122.打了太子的臉
這一天樓闕沒有回來，只叫人來報了個信，說是與皇帝有話要談，在宮中歇下了。
鄭嫻兒什麼也沒多問，安置好了虞清英，便叫小廝們關了門，高枕安眠。
次日一早，程掌柜便來報喜，說是綴錦閣已經安置妥當，隨時可以開門營業。
鄭嫻兒愕然：「這麼快？」
程掌柜笑道：「東西都是現成的，搭起櫃檯就可以開張。如今咱們風頭正盛，當然要趁熱打鐵！」
鄭嫻兒喜歡這個「風頭正盛」。
那就——開張！
於是這一天，綴錦閣敲鑼打鼓掛紅綢，熱熱鬧鬧地打開了正門。
掌柜和夥計都是做慣了生意的，做起事情來井井有條，半點兒也不慌。
京城裡，真正大戶人家的夫人小姐是不常出門的，這些親自上街來逛的都是中等人家。因此綴錦閣夥計們完全應付得來，並不會因為失禮而得罪了權貴。
當然，這只是剛開始。
等以後生意做開了，自然會有大戶人家的買賣上門，那時就需要更加伶俐的夥計丫頭們往人家的內宅之中去走動了。
鄭嫻兒不怵這些。眼下最要緊的還是先把第一天的生意做好，打出口碑去。
沾了樓闕的光，這綴錦閣的名氣早已傳遍了全城，雖然剛剛開張，店裡卻已經人滿為患，隔著老遠就能聽見熱熱鬧鬧的說笑聲。
午飯時分客人少了些，程掌柜樂呵呵地回來後院，見到了鄭嫻兒：「東家，生意很不錯，咱們餓不著了！」
鄭嫻兒白了他一眼：「說得好像什麼時候餓著過你似的！」
程掌柜「哈哈」一笑，在對面坐了下來：「我是沒想到剛開張就這麼熱鬧！不是都說京城裡的人最講規矩最顧體面，瞧不起咱們這種小地方來的人嘛！」
鄭嫻兒似笑非笑地看著他：「你是想說，京城裡的人最要體面，瞧不起我這種臭名昭著的人吧？」
程掌柜捋捋鬍鬚，「呵呵」地笑了。
鄭嫻兒扔下手裡的繃子，笑嘆道：「你先別急，等哪天我被桐階拋棄了，咱們店裡的生意差不多也就做到頭了。」
天下的人心本質上都是差不多的，從桑榆縣到京城，並無太大的區別。
拜高踩低，欺軟怕硬。
綴錦閣主人的名聲確實不好，可誰讓她牽扯的是風頭正勁的太子殿下呢？
試問這京城裡的人家，誰不想跟太子殿下發生點啥？
尤其是那些普通人家，哪怕曾在大街上看見過太子一眼，就足夠他們吹一輩子了！
太子不是人人都能見得到的，到太子的女人開的店裡買點東西卻不算十分困難。
如果這家店賣的東西恰好很不錯，那簡直就是天上掉餡餅一樣的好事了。
鄭嫻兒絲毫不避諱自己正在利用樓闕的名氣這一點。
「太子」這棵大樹，誰不想往上靠一靠？她僥倖靠上去了，若不懂得利用那就是傻子！
將來如果有一天這棵大樹倒了、或者她不再有資格依靠這棵大樹了，到那時全城的人都不會忘記來她這裡踩上一腳的。
越是如此，她在得勢的時候就越是不願意收斂，定要把「今朝有酒今朝醉」的信條貫徹到底。
此時鄭嫻兒心裡唯一擔心的是，那些真正世家大族的千金小姐們，對綴錦閣只怕還有諸多忌諱。
這會兒，那些姑娘們恐怕正在一邊唾罵一邊暗戳戳地羨慕她呢，短時間內來照顧她的生意怕是不太可能了。
想到這一層，鄭嫻兒那股子過分爆滿的自信心終於冷靜了幾分。
這時程掌柜卻笑了笑，一臉不以為然：「即便不靠太子，咱們的生意也未必做不下去。——今兒一上午，已經有十來家買主來問您的刺繡了，有好些人根本不買東西，就趴在您繡的那架屏風前面看！」
鄭嫻兒失笑：「如此說來，我這半年也算是幹了一件正事？」
程掌柜很不給面子地補充道：「確切地說，您這半年只幹了這麼一件正事！」
鄭嫻兒委屈地大叫：「你拿我的綉品當招牌還貶低我的功勞，這就有點兒不厚道了！」
程掌柜無奈地攤手：「東家，這是您的店！」
鄭嫻兒正要耍賴，忽聽外面有人稟道：「東家，樓夫人過來了！」
鄭嫻兒一怔。
程掌柜忙笑道：「好歹是長輩，東家還是見一見吧。」
鄭嫻兒不置可否，夥計便飛跑出去，把人請進來了。
程掌柜退出去以後，鄭嫻兒便重新拿起了桌上的繃子，低頭繡花。
樓夫人進來了，站在門口清咳一聲。
鄭嫻兒抬頭，露出笑容：「太太來了——咦？寧大姑娘今兒怎麼捨得屈尊，貴腳踏賤地？」
沒錯，跟樓夫人同來的那個女子，正是丞相府孫輩的大小姐寧錦繡。
寧錦繡神色端莊，並不答話。
還是樓夫人笑道：「如今你不常回府，我身邊冷冷清清的，實在無趣。多虧了寧大姑娘不嫌棄我這個老婆子，時常來陪我說說話。」
「哦，」鄭嫻兒笑容滿面，「那真是辛苦寧大小姐了。」
寧錦繡動了動唇角，微微一笑：「樓夫人慈愛，便如錦繡的親娘一般。錦繡願意來陪伴夫人，並不覺得辛苦。」
「那敢情好。」鄭嫻兒不陰不陽地笑了一聲，忽然轉頭向窗外喊道：「小枝，貴客來了，還不來設座上茶！」
寧錦繡沒提防她突然來這麼一嗓子，嚇得整個人哆嗦了一下，從容優雅的閨門風範消失了大半。
鄭嫻兒露出了惡作劇得逞的笑容，隨後神色一斂，認真道：「請太太和寧大姑娘恕罪，此處是我的私宅，沒料到會有客人來，因此連座位都不齊備。」
說話間，小枝已進來擺了椅子，又不慌不忙地退下去泡茶。
鄭嫻兒始終穩穩地坐著，完全沒有起身行禮的意思。
要知道，樓夫人如今可是一品誥命了！
寧錦繡越看鄭嫻兒越覺得不順眼，眉頭禁不住便皺了起來。
樓夫人拉著寧錦繡坐下，安撫地拍了拍她的手背，抬頭向鄭嫻兒道：「你住在這個地方，確實多有不便。闕兒沒說什麼時候接你過去？」
鄭嫻兒微笑搖頭：「我並不住在這個地方，不過是因為今天第一日開張，暫時過來坐一坐罷了。我剛進京時租的那座院子，前幾天已經買下來了，住著還不錯。」
樓夫人尷尬地笑了笑，又搖頭道：「不該買下來的。闕兒冊封禮過後就要搬進東宮，當然也要把你帶過去。你現在月份大了，住在外面不安全不說，看著也實在不成體統。」
「太太，」鄭嫻兒笑得沒心沒肺，「我這個人除非死了，否則在某些人眼裡永遠都是『不成體統』的。」
樓夫人無言以對。
能說啥呢？這話沒錯啊！
寧錦繡面帶微笑，溫言軟語地開了口：「鄭姑娘既然知道自己『不成體統』，為什麼還不知收斂，專做更加『不成體統』的事呢？太子的一行一動都有無數人盯著，你竟不知收斂，先是大鬧待月樓，緊接著又開門經商——太子根基尚淺，在民間的名聲本來就不好，哪裡經得起你這樣糟踐呢？你可知道，如今你利用太子的聲勢賺一點蠅頭微利，搭上的或許是太子一世的清名啊！」
「有那麼嚴重嗎？」鄭嫻兒一臉愕然。
寧錦繡的笑容淡了，眼中流露出激憤之色：「怎麼不嚴重呢？我朝律法，為官者不得經商，何況他是太子，是儲君！士農工商，以『商』最為卑賤，你現在做的事，分明是在打太子的臉啊！鄭姑娘，我求求你，看在太子待你不錯的份上，多為他想一想吧！」
鄭嫻兒擰緊了眉頭，一臉苦惱：「怎麼會這樣呢？我開張之前問過桐階的啊！我也怕做生意對他的名聲有礙，可是他說完全不必多慮啊！他還說那些在背後嚼舌根的、反對我開店做生意的人，有一個算一個都是卑鄙狹隘的無恥小人，都是因為見不得我們好！」
寧錦繡聞言不禁氣得眼前發黑，眼神都直了。
鄭嫻兒繼續道：「我也知道我連累了桐階的名聲，很對不住他！可是桐階說了，我們是一體，同進同退榮辱與共，不用管外人怎麼說。外人永遠不會真心為了我們好的，她們只會想方設法給我們使絆子，為的無非是她們自己的私利！」
寧錦繡緊緊地揪著自己的衣袖，手指頭都揪得紫了。
樓夫人清咳一聲，搖頭道：「闕兒這話也說得糊塗！這麼大個人了，怎麼還是不肯好好想事情，動不動就耍小孩子脾氣呢？」
「是啊！」鄭嫻兒連連點頭，「我也勸他來著！我跟他說啊，這世上也不是每個人都那麼壞的！比如某些勉強沾親帶故的人就喜歡對他的事情指手畫腳，那未必是因為見不得他好，也有可能是想在他身上占點便宜撈點油水嘛！再比如某些小姑娘想方設法往他身上貼，那一定不是因為人家小姑娘輕浮放蕩見了男人就走不動路，也有可能是因為惦記著太子妃的位置嘛！世人都有私心，為了自己的利益做點兒無傷大雅的事，情有可原嘛！太太，您說是不是這個道理？」
樓夫人也跟寧錦繡一樣慢慢地漲紅了臉，好一會兒才硬邦邦地道：「確實如此。」
鄭嫻兒一拍大腿，滿臉得遇知音的喜悅之色：「我就知道太太明白！我自己不是什麼好人，所以我對世人心裡的念頭看得最清楚了！我知道人人都有私心，也知道為了自己的私心做些不傷天不害理的事情再尋常不過，所以我放眼看看這世上，個頂個的都是好人！可是桐階跟我不一樣，他總說那些人有私心不算壞事，但明明有私心還偏要裝出一副大義凜然的樣子來，把自己偽裝成聖人對別人的事情指指點點，那種人最可惡了，簡直令人作嘔！」
樓夫人和寧錦繡都氣得不輕，光是維持表情就已經耗盡了全力，並沒有人來接鄭嫻兒的話茬。
鄭嫻兒等了一會兒，見兩人都不說話，便依舊低下頭去綉她的帕子了。
也不知道過了多久，反正鄭嫻兒手裡已經綉好了兩片花瓣了，才終於聽到寧錦繡壓抑著呼出一口氣，柔柔地開了口：「人皆有私心，但若這『私心』傷害到了別人，那就不對了。」
鄭嫻兒愕然地抬起頭來：「『私心』的意思不就是『為自己打算的念頭』嗎？『私心』不傷害別人，難道要傷害自己來成全別人嗎？寧大姑娘見過誰有這麼特別的『私心』，請告訴我，我要去跟他做朋友！」
「不對！」寧錦繡氣得大叫了起來。
鄭嫻兒瞪大了眼睛：「呀，原來寧大姑娘也會發出這麼大的聲音！我還以為千金小姐說話都是哼哼唧唧跟蚊子似的呢！」
寧錦繡面紅耳赤，好一會兒才穩住心神，咬牙道：「我不同意你的說法！『私心』當然不必傷害自己，可是難道你的私心一定要傷害別人嗎？」
鄭嫻兒放下手裡的繃子，正色道：「我沒有傷害過別人啊！我的『私心』就是找個長得好看的男人睡一睡，開家漂亮順眼的店鋪賺點錢，這麼簡單的事我傷害別人做什麼？」
「你沒有傷害到別人嗎？」寧錦繡不服氣。
鄭嫻兒皺眉想了一陣，認真地搖了搖頭：「沒有啊！我睡了桐階，可桐階也睡了我，我們兩個都覺得很舒服很高興啊；我開店鋪賺錢，店鋪里的掌柜和夥計們也跟著我賺錢，他們也跟我一樣很高興啊！我傷害到誰了？」
寧錦繡氣得眼珠子都快要凸出來了，臉色紅得好像要滴出血來似的。
樓夫人怒道：「錦繡還是個姑娘家，你在她面前胡說八道些什麼！」
鄭嫻兒扁了扁嘴，一臉無辜：「跟桐階有關的話題不能說嗎？我還以為寧大姑娘今日是特地來找我聊這個的呢！」
樓夫人惱火地揉著自己的胸口：「聊天就聊天，你說的那些是什麼？」
鄭嫻兒委屈地低下了頭：「我也沒說什麼啊！」
寧錦繡在自己滾燙的臉上抹了一把，抬起頭來：「你還說你沒有傷害到別人！你只看到太子寵你，卻沒有看到他為了你承受了多少非議嗎？他本來是一個謙謙君子純白如玉，如今全城、全天下的人都在說他私德有虧，你就不覺得愧疚嗎！」
鄭嫻兒立刻跟著抬起了頭：「誰說他是謙謙君子純白如玉？你對他了解多少你就敢評價他的品行？他分明是一個假正經偽君子急色鬼好嗎！這會兒天下人若是誇讚他純白如玉，過兩年他的真面目被揭穿以後大家又會罵他欺世盜名！我替天下人揭穿了他的真面目，這是有大功於天下，你不誇我就罷了，居然還罵我！」
「你……你怎麼能這麼說他！」寧錦繡快哭了。
鄭嫻兒理直氣壯，坐得挺直：「我就是實話實說啊！樓桐階這個人本來是什麼樣，我就說他是什麼樣，如果你覺得我口中的他跟你眼中的他不一樣，那說明是你看錯了啊！你又不了解他、你也不是他的什麼人，你憑什麼要求他長成你希望的那個樣子？你想嫁個純白無瑕的謙謙君子，你就去找個謙謙君子啊！你想嫁給樓桐階，還想把他改造成謙謙君子，你累不累啊？將來你要做了他的太子妃，他鑽你被窩的時候滿腦子想著洞玄子三十六式，你卻只想跟他比賽背誦《朱子語類》，你們的日子怎麼過下去啊？」
「你、你……」寧錦繡終於大聲哭了出來。
鄭嫻兒眨眨眼睛，恢復了柔弱無辜的樣子，看向樓夫人：「我又說錯什麼了嗎？難道寧姑娘她根本不想嫁給桐階，是我想多了？」
樓夫人已經很想罵她了，可惜不太敢，只得板著面孔道：「寧大姑娘是真正詩禮之家的千金小姐，婚姻大事豈有自己思量的道理！人家非禮不聽非禮不言二十年了，今兒被你這一篇污言穢語說到臉上，她怎麼能不惱！」
鄭嫻兒更委屈了：「我哪有『污言穢語』！孟子云：『男女居室，人之大倫也』；《禮記》云：『飲食男女，人之大欲存焉』——聖人都這麼說了，我怎麼就不能說了？難道太太覺得聖人說的話也是污言穢語？」
寧錦繡雙手掩面，抽抽噎噎地哭得直打嗝。
樓夫人拍桌怒道：「你不是沒怎麼讀過書嗎？這些亂七八糟的東西倒是記得清楚！」
鄭嫻兒坦坦蕩蕩地道：「桐階教我的啊！他還念什麼『天地陰陽大樂賦』給我聽呢，可惜太長了，我記不住！」
樓夫人氣惱不堪，許久都沒能說出話來。
於是鄭嫻兒又開始低頭繡花，那叫一個淡定從容。
最後一片花瓣綉完的時候，鄭嫻兒嘆了口氣，抬起了頭。
寧錦繡也跟著抬起頭來，眼淚已經擦乾了，恢復了高傲的神情：「鄭姑娘誤會我了。我不是來跟你爭太子的，更不是來向你示威什麼的。我的婚事有皇上和祖父做主，沒有我自己置喙的餘地。我只是想提醒你，你的所作所為已經對太子造成了困擾，我希望你多為他想想，收斂一些！」
鄭嫻兒報以微笑：「多謝寧大姑娘『好意』提醒。只是，我們兩個人之間的事，自有我們的道理和原則。桐階高興我這麼做，他願意拿他自己的名聲、前程甚至性命來寵我，我也說不動他。他若是當真為了我賠上了前程，大不了我將來也陪他落魄就是了。」
寧錦繡高傲的神情又綳不住了。她急得眉心緊皺，眼睛都成了三角形的：「你這人怎麼可以這麼自私！」
「寧大姑娘，話題繞回去了。」鄭嫻兒慢悠悠地道。
寧錦繡頹然，只能憤怒地瞪著她，一時卻想不出該罵些什麼了。
於是鄭嫻兒起身到後面的架子上找到了嫩黃的絲線，又轉回來坐著，開始繡花蕊。
氣氛尷尬到近乎詭異，那兩人卻遲遲沒有起身告辭。
鄭嫻兒不在乎。
反正她繡花也沒有什麼特殊的技巧，並不怕人偷師。
日影移到桌子上來的時候，樓夫人嘆了口氣：「寧大姑娘好心勸你，你……唉！如今我也不敢說你了，只是你跟闕兒，到底打算怎麼辦？他的年紀也不小了，冊封之後可能馬上就要選太子妃。你們的事若是處理不好，將來會很難看，你明不明白？」
「不明白。」鄭嫻兒很誠實。
她是真的不知道這件事有什麼難看的。
樓夫人搖頭嘆道：「你果然還是想得太簡單了！京城裡最重體統，長子若不是正妻所出，那是連帶全家人都要被嘲笑的！你們現在的局面，太子妃最好在你生產之前進門，你生下孩子便寄在太子妃的名下，如此才能夠勉強周全闕兒的體面！只是如此一來，你跟孩子的母子情分就淡了，太子妃的人選更需要格外慎重，必得要選最寬和大度之人才行。咱們剛來京城不久，對那些姑娘們都不了解，萬一錯眼挑了個不容人的，你和孩子將來還不知要受多少委屈！我的意思是，咱們最好放眼看看，最好找個知根知底的……」
「嗤！」鄭嫻兒沒忍住笑了出來。
「怎麼？！」樓夫人臉色難看。
鄭嫻兒笑道：「選誰做太子妃，哪裡輪得到咱們說話？上頭有皇上和皇後娘娘在呢！他們的兒媳婦、未來的一國之母，他們怎麼會選一個小心眼兒不容人的姑娘來當？」
樓夫人的臉色漲紅了。
她當然知道輪不到她開口，可是這種話用得著當面說嗎！
這分明是在嘲諷她手伸得太長呢！
沒等樓夫人生完氣，鄭嫻兒又悠悠地道：「而且啊，規矩都是人定的，既然能定規矩，自然也能破了規矩！比如咱們家，安姨娘不是就搶在您的前面生了兩個兒子嗎？大公子也沒寄在您的名下養著啊！」
樓夫人聞言，氣得鼻子都歪了。
罵人不揭短好嗎！
她當初若是能壓得住安姨娘，這二三十年何至於受這麼多氣！
鄭嫻兒一點也不覺得自己說了什麼不該說的。她想了一想，又不慌不忙地道：「太子妃的事，太太還是不要操心了，免得到時候旁人說您越俎代庖，皇後娘娘的心裡還不知是什麼滋味呢！我記得上次在府里的時候，桐階不是也提醒過您不要多管嗎？」
樓夫人一口氣堵在嗓子眼，險些直接去了。
上次在府里的事，她當然記得！
樓闕不僅提醒過她不要管，還曾明說要娶鄭嫻兒為正妻來著！
所以，這個賤丫頭是在當面示威嗎？
樓夫人眯起眼睛，心裡暗暗冷笑：一個出身卑微、品行不端的女子，想當太子妃，做夢！
以為推到皇帝皇後身上就沒事了嗎？
不知進退的蠢丫頭，到時候見到聖旨可不要哭！
樓夫人坐在原處喘了好一會子，終於牽起寧錦繡的手，站了起來：「既然你胸有成竹，那我就祝你心想事成吧。臨走還是要奉勸你一句，將來跟太子妃相處，可要好好收收你這目中無人的脾氣，否則——吃虧的可是你自己！」
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