第十三章 暗礁

海禹從小就是不得閑的性格，手上划著槳，眼神卻早已飄去不知道什麼地方，忽然，眼底一道黑影閃過，作為一個傍湖而生的漁民，他本能地探身、伸手一掬，捧出一條三十公分長，突唇尖牙，渾身斑點的大魚，左右瞧了一圈，到底沒瞧出這是個什麼玩意兒。海禹激動地丟下船槳，扯出大嗓門招呼自認為最有學問的同伴：「孟門你過來看看，我捉到一條『丑魚』！」

孟門接過魚仔細瞧了瞧，抿嘴搖頭，海魚是他的知識盲區。魚被扔在舢板上，不停跳動，有力的尾部啪啪抽打木板，水花飛濺，當塗伸手將魚翻了個面，縮回手，蹲坐著，瞪著一雙眼睛望向海禹和孟門。

「這叫石斑魚，就愛躲在石頭縫裡。」周饒尖銳的嗓音夾雜譏笑，陰陽怪氣地從鼻腔中擠出。

三人同時回頭，一張張臉上寫滿了驚嘆與驚訝。這已經是幾天內周饒第二次帶給他們「意外之喜」。

周饒忽視了三個窮小子的眼神，蹙眉看著仍在拚命求生的石斑魚，眼底第一次有了柔和的笑意：「我也是很小的時候吃過一次，因為愛吃所以記得清，現在沿海早就沒了這種魚，如果畢方還在的話，他應當也能認出。」

不過無心說出一個名字，卻招來長久的沉默。氣氛有些古怪，三人埋頭看魚，連餘光都不敢往外灑。半晌，海禹重重嘆了一口氣，苦笑道：「為了畢方，我們也得把這魚給吃咯。」他特意上揚尾音，俏皮的語氣化作芒刺，嘭的一聲戳破了凝滯的空氣。

食鹽適量，佐以薑絲、蔥段，不出半個小時，船篷里就飄出了清蒸石斑魚的鮮甜清香。坐在船頭打瞌睡的莫渠被香味驚醒，嗅著鼻子來到船篷，在眾人之間坐下。

「這是……石斑魚？」莫渠顯然只是聽說過，但未曾真正見過這種魚。

周饒點點頭，為老人遞上一雙筷子。他也只在面對莫渠時脾氣好一些。

五個人很快將一整條魚分食完畢，加上從大船上帶來的饢餅和中午吃剩的骨頭湯，這頓飯吃得可謂心滿意足。窄小的船篷內充盈著暖融融的霧氣，帶著飯菜香，海禹背倚船篷，聽著船外細密的浪聲，摸了摸自己渾圓的肚皮，連日來的疲憊與驚恐隨食物入了肚，此刻只覺十分愜意。

莫渠告訴眾人，最遲不過明天下午，他們就要下船淌水，叫所有人做好心理準備。在陸地訓練時他們就被確認過會水，所以如果僅僅是淌水，聽上去並沒有太大難度。可惜莫渠不願再多深入，四人多多少少帶著疑惑，開始了夜晚的輪值。

雖洋流方向不變，但為避免夜間起風將小船吹離軌道，必須有人值守掌舵。四人用吃剩下的骨頭來抓鬮，讓莫渠事先在骨頭上劃出一到四條杠，背面朝上，再讓他們按年齡順序依次抓取，抓到幾條杠就是第幾個輪值，每人輪值兩個沙漏時間。抓鬮接過當塗第一，周饒第二，孟門第三，海禹第四，莫渠囑咐他們一旦發現任何異象，一定要第一時間叫醒自己。

「距離千石島越近，越不能掉以輕心。」

這一夜月朗星稀，月光下的海面像是鋪上了一層金粉，波光明凈。抬頭可見遠處千石島剪影，除去海浪拍打礁石的細碎聲響，四周靜得嚇人。當塗長身站立船尾，緊緊盯著千石島，想看出島上的動靜。可惜小島四皆被犬牙交錯的植被遮擋，影影綽綽，在海上沒了參照物，當塗沒法正確估算出海島與小船之間的距離，他彎腰捧一把海水抹臉，卻被海中遊動的發光體所吸引。他咦了一聲，伸手想要去捉這些靈活的小東西，一條魚從他的指縫間滑過，他乾脆停了動作，將手靜靜放在水裡，也許是這裡的魚不常見人，沒過一會兒，一群小魚就圍了上來，輕輕啄著當塗的手心，酥麻感順著手臂一路往上，直衝大腦，當塗抖落一身雞皮疙瘩，將收回的手甩甩乾淨。

大海不比山林，這裡聽不見野獸低鳴，一切平靜得恍若夢境，讓人容易失了警惕。當塗仰頭看看星空，再埋頭望望大海，心若止水，他想起了在林間捕獵的日子，他記起了姐姐將野果放在自己手心的笑容，一切都恍若隔世。當塗用略帶濕意的手掌緊緊握住墜在胸口的石頭，單臂彎曲，撐在身後，發出一聲悠長的嘆息。

如果這時他將石頭取出，放在眼前，就能看見石頭一角正規律地閃爍著幽若藍光。

一夜好眠，當塗再醒來時已是天光大亮，這是一個晴朗的日子，遠處的千石島看上去又大了不少，面向船頭時大半個視野都會被它遮擋，給人一種已近在咫尺的錯覺。灼目的陽光下，千石島外層「穹頂」更是需要仰頭才能看見頂部，光線射在這層透明罩子上，化作一把把尖刀，逼得人不敢直視。

距離目標越來越近了，一行人匆匆吃了些干餅，又嚼了幾口牛肉乾，便開始聚在一起商討接下來的行程。

莫渠攤開航海圖，指著其中一點道：「我們現在大概在這個位置，風向保持西南，不出三個小時就能到達『穹頂』。」

他又將手指往圖上千石島方向移了半寸：「『穹頂』與千石島間還有一片非常寬的海域，不過眼下我們的任務是進入『穹頂』，這件事，過去幾百年，沒人能做到。」

眾人皆是全身一震，胸中升起一股心照不宣的野心。

再向前行進約一個多小時，木船底部傳來一聲悶響，船體劇烈晃動，莫渠眯眼環顧四周，縱身一躍跳下小船，沖愣在船上的年輕人們喊道：「下來吧，前面船就走不動了。」

大家紛紛跳入尚有些寒意的海水裡，好在水淺且清，往下跳時可以避開礁石的邊側和稜角，免去扭傷摔傷等意外。莫渠右臂擔著一圈圈纜繩，左手拿著一根鐵質系纜樁，四下找了一圈，最後將尖頭樁插入兩塊岩石縫隙，接過孟門遞來的鐵鎚，狠狠將系纜樁砸進縫隙深處，石縫裡一群五彩斑斕的小魚受驚嚇，嘩啦一下向四面八方逃竄。莫渠握住系纜樁，用力晃了晃，再三確認，方才安心。

莫渠帶頭，身後依次跟著孟門、當塗、海禹和周饒，每個人只背了乾糧、淡水和幾件簡易工具，以求能在最短的時間內達到穹頂，並且他們相信，只要找到進入穹頂的辦法，泅渡上島，就可以在島上找到生存資源，退一萬步來講，即便島上真的一片荒蕪，植物如此茂密，肯定不缺淡水和野果。

一行人一腳深一腳淺，摸著石頭過海，即便再小心謹慎，也不時有人滑到，跌坐在一米深的海水裡，濺起水花四散。

在水中行走不比陸地，不過一會兒，大家就明顯感覺到渾身乏力，每向前邁開一步，都彷彿在逆風前行，要花費巨大的力氣。當塗常年在山林中奔跑，在四人當中下肢力量最強，眼下他尚未感到疲憊，於是比他人更多了份閑心，他在思索一個與此次行動看似無關問題，這一路來，他感覺越靠近千石島的海域海水愈清，海中的魚、蝦、蟹甚至一些叫不出名字的浮游生物都比之前要多出許多。

回想起屍骸遍野惡臭撲鼻的「淤泥帶」，不禁令人疑竇叢生，那片海域究竟發生了什麼？才會淪為如此地獄？

海禹從小在槐湖中泡大，水性極佳，在第無數次跌落海中后，埋頭看了眼早已濕透的衣服，他乾脆一咬牙，直接躍進海里，和魚兒們一起在石縫中暢遊逡巡，這水若再淺些，便游不起來。跟在他身後的周饒驚呼了一聲，眼看這人一下子竄出兩三米遠，便也由著他去，沒做搭理。海禹如銀魚般長臂破浪，雙腿交替打水，眨眼間就到了莫渠身前。莫渠常年掩蓋在皺紋之下的眼睛張開一條縫，鋒利的目光投射過去，復又收回。他總是走在最前面，沒人能看見他的表情。

海禹心思單純，覺得自己只要往「穹頂」的方向游即可，想到還在水裡趔趄的同伴，再看看此刻游得暢快的自己，海禹得意之情油然而生，露出水面的小臉上滿是笑意。他雖然以湖為家，但從未見過大海，更別提在海中游泳。海水不比湖水腥臭，帶著獨特的咸澀味，之前用海水洗臉時他就發現這水會刺痛眼睛，所以這會兒他盡量微眯雙眼，以求減少海水浸入。

海禹在水中方向感極強，他估摸著大致方向，在石頭稍微稀疏的地方乾脆閉上雙眼，任由自己隨心前行。海禹逐漸遠離了眾人，大家只有通過泛起的白浪才能判斷出他的大體位置。孟門本想阻攔他，但一想到海禹出身槐湖，遂作罷，再者，這片海域只有他們五個人，再怎麼偏離方向也丟不掉。

眼見著自己被海禹拉下，餘下的三個人內心多多少少有些不甘，大家跟在莫渠身後，緊咬牙關，綳直肌肉，朝「穹頂」方向一步步堅定地邁進。

日輪當午，饒是下半身泡在海水裡，一行人額頭上仍然沁出一層薄汗，莫渠不讓他們著短袖或將上衣撩起，起初周饒還出聲質疑，莫渠冷冷看了他一眼，道：「你若是想脫層皮，就這麼做。」這一記刀眼讓姑媱的貴公子乖乖閉嘴，此後再無異議。

當塗抬起袖口擦汗，抹到臉上才發現衣物早已被海水浸濕，他望見孟門背部，褐色褂子上一層白色鹽霜。他知道自己背後肯定也是如此，日頭逐漸毒辣，海面粼粼波光如細碎水晶，折射出刺眼的光芒，早已察覺不出溫度的肌肉上，海水和汗水交織在一起，生出利齒，似要咬穿這幾具活生生的軀體。

前行之路的枯燥沉默被一聲痛苦的尖叫聲打破，第一聲傳來，大家還有些恍惚，以為是什麼鳥或是海底的怪魚發出的聲音，再聽第二聲，所有人都變了臉色——是海禹。

「救命——救我——」

一連好幾聲呼救，聲音由強轉弱，最後生生被悶在水裡。後行的四人連忙朝發出聲音的方向疾行，當塗腳下最快，一口氣狂奔出十幾米遠，突然整個人如遭雷劈般釘在原地，孟門和周饒氣喘吁吁趕了上來，疑惑地順著當塗的目光望去。海禹頗為顯眼的棗紅色上衣漂浮於海面，隨浪潮起伏，在棗紅色周圍，暈染出一片刺目的鮮紅。

海風裹挾著熟悉的血腥味，直衝當塗鼻腔。烈日當頭，他忽然覺得遍體生寒。