歲一般。

憐棠心中有些不忍，想到自己喪父，而他如今喪子，難道心情不是一樣的嗎？她看著竹若凡，卻不見他臉上有絲毫的動容，只聽他道：「劍客無情，這是義父教給我的。從十四歲起，我替你殺了八年的人，這些已經夠了。張仲興惡貫滿盈，我不欠他什麼。」

「你…你…」張太尉氣得說不出話來，「好，我後悔我信錯了你，我居然近日才開始懷疑你是蒙古的卧底。哼，現在還來得及，我要你和這個丫頭給我的興兒去陪葬。」說罷目露凶光，將手一揮。

劉世龍和蘇牧一齊將竹若凡圍住。竹若凡抽出魚腸寶劍，劉世龍手執青峰劍，蘇牧持一把彎月刀，兩人俱是武林中的高手，霎那之間，劉蘇二人齊齊攻向竹若凡，三人被包裹在刀光劍影之中，張太尉趁他三人斗在一起，將馬上的寶弓掂起，瞄準白衣，嗖的一箭射出，那箭疾如風，快如電。

「小心。」憐棠沖了過去，「騰」的一聲，那箭直中胸口，憐棠應聲而倒。

「憐棠…」，一看憐棠倒地，竹若凡心神俱亂，「嚓」的一聲，劉世龍的青峰劍刺入竹若凡手臂，頓時血流如注。竹若凡顧不上自己的傷，用鐵蒺藜擋開兩人的進攻，直奔到憐棠身邊，叫道：「憐棠，你怎麼樣？」

「若凡，你走，別管我…」憐棠已經聲音微弱，氣若遊絲。

「憐棠…」竹若凡眼中滴下淚來，他看著惡狠狠圍在周圍的人，知道今日是不可能躲過的了，他抱著憐棠道：「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有盡時，此恨綿綿無絕期。憐棠，今日你可願和我一同赴上黃泉路？」

憐棠伸出蒼白的手摸著他的臉，含淚微笑道：「生死契闊，與子成說，執子之手，與子偕老。憐棠今日執子之手，夫復何求？」

竹若凡抱起憐棠走到崖邊，兩人深深的相視，嘴角微翹，竹若凡縱身往下一跳，霎那間，宛如兩朵白蓮，冉冉從空中落下…，山崖甚高，良久，已經不見了人影，沒有了聲息，耳邊只聽得到河水的滔滔怒吼。

蘇牧看了一遍，道：「大人，這絕壁高有千萬丈，跳下之人絕沒有還生的道理。」

張太尉見他這麼一說，心頭不覺一痛，他皺了皺眉，畢竟是多年的義子，到頭來，兒子、義子全都沒有著落，不由得「唉…」一聲悲嘆，率著人馬下山去了。

九王府已經亂成一團，趙瑞昨日見憐棠沒有回來，便派人四處去找，又派了人去太尉府查探，今日卻還沒有消息，一大早已經大發雷霆。

「王爺息怒，王爺息怒。」一個家人跪在他面前瑟瑟發抖。

「你們這些奴才，人都看不住，青天白日的居然不見了蹤影？」趙瑞怒道，他將茶放到嘴邊，根本喝不下去，又「砰」的一聲重重擱下，深皺眉頭，滿面的焦慮。他站起身來在廳中來回走動，自言自語道：「阿寬個狗奴才，叫他去太尉府打聽怎麼還沒消息？」

說曹操曹操便到，阿寬進了廳中，卻是滿面的不安，臉色蒼白。他一進來便跪在地上，伏著不敢起來。

趙瑞看他這樣子越發焦慮，吼道：「你這是幹什麼？」

「王爺如果不責罰奴才，奴才就說。」

「好，你起來說。快。」趙瑞急道。

「今早奴才就去太尉府查探，發現張太尉一大早就領著大隊人馬去了城郊的西山，一直追到了一個絕壁那裡，奴才等他們都走了以後，才去探查，結果看到了一大片血跡，還有這個…」說著他從懷中掏出一樣東西來。

趙瑞接在手上，頓時頭暈目眩，這個，這個是他親手為憐棠挑選的錦羅絲帕，右下角還有憐棠親自綉上的海棠花，如今，這方絲帕上面沾滿血跡，宛如朵朵盛開的桃花，趙瑞將絲帕撫在臉邊，淚如泉湧，斯人已逝，錦帕猶存，睹物思人，怎不叫人肝膽俱裂？

「你查清楚沒有？不管是死是活，都要找到人哪？」趙瑞哽咽著說。

「奴才不敢含糊，立刻找了搜了整座山，都找不到人，只是聽到砍柴的樵民說，早晨有人，有人跳崖了，據說，據說穿的白衣…」阿寬膽戰心驚，不知道他的主子聽到這個噩耗會有什麼反應。

趙瑞憶起昨日憐棠正是穿的白衣，頓時如同五雷轟頂，他愣了半天沒有說話。半晌，才說出一句話來：「我要親自去找！」

他衝出王府，飛身上馬，直衝向西山而去。

「王爺…王爺…等等我…」阿寬在後面大叫。