第十章 表哥一表三千里
安國侯紀家！
陸雲嵐內心驚愕萬分，一時百感交錯。
她記得這個人名，但僅限於聽說過，甚至連見都沒見過一面。昔年她嫁入紀家時，紀明河已經代替他大哥成為侯府世子。那位傳聞中的嫡長子本有著大好前程，只可惜某日郊遊從馬上墜下，生生摔壞了腦子，竟成了個傻子——是以，京中無人敢嫁。而後來，安國侯府日益得皇帝器重，侯府世子之位哪能由一個傻子繼承？安國侯與夫人再難過、再不舍，也只能將目光轉向她當時的夫君，庶出的紀明河。
因為大哥痴傻，不便在婚宴上出現，她並未見過；後來隱約聽下人提及，那位大少爺被養在後院一處僻靜的地方，有人照顧保護，她也就當聽過而已。
不曾想重活一世，居然誤打誤撞地遇見他。
陸雲嵐忍不住抬眼去看面前的紫衣少年，只見對方笑意盎然，舉止利落，絲毫沒有普通文人的拖泥帶水，反倒磊落光明，有行伍之風。
不錯，這位大少爺原在軍中帶過，摔下馬前，也有過武官品級。
「……原來是……」她仔細一想，就想通了其中關竅，「紀家哥哥可是來探望我三叔三嬸？嵐娘先前多有冒犯，還望見諒。」
安國侯夫人和陸家三夫人在閨中原是表姐妹，京中人所共知。只不過她上輩子一向與三房關係爾爾，紀明河又不是侯夫人的親生兒子，她自然沒有借這層關係打過交道。但仔細論起來，她還得叫紀凌一聲「表哥」。
一表三千里的表。
「我與陸……咳、我與承遙、承瑾互稱兄弟，你既是他們的妹妹，咱們也不必太過生疏，」紀凌張口便想說「陸老二和陸老三」，轉念一想這不是在阿玉面前，陸雲嵐一個姑娘家肯定會嫌他說話粗俗，於是急急忙忙改了口。他又怕她覺察到自己的不自在，搶先開口，「你喊我『表哥』便可。」
「凌表哥。」
紀凌「嗯」了一聲，旋即問起她來，「你先前說你叫……嵐娘？哪個嵐？蘭花的蘭？還是波瀾的瀾？」
陸雲嵐笑著搖頭，只說了四個字。
「山風為嵐。」
正說話間，遠處傳來另一個少年的聲音，打斷了紀凌接下去的話。
「好你個紀凌！撇下咱們兄弟進了院子，倒讓我們找得辛苦！」說話之人聲音洪亮爽快，一聽便知是三房的陸承瑾，眾兄弟間也唯有他習武多過文，整日抱著雙劍不撒手，逮著空閑便興沖沖地出門和同伴「比試比試」。
「你今兒特地來尋我，總不至於真是為了——」
陸承瑾幾步穿過花房前頭的花木，看見了相對而站的兩人，臉不由得上一愣，「……這位是……」
紀凌看他這幅模樣，笑道，「你怎麼連自家妹妹都不認得？」
這完全就是在調侃了。陸雲嵐午後才入府，只見過大房諸人，連同父異母的嫡長兄陸承宇都沒見過，三房的陸承瑾又怎會認識她呢？
陸承瑾的猶豫不過一瞬，隨即想到紀凌先前的來意和自己得到的消息，馬上就明白面前這位定是大伯父今日才接回府里的庶出女兒，行五的陸雲嵐。
「見過五妹妹。」
陸雲嵐也不扭捏，帶著蓮蓉行禮，「二哥哥安好。」
隨後，她又道，「二哥哥與凌表哥怕是還有要緊事，嵐娘便先行告退了。」
陸承瑾明擺著找紀凌有話要說，自己若不識相地夾在中間，那又算什麼呢？更何況她在花房裡耽擱的時間也不短了，娘親若是醒來問起，多半要擔心她。
當那抹淺湖綠色消失在花叢后，陸承瑾才與紀凌勾肩搭背起來。
「你怎麼會遇上我五妹妹？」
「湊巧罷了，」紀凌笑道，「前些日子宮裡賞了那麼多菊花，唯有慶國公府拿了『帥旗』，我自然得來一睹芳容。」
嗯，芳容。
紀凌眯眼，自覺一語雙關。
陸承瑾面色古怪，「我也是頭回見五妹妹，只是論容貌么，她尚不及我二妹妹嬌柔嫵媚。」
陸家基因不錯，幾位小姐也都各有各的優點：大小姐陸雲英人如其名，英氣貌美；二小姐陸雲夢嫵媚多情，三小姐陸雲韶清秀溫柔，四小姐陸雲霏可愛嬌俏……這陸雲嵐雖說也是個小美人兒，可到底才十三歲，模樣都沒長開呢。
不過那雙眼睛烏黑漆亮，十分引人注目。
「膚淺。」
紀凌嗤笑一聲，背著手溜溜達達往外走去。陸承瑾被表兄這樣說了一句，愣了半晌，又見著地上一片殘花，趕緊匆匆忙忙地追了上去。
「這花——」他一開口便是問那滿地花瓣，「……不會是你撞見了我五妹妹摘花了吧？」
府里人人都知道那是賞賜的貢菊，陸哲命人精心照料，沒人敢去觸這個霉頭。可如果說是陸雲嵐就說得通了——養在外頭的庶出女兒，見識短淺，見花好看就輕易摘了，不曾想被紀凌撞破，二人……
紀凌拿看傻子的眼神看他，「你就這麼想她？」
「……」他們才見了一面，有什麼想不想的，不就是就事論事嗎？
紀凌嘆氣。
「你之前見過我五妹妹？」陸承瑾又問。
「不曾，」紀凌一口否認，「是你說給我的，你忘了？」
「你對她這麼好奇，我還以為你們見過面呢。」陸承瑾小聲嘀咕。
他會這麼想也不奇怪。這位紀家表兄年紀輕輕卻已經在軍中供職，雖然才六品，但京城權貴子弟如紀凌這般上進的也是少數。母親孟氏總在他面前誇紀凌，說既打定主意要學武從軍了，那麼好歹也得跟表哥多學習學習——所以今天午時剛過，門房派人來通傳說「紀家少爺到了」時，可把他唬了一跳。
紀凌比他年長四歲，今年恰好十九，又有安國侯府的爵位在上頭擺著，想嫁過去的人不在少數。只是紀凌既沒有未婚妻，也沒有定親的意願……聽小孟氏說，侯夫人已經被氣得不想管這兒子的親事了。
陸承瑾腦袋轉的不夠快，脫口便是，「你莫不是看上我五妹妹？」
紀凌駭然而笑。
「你當是話本里的故事呢！」他一把拍上陸承瑾的肩膀，語氣認真，「事關你妹妹名節，你也敢胡說八道？我不過是——好奇罷了。」
他原本是好奇能讓慶國公大張旗鼓接回府邸的母女究竟是什麼模樣，可見到陸雲嵐后，又覺得這小姑娘處變不驚，十分有趣，比參加宴會時遇到的那些個小女孩沉穩多了——就算是陸承瑾所說的，陸家行二的小姐陸雲夢，美則美矣，卻柔弱太過。
陸承瑾閉了嘴，但仍解釋了一句半句。
「我們不過私下說起一句，你們又算是表親，不用這般小心翼翼吧？」
紀凌瞪他一眼，隨即昂首闊步地離去。
「承瑾兄——小心駛得萬年船。」
小看女子，可是要吃虧的！
慶國公府佔地面積雖廣，裡外卻也住了陸家三房人，自打老國公夫婦過世后，除非逢年過節、紅白喜事等大日子，一般來說三房人都是各自起居飲食的。因為今日阮氏初入府，許氏便命人將晚膳擺到了正院，只等陸哲與同僚下朝歸來。
陸家世代襲爵，三子中又有兩子身居要職，陸哲雖身為正三品兵部侍郎，但同僚們大多知道他升為兵部尚書已是指日可待，就等先頭的李老尚書致仕罷了。
陸哲回府，見諸事安排得當，心中十分高興，便吩咐把三房人的飯菜擺到一起，今晚聚上一聚，再讓小廝去花房取前些日子御賜的貢菊，請二房、三房一道賞玩說笑。
到了開飯的時間，三房人齊聚一堂，四處都擺著精巧秀美的黃菊。許氏特地將男女分開就坐，更讓乳母等陪著兩位年紀偏小的少爺用飯，等人依次落座上菜后，廳內更是熱鬧非凡。
以陸哲為首的那一桌，坐著陸哲、陸仁、陸亭三兄弟，依次再是陸哲的長子陸承宇，以及陸亭的兩個兒子陸承瑾和陸承遙。
另一邊女座則分了兩小桌，許氏為首，身邊坐著陸二夫人齊氏，陸三夫人孟氏，以及陸家嫡出的兩位小姐，陸雲英和陸雲韶。
阮氏則因為身份的問題，和幾位姨娘並坐一桌。陸雲嵐是庶出，自然也和庶出的姐妹們同坐一桌，分別是長房的陸雲夢和二房的陸雲霏。她坐下時佯裝無意地看了一眼，姚姨娘也叫丫鬟陪著來了，一副柔弱溫和的表象坐在阮氏另一邊。
二房沒有嫡出男丁，唯一庶出的陸承伯才三歲，正由乳母陪著和六歲的陸承然一同用飯。
國公府飯菜精細，每桌都上了十二道菜，六葷六素，再各配酒水點心。男桌那邊推杯換盞，卻也顧及著女眷在此，並不過分說笑。
陸雲嵐夾了一筷子清炒藕片吃進嘴裡，靜待時機。
「老爺！不好了——」
她在吃到第五片蓮藕時，門外的花匠跌跌撞撞衝進來，跪倒在諸人面前。一時間本該熱鬧的廳里寂寂無聲，只聽見花匠高聲哭號，跟死了親爹一般。
「小的奉命去花房拿御賜的貢菊，誰知道……那花……那花……」
「那花究竟怎麼了！」陸雲英忍不住厲聲發問，許氏拉了拉她的袖子想叫她別在長輩面前失禮，可以陸雲英話都問出來了，大家也都顧著關心御賜貢菊的事情，沒人在意她搶先開口。
「是啊，那花到底怎麼了？」陸雲夢看了一眼放下筷子的陸雲嵐，心跳微微加快，面色卻飽含憂慮，「我前兩日去花房尋些新鮮花木時，還看著好好的。」
陸哲本打算給大家一個驚喜，他聽了花匠的話，心裡已覺著不對，可他更關心這花是否真的出了問題！
「花到底怎麼了？你如實說來。」
花匠砰砰砰地在地上磕了幾個響頭，神情又怕又愧，高聲答道。
「回老爺的話，那花……它、它被人毀了！」