8.第 8 章

?深嶺幽幽，因已是深秋季節，山裡頭霜露尤其重，待日頭升了上來，在林子里穿梭了一晌午的一大一小，早已沾了一身的濕氣。

「伯，我們去那頭，那頭，說不定就能尋到鐵皮石斛，」經過一日相處，林青穗愈發摸透了李崇的脾氣，就是個刀子嘴豆腐心的，吃軟的很。

「石斛石斛，念都被你念暈了，你這丫頭咋就這麼倔呢，那鐵皮石斛就那般容易采著？合著你時時念叨金山銀山，金山銀山，咱們爺倆就能在這山裡頭挖著金銀？」李崇邊搖頭邊不滿的嘀咕，腳步卻不由得往她指的方向走，「我回去非得告訴你爹，讓你爹好好教訓教訓你。」

「崇伯，您真能說笑，」林青穗難得笑得一團孩子氣，遙遙指向一處崖山陡坡：「那邊真有，我做夢夢到了！」

「我還夢到了藥王祖宗，給我賜了神農百草經呢，」到了崖山邊，腳下的路十分不平整，李崇又忍不住拉她一把，罷了罷了，今兒無論挖沒挖著那石斛，也要下山送這丫頭回去，真是胡鬧，「你倒是還知道這葯一貫生在岩石上頭，看來夢帝爺爺還挺看重你。」

林青穗被逗得笑個不停，這崇大伯當真風趣幽默，為人心善又好相處，林青穗暗暗盤算，若這回能採得鐵皮石斛，賣了錢也得好好報答崇伯。

「到了到了，」伯侄兩個好容易爬到山崖上，李崇拍拍褲腳：「就在這處找，找不到你就死心吧，乖乖跟伯伯回去。」

林青穗點點頭，循著模糊的跡象，仔細回想多年前，是在哪處發現了那葯。山崖頗險峻，山石崎嶇，李嵩生怕她一個腳下打滑，摔一跤就不妙了，要是再運氣差點，滾了下去可得出大事。

李崇顧自心驚膽戰的盯著林青穗，卻見這丫頭步履生風，大步朝那山崖邊處跑，李崇差點要喊她小祖宗，「三丫頭，你跑哪去作甚，慢點走！」

「伯，崇伯，就是這裡，我想起來了！」林青穗眼尖，看到遠處一尊稜角尖銳的怪貌大石，驀然想了起來，是這裡沒錯，當初她正是在那尖石邊摔了一跤，滾了幾滾之後，跌進了石斛叢裡頭。

遙遠的記憶呼嘯而至，林青穗心砰砰的劇烈跳動著，腳步走得愈發的快，攀著岩石几步爬到山頂，「伯伯快來！我找到了，你看！」

「啥？」李崇沒細想她的激動的話，緊跟其後攀上了崖石，頓時被眼前所見震住，「還...還正是鐵皮石斛啊，我的老天爺，夢帝爺爺當真顯靈了？」

林青穗站在山崖石邊，望著眼下大片山石縫隙中，長出的一叢叢碧色莖幹的藥草，急劇跳動的心臟都似要蹦出喉嚨，手腳發顫，頭腦發暈，激動的眼淚霎時涌了出來。

人世雖換，幸而老天厚待，山石無改，草木如初，日光之下，萬物生生不息。

***

林青穗背著沉甸甸的背簍下山時，執意要返還原路走，李崇勸她說：「天色都這麼晚了，從這頭下山去，腳程近的多。」

「我在一路挖了不少陷阱，說不定能逮著一隻兩隻野兔子呢？」林青穗擦擦額上的汗，眨巴眨巴著眼睛道，李崇不可置信：「你會挖啥陷阱？我咋沒看到？」

「伯伯在挖草藥的功夫，可不夠我挖好多阱洞了，」李崇知道這丫頭倔，只得跟著她照原路下山，一路上還真設下不少陷阱，先前幾個地方沒捕到什麼東西，但李崇看得分明，那套下的挺像那麼回事。他心裡頭有些狐疑，這老林頭家的三丫頭，往日不顯山不露水，卻不想當真是低估了她。

兩人再往山下走，林青穗同他套近乎，「伯伯，今兒要是捕到了野貨，有一半是歸您的。」「喲？」李崇不由得樂呵了，心道你這丫頭挖得那麼淺的口子，能不能捕到野貨還另說，這倒先開始分獵物了，「咋這麼好？」

「伯伯今日帶我來挖葯，這份大恩，我無以為報，幾隻野貨算的了什麼，」林青穗一本正經的說，李崇哈哈大笑，帶的頜下鬍鬚一顫一顫的抖動，心想丫頭這份心思倒是好的，「你這丫頭倒有趣，明明是你帶我去採的葯，怎麼就成了我帶你去的了。」

「可不就是伯伯帶我去的，」林青穗腳步不停，「伯伯是好人，」李崇笑得合不攏嘴：「丫頭嘴倒是甜，慣會哄人。」走了許久還不見捕獲到獵物，林青穗面上雖看不出氣餒，但李崇卻怕她沮喪失落，一路看得格外仔細，生怕落了一鱗半爪啥的，竟讓他給撿著一窩四小個鳥蛋。

李崇拿出兩個給她，「你的野貨既說要同我平半分，伯伯也不虧待你，鳥蛋也分你一半，」林青穗笑著收下了，再一路下行，走到一處草叢邊，發覺那原先下的套子被動過，林青穗心一喜，口上還沒來得及說話，李崇卻先驚喜的喊出了聲：「丫頭！這處當真套著只野斑鳩！哈哈哈。」

兩人快步跑過去，撿起那隻斤來重的野斑鳩，你看我我看你的傻樂呵，「你真行啊丫頭！」林青穗揉著腦袋笑得羞赧，「運氣好。」李崇原先還只當她運氣好，沒過多時，竟又讓她給套著一隻兔子！林青穗硬要把那隻兔子給他，李崇哎喲不停，「能幹啊三丫頭。」

就像是這一兔一鳩開了個好張似的，兩人連路下山，接二連三逮著野貨，最後統共逮著了三隻兔子和兩隻竹雞，兩隻雉雞並一隻斑鳩，李崇徹底服了青穗，竟不敢將她當小女娃看待了，「你爹如何教出你這麼個能幹丫頭？當真是奇事！」林青穗笑得開懷，響起一陣銀鈴兒似的笑聲。

青穗人矮力氣小，多數野貨都讓李崇背了，東西有些重，但累得也開心。可是因逮野貨耽誤了功夫，還未到半山腰，天色已漸漸暗了下來。

林青穗這才想起，來時沒同爹娘說清楚，如今已過了兩日兩夜，只怕二老在家擔心的很，腳下的步伐越邁越快。

「現在知道著急了吧，」李崇喘著粗氣笑她：「你這閨女，能幹倒是能幹，就是太過魯莽。」「伯，咱們今夜還能趕回去嗎？」林青穗邊疾步行走邊急促地問。

「連夜趕路也不是不可以，你先別急，仔細顛倒，」李崇見她滿臉急色，一頭虛汗，小臉煞白煞白的，不由得緩聲安慰她：「真要趕夜路的話，你待伯伯去找個火把來，不急，你先停下來休息會兒。」林青穗想想也是，山裡頭夜路不好摸黑走，便停下步，幫著李崇尋了松油樹枝幹，做了幾個簡易的火把。

不多時天色全黑，沒有小徑的密林又不敢點火把，怕火油星子濺落，燃起枯葉燒了林子，叔侄只好伴著稀薄的月色，摸爬滾顛著從密林子往山下方向鑽，又因兩個背了重物，還有幾隻兔子竹雞是活物，用藤綁著掛在身上，重就不說了，氣味尤其難聞，當真是苦不堪言。

千辛萬苦鑽出了密林子，到了半山腰有人走出來的小道，李崇才拿出火把點了，他這時累得手都有些哆嗦了，再看看林青穗，小丫頭蓬頭垢面慘兮兮的，臉上還掛著傷，血跡斑斑的，李崇苦笑：「你這丫頭，回去你娘不定得多心疼你。」林青穗無力的擺擺手，她如今又冷又累又餓，腰酸背痛兩股戰戰，全憑咬牙撐著點精神勁兒，才沒倒下去。

李崇看著她這樣兒不忍心，「閨女，這不遠處還有個小山洞，要不咱們爺倆再將就一晚，天且亮再回去。」林青穗雖確實走不大動路了，但想及家裡的爹娘，還是咬牙搖了搖頭，李崇又勸：「你這副模樣，只怕再走下去得累出病來，再說，晚上趕路當真是不安全，這凌雲峰的野獸大蟲不是說著玩的。」

「嗷！」像是呼應李崇說的話似的，他剛一說到野獸大蟲，遠處竟就遙遙傳來一聲凌厲獸吼，伯侄兩個雙雙嚇得一個戰慄！

***

閨女兩晚上沒歸家了，高氏躺在床上翻來覆去，硬是闔不上眼，手上捏著塊粗布帕子，時不時抹一把眼淚，老林頭心疼得不行：「她娘，不是告訴你了，白日我去杜李村打聽過了，是有人看到穗兒跟在崇郎中後頭，一道往北邊走了。老崇為人你還不放心么，有他在，想必也出不得什麼事。」

高氏輕輕的抽泣了一下，沒回聲。「這丫頭，回來我非得打斷她的腿，」老林頭咬著牙怒道。「你就知道打孩子，」怕吵到隔房的孩子們，高氏壓低了哭嗓小小聲兒，「萬一我先去了，怎麼能放心把孩兒留給你。」

「你這是什麼話！」老林頭聞言聲音一抬，高氏連忙拍他，「細聲！」「惠兒，你說的那是什麼話，不許胡言亂語，」老林頭急急側過身來，摸索著抓住了高氏的手，心裡頭湧現了一陣驚慌。

暗裡雖看不清高氏的面容，老林頭卻感知到了她在瑟瑟發著抖，「他爹，」高氏眼淚連珠似的掉在枕邊，「若我先去了，你如何帶的了幾個孩兒？孩兒們都還沒長大成家，你又慣不會帶孩子。」

「閉嘴，」老林頭還是頭一次對高氏說這般重的話，「你再胡言亂語，明日去找老崇給你灌上幾大碗苦藥，看你怕不怕！」

高氏咬了咬唇，抑住就快溢出喉嚨的哭聲，「三哥，我只怕，只怕熬不了多久了。」