第20章 以計剿賊

焚空聽了木下秀吉的話后，看著木下秀吉不容的質疑的神情，只好對著木下秀吉低首說道：「在下遵命！」說罷再次坐會自己末端的位置，等待木下秀吉繼續往下說下去。但是木下秀吉在吩咐完焚空后，便遣散了眾武士。

焚空低著頭想著如何分配本就不多的兵員，忽然身後的竹中半兵衛追上焚空說道：「明沙門，明日在下帶著兵與你匯合，我等可就剿賊商議一番可好？」焚空聽后頓時一愣，什麼時候竹中半兵衛已經開始叫自己「明沙門」了。

不等焚空回話，竹中半兵衛便已經向著自己的屋中走去。焚空看著竹中半兵衛的背影，腦中一片迷茫，竹中半兵衛對自己的稱呼改變又是為哪般？這時伏羽明次郎和明山來到焚空面前對著焚空問道：「木下大人怎麼說？」

焚空聽后苦笑著說道：「木下大人責令我等將山賊剿滅，而且同時也要兼顧砦的建設。」明山聽后對著焚空說道：「師兄，我等不過五十人，如何兼顧兩者？」伏羽明次郎也對著焚空問道：「大人，雖然我等曾將山賊殺敗，但是我等能勝山賊，思考天時地利，現在山賊退回深山，我等已失地利，若是我等強行剿賊，只怕會兩敗俱傷。」

焚空聽后只是說了句：「竹中大人會領武士足輕支援我等。」說罷便向著山下走去，明山和伏羽明次郎二人也連忙跟上。

眾人在暫時搭建木屋中渡過一夜，天一亮，焚空便將眾人召集起來。焚空命海馬義家領二十農兵和九個木匠負責砦的建設，自己則帶著剩下的人等待和竹中半兵衛匯合。海馬義家聽后，對著焚空低首說道：「大人，在下負責建設砦，在下定不會讓大人失望。」

焚空聽後點了點頭，帶著眾人來到橫山城前等待竹中半兵衛。不多時，橫山城的門漸漸被打開，竹中半兵衛帶著五十個足輕和自己的幾個武士家臣從橫山城中走出。焚空見到后，馬上上前對著竹中半兵衛低首行禮說道：「見過竹中大人！」

竹中半兵衛聽后對著焚空說道：「我等還是邊走便說吧。」說罷打馬向前走去，焚空聽后也連忙跟上。

路上沉默了許久的竹中半兵衛忽然對著焚空說道：「明沙門，你可有何妙計剿滅山賊？」焚空聽后馬上回答道：「在下愚鈍，並未絕好計策，還望竹中大人不吝指教。」

竹中半兵衛聽后笑著說道：「事到如今，明沙門你已經無藏拙的必要，說吧，可有什麼妙計。」說罷竹中半兵衛對著身後的眾人舉手示意，眾人見后都停了下來。

焚空見后思索了一下，隨後對著竹中半兵衛說道：「在下以為本家與淺井間隨時會爆發合戰，我等不可強攻，而是可以智...」

焚空正要往下說，竹中半兵衛忽然對著焚空說道：「無需長篇大論，說出計謀精要即可。」

焚空愣了一下隨後對著竹中半兵衛說道：「誘敵深入，以袋包之。」

竹中半兵衛聽后也愣了一下，隨後笑著說道：「此是島津家的『釣野伏』之術嗎？」

焚空聽后笑著回道：「乃是我明國『口袋陣』。」

竹中半兵衛聽后沒有反駁，而是認真對著焚空問道：「你可做好以誘敵的準備？」

焚空聽后看著手按太刀的竹中半兵衛說道：「在下自出仕織田家那日，便已有必死之心！」

隨後竹中半兵衛和焚空招呼手下足輕向著小山放心推進，由於昨日伏羽明次郎已經探查到了山賊的砦所在，所以眾人由伏羽明次郎帶著向小山中摸去。竹中半兵衛將胯下的軍馬系在小山下，並讓一個隨焚空而來的農兵駐守在此，並吩咐道：「若是我等天黑前未來，你便騎馬返回橫山城中請求援軍。」

眾人在伏羽明次郎的帶領下，漸漸看到了藏在小山深處的山賊砦。在距離山賊砦不足三百米處，焚空帶著伏羽明次郎和十名常備前去引誘山賊，竹中半兵衛則是將手下的五十足輕和武士，以及明山和焚空剩下的手下布置成口袋陣。

焚空一行在距離山賊砦五十米出站住，隨後大搖大擺地走出來，對著山賊砦中喊道：「在下織田家武士，奉命前來討伐爾等，你們若是識得時務，快快開門投降，在下還可以向木下大人建言不殺你等。」

焚空在空曠的深山中這樣一喊，本來已經看見焚空的山賊，馬上向著砦中跑去。不多時，一個頭領模樣的山賊來到砦垣上，對著焚空大喊道：「閣下的意見，在下會好好考慮...」那山賊頭領還沒說完，便將之後想說地咽下去。隨後猛地對焚空喊道：「閣下難道就僅僅帶了這些嗎？」

焚空聽后故意趾高氣揚對著山賊頭領說道：「你等殘兵敗將，我率一十一人，便可將爾等討取。」

那山賊頭領聽后對著手下大喊道：「放箭！射死這群不知天高地厚的馬鹿（ばか）！」說罷拿起面前的長弓向著焚空等人射去。

焚空見狀對著眾人說道：「躲到樹后！」說罷便藏在樹的後面，對著山賊頭領喊道：「現在向我等投降，可饒你一死，否則閣下的人頭恐怕不保了！」

山賊射了一通后，發現並沒對焚空一行造成有效的傷害。隨後山賊頭領又被焚空一加嘲諷，頓時炸了毛，命令手下打開大門，帶著手下嘶吼著向著焚空衝去。

焚空衝上去和山賊頭領過了幾招，隨後假意不敵。眾常備在合力殺死幾個衝到面前的殺賊后，開始向著後面撤離，伏羽明次郎連斬三人後，被焚空硬生生拽著向後撤退在。焚空扛著薙刀邊嘲諷山賊頭領便將眾山賊往竹中半兵衛的口袋陣中引誘。

隨後竹中半兵衛一聲令下，眾埋伏的武士和足輕從附近的樹叢中衝出。焚空和伏羽明次郎也再次殺上前去，山賊頭領發覺情況不對，剛要呼喊眾山賊後撤，便已經被焚空一刀砍翻在地。隨後而來的山賊馬上被分割包圍起來，經過一番戰鬥后，大部分山賊已經被殺，只有幾個山賊趁機逃回砦中。。