第二章
「辣點兒好，驅寒去霉氣，多吃點兒，身體養好了，明年開春還要往家鄉趕呢，走這一趟路可要副好身板。」家裡老人們開口勸著。
那後生使勁點頭，「我要先給東家恩人蓋好院子，然後再回去。」
「這話說得對！」
村裡家家戶戶幾乎都是這樣邊說話邊吃喝著，熱鬧又溫暖至極。不知何時天空上又飄起了細碎的小雪花，撲簌簌打在窗欞上，很快就被屋裡逸出的熱氣融化了。
人心暖，三冬不覺寒。
四季園裡的飯桌撤下去時，天色已是有些昏黑，於老太太惦記董蓉還得上山就催她早早回去。
董蓉也不矯情，笑著囑咐劉嫂子給於家留二十斤肉，以備過幾日於桂生娶媳婦時炒菜用，然後又讓她和梅花、趙青山各拎兩斤回去，最後剩下的都切成小塊凍好，明日誰上山幫忙捎帶上去就成。
劉嫂子眉開眼笑的應了下來，高聲喊著兩個巡邏的雜工趕緊開一條雪路，然後好送東家一家人回去。
兩個雜工吃得肚子圓滾滾，這會兒正熱得臉色通紅，聽得這話麻利的穿上草靴子就要出門。
董蓉瞧見那草靴子編得細密結實，腦子裡靈光一閃就招了兩人上前詢問，這是誰人的手藝？兩個雜工自然知無不言。
原來南邊四州天氣暖和，農家人又節儉，家家戶戶幾乎春夏秋三季都穿草鞋下田做活兒，還有一些筐簍小物件也都是草編，所以無論老人、孩子都有一雙巧手。
董蓉越聽越欣喜，回頭喊了張管事低聲商量起來。開春四季園就打算開門迎客了，若是論奢華精緻，城裡有幾家富戶的園子修得都極好，平日也常租借出去，董蓉琢磨著自家果園本身就是處於山野，當然要以山野特色為主，花海、池塘、草亭、新鮮的蔬果、自釀的果酒、野味，別具特色，但要吸引自命清高的文人墨客還是有些不足，如今草編製品的出現倒填補了這一缺憾。
若是能用細細的青草編些茶杯墊、盤墊，甚至點心盤子和裝花瓣的小籃子等等，一定會受到客人們的喜愛，到時候說不定還會成為四季園的一大特色，村人也能因此多個營生。
張管事也是越聽眼睛越亮，心裡對自家女主子的欽佩簡直到達了最高點。他有時候真是想不明白，女主子到底是不是財神爺轉世，怎麽隨便想出個主意就能賺銀子呢？
劉嫂子和梅花一邊假裝幹活一邊在旁邊轉悠，聽得也是心癢難耐，恨不能立時跑回家找了手藝好的流民取經學習。
董蓉原本也考慮過開春後流民們回鄉的盤纏問題，若是當真每人發些銀子，實在有些過於扎眼，到時候不用她說，許是人人都猜得出她發了橫財，那她這塊肥肉就要面對眾多虎視眈眈的野獸了。
如今借著草編這事，倒是可以輕易把這個問題解決。
「張叔，你找幾個手藝好的老人家編些樣品拿到我這裡來，杯盤簍子碟子甚至螞蚱之類的小玩意兒也成，或雅緻，或逗趣，或新奇，只要有特色就收下，然後咱們再商量，若是有往外售賣的價值，以後就付銀錢從大夥兒手裡收購，也讓大夥兒賺個回鄉的盤纏。」
張管事趕緊點頭，笑咪咪應道︰「東家放心，我一會兒就回村去辦這事，想必大夥兒聽了一定會歡喜至極。」
劉嫂子也要開口說話，不想那兩個雜工卻是撲通跪了下來，給董蓉等人哐哐磕頭，足足磕了十幾個，末了就在眾人驚疑的目光里跳了起來，高聲嚷道︰「不勞煩張管事，我們這就回村去給大夥兒報喜！」說罷，兩人連草靴子都沒穿，一頭躥進風雪裡就沒了影子。
劉嫂子走到門口大喊，「你們這兩個急脾氣的，還沒送東家上山呢，怎麽就跑了？」
董蓉也是好笑，想了想就拉了於老太太笑道︰「大娘，看樣子要借你這屋子再坐會兒了。」
於老太太慌忙擺手，半惱半嗔怪道︰「東家說的什麽話？這是東家的房子，別說坐會兒，就是住這裡都成。」
劉嫂子幾個也是笑，紛紛拾掇桌子，不一會兒就端了熱茶上來。
董蓉不願把弟弟養得不知世事，於是小聲囑咐董平，「多聽少說，若是不耐煩就先回山上歇著去。」
董平想了想就打發喜子先回去燒炕、燒爐子，然後才坐到自家姊夫旁邊，不時替他續茶水，親親熱熱說些書院趣事。
不提董蓉看得弟弟如此有多欣慰，就說那兩個跑回村去的雜工，幾乎是滾了一身的雪渣子，眉毛和鬢角都凍成霜色。
沈老漢等幾個老頭、老太太吃飽穿暖，正坐在破院子里一邊烤火一邊說話，各個都對東家感激至極，琢磨著好好上心管著大夥兒不要給東家添麻煩，能幹活的時候多賣力氣。
兩個漢子一跑進來，驚得幾位老人家還以為出了什麽大事，問道︰「這是怎麽了，可是四季園遭賊了？」
兩個雜工拚命搖頭，好不容易喘過氣來，這才嚷道︰「東家要……要取幾個草編的小物件，說是花錢買，讓大夥兒賺盤纏開春好回家。」
這話說得實在有些顛三倒四，但老漢們卻是聽得紅了眼，抓了兩人一疊聲的問著，「東家真這麽說，真給銀子？」
兩人拚命點頭，歡喜說道︰「給、給，東家要雅緻的、要新奇的，然後定工錢！」
沈老漢激動得兩隻手都發抖，想了想就囑咐大夥兒，「都給我挨個院子去找東西，然後一起送到東家面前，這是所有鄉親的大事，不能耽擱了。」
「是，這就去！」眾人應下就紛紛往自己住的院子跑，很快整個村子又熱鬧起來了。
流民們進村時幾乎各個都是空手，雖然各家主人都好心幫襯，但平日的用物還多有不足，所以幾乎人人都在村外割了柔韌的野草或者細長的柳條回來，編成各種大小用物。
這會兒聽說東家要尋幾樣看看，也許這就是大夥兒賺盤纏的財路，婦人們立刻貢獻出針線筐子、洗衣籃子，孩子貢獻出了各種蟲獸玩物，漢子們則取了筐簍，一時間雞飛狗跳，全體總動員。
村裡人有些聰明的，聽說這事心思也活絡了，畢竟流民們不可能一直住在村裡不走，一旦他們歸鄉，這條財路就落到村裡人手裡了，所以當各種筐簍物件送去四季園時，不只沈老漢幾個同行，就是村裡的老人也跟了三四個。
董蓉早有心理準備，卻也沒想到會一下子湧來這麽多人，但生意就是生意，就算她本意是想讓流民們賺些盤纏，可也不能冒著賠本的風險。
於家堂屋裡放了眾多物件，除了主家和幾個老人，其餘眾人都擠在東西兩屋，眼巴巴盯著董蓉，心裡忐忑難安。
董蓉把所有物件都仔細看了一遍，坐回座位喝了口茶水，這才望向幾位老漢說道︰「老人家，說實話這些草編製品都不錯，結實又細密，但……離我的要求還差了許多。」
沈老漢幾人聽了這話，臉上立時蒙上了一層暗色，有些抱了巨大希望的流民們甚至差點哭了出來。
到底是老人家見識多，沈老漢勉強穩了心神，恭敬問道︰「東家是說這些東西賣不出去？那大夥兒再編得仔細些，會不會好點兒？」
董蓉皺了眉頭，解釋道︰「大夥兒許是也聽說過幾句吧，開春之後咱們四季園要迎進一些文人雅士來賞花喝酒，這些草編物件自然也是打算賣給他們的，大夥兒編出的這些東西結實，但是農家日用足矣，卻不能讓文人雅客們一見就喜愛，或者贊一聲有趣。」