6.故人報恩德
江笠此刻的心理活動是，萬萬沒想到，居然被老天爺坑了一把。
江輕舟居然是北漠高手江楓的唯一後人，自小流落在外，如今總算被蕪地堡堡主別立天找到。別立天與江楓乃是結拜兄弟，情誼深厚，江楓的後代自然要視同己出地愛護照顧。
蕪地堡是競陵城內數一數二的大勢力，擁有氣勢恢宏的堡壘，連片肥沃的城池林苑，可謂實力雄厚。堡內上下同仇敵愾，保衛家園，十分團結和睦。這些他先前早有耳聞。
別立天夫婦膝下有兩個兒子，長子別雲端沉穩幹練，已娶妻生子，幺兒別蜂起在外歷練十年，不久前剛回來。
這個別蜂起江笠倒是有些印象，十年前他曾在南北比斗會上狠狠挫敗過對方，他那時少年意氣，飛揚跋扈，揍起人來絕不手軟。後來，他還借著對方往南方糴米之機狠狠「宰」了他一刀。
那時為了銀雁城的利益，他坑起「外地人」來真是全無壓力。在他眼中，北方只是個叫做「對手」的符號。如今看著別立天夫婦那兩張慈愛的臉，蕪地堡眾人眼底由衷的善良喜悅，江笠一時竟無法適應。
好在他雖玄力不復，容貌更改，到底還有精湛的演技。三言兩語之間，就把一個溫柔敦厚，知恩圖報的讀書人演繹得十成十。把眾人欣慰得一塌糊塗。
大長老感慨地拍拍江笠肩膀：「孩子，你父親是北漠的英雄，你也不能落後啊！我們都受過你父親的恩惠，便都是你的家人，千萬莫要跟我等生分！」
江笠謙和道：「是，小子謹記教誨！」
二長老老淚縱橫：「江兄在天有靈，見輕舟如此人才，定當欣慰！」
「江家有后，江家有后！」眾人不甚歡喜。
便連門外的婢女們也不住往屋裡張望，為英烈之後生的如此俊秀而心花怒放。
別夫人身穿一襲水綠襖裙，外罩金錦繡衣，手上捻一串沉香念珠。
她常年禮佛，笑起來十分慈眉善目。
她拉著江笠的手噓寒問暖道：「好孩子，以後這裡便是你的家，雲姨跟大家都是你的親人，有何需要直說便是。」
江笠不勝惶恐地喏喏應了，又是感激又是感動。
「真是個好孩子！」眾人無不交口稱讚。
「溫潤如玉，俊秀斯文，當如此子啊！」
「好！好！好！」
江笠被眾星拱月般圍在中間，接受著左一句右一句噓寒問暖，臉上始終一副恩義如天地，受之有愧的感動神情。
別夫人見他身子羸弱，又是這麼懂事，更是心疼無比。
她拉著江笠細細說起江父往昔的英雄事迹，眾人聽了都不甚唏噓，紛紛落下淚來。
江笠站在眾人中間，不斷被投以熱忱親切的目光，他也不煩躁，始終保持著謙遜溫和的笑容。說到深情之處，還能陪著別人一起落下淚來。
「是了，還有一件事情……」別夫人慾言又止。
別堡主是個猿臂蜂腰，滿臉絡腮鬍的中年漢子。他聲如洪鐘地搶道：「小舟剛回來，先不說這個！」他朝自家夫人打了個眼色，打哈哈道，「不如先熟悉一下蕪地堡的環境，我讓人帶你到處走走，認識認識！」
別夫人聞弦知雅意，把雲鬢上的珠釵點得嘩啦響：「對對對，先熟悉一下環境！——不如就讓小起帶你周圍走走吧！」
小起便是她那小兒子別蜂起。
江笠在別家夫婦二人臉上梭巡一圈，不動聲色地應承道：「小子聽憑吩咐。」
別堡主招手道：「少爺回來了嗎？」
下人躬身回道：「稟堡主，少主剛回，正在屋裡休息。」
別堡主大手一揮：「讓那小子過來。」
下人為難了一下，湊近別堡主旁邊壓低聲音道：「堡主，少主好像受傷了，聽說是在後山打獵受的傷。」
別堡主暗暗吃了一驚。下人這話透露出兩個信息，一是自家倒霉兒子好像實力不怎麼樣，二是臭小子很不知好歹。早叮囑他近日江輕舟會來，有重要事交代，他卻偏偏選擇這個時候去打獵，更可恥的是還受了傷。難道是不滿他的安排，故意受傷拖延時間，挑釁他的權威？
別堡主思來想去，覺得這事無論如何都不該讓江笠知道，省得給江笠落下個壞印象。
由著義兄孤兒流落在外十幾年，他早已愧對先人。須知江輕舟之所以會如此病弱，皆是因為當年江楓為救他性命，疏忽妻兒所致。這些都是他的責任。昔日他與江楓義結金蘭，承諾來日共掌蕪地堡大權。如今這承諾自然要應在後輩身上。但江輕舟初來乍到，一沒玄力二沒人脈，他擔心他手不狠站不穩，所以思來想去，只有把他徹底變成「自己人」才行。
所以無論臭小子如何反對，這親一定要結成！
如此下定決心，別堡主便喚來下人，領江笠先回房休息，自己則拉著愛妻嘀咕謀划起來。
這邊別蜂起回了屋，除去一身山匪行頭，換上錦緞長褂，又是一派威風凜凜的少堡主派頭。
大冬天的，他赤裸著臂膀，大馬金刀地坐在梨木椅上，一邊由著大夫給自己包紮傷口，一邊回想與江笠的交手。
原來用離魂草還有這個目的，鹿虎獸嗎，是想趕盡殺絕？這書生的心可真毒啊！
這書生就跟九子山山谷長的辣子椒，吃起來又辣又嗆，差點讓他把小命都搭上，但實在很有些意思，足以使他回味無窮。
別蜂起又想起前番把人摟懷裡的情景，嘴角不覺揚起。
江輕舟是清俊的相貌，低眉順眼時，纖長的睫毛撲灑下一道濃秀的陰影，看起來很是動人。可惜面容蒼白，又常年埋沒在鄉村野外，平白辜負了一副好相貌。
北方人大多陽剛魁梧，亦以此作為評定美人的標準。但別蜂起是個例外。他就喜歡江笠這樣的。
所以他第一次看到江笠的時候，除了暗暗驚疑江笠相貌與自己那位老對手相似以外，其實心裡還是很滿意的。他那隨從不知他心思還安慰他，純屬多此一舉。但是光有相貌也不行，他可不喜歡小綿羊。
後來他見江笠狡猾如狐，對人十足心狠手辣，實在很對自己的胃口，心裡便暗暗歡喜。回來后他在屋裡琢磨了半天，又攬鏡自照，就見銅鏡里映出個絕世美男子，這美男子還忠誠體貼，身強體健，身家豐厚，對方應該也會滿意。
不過父親說的那事絕不能輕易答應，跟小書生做兄弟還行，做夫妻就還差些。而且他剛被小書生擺了一道，這個場子一定要先找回來！
江笠被安排在西苑一間大屋子，前有朝暉璀璨，後有亭台湖泊，舉步有青階迴廊，回顧有松竹梅蘭。屋裡布置更是一應具備，處處用心。
地龍早早燒得火熱，一進屋便能感到暖烘烘的舒適。江笠背手在屋裡來回走了幾圈，沒了緩緩坐到窗前，那顆冷酷的心竟也有一絲動容。
他是最會察言觀色的，都道人心叵測，真假撲朔，又何曾逃過他的眼睛。別立天夫婦的真誠相待，他如何看不出來？這不得不使他認真思索起接下來的去留問題。
江桂兩家的恩怨，他既答應母親，便不會再去橫生枝節。
現在他無依無靠，需要一個暫時的棲身之所。蕪地堡倒是個不錯的選擇，不僅能給他提供必要的生存物資，還能成為他的依仗。想要修鍊玄力，找到斬鈺，他需要借勢。
江笠決定暫時留下來做江輕舟。
又想起體內那絲詭異黑氣。要不要跟別立天等人說呢？他可以信任蕪地堡到什麼程度？
方才別立天突然中斷的話題，真是格外叫人在意呢。
別夫人口中的小起——別蜂起？
江笠不動聲色地起身離開屋子，往前邊高亭走去。
居高臨下，很輕易便將西苑一帶的院落收入眼底。
就見前頭一群人來去匆匆。
先從迴廊過去的是一個素釵布裙的丫鬟，後邊是個背著醫篋的白鬍子大夫，一個魁梧的漢子緊隨其旁，跟大夫邊走邊說話，後頭還跟著一對巡邏的侍衛。
這群人從西苑前急急走過，也沒有發現江笠驚疑的目光。
一個人無論如何偽裝，其體態，眼神，舉止習慣卻很難掩藏。
待這群人走過後，江笠攔下一個過路的僕人。
「您說的是趙大人吧？他是二少爺的侍從，剛從外邊回來，其他的小的也不清楚。」
江笠盯著那熟悉的身影凝視尋思片刻，瞬間什麼都想明白了。
原來是兵匪同道……
晚膳過後，江笠向別立天說了自己前方遭遇山匪的經歷。
只說山匪的蠻橫奸詐，他自己的絕戶計則絕口不提。
「猖狂！」別立天一拍桌子站起身，氣得鬍子倒豎。
「這些山匪真是越來越猖狂了，居然還敢跑到競陵城轄區惹事！別擔心，小舟，這事叔叔一定給你個交代！」
旁邊的別夫人也捻著佛珠嘆道：「佛祖保佑，幸好沒事！」真不敢想象，若非那山匪貪圖財物，又兼天色昏暗，山林隱蔽，被小舟僥倖逃脫，事情會變成什麼樣！
江笠笑了笑，從懷中取出那塊從「匪首」身上順來的玉佩，恭敬地遞給別立天：「此物乃小子從那山匪身上取得的，或可作為線索一用，請別叔過目。」
別立天本是義憤填膺，但當他接過玉佩一看，臉色卻瞬間大變。
「啪！」別夫人一拍扶手站起身，目瞪口呆。
別家夫婦面面相覷，都從彼此眼底看到錯愕。
這玉佩不正是——？！
「小舟，你放心，山匪的事你叔叔定會查清，你先回屋休息吧。」別夫人訕訕安撫江笠。
別立天沉著臉，一言不發，只是點頭。拳頭在背後捏地咔嚓響。
江笠順從地拱手道：「謹聽長輩安排，小子告退。」
他在衣袖下露出一絲輕笑。
他倒要看看，別家夫婦對江輕舟能有幾分真誠！