第六章 天花無數月中開
?農曆七月十五。
落霞道上緩緩行著一支布商隊，隊伍首中尾各有一名護衛，商隊中間夾雜老幼，帶頭幾人騎高頭駿馬，其餘騎乘騾馬板車，馱著裝布匹的木箱，中間夾兩輛馬車，最末兩名少年騎著毛驢，慢慢悠悠地正往澤城而去。
剛下了一場雨，馬蹄翻揚起青草味的咸濕氣息，兩側樹林蟲鳴鳥叫，煞是悅耳。然隊伍行到午時，正欲歇腳用膳，突然萬籟俱寂。為首的護衛柏迎春勒住馬匹，掏出藏在布匹下的長劍，中后側的布商從板車下取出兩張弓，一左一右，包圍住中間的馬車。
「英雄不出來喝杯淡酒么？」柏迎春戴著大斗笠，看不清面目，聲音磁性低沉，約莫是個三四十歲的中年人。
「今日戒酒多有不便，但，爾等酒錢且得留下。」說得好聽，不過是，此山是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路財。
樹林中帶頭的黑衣人輕聲下令，登時兩側樹木上竄下七八個黑衣人，柏迎春當機立下，飛身躍起，與兩個黑衣人纏鬥開來。長劍寒光閃閃，柏迎春使劍飄逸輕盈，抹、掃、截、攔，以一敵二不在話下。
此刻隊伍中間，箭矢聲動，咻咻幾聲，幾名黑衣人四肢中箭，應聲倒地。隊伍末尾，松堇年手執雙刀，護住身後不懂武藝的商人，橫劈豎砍，連傷兩人。他正是血氣方剛的年歲，行招之間，比柏迎春少了些分寸，多了份狠厲。而隊伍中間的護衛名叫紅葉李，是個十七、八歲的小夥子，手執長鞭，揮舞開來，虎虎生風，略有些華而不實。斷鋼易、而斷水難，紅葉李連勾帶甩，將人護在自己身後，暫且防守為重。
為首黑衣人輕笑出聲，命人直切腹中，攻擊隊伍中手無寸鐵的布商及隨從。煙霧彈從樹上落到地上，登時濃煙四起，嗆得人涕泗橫流。商隊中不乏慘叫聲，刀劍相交之聲，著實可怖。
煙霧漸散，忽然樹林里射出幾個石子，竟打得幾個黑衣人凌空翻了個跟頭，內力煞是強勁；帶頭人惶恐，向那處扔了個煙霧彈，哪知另一個方向又射來石子，這一下竟打入帶頭人的眼睛，登時血濺當場。他們已在此埋伏許久，竟不知還有人躲在樹中。
帶頭人心驚肉跳，眼睛里的血混著渾濁的液體留下，仍似是不知疼痛一般，「撤。」
他竟是不管先前與商隊交戰的兄弟，帶著殘部往東去了。松堇年欲上前追去，被柏迎春橫臂給攔了下來，兩人回到隊伍中間：「保護舵主要緊。」
紅葉李快步來到柏迎春身側：「我們也傷了好幾個弟兄，難道放過他們不成？」
「自有人追去了。」柏迎春聽聲辯位，知曉樹中藏匿的高手已有一人追著山賊頭子去了。他走到馬車邊，彎腰與其中人私語幾句，便站直了身子，朗聲說道，「多謝英雄路見不平，不知可否出來一謝。」
梁落春的人影從樹中浮現，她站在樹枝上，一手落於身側，一手執一根玉簫，如履平地。她身著一身綠裳，綠紗蒙面，小女嬌俏，甚是可愛：「小女子路經此過，見你等蒙難便拔刀相助，僅此而已。」她聲音清脆，語氣歡快，彷彿出來郊遊的，剛才打得幾個山賊落花流水的人與她無關似的。
若是尋常布商，自是不知梁落春出身何方，可這隊人，個個是心如明鏡的主兒——這隊人馬正是集聚洛城，等著去京城赴中秋盛會的萬木書閣南系分舵，柏迎春抬起頭，拱手謝過：「梁氏姐妹的名聲，如雷貫耳，如今一見，實屬大幸。不知今日是否能喜上加喜，請兩位女俠一同塌下小酌，謝過相救之恩。」
「眼睛倒是毒辣，武功卻不怎麼地。」梁落春心直口快，搖晃著腦袋，柏迎春聽著老臉一紅，的確自己花拳繡腿，內力還不及眼前這個小姑娘三分之一，「小女子酒量尚淺，無法與諸位英雄比肩，今日就將這酒欠下了，來日再行兌換。」
馬車中，舵主冷杉掀了帘子，站在車轅上，他身高九尺，面部較常人略長，他未曾言語，卻是不怒自威。
梁落春俯視，見幾個被打傷的山賊已經用麻繩綁好了手足，便放下了心，徑直揚手招呼了冷杉：「冷舵主，這些個山賊為禍一方，著實可恨，今日落網，實在大快人心。還煩勞冷舵主，順手帶到官府去罷。」
冷杉眉頭一緊，微微點頭。
他們喬裝打扮裝作商戶，雖是為了快些通關入城，不是為了掩蓋身份；可怎的剛出洛城一日不到，就被個小丫頭給戳穿了身份。
傳說冷杉是萬木書閣中少言寡語之人，果真不假，自己一番對話猶如落入深潭，無半分迴響，真是自討沒趣。梁落春面紗之下，撅了撅嘴，說道：「不說話，那我就走啦——」話音剛落，只見綠影一閃，梁落春已消失在眾人眼前，好一個來去如風的女子。三個護衛面面相覷，不知如何是好。冷杉說了句：「澤城落宿。」便重回車廂之中，彷彿剛才發生的一切，都無足輕重。
「就地休息，檢查傷勢，再行用餐。入城之後，傷重的隨紅葉李去醫館就醫，無傷的押解山賊隨堇年去報官，其餘人隨舵主先行落宿。」柏迎春說完，見紅葉李挑了根結實的麻繩遞給他，便知曉了他的用意。兩人玩心四起，將八個受傷的山賊用麻繩串成一串，像是一條繩子上的螞蚱。接著，兩人牽拉著『螞蚱』們，遠遠地走到了隊伍最前，不知要拷問些什麼。
隊伍末尾，楊逸之下了騾馬，一瘸一拐地走到書童打扮的許悠然身邊。見許悠然正從兜子里掏牧草秸稈餵驢，便知她並無大礙。
「小泥鰍心粗膽大，真好養活。」楊逸之掏出手帕替許悠然擦去臉上的煙灰。
「我這是皮糙肉厚，心思遲鈍。講不定睡到半夜，才從夢中驚醒驚叫出聲，『呀，救命啊，山賊要殺人啦！』這樣。」許悠然尖著嗓子小聲叫道，楊逸之揚唇一笑，方才命懸一線的恐慌，被小丫頭三言兩語的調侃給打消一空。
「沒嚇破膽就好，要不然我真會後悔，為何頭腦一熱把你從書院里拐了出來。拐出來也就罷了，我手無寸鐵，保不了你周全，日後該如何面對你家長輩。」他眉眼彎彎，柔聲說道。他並不知，自己還是不夠了解許悠然，若是她一切如常，早就抓著自己的袖子，開始追問梁落春何方神聖了。
隆錦方才魂游的七魄，這才返了回來，他跳下驢背，接過楊逸之手中的棉帕，胡亂擦去自己額頭的汗水和污漬。
許悠然斜眼看他，抓著一把草料塞進驢嘴，驢都差點被她給噎死了：「我才是真的後悔，為何把這個獃子從書院里給帶了出來。」
七月十四的晚上，許悠然微彎著腰，端著煎藥壺走進了隆錦所住的精益齋。逝者如斯夫，不舍晝夜，日子從四月行至七月，已是與隆錦同吃同住三月有餘。三月以來，隆錦待人比之村裡更為恭敬，毫無逾矩行為。不僅如此，每日寫字，他便會挑個簡單的字給一旁磨墨的許悠然認讀。即便有時許悠然會找個蟲子丟在桌上嚇他一跳，兩人如此相處，倒也樂趣橫生，少了些乏味和清苦。
『隆錦待我不薄，若我留書離他而去，哪怕只有月余，他還會接受我么？』許悠然端著煎藥壺，如此想著，心裡頗為煎熬。
「你又燉了什麼？」隆錦聞著香味，放下了手中的筆。
許悠然眯著眼笑，將煎藥壺放在他的手邊，打開蓋子，一陣甜香撲鼻，讓人食指大動。隆錦早已習以為常，彷彿他的葯壺從來都是用來燉煮甜湯的器具，與苦不堪言的湯藥毫無關係。
「祝你蟾宮折桂早早高中。」許悠然說著，用小勺盛了一口，放在嘴邊吹涼。
「哦，桂圓紅棗湯啊。」
隆錦張開嘴，哪知許悠然吹涼了湯勺往自己口中一送，砸吧著嘴：「甜度適中，軟糯可口。」行，每日捉弄隆錦的指標完成。
見隆錦眼神哀怨，許悠然這才將勺子交與隆錦，任他低頭胡吃海塞。
「隆錦，我本打算在湯中給你下個蒙汗藥的。」許悠然冷不丁地說道，嚇得隆錦一激靈，被紅棗皮嗆住了，「你慢些吃，別噎著了。」
「你你你……」
「我要是能買到蒙汗藥就好了。」許悠然用極為輕鬆的語氣說著，隆錦只覺得背後一涼，「明日辰時初刻，羊叔約我一同前去京城赴中秋之會，你與我同去么？」
驢發出低哼，隆錦躬身將手帕還給了楊逸之，他和許悠然混了這麼許久，厚臉皮的功力算是學了些皮毛：「此番偷溜，我不後悔。」
許悠然哼哼道：「就等你回家被隆秀才打板子吧。」
修整一番，一行人重新上路，在關城門前，進了澤城。楊逸之隨管事的去了公堂，只留些老幼在客棧歇腳。許悠然男裝，自是和隆錦分在一室，同屋而眠。兩人雖是朝夕相處，卻從未在一間房內就寢，尷尬之餘，只見窗外一閃一閃，分外明亮。許悠然已恢復了精神，興高采烈地拉著隆錦關了門，往屋外跑去。
只見得夜色濃濃，爐火熊熊；只聽得鑼鼓聲聲，號子陣陣。兩人往人多的地方撒丫子跑去，到了光芒之處，才彎了腰，支撐著膝蓋大喘粗氣。
「原來這就是打鐵水，」隆錦指著圈子的中心，興緻高昂地對許悠然說道，「傳說每月十五，澤城便會融了鐵水，用花棒一揮，打出鐵花。讀萬卷書不如行萬里路，果真如此。」
天花無數月中開,五采祥雲繞絳台。墮地忽驚星彩散,飛空旋作雨聲來。打鐵人一揮一擊只間，萬千條金線從半空落下，流光溢彩，氣勢磅礴。許悠然抬頭望去，只見得一簇簇鐵花漫天飛舞，如煙火般璀璨奪目，卻又不似煙火孤高寒冷，熱辣的流光近在咫尺，觸手可及。
許悠然拉著隆錦的手，溫暖而乾燥。兩人相偎相依，他們是一對追光者，追著天邊的煙火步履不停，卻從未意識到彼此就是近在咫尺的火樹銀花。