V第十章

陳嬌娘「噗」的一聲飛出一片瓜子片，跟著高氏往堂屋走，口中道：「娘，我不愛吃麵條，等一會兒給我十個銅錢，我去買孫記的綠豆餅吃……」

外面的聲音董氏和王氏都聽到了，她倆齊齊嘆了口氣——她們費心巴力想了這個主意，也不過是給了陳嬌娘一個花錢買零嘴點心的理由罷了！

玉芝跟著王氏在東廂房明間里坐著吃飯。

她剛用筷子挑面，卻覺得觸感不對，很快就從碗底夾出了兩塊炸排骨。

看著女兒發獃的模樣，王氏得意地笑了：「我的兒，還是你娘疼你吧？！」

玉芝心裡一陣溫暖酸澀，她夾了一塊排骨放到了王氏碗里：「娘，你也嘗嘗吧！」

王氏自己捨不得吃，剛要再夾給玉芝，玉芝便笑著道：「娘，你什麼好吃的都給我吃，自己卻捨不得吃，將來就會慣得我只顧我自己，根本不顧你！」

王氏：「……」

她覺得玉芝說得還挺有道理，便不再堅持給玉芝了，夾起那塊排骨嘗了嘗，只覺焦香美味，肉香濃郁，不由嘆息了一聲：「唉，真好吃！老娘我賣了這麼多年的肉，居然一年到頭很少能吃肉吃排骨！」

玉芝柔聲道：「娘，你別讓她們賣我，將來我孝順你！」

王氏笑了，道：「傻孩子，你別怕，你是我身上掉下來的肉，即使你不孝順我，我也不會讓他們賣你的，除非他們連我帶你一起賣了，反正你去哪兒，我也去哪兒，我這當娘的跟著閨女！」

玉芝聽了，鼻子一陣酸澀，輕輕說了聲「好」，垂下眼帘開始專心吃排骨。

匆匆忙忙吃罷午飯，王氏交代玉芝：「你先吃，我給你爹盛飯去，等一會兒你還跟著我去街上！」

玉芝答應了一聲，下意識加快了吃飯的速度。

前世在永王府，內宅爭鬥雖然厲害，卻都自恃身份，輕易不肯撕破臉皮，可是在陳家，大約是因為窮和家風不好的緣故，人與人之間如餓狼一般，是真的撕破臉皮赤裸裸地害人利己的。

這樣的家庭，只有娘能暫時保護她了。

王氏去了灶屋沒多久就回來了，手裡提著一個瓦罐，瓦罐上放著一個碗，碗里放著一個烤得焦黃的玉米面貼餅子。

玉芝正要把碗筷送到灶屋，王氏便道：「碗筷放在鍋台上就行了，等會兒你三嬸刷！」

母女兩個剛走到大門口，便被高氏叫住了。

高氏站在正房堂屋的門檻外，皺著眉頭道：「王氏，玉芝也歇了一日了，今日該留家裡洗衣服了，家裡臟衣服堆了一堆了！」

王氏緊緊握著玉芝的手，轉身道：「婆婆，玉芝身子還弱著呢，不能碰涼水，要不，再等幾日吧！」

說罷，她也不等高氏再說，拉著玉芝的手出了門。

玉芝知道高氏絕對不會放棄賣她的打算，因此默不作聲緊跟著母親向東走去。

一直走到了院牆上爬滿了刺玫花的那戶人家，王氏這才鬆開了玉芝的手，隨手摘了兩朵淺粉色的刺玫花，笑吟吟一左一右插戴在了玉芝的丫髻上，端詳了一番，道：「我的閨女真好看，隨我！」

玉芝悄悄鬆了口氣，好奇地看著王氏手裡提著的瓦罐——前世小時候在鄉下，到了收割麥子或者挖紅薯的季節，家裡大人都去了田地幹活，才六七歲的她呆在家裡做飯，夠不著鍋台，就站在凳子上熬稀飯或者下麵條，用瓦罐裝了，在瓦罐口放上一個碗，碗里放三個煮好的雞蛋——爹一個，娘一個，哥哥一個，唯獨沒有她自己的。

後來進了永王府，大約是因為對雞蛋有了執念，玉芝很愛吃雞蛋，不管是白水煮蛋，還是茶葉蛋，抑或蒸蛋炒蛋，她都喜歡吃，一直吃到快吐，後來就再也不吃了。

她也摘了朵刺玫花，一邊拿著玩，一邊問王氏：「娘，家裡的衣服都是我洗么？」

王氏嘆了口氣：「你三嬸一家三口的你三嬸自己洗了，其餘的都是咱娘倆洗，你奶說你小姑不能沾涼水，一沾就渾身長疙瘩！」

玉芝：「……她們可真不要臉！」

王氏氣得笑了：「可不就是不要臉！」

見四周無人，玉芝湊近王氏：「娘，你攢了多少私房錢？」

王氏抬手拍了玉芝一下：「小丫頭，你問這個做什麼？」

玉芝輕輕道：「我擔心今日天不好，咱家的豬肉賣不完，想學著做滷肉，需要炭爐、砂鍋和八角、桂皮等香料。」

王氏詫異道：「你聽誰說的？可別瞎折騰！」

玉芝抬眼雙目盈盈看著王氏：「娘，是先前一個來買肉的外鄉人說的，我把他說的滷肉方子記在了心裡，一直在想著這件事。」

她雙眼中滿是堅定：「娘，若是咱娘倆能賺到錢，等將來祖母要賣我，咱們就可以趁機脫離陳家這陷人坑了！」

玉芝單薄的雙肩瑟縮了一下：「我看別人家，譬如秀蘭家，就不像咱就這樣不把兒媳婦和孫女當人看，咱娘倆呆在陳家，要麼被累死，要麼被賣掉，沒有一點指望……」

王氏半日沒說話，過了一會兒才道：「讓娘再想想……」

母女倆很快到了自家的肉攤。

陳耀祖已經餓得前心貼後背了，接過瓦罐坐在凳子上便狼吞虎咽吃了起來。

王氏見有顧客來割肉，忙拿了圍裙圍上，站在肉案前招呼客人去了。

玉芝趁人不注意，悄悄摸下了髮髻上插戴的那兩朵刺玫花，放到鼻端嗅了嗅，珍而重之地放進了袖袋裡。

按照大周民間的風俗，女子插戴鮮花是很自然的事情，只是她前世在王府呆久了，雖然喜歡鮮花，卻總覺得插戴了滿頭鮮花怪羞恥的。

玉芝微笑著和東邊守著八角大料攤子的趙大嫂打了個招呼，也走到肉攤前幫忙去了。

她擔心自己不幫忙的話，陳耀祖會覺得她沒用把她趕回家，因此勤快得很，除了站在那裡剔骨頭上的肉，還負責收錢和用戥子稱碎銀子，什麼事情都做得妥妥噹噹。

一直到了後半晌，秀蘭這才慢悠悠走了過來。

玉芝總覺得秀蘭似乎有點不一樣，細細打量了一番，這才發現秀蘭重新梳了頭，蘸了桂花油用紅頭繩綁了個虛籠籠的圓髻，還插戴著一支早開的杏花，嘴唇搽得紅紅的，身上換了件白滾紗漂白布窄袖衫，系了條大紅繡花鎖邊裙子，細細的腰間還系著一個銀紅紗香袋兒。

秀蘭本來生得就齊整，這樣一拾掇，雖然也不見得更美，更顯眼倒是真的。

見秀蘭走路也秀氣了許多，玉芝不由抿嘴笑了。

秀蘭見玉芝笑她，也笑了起來，拎著裙擺跑到玉芝身邊，笑嘻嘻問她：「我這樣妝扮好看不？」

玉芝含笑打量著秀蘭。

秀蘭是所謂的黑里俏，細膩微黑的鵝蛋臉，濃秀的柳葉眉，丹鳳眼，高鼻樑，真的很好看。