第十三章

但如今，她可能真的再也沒有機會見到他了？！

「爹……」這一瞬，她的心揪結起。

她對生父真有這麼多恨嗎？長久以來，她都靠著痛恨生父的力量支撐內心，也許是她自己放不下，不願解開這樣的心結。

事到如今，她可能永遠無法再感受來自慈父的關愛了。握緊玉牌，忍不住熱意酸了雙眼，心頭沉重得難受。

深深吸一口氣，平抑內心的情緒。事情接踵而至，她得一件一件處理好，眼前必須先解決李伯和朱嬸他們的事。

到楚家莊見到處公和朝姑娘，正好也可詢問父親的事。從左奇副信函的內容看來，外公吩咐過爹保護朝富貴一家。

袁小倪步出小亭，忽見前方曲橋有一清麗出塵的少女佇立月光下。

「朝、朝姑娘？！」袁塵倪一怔。「你怎麼會在這？」

見鬼了，怎麼可能？她應該跟外公在一起！

眼前的朝雨丹，披著一身蒙蒙月光，美得如月光仙子親臨，有些不真實，只見她美麗的眉目一挑，伸出食指輕按在唇上，似是示意噤聲。

「你、你是人是鬼？」怎麼月光會斜透過她的身體。

「有外公在你身邊，你應該沒有變鬼的機會，還是——你太自目，終於讓外公受不了，掐死你了？」以朝雨丹真鬧起來的頑劣模樣，袁小倪一點都不懷疑這個可能性。

「還是我正在作夢？」天呀，「朝姑娘，說真的，我沒辦法幫你復仇的，我不可能為你出手殺外公。」拜託，真的不用對她顯靈或託夢。

「夢幻朝雨丹」面色一轉，咬牙切齒，這讓袁小倪嚇得連退好幾步。

「維持住你的仙女模樣，千萬不要露出可怕的死相給我看，活生生嚇死我，我也沒辦法幫你報仇。我的武功和外公差了好幾層天，就算打掉重練，我也打不贏外公這個江湖傳說。」

夢幻朝雨丹翻翻白眼，顯然很受不了她的話。

深怕她不相信，袁小倪用力強調自己的弱小：「外公是江湖傳說，就是真的名震天下的那一種；而我的名號『刀鋒一過，難有寸息』只是江湖亂說，頂多嚇唬一些江湖人，真的沒辦法跟外公相比。」

朝雨丹撇撇唇，隨即身邊白色紙片飄起，同時，她從腰際拿出一方手鏡。

「魂畫符紙、鏡子？」看到她周身飄飛起的紙片和手鏡，袁小倪才想起在赤鎮寸，朝雨丹曾給過她一面小手鏡，要她隨身攜帶，不可離身。

袁小倪也趕緊拿出小手鏡，只見朝雨丹把手鏡鏡面對著她，以眼神示意她照著做，當兩面鏡子一貼合，頓時，白色昊光迸現，月光一圈又一圈地圍繞住二人。

「小倪，睡不著嗎？怎麼了？」楚千夢見到從後花園走來的袁小倪，雙手不停搓著身子，好像很冷，不禁關心道：「北方的夜晚風寒露重，要不要命人煮個袪寒的補湯給你。」

「沒事、沒事，只不過被一個夢幻仙女隔空威逼，我說刀法劍術高有什麼用，人家隨便搞個術法，就逼得你不得不低頭。」袁小倪搓完雙臂又揉著頭，幾近自言自語：「那些玩術法的，整得我頭暈腦脹，我回去躺躺了。」

楚千夢一頭霧水地看著她走回房。

【第五章】

從離開「藍煙霞飛」到經歷「赤鎮」的風波，緊接著「太古靈山」來回，連續的奔波，加上差異甚大的天侯折騰，接近西北時，朝雨丹終於病了。

她渾身骨頭髮痛，寒氣更像從骨縫中迸出，呼吸越來越沉重，只能閉緊眼努力撐住。此時，她絕不能倒，父親和朝家還等著她，她必須想辦法知道他們的消息。

「恭迎師尊，徒兒已安好一座幽靜大宅『韶雲樓』，深盼西北美景能讓師尊多留幾日。」

西北楚家莊莊主楚南復，為著恩師的到來，打點全部的細節，親自迎接袁牧飛。

「南復有心了，但我不打算多做停留，與你一敘師徒情后，便要離開。」袁牧飛道。

「懇請師尊多留幾日，徒兒想多些時間與師尊相聚。」

馬車內的朝雨丹撐坐起身，她必須袁牧飛接受這個招待，不能太快離開西北，否則她的安排全功盡棄。

然而，一陣暈眩后她便失去了知覺。

昏沉中她感覺到袁牧飛抱起她，溫暖的氣息將她團團包圍住，暖熱之氣源源不絕地從心口傾入，讓她很快陷入沉睡。

朝雨丹睡睡醒醒，原本身軀沉重和意識昏沉的不適，隨著每一次溫暖氣息流動全身就驅散一些。漸漸地呼吸變得順暢，身軀也漸感輕盈。

她不知自己睡了多久，直到一個熟悉的聲喚醒她。

「雲彤，好些了嗎？」大掌輕撫她的額，柔聲道：「乖，喝下這個，明天你就恢復了。」

袁牧飛一雙關切的眼鎖視著她，朝雨丹發現自己枕在袁牧飛臂彎內。

「雲彤？」

只見朝雨丹忽又閉上眼，別開頭埋入他胸膛內，生病令她變得脆弱。

從小她因為怪異的寒凍病被斷定活不過十九歲，但只要寒凍病不發作，就幾乎沒有什麼問題，可一旦生病，就是全家上下動員的事，每一次睡著到陸續守候在床畔邊的家人。

「我不要喝……」

她想家、想家人、想爹和三位母親，即使和生母有著隔閡，但她心裡明白生母是因為太在乎她，才想掌控她的一切。

她不想失去任何一位家人，現在父親出事，朝家又豈能平靜。

她在袁牧飛懷中緩緩顫著雙肩，微微地啜泣。

「那就等你想喝喝吧。」袁牧飛放下湯藥，低吻她的發頂，道：「別哭，受寒又加上殘存的寒凍之氣發作，你才會這麼難受。」

他像哄小孩般將她環擁在懷，以指梳理她額上的發，撫著她的面頰，以呵護的口吻安慰著。

「你安心養病吧，『雪焰之精』我已交代南復快馬送到赤鎮，泰羅武不會有事。」袁牧飛道。

「這裡是……」朝雨丹眼角輕瞥四周環境，既有中原富貴人家的典雅擺設，傢具卻又充滿地風情。

「這是楚家莊的別院『韶雲樓』，整座院落融合了西北風情，園景堪稱一絕，等你恢復了，我再帶你參觀。」

朝雨丹沒有回應，只是埋靠在他臂懷肉，汲取他的溫暖，幽幽問：「什麼時候我可以知道我爹的家危，還有朝家的消息？」

「時機到了，你爹的安危和朝家的消息，自然都會讓你知道。」

「要多久？」

「少則一個半月，長則三個月。」

她抬頭看著他，「但我爹已經被抓了，以幻無生的手段，我爹等不了那麼久。」

「還不懂幻無生的目標在你嗎？別傻傻去咬他設下的誘餌。」袁牧飛捏了捏她的下顎，「相信我，靜觀其變，安心等待。」

「至少讓我跟朝家傳遞消息，或者，讓我的家人傳消息給我。」她只能改以這卑微的期盼，望他能應允。

「小咫尺，我還是那句話，靜觀其變，安心等待。」

「袁牧飛，我受夠你這種陰陽怪氣的個性了。」朝雨丹用力推開他，再也無法忍受這種虛渺言論。