葡萄種植軍團

誰知第二天早晨七點鐘，一架拖拉機已經開始在瓜田裡進行翻土作業了。兩天後，插枝隊正式抵達。這是一支由五個男人、兩個女人以及四條狗組成的混合軍團。領隊的是葡萄種植專家鮑琪先生。他在盧貝隆地區種葡萄已有40年的經驗了。鮑琪先生登著一雙帆布靴子，親自跟在拖拉機後面，深一腳淺一腳地推動小犁，以便確定犁線筆直，間隔恰當。他皮革一般堅韌的古銅色面龐上透著專註的神情。每條犁線的兩端各豎著一根竹竿，以麻繩連接，麻繩上每隔若干距離都畫上一定的記號。終於，整塊田地被切割成若干細長的條狀分佈，可以插葡萄枝了。小型貨車運來新鮮的葡萄枝，大約只有我的大拇指大小，上端塗滿了紅色的蠟。鮑琪先生親自在旁邊檢閱他的插枝裝備。我原以為會用機器插枝，結果卻只看到幾支中空的鋼管，和一個木頭做的大三角。插枝隊短暫地圍成一圈，接受任務分派，然後散開，各自組編隊形。鮑琪像握著方向盤一樣手持那個木頭三角在前開路，在地上量出等距的三個點，並留下記號。他身後的兩個人便用鋼管按照鮑琪的記號打出葡萄藤將要生長的孔洞，而插枝和填土的工作則由後面的人來完成。福斯坦的太太和女兒負責運送藤枝，順便評論男人們頭上戴的帽子---尤其是福斯坦戴的那頂時髦的遊艇帽。狗兒們則歡快地在每個人的腿邊躥來躥去，跟麻線糾纏不清。工作時間長了，隊形漸漸散開，鮑琪竟領先後面的人兩百公尺遠。可是距離絲毫沒有構成聊天的障礙，而且還總是相去最遠的兩個人聊得最帶勁，直到位居隊伍中間的人一邊趕狗，一邊插進來抱怨說線不夠直。就這樣，聒噪不休的隊伍在田間不停地移動，直到大約下午三點鐘光景，安莉提來了兩隻大號的籃子，大伙兒才停工，開始坐下來享用普羅旺斯式的下午茶。