《月冷嵩山》第一章(3)

如樺一豎大拇指："噯！這才叫巾幗不讓鬚眉！"如松笑道："我的意思是，三妹不必趕得太急！還有十多天的時間呢。下月初十以前交卷就行。梁逸之雖肯幫忙，畢竟還是外人嘛！我只有先求小妹的理！小妹這裡說不通，才會再轉求外人的！"如茵這才露出笑臉來。好幾天里，不說如茵如何絞盡腦汁、坐了幾天又幾夜，直到兩位堂兄一臉喜色地各自拿著文章去后，總算是長長鬆了一口氣！是后，便開始盼星星、盼月亮地，總算盼到了兩位大人來講學的日子。提前兩天里，如茵就令丫頭把聽課那天所需一應各色行頭，以及筆、墨、紙、硯等全部準備停當了。自己不放心，又一樣一樣地查了一番又一番。及至聽課的頭天晚上，略吃了些東西，一早就歇下了。放床幔子前，又交待丫頭："千萬莫忘了--明天清早，自鳴鐘一打五點，準時叫醒我啊！"丫頭笑道："小姐都交待五遍了！"如茵白了她一眼："交待六遍，你也少不了還會睡過頭兒！"一面數叨著，一面忽地又翻身起來，再次查看了一番文房四寶，並一套疊得整整齊齊的男子靴子、暖帽、袍子、坎肩、手套、護耳等物，這才放心地重新躺下。第二天一大早，一覺醒來，只見窗外天空微微泛明，急忙趴到桌子上瞅。原來，夜來下了一場不算太大、倒是白了一地和屋頂的雪，映亮了窗子！她劃了根洋火，看了看自鳴鐘--還差一個多時辰呢！只得重新躺下。覺得剛眯了一會兒眼，猛地就被桌上的洋鍾給驚醒了！也不等丫頭叫，急不可待地一面喚丫頭掌燈，一面就摸黑穿衣起來。待丫頭點亮燈、服侍她梳洗穿戴完畢，又從灶房端來一碗熱湯。如茵略略用了一點兒，便躡手躡腳地溜出了閨房。按如松大哥頭天早交待管門的，虛留了右傍一角偏門，吱吱呀呀地推開了，貓兒似地溜出來。她虛掩好門，下了台階，便來到劉府大門外的城街上。就著麻麻亮的天色，如茵看見如松和如樺兩個哥哥，另有兩個心腹家人，幾匹備好鞍子的馬，早等候在雪地里了。如松、如樺見如茵頭戴一頂護耳漳絨暖帽，一條長圍巾將下巴和半個臉圍得嚴嚴實實地，只露著虎靈靈一雙大眼睛。身上是一件青緞子出鋒紫羔坎肩兒，裡面一件元色的直羅長袍，腰間打著一條黑底紅菱的絲絛，足下登著一雙麂皮高腰厚底靴。就著懸在大門廊下的燈籠打量，乍看乍是一位風流英俊的公子哥兒！如松、如樺望著她笑道："嘿！三弟今兒好精神啊！若不直著眼睛，還真看不出樣！"如茵抱拳拱手地一笑："今兒大家看的是各位大人！哪有直著眼睛看我的道理？不過，今天小弟依舊煩請兩位兄長的多多關照！"如松笑道："責無旁貸！""義不容辭！"如樺加了一句。如茵看他們兩個今兒是如何打扮的？只見兩人全身上下統換了新，打扮得像趕會似的。一色簇簇新的坎肩和長袍，暖帽，高腰靴。堂兄妹三人一邊取笑，一邊扶鞍踏鐙，挽韁並轡朝城北走去。天色依舊黑黜黜的，四處的景緻也看不大清楚。一街兩行，家家戶戶的窗口都黑燈瞎火著。馬蹄踏過縣署衙門前的青石路街時，不知驚動了哪家的看門狗，隔著院門朝外面洶洶地狂咬了一通。來到北城門時，守門的兵壯還未開城門。如松叫醒了值守，因認得是城裡人，也沒有盤問，一面揉著惺松的睡眼、一面開開城門放幾人出城。從太室山吹來的山風遒勁而凜烈，肆無忌憚地吹向這幾個早行的人。馬鬃和馬尾在風中飄曳不已，細碎的霰粒兒不時打在裸露的臉上。因地上有些滑，故而也沒有放開，只讓馬邁著小碎步，朝座落在嵩山腳下的嵩陽書院小跑而去。如茵身上穿得又厚又暖，加上心內藏著一團興奮，騎在馬背上沒覺得冷，反倒有些熱和和的。眾人來到書院外面的大平台時，見書院外面早已停駐了不少的車馬和人眾。人們三三兩兩地站在院里院外，揣手跺腳地一面驅著寒，一面就著朦朧的晨光相互打量著。如松掏出懷錶看了看，才六點一刻！看來，今兒來聽講學的，比他們估計的還要多。如松在宰相碑前下了馬，交待家人依舊把馬帶回去。又交待中午直接把飯菜送到書院後面他們住的側院里，至少要備夠七八個人用的才可以。交待完畢，三人一路朝書院大門走去。如茵走在如樺、如松左右，臉上雖說裝得倒也鎮靜，心裡卻是惶亂得很！她悄悄望去：四下里站滿了三五一堆兒的青年學生，見他們哥兒幾個走過時，都停了攀談，很注意地打量著他們。如茵兩眼低垂，也不敢看人。兩位堂兄卻是高首闊步一路說笑，不時和熟人點頭打著招呼。過了書院正門，沿著兩畔的青磚小徑，三人順著東側的磚徑，一直往後面走去。四五進的院子，所過之處，房前樹下、花壇迴廊，除了白的雪，到處都站滿了黑乎乎的人眾。一些外地來的生員，三五結夥地瀏覽著書院的景緻、碑文和古樹。如樺一路走，一路向如茵介紹著各處殿堂、碑文的來歷。行至藏書樓前，繞過西廂廊下一個虛掩著的月亮門，三人便來到了西側的跨院。