第二章

易楚莞爾，「我養不起，舅舅要一併把月錢給我才行。」

衛珂嗤道：「真小氣，在長輩面前也沒大沒小的。」才說完，他就等不及了，逕自去外院找衛橡商量出行之事。

易楚正要回屋，易齊站在西廂房的窗邊叫她。

易楚已囑咐過冬晴，今天發嫁妝，家裡人來人往的，要好好看著易齊，不要讓她出門，沒想到她竟動了窗戶的心思。

易楚走進西廂房問道：「什麽事？」

冬晴先一步過來磕頭，「太太，二姑娘說屋子太悶，要開窗透透氣，我見抬嫁妝的人都走了，便沒攔著。」

易楚並未在意，只道：「頭一次先不罰你，以後別再忘記。」

易齊便扯著嗓子問：「姊，你這是什麽意思，為什麽不讓我出門，是覺得我見不得人嗎？」

「你要這麽想也行，隨便你。」易楚淡淡地說：「明天小姨出閣，過兩天還得回門，這幾天家裡人多，你要是折騰得讓大家都知道了，我就讓人把你捆了送回去。」

易齊便不敢再吱聲，轉而抱怨道：「你給我找的這個什麽丫頭，衣服不洗、屋子也不收拾，讓她綉條帕子就綉成這樣。」說著就抓起旁邊桌上一塊布抖給易楚看，淡綠色的綢緞上面綉著兩團亂七八糟的紅色，她接著罵，「這是牡丹嗎？簡直就是塊石頭。」

易楚忍不住笑，冬晴又急忙跪下磕頭，「我從小就沒動過針線。」

「行了，我知道。」易楚轉向易齊，道：「是我不讓她幫你洗衣服收拾屋子的，我屋裡的事情一直都是我自己做，沒道理你就不能。」視線觸及易齊細嫩柔滑的雙手，嘆了口氣道：「以後你也得常到廚房幫幫忙，將來嫁了人，少不得要下廚做飯。」

「我才不要！」易齊尖叫，「你現在不也沒下廚做飯，我為什麽就要嫁得比你差？」

易楚冷笑，「那你又憑什麽要比我嫁得好？」

「至少我比你長得好看。」易齊昂著頭，眼裡儘是滿滿的不甘心，「而且論聰明才智、論女紅針黹，你說我哪點不如你？」

果然頭一樁說的就是容顏，易齊最得意也最引為自豪的，一直都是她的美貌。

古語說，娶妻當娶賢，納妾才看顏色，易齊這是打從心裡把自己放在妾室的位置了。

易楚驀地心灰意冷，淡淡地說：「等過上兩年，事情消停了，你願意嫁給誰就嫁給誰，嫁得好不好全憑你的本事，我不會再干涉。」

易齊咬唇，「好，就這麽說定了，那嫁妝呢？我的嫁妝也不能比你的少。」

易楚望著她，又嘆氣了，「阿齊，有時候我真懷疑，咱們相處十幾年的情分到底是真的還是假的？以前但凡有好吃的，我都是先讓你吃，爹買了布料托吳嬸子做衣服，我也是先讓你穿，你不是不清楚家裡有多少進項，居然還好意思張口要嫁妝。我實話告訴你，我的嫁妝是我相公置辦的，你要是有本事，也讓你的夫君替你置辦。」說完再不看她，轉身離開。

走到院子里，看到屋檐下垂懸的冰凌，易楚的心跟著冷了下來，就如這蒼茫的院落，除了殘雪就是青灰色的磚瓦，暗沉沉的沒有半點生機。

獃獃站了半晌，直到冬雲過來請示，「太太，飯已經做好了，是現在就擺還是稍過一會兒？」

易楚猛然恍過神來，隨即感到渾身冷得發抖，強撐著笑道：「這就擺上吧，天冷，別放涼了。」

「是。」冬雲應著，正要下去，就聽易楚又問：「灶上還有火嗎？我煮碗薑湯喝。」

「有。」冬雲急忙回應，「我去煮吧。」

「不用，我自己來就行。」易楚率先進了廚房，看到灶膛里仍燃著柴火，可是兩口鍋里都有東西，騰不出空來，她便找出葯爐，塞兩塊木柴進去生了火，煮了一碗濃濃的薑湯，只是裡頭沒有放糖，有股刺鼻的辛辣味。

易楚也顧不得了，趁熱喝下肚，這才覺得五臟六腑都暖和過來，身子也舒坦了些，可是到底不敢逞強，吃過飯就躺下睡午覺。

她不怕生病，怕的是家裡有一堆事要忙，人人巴不得當成兩個用，誰還能分出心思來照顧她。

睡得朦朦朧朧、似睡似醒的，感覺到有一雙溫暖的手放在她的額頭上，易楚一個激靈睜開了眼，瞧見是畫屏彎腰站在床邊。

畫屏嚇了一跳，歉然道：「吵醒你了？」

「沒有。」易楚坐起身，「已經睡足了，正要醒。」

畫屏關切地看著她，「我看你吃飯的時候氣色不太好，睡了一覺倒是好了些。」

易楚不好說是被易齊氣得在院子里站了老半天才會凍病了，只是笑道：「許是昨晚沒睡好，覺得有些倦。」

「這些天的事情也太多了。」畫屏嘆息一聲，道：「我幫你按頭，能舒服點。」不待易楚拒絕，力道適中地替她按起頭皮，按了一會兒就取過梳子替她綰了如意髻，戴上梳篦，看著倒比平常明艷許多。

易楚誇讚道：「還是你手巧，我就梳不成這麽繁複的髮髻。」

這倒不是自謙的話，她確實不太會梳頭髮，一來是因為沒有娘親教，二來也沒時間擺弄，往常都是起床後就快手快腳梳個雙丫髻，然後趕緊去廚房做飯，成親後，可以梳的髮式比以前多了，可是她只會梳簡單的圓髻，其餘的都梳不好。

聽她這麽說，畫屏倒來了興緻，將她的髮髻打散，重新梳了一遍，一邊梳一邊教。

兩三遍之後，易楚差不多學會了，雖不如畫屏梳得緊實平整，不過總算能夠換個花樣。

畫屏卻是懊悔，「早知道就應該教你梳頭才對，我還會梳牡丹髻、如意髻，還有流雲髻和飛燕髻，配你的臉型都好看。」

易楚從鏡子里朝著她笑，「等你長出十八隻手來再說吧。」

這些天兩人都忙得腳不點地，哪有工夫能像這樣一坐就將近半個時辰都用在梳頭。

許氏坐在外間大炕上，聽著裡頭兩人嘰嘰喳喳的說笑聲，眸中也帶了笑意。

第二天，畫屏要出閣了，她仍是起得早，先幫易楚梳了牡丹髻，自己才凈身沐浴。

全福人仍是請了吳大嫂。

易楚知道絞臉的那種疼，事先讓冬雲剝好兩顆熟雞蛋，只待吳大嫂絞完臉就用雞蛋滾上畫屏的臉，溫熱滑嫩的雞蛋多少能緩解那份痛。

吳大嫂看在眼裡，替畫屏上頭的時候就悄聲跟她說道：「你真是個有福氣的，上頭老太太把你當親女兒，底下阿楚也願意親近你，雖說易郎中的歲數大了點，可是年紀大的男人會疼人，過上兩年三載，你再生下個一男半女，這日子比什麽都要好。」

畫屏紅著臉，卻也不扭捏，大方地說：「那就借嫂子吉言了。」

吳大嫂很喜歡她這股爽快，也開了話匣子，「先頭你還沒來的時候，衛老太太還托我娘幫忙相看，我娘提了幾個，還沒過易郎中的耳就先被老太太推了，說都不滿意，可巧了，沒兩個月你就來了。早兩年，易郎中根本沒有續弦的打算，這會兒阿楚成親，他才動了心思，可見啊，月老這紅線不是隨便牽的，是老早就打算好了。」

畫屏深有感觸，原本杜俏是打算在侯府里替她選個管事的兒子嫁過去，沒想到正好碰上易楚的婚事讓她脫了籍，甚至還能嫁給斯文謙和又有秀才功名的易庭先，成了秀才娘子，擱在半年前，誰會想得到？

畫屏正式以衛琳的身分歡歡喜喜地嫁到易家，第三天跟著易庭先一起回門。

易楚躲在內室，等兩人向許氏磕頭續過話了才出來行禮，先喊了爹，又端茶給衛琳，喚了聲「母親」。

衛琳一張臉漲得通紅，趕緊要站起來，還是易庭先拍了拍她的手臂，「你是長輩，該當坐著受禮。」

她這才欠著身子坐下，將茶都喝了。

不知為何，易楚的心頭突然升起幾分失落，父親對衛琳這麽維護，以後是不是就會忽視自己了？

她不由得轉頭看向易庭先，他沒穿迎親時的那件緋色衣衫，而是換了佛頭青緞面長袍，臉色仍是一如往日的溫雅，隱隱透著神清氣爽。

彷佛察覺女兒正打量著自己，易庭先的神情稍稍有點不自然，略坐了坐就避到了外院。

父親這是害羞嗎？