衝突的產生

有一個老人和他的妻子在一起生活了整整21年，卻沒有說過一個字。一天早飯的時候，他突然打破了沉默：「親愛的，有時候我覺得我不得不告訴你，我是多麼地愛你。」——摘自《給凱倫的信》①誇獎他？要我恭喜這個混蛋體育和英語及格了嗎？歷史、手工和數學呢？全是F:F!F!F!……我本來想說：「了不起啊兒子，你正在一天天變成一個無用的人！」不！我沒有那麼殘忍，關鍵就在於此。——吉爾當周圍的人讓我們高興的時候，多數人會不以為然，認為本該如此。很少有母親因為孩子在吃飯或玩耍的時候積極合作而給予表揚；很少有鄰居會因為晚上的安靜而彼此感謝。只有當別人做的事情不合我們的意願時，我們才會注意到他們——而且是非常迅速地！然後我們進行批評，並細緻地解釋為什麼他們的行為是「不好」或「錯誤」的，為什麼他們要照我們說的去做。一些人不惜尖叫、威脅，甚至大打出手，就是為了讓對方順從。