我不是惡人（二）(2)

當主力隊出發去義大利參加賽季前的旅行時，我隨２１歲以下年齡隊開赴荷蘭參加一個季前聯賽。我們的對手包括體育里斯本、巴塞羅那、埃因霍溫和東道主俱樂部哈勒姆是我們的對手。第一場開門紅，２比０輕鬆擊敗體育里斯本。我感到很舒心：葡萄牙人是講究技術的球員，可是他們沒有意識到體力因素在比賽中的作用。接著，我們以５比１重創埃因霍溫，而我則射進了職業球員生涯中的第一顆進球。再後來就是哈勒姆以２比０打敗了我們——作為東道主，他們沒有自覺地遵守２１歲以下的規則，而是讓主力隊球員上場與我們對抗。不管怎麼說，我們都已經踢進了半決賽，面對的是巴塞羅那。他們搶先破了我們的大門。接下來就變成了一場風格的較量，結果巴塞羅那隊在考驗中敗陣。我們一開始加快反擊速度，他們就開始耍賴。他們越是這樣我越發憤怒。巴塞羅那隊的一些球員簡直就是他媽的騙子，到處尋找犯規，目的就是想輕易取勝。儘管他們在比分上領先，但他們實際上已經舉起了白旗。你可以感覺到，可以嗅到血腥味。我們的傳球和攔截讓他們受盡折磨；我們搶奪每個他們沒有防守好的球，最終以令人舒心的３比１贏得比賽。決賽與哈勒姆再次碰面。比分咬得很緊，菲利普·斯塔巴克靠一個點球將比分追平成１比１，進入了點球大戰。我們每個人在面臨嚴酷的考驗時都牢記剛剛結束的世界盃決賽：英格蘭在半決賽時罰點球不中戰敗，而讓西德隊捧走了冠軍桂冠。雖然我這一球會定勝負，但我覺得我們不能步英格蘭的後塵。我毫不懷疑作為一個森林隊的隊員我能通過第一次重大的考驗。總而言之，我做到了。和斯蒂夫·斯頓、伊安·沃恩、菲力普·斯塔巴克以及斯科特·戈米爾這樣的優秀球員同場踢球是件很輕鬆的事，而且也容易得多，因為我不必踏遍場地上的每棵草來搶球——周圍都是優秀球員，我就能更集中精力做好自己的事情——跑到位，在對方點球區域尋找機會。本賽季我的第一個目標是在森林隊預備隊中佔一席，因此哈勒姆錦標賽的戰績令人鼓舞。回家后，預備隊的第一場賽前比賽是與一個非聯賽隊，薩頓·因·阿什費爾德。我被選為替補，坐在替補席上。這可有點令人失望，因為布萊恩·克勞夫在場，而且我太想給他留下深印象了。半場時我進了更衣室，要阿奇·戈米爾出去。事後我才知道了他們的談話。克勞夫：「我想要你安排愛爾蘭人試試。讓你兒子斯科特（中場）下來。」阿奇：「我安排他下半場上。」下半場開始不久我看見克勞夫爬過邊界牆朝著阿奇喊：「阿奇，讓愛爾蘭人上。」過了１５分鐘沒有動靜。我一直低著頭。還剩下２０分鐘了，阿奇將斯各特換下，將我換上場。我感覺到自己是被勉強換上場，但是我要利用最後剩餘的時間大大表現一番。幾天後，預備隊出發與另一個本地的非聯賽隊，阿諾德鎮進行比賽。隊里的一些職業球員覺得這個隊不如他們。這可不是他們生來具有的「夢想」。比賽前的更衣室里能夠感到怨憤。這一次我首發上場而且已經為此做好了準備。我了解他們：阿諾德鎮隊的球員結構和科卜漫步者隊一樣，既有一些態度好但能力平平的兼職球員，又有一些能力強技術好但脾氣急躁的隊員。對於他們全體隊員，特別是態度正確的好球員，與諾丁漢森林隊比賽是件大事。他們拚命都要讓我們看看他們的水平（如果命運沒有捉弄他們的話，他們有可能全部穿上森林隊的球衣）。我清楚這種感覺。就在幾個月前，我還在漫步者踢球，迎戰客隊西布隆維奇阿爾比安。對他們而言，在這個被視為村鎮的地方踢球，簡直就像在公園裡散步。而對我們，那簡直就是世界盃決賽。我們全心身的投入，而且受到本地球迷的鼓舞，全力拚搶。那對他們已遠不是友誼比賽了。阿諾德鎮隊沉重打擊了森林隊。我們一眨眼就輸了個３比１，丟盡了臉面。那個小場地里擁進了近千人，他們竭盡嘲弄調侃之能事。我深感屈辱，遷怒於隊友，努力想用某種方法激發他們的鬥志。這就是在預備隊更衣室里該死的怪話所導致的結果。稱自己是職業隊，可是讓阿諾德鎮隊嚇得尿了褲子。這下子他們就像皇家馬德里隊一樣拼搶並表現得趾高氣揚了。  [返]