第五章 二三情事
小二顫顫巍巍地跪拜道：「小……小人拜見大王、太后、王后。」
「喬爾，你召這個庶民來宮中幹什麼？」曹氏惑道。
喬爾抿了抿唇，「回太后，喬爾思前想後，覺得一切太過巧合，以為這樣草率定論很是不妥，於是又想起遇襲當天發生的事情，找到了一些蛛絲馬跡。」
說罷，喬爾看向李承紀，「大王還記得當日是他在傳菜，還將菜打翻了。」
李承紀掃了小二一眼，「是他。」
「好，那你現在說說你將菜打翻后的所見所聞。」
「當日我腳下走得急了些，不小心衝撞了那些怪人，才將菜給打翻了，無意中看見為首的那個人腰間掛著一塊兒令牌。因為辛味閣中時常來些當差的官人，所以我沒有太在意，更不知道他們是刺客。」
「你還記得那令牌上寫的是什麼嗎？」
「小人並不識字，但卻記得那令牌上的圖案，是一隻金猊。」
「金猊……」李承紀低聲道，「那是御公署的令牌。」
「不錯，這是第一點可以證明李將軍清白的證據。那些人身攜金猊令牌說明他們是御公署的人，試問李將軍剛班師回朝，又怎麼來得及調動宮裡的御公署禁軍呢？」喬爾繼而道，「第二點，也就是大家都關注到的時間問題。李將軍回朝之時與大王遇襲的時辰相近，在這一點上有大哥作證，毋庸置疑。」
「不錯，當時我發現喬爾和大王漏夜未歸，帶著一隊監軍準備出宮，正碰上了李將軍，於是先派了一隊心腹人馬去搜尋，然後再火速趕往會和。」
「眾人皆知，監軍隊到南宮門的路並不是出宮的最快路程，大哥你為何在這般緊急的時刻選擇了這條路呢？」
張成業愣了一下，「我帶隊出發之時遇上了御公署的徐大人，徐大人正在北宮門練兵演習，我怕一時出不了宮門，才繞了路。」
「所以現在的問題又回到了御公署身上。徐大人刻意在這時守住北宮門，就是為了讓大哥繞路，然後和李將軍在南宮門相遇，製造出李將軍耽擱營救的假象。所以這一切都是御公署的徐大人設計好的，行刺大王，並嫁禍給李將軍。」
李承紀垂了目，「來人！宣御公署徐大人——」
徐偉昌被漏夜請進宮中，和喬爾當面對質，最後顫抖撲地，一五一十招了個清楚。
「徐大人，你為何要陷害李將軍？」曹氏凝起眉問道。
徐偉昌顫著身子，抬頭看了曹氏一眼，膽怯地低下頭去，「李將軍常年鎮守幽州，如今回朝，大王必然削弱臣的軍權。臣只是一時間鬼迷心竅，方才動了歪心思構陷李將軍。大王饒命！太后饒命啊！」
「徐大人，本王當真是看錯了你！竟把御公署交到你的手上……」李承紀怒目道，「來人！即日起削去徐偉昌官職，交還御公署令牌，押入天牢，翌日處決！」
徐偉昌面無血色，被侍衛帶進了天牢，朝臣也一併散了。
李承紀緩緩走下台階，拂了拂袖，將手搭在李嗣源的肩上，「嗣源，這次的事情是本王錯怪你了。」
李嗣源搖了搖頭，「大王沒事便好。」
「既然事情已經查清楚了，那哀家也就回霧凌殿了。」
「太后，讓依人送您回去吧。」
曹氏笑了笑，和依人一道回了霧凌殿。
「時辰不早了，你也早點回細星殿歇息吧。」李承紀向李嗣源道，說罷看向喬爾，「喬爾，今日你也累了，本王送你回畫屏堂。」
喬爾起身時正撞上李嗣源的目光，將眼光轉開后便隨著李承紀離開。
李缺在外候了半天，見李承紀和喬爾走遠了方才進了殿，「將軍。」
「你都聽到了。」李嗣源緩緩合上雙目，「徐偉昌有天大的膽子，都不敢做這種事情，他的背後一定有人指使……」
「那大王為何不審問清楚，反而這麼快就要處決了徐偉昌？」
琢露園小徑之上，李承紀一路面色沉重，並沒有真相大白的快意。
喬爾忽然延滯了步子，「其實大王你早就知道構陷李將軍人是太后了對嗎？」
李承紀停下腳步看著喬爾。
「喬爾當日為大王療毒，發現那只是一種麻藥，令人渾身麻木而已。如果那些人真的蓄意刺殺大王，又怎麼會用無毒的麻藥呢？況且大王有意護著太后，喬爾也看出來了。」
「本王知道母后是忌憚嗣源手握軍權，擔心他僭越，才出此下策。你也頗了解本王的心思，知道其中事大，沒有將這一層說出來。」
「喬爾只是想替大王分憂。」
「嗣源他幼年喪了雙親，父母見背，由祖母躬親撫養。後來他被送入宮中，做了父王的養子，因其沉默寡言的性子，常常受到欺凌。本王時常在想，過著寄人籬下的日子何嘗不是一種痛苦，所以離他近了些。母后見本王與嗣源交好，擔心本王失了戒心，暗地裡施計對付嗣源也不是第一回了，只是本王回回都睜一隻眼閉一隻眼，看破不說破罷了。希望有一日，母后也能明白嗣源的苦衷，不再對他抱有偏見。」
「大王一路上憂心忡忡，大概還有話其他話要對我說吧？」
「知我者，喬爾也。」李承紀笑看了喬爾一眼，「其實我主要是為了對抗梁軍一事憂心。」
「這件事情我也有所耳聞，梁晉之爭愈演愈烈，奪權之事勢在必行。」
「你對此有什麼建議？」
「上次大王已經親率精兵解了潞州之圍，接下來不妨調兵南下，推鋒至黃河岸邊，與梁軍夾河對峙，爭奪黃河沿岸各處要點，如此便可與梁軍分庭抗禮。」
李承紀的笑意更濃，握起喬爾的手，「喬爾，你可真是我的好軍師。」
喬爾怔了一下——只是軍師而已嗎？
遙遙一輪明日高懸，仲秋的一陣冷風凍開了木樨。
細星殿內，李缺抱著一把琴走向長案，將琴放在案上道：「將軍，琴已經修好了。」
李嗣源撫著修好的古琴，細細檢查一番后，撥起了撥琴弦。
「李缺不知，將軍修這古琴做什麼？畫屏堂的喬爾夫人深得大王的重新，怎麼會在意一把琴。」
李嗣源微微低下眉眼，「她幫了我，我自然要謝她。」
李缺點了點頭，「這喬爾夫人聰穎絕倫，的確是個不可多得的奇女子。」
李嗣源撫著琴身，眸中掠過一抹快光，嘴角不禁揚起一絲自己都未察覺的微笑。
剪水興沖沖跑進房內，叫道：「夫人，李嗣源將軍求見。」
喬爾手中握著茶杯，微微凝眉，隨後輕聲道：「請。」
長亭水榭，鴻雁點著湖面飛過。亭內的簾帳忽地掀開，一襲鵝黃色錦服的喬爾施施而來。喬爾細長的身形在一身鵝黃色的映襯下顯得十分清麗，一雙美目抬起看向李嗣源時，微微勾了唇角。
李嗣源望著喬爾有些出了神。昨晚在軒門殿中見她之時，便覺她與別的女子不同。如今一看，竟有幾分出塵的美。
「李將軍。」
喬爾向李嗣源見禮，他則微微欠身示意。
「不知李將軍今日前來我畫屏堂，所為何事？」
李嗣源低了眉眼，淡淡道：「昨日蒙夫人之恩，替嗣源洗清了嫌疑，還未來得及謝過夫人。」
說罷，他將背上的琴取下，放在桌上，「這是夫人昨日斷弦的琴，嗣源已經著人連夜修好了。」
喬爾愣了一下神，打開封著古琴的盒子，那琴不僅修整得完好，還上了一層新色，以養護琴身。
「李將軍費心了。」喬爾一笑，「只是我畢竟是後宮之人，將軍這樣貿然來訪，不太合禮數。」
李嗣源點了點頭，「嗣源明白，我也打算離宮回府上了。」
「琴和將軍的心意喬爾收下了，我去裡面打發一下剪水替李將軍送行。」
喬爾抱著琴又入了簾帳內，李嗣源見她發上落下一支碧色發簪，剛欲喚住她，卻見她已走遠了。
他俯身拾起發簪，凝著它許久。剪水突然從裡面出來，李嗣源忙收起發簪。
李承紀俯首在一堆公文中，愁眉緊鎖。九重先是端上了一杯茶水，后笑道：「大王面露難色，看來是要找喬爾夫人商量對策了，要不要九重替大王擺駕畫屏堂？」
李承紀抬首，「喬爾這陣子不知怎麼了，總是跟本王鬧變扭是的避著不肯見本王，讓本王很是煩心。」
「大王從前都沒有為任何女子這般煩憂。」九重曖昧地看著李承紀道，「恐怕不是煩心，而是思念。」
「九重，這陣子本王時常會想到喬爾，時常想去看看她。這是不是代表，本王對她動心了？」
「是不是動心，只有大王您自己最清楚。大王應該問的是自己的心，而不是老奴。」
九重從小看著他長大，對他的脾性很是了解，這些日子他對喬爾的信任和依賴已經成了一種習慣，揮之不去。不知不覺中，他總會第一個想到喬爾，想到她的聰穎，她的機敏。不得不承認，比起宮中女子溫柔持家得千篇一律，喬爾的清雅和鋒芒更讓人動容。她就像她的名字一樣烈，悄然佔據了他心中一個重要的位置。
「倘若本王要向喬爾表明心跡，應當如何做？」李承紀起身笑道。
九重笑吟吟地回道：「大王若當真喜歡喬爾，由內而發地會順著自己的心意走。」
李承紀揚起了眉，想來喬爾的畫屏堂內什麼都不缺，她也不是那種可以被物慾吸引的女子，直接侍寢也未免太冒失了。
如此思來想去，以至於夜中都輾轉反側。
是日臘月初六，天街下了點小雪。喬爾披著單衣立在花藤下，伸出手接住微微落下的細雪，感受雪融化在掌心的沁涼。
剪水忽地上前來道：「夫人，大王來了。」
喬爾淡淡地應了一聲。
「夫人，您怎麼了，最近總是鬱鬱寡歡的。」剪水惑道。
喬爾搖搖頭，「我躲了他有一個多月了，是時候該見見他了。」
喬爾回身，李承紀正立在階上望著她。細雪夾雜著小雨落在他的鬢髮上，一剎那，她彷彿看見了夢中的欲信。
緩過神來時，李承紀已走到他身旁，為她披上素白的月袍，「外頭雪下得緊，也不多穿兩件。」
喬爾不言不語只是凝望著他，這一望卻教李承紀有些發窘。他素來不習慣對旁人噓寒問暖，今日也是鼓起了很大的勇氣才決定替喬爾披袍子。平日里果斷的李承紀，如今不知怎了，變得這般忸怩。
「喬爾，本王……有些話想對你說。」李承紀開口打破這僵局。
李承紀從袖中取出一個白玉小盒，笑道：「打開看看。」
喬爾低下眉，接過他手中的盒子，打開小盒的一瞬間，目過流光。一隻琥珀色的簪子靜靜躺在玉盒之中，簪頭處鑲著一朵喬爾花。
「本王見你常戴的那支簪子不見了，於是去了長筠館，隨玉石匠人學了幾手。說來，女子的東西還真是麻煩，連起稿都費了許多神。所幸還是做成了這簪子，就當是你時常為本王分憂的犒賞。你可喜歡？」
喬爾笑著點頭。
「本王替你戴上。」李承紀將簪子輕輕簪在喬爾的雲鬢上，目光緩緩流淌在她的臉上，伸了手摩挲她的面頰。
在一旁探看的剪水，見了這場景，握著辮子穿過淺步廊，忽見一個熟悉的人影。
剪水快走了幾步，李嗣源轉身離開了畫屏堂。