3-3 那個女人

才轉過一個彎，就看見前面桂樹底下，明秀宮的宮人們，三五成群，或坐或立地等候著。珠兒獨自坐在塊石頭上，用手支著下巴，一看見我便高興地跳了起來：「公主回來了。」我有許多的心事窩在心裡，無從理會她們，便徑直朝山下走。宮人們手忙腳亂地收拾起那些物件，跟在我的身後。漸漸地聽見身後有喘息的聲音，才發覺自己的腳步太快。珠兒跟在身邊，帶著困惑的神情，時不時偷偷地看我一眼。這樣發泄地走了一陣，心情竟也慢慢平靜下來。就問珠兒：「不是說在山下等么，怎麼會在那裡？」珠兒說：「公主去得太久，我們不放心，所以上來看看。後來見公主正與白王說話，我們不敢打攪，所以就在那裡等。」我猛然站住。珠兒似乎嚇了一跳，期期艾艾地看著我說：「公主怎麼啦？珠兒是不是說錯了什麼？」我呆立了許久，才慢慢地問：「你說，那個人是白王？」「是。」「白王子晟？」珠兒連連點頭：「對啊，公主原來不知道嗎？」我緩緩地搖了搖頭，心裡有種混合了滑稽和難以置信的古怪感覺。回宮的路上，我問珠兒：「五舅舅什麼時候過世的？」珠兒想了想，說：「剛好是三年前。先白王過世之後，現在的白王扶著王爺的靈柩和老白王妃一起回到帝都來的。」我低頭不語。手裡捻起塊點心小口小口地吃著，只想立時就把少年的身影抹得乾乾淨淨才好，可是忍不住地思緒卻又飄了過去。獃獃地想了一會，忽而記起初到帝都時闔垣和青王妃的言談，就問：「子晟……白王是不是與青王父子不甚和睦？」珠兒說：「除了儲帝，白王和哪位王爺都說不上和睦。」「哦？」我有些詫異，「為什麼？」珠兒略帶驚訝地看了我一眼，「公主不知道嗎？」「知道什麼？」珠兒臉上忽然露出了一種怪異的神情，她壓低了聲音說：「因為白王是『那個女人』生的兒子。」「『那個女人』！」我記起母親也曾欲言又止地提起過，不覺挑起了興緻：「她到底怎麼啦？」珠兒臉上驚訝的神情更濃：「公主真的不知道嗎？」「不知道。」我說，「只聽說她是個國色天香的美人。」「對對對。」珠兒很起勁地點頭，「那真是個美麗的女子。」「你見過她？」珠兒顯出心有所憾的神情，搖頭說：「我沒見過，都是聽人說的。『那個女人』出身貧寒，生在一個很偏僻的山村裡……」也有人說，她其實出身好人家，只因是二月里生的，爹娘嫌她不祥，所以把她扔在了那個地方。反正，她住在山裡，原本什麼事也不會遇到，就像村裡旁的女子一樣，嫁人，生子，過完乏善可陳卻平平靜靜的一輩子。但，也說不上是幸還是不幸？很偶然間，內廷選秀司的總管帶著五六個隨從路過那裡，遇見了她。當時她正在河邊洗衣服，裝束姿態都與尋常村姑無異，然而那幾個見慣了後宮佳人的男人，竟一個個像突然化成了泥塑的身子，定在那裡。她覺察到異樣的目光，抬起頭見是幾個異鄉人獃獃地看她，就沖他們笑了一笑。「結果，猜是怎麼著？」珠兒故意停下來，不緊不慢地撣撣衣角。我便笑問：「結果怎麼了呢？」「結果呀，那幾個人里竟有兩個腿都軟了，一時沒站穩，就栽進了河裡。」我啞然失笑，轉念間卻又有些駭然：「世間真有如此美麗的女子？」真有如此美麗的女子。那個女子被帶回了帝都。當時我那已近花甲的外祖父在看到她的第一眼，便如少年般迷戀上了她無雙的美貌，竟執意以迎娶貴妃的書禮迎這出身貧寒的女子入宮。朝臣們議論紛紛，他們向那時尚在世的天後訴說，希望她勸阻這逾制的舉動。可是當天後看到她之後，只是輕輕嘆息了一聲便什麼也沒說地離開了。據說過後她曾對身邊的人感嘆：「那樣一個女子，貴妃之禮都是委屈了她啊。」然而，就是這個女人，在帝都忙於準備喜事時，卻做出件任誰都想不到的事來。「她私奔了。」珠兒一字一字地說。我「嘶」地倒吸一口涼氣，瞪大了眼睛。於是珠兒又重複地說了一遍：「她私奔了——」與白王詈泓。那時迎禮早已明昭天下，連燈飾彩坊都已備齊，宮中因這駭人的舉動陷入一片混亂。聽說後來臨時挑選了另一個女人入宮來掩人耳目，然而流言依然不脛而走，令皇族蒙上從未有過的奇恥大辱。我聽得怔忡：「那後來呢？」「後來他們兩個人一起被抓回來了。」那膽大妄為的兩個人，一個自幼嬌生慣養，一個生在小山村，都是不諳世事的人，雖然出走，卻全然沒有打算，連日常的小事也不知如何應對，跑了沒有多遠就被抓了回來。天帝的憤怒可想而知。據說詈泓渾身都在發抖。她卻很平靜。太平靜了，讓人看了都覺得有些奇怪。她先是一語不發，等到了天帝面前，忽然地開口：「你把我殺了吧。我辜負你的恩情，來世我再還給你。但詈泓，是我勾引他的，他沒有錯。你放過他吧，他畢竟是你親生的兒子。」天帝死死盯著她看，很久都沒有說話。那時每個人都相信他是在想用什麼最羞辱的方法處死她。我聽得入了神，忍不住問：「殺了他們沒有？」話一出口，自己也笑了：「那為什麼沒有殺他們呢？」珠兒說：「因為天後娘娘的一句話。」本來每個人都以為他們必死無疑。可是一直都沒有說過話的天後卻忽然淡淡地說：「世間竟有如此不知廉恥的女子。但我卻不能不佩服她的膽量。」天帝聽到這句話之後，先是呆了片刻，然後突然就起身拂袖而去。於是那兩人保住了性命，被放逐到北方極遠的荒蕪之地，直到子晟扶靈歸來。「所以人人都說，好好的先白王就這麼被『那個女人』毀了。」珠兒嘴微微一撇，聲音裡帶著幾分鄙夷和不屑。我想了一會，緩緩地說：「可是她為什麼要那麼做？做天帝的妃子會有多少榮華富貴，她為什麼要放棄？」珠兒有些茫然，但是她很快又露出那種表情，她說：「那種女人，誰知道她是怎麼想的。」我聽出珠兒的聲音有她自己都沒有覺察到的嫉妒。所以我便笑笑，不再說了。