請向前看！看遠些！(4)

很多管理者和創業者羨慕通用電氣公司。但是，你必須首先有勇氣把「燈泡商」、「軍火商」、「金融寡頭」和「製造航天衛星」幾個詞語聯繫到一家公司身上，這就是通用電氣。通用電氣公司是一家敢於想像，敢於望遠，並且敢於冒險嘗試的公司。從1892年托馬斯·愛迪生成立製造電燈的公司以後，就不斷向前看：燈泡—電軌—發電機—飛機引擎—塑料—核磁共振儀—衛星—導彈頭—電視記錄片……它想到哪裡，就能看到哪裡，就能長到多大。如今，通用電氣公司在全球100多個國家經營生產，並在26個不同國家擁有250個生產工廠，是一個影響國家經濟的「GDP公司」。IBM公司在20世紀20年代，名叫計算製表公司，不過是一家很不起眼的小公司，還差點破產，一度靠大量貸款生存，才挨過1921年的經濟衰退。創立這家公司的老沃森決定給公司起個新名字：國際商用機器公司（IBM）。真是異想天開，不是嗎？但是，他的兒子小托馬斯·沃森(1993年逝世)比他父親看得還遠：老沃森堅持「IBM要造更多的穿孔卡片機」，小沃森則認為「IBM必須開闢電子計算機時代」。事實如此，當老沃森在去世前6個星期交出公司大權的時候（1956年），小沃森倡導的「計算機時代」已經成為美國商界的最熱。正是由於看得更遠，並且急於趕上計算機革命的步伐，小沃森領導的IBM公司經歷了時間最長、發展最快的時期，成為美國戰後繁榮時期最成功的公司。福特汽車公司創立之前，福特就看到了汽車業的廣闊前景，他將一架馬車改裝，並且在自家後院的一個棚子里製造出一輛不用馬拉的四輪車子。由於這輛車子的車身太寬而無法從前門開出去，福特不得不推倒一部分牆，以便把車開出去。創立自己的汽車公司以後，福特努力研究「生產大眾都買得起的汽車」，並且在T型車上大獲成功。同樣在差不多的時期，約翰·史迪斯·攀帕敦醫生希望在酒吧、妓院和雜貨鋪充斥的亞特蘭大創業。美國內戰累積的農民、傷兵和移民使得葯業膨脹起來。在政府頒布禁酒令以後，他努力研製戒酒藥，此時他無意發現了可樂果和可卡葉的價值，並且注意到當時蘇打水風靡了美國。最後，攀帕敦在他的實驗室里，無意間製造出一種「微甜冒泡的飲料」，並且起了個好聽的名字「可口可樂」。但是，攀帕敦並不是一個有遠見的商人，他根本沒有發現可口可樂的商業前景，結果可口可樂配方賣給了艾莎·甘特多，攀帕敦則拿到了他急切需要的眼前利益：2300美元。如果追溯歷史，幾乎每一個長大公司都從看得更遠的信念中受益。比爾·蓋茨只是一個才華橫溢但是成績低劣的富家子弟，但是他在劍橋大學遇到失業而無事可做的保羅·艾倫后，尤其是他們偶然看到1975年1月號《大眾電子學》雜誌封面刊登的最早的PC（MITSAltair）照片以後，他們就確立了創業的遠景：為個人電腦設計標準的系統軟體。一定要注意：微軟公司那個時候為什麼不去製造個人電腦呢？