第十一章 交易籌碼
十里雪原，一片茫茫之景。風雪驟急，睜不開眼，馬兒找不到方向，他們只得下馬，牽著馬走。積雪深數尺，走在上邊就跟踩在棉花上似地。沒多久，那一男一女策馬踏雪而來。馬是在官道邊的村鎮搶的。風雪掀起他們的披風，女人手腕上的鈴鐺發出叮鈴叮鈴的脆響。
全身僵透的千年朝停腳轉身，邊搓手邊哈著熱氣，道：
「追上來了---」
孤月凝氣為弦，藏於積雪中，道：
「正好——」
天寒地凍，一番激戰，正好熱身。
「別急。」千年朝道，「兵不血刃最好。」
孤月瞥了一眼千年朝，不禁懷疑他可能是凍傻了，與虎謀皮，這可能嗎？司音門徒是向來心狠手辣，他豈會不知?
——
馬蹄聲越來越近，兩人肩並肩，看著敵人的馬越來越近，最後停在他們面前。男人坐在馬背上，俯視他們。居高臨下，目的是為了盯住他們的一舉一動。女人下馬，瞪著兩人，神情很是複雜，不止是殺機那麼簡單，倒像是別有所求。
「十里孤月，還不乖乖束手就擒。」
女子話剛說完，見積雪有移動，連忙飛身後退。孤月將靈弦上提，飛舞的靈弦將馬兒切成兩半，血濺數尺。另一隻馬受了驚，高高躍起，調頭就跑，男子被迫飛身下馬。
隨後靈弦成一網，隔在雙方之間。
女子擦去臉上血氣，惱聲喝道:
「你既是如此不知好歹，休怪我不顧同門之誼——」
說著，女子飛身入空，搖響鈴鐺，聲音帶著靈氣成一陣陣強有力的波，進攻兩人。這種靈力波很是古怪，彷彿能與靈脈共鳴，使靈脈沸騰，紊亂。
孤月根本不想與之廢話，想起慘死的父母，更覺得女子的話無比地諷刺。若真是顧及同門之誼，又豈會步步相逼，屠他滿門?
正當他提氣準備衝上去時，卻忽然發現靈氣不受控制，受了鈴聲波的影響，竟連凝聚靈氣成弦也做不到了。此時女子身邊的男子忽然躍起，拔蕭為劍，長驅而來。
其速度極快，正當孤月恐懼無法提氣躲避時，身邊的千年朝一把揪住他的胳膊拽開他，同時一掌劈出去。靈氣化作火狐，一口咬住正面襲來的男子，竟硬生生地焚毀了對方的武器。
男子驚懼，後退幾丈，不敢再輕舉妄動。
女子慌忙撤到男子身邊，道:
「蕭郎，沒事吧——」
「沒事——」
很顯然，攻擊時千年朝手下留情了。不然以火狐之速，一口撕下男子的胳膊也不是難事。
——
「你怎會沒事?」
修習惑心曲的孤月尚不能抵抗，一個外人卻避開了攻擊，太不尋常了。女子迫切地想知道究竟是自己才疏學淺，還是遇到了剋星。
「吃一塹長一智，聰明人，怎麼能在同一個地方栽倒兩次呢。對吧，孤月公子?」
說著，千年朝還衝孤月擠眉弄眼，好像此刻並非面臨大敵，而是和老朋友坐下來品茗談心一樣自在。
不過細想之下，孤月也就明白了。想必是那日在雪山，千年朝差點著了惑心曲的道，便想了破解之法。
——
「素聞神劍城皇族子弟，熟諳邪術，如今一瞧，果然不假。這焚朽妖物，也是歪門邪道吧。」
女子雖是一副不恥口吻，卻難掩雙眸中好奇光芒。這讓她看起來不像殺手，倒像是孜孜求學的好學生。
「小娘子過譽了，哪是什麼歪門邪道，不過是我那三弟閑來無事，隨手煉製的炎系神兵，想著別無他用，便贈予我把玩。小娘子若是喜歡，待本殿回到神劍城，教我三弟也為你煉製一把。」
「這——怎麼可能——」
千年朝不過二十齣頭，他那三弟尚未滿十八，究竟是怎樣的天賦，才能煉出這等神乎其神的神兵?這讓女子更加好奇神劍城的實力，甚至有些嚮往，那藏在地獄峽谷魔障迷霧之後的神劍城，究竟是何模樣。
「行了，何必裝模作樣，你們拚命沖在前頭，無非就是為了孤月公子的惑心曲。那日在客棧，本殿就站在窗外，你二人的談話，本殿都聽到了。」
「你——」
沒想到，千年朝竟如此膽大妄為。尋常人避之唯恐不及，他倒好，偏向虎山行。
——
「為了惑心曲，殺我全家，還想要惑心曲譜?做夢！」
拳頭越握越緊的孤月再度爆發，後悔沒在客棧殺了他們。
然而千年朝再度插手，單手箍住孤月的肩膀，瞬間將其拖去幾十丈外，壓低聲音說：
「冷靜點。此事只怕另有蹊蹺。」
孤月大為惱火，一掌正中千年朝胸膛，怒紅雙眼，質問道：
「蹊蹺——你就是最大的蹊蹺——你一邊殘殺司音門徒，一邊又護著司音門徒，你究竟想幹什麼！」
「我想讓你活著！」聲音雖然低沉，但那從牙齒縫裡擠出來的陣勢還是很嚇人。這還是他第一次發怒，感覺周遭的風雪都停止了涌動。孤月有些怔住了，滿腔的怒和恨竟被他的氣勢壓了下來。千年朝吸了口氣，音調恢復正常，但神情依舊嚴肅。「孤月，殺人只是手段，不是目的。若是找不到幕後真兇，你就是把司音門徒全部殺光，也難解你心頭之恨。」
「你憑什麼認為，他們不是兇手?貪圖惑心曲的人，都是一副喪盡天良的嘴臉。」
就算此刻不問緣由，將他們碎屍萬段，也無可厚非。
「他們和之前那些門徒不一樣。他們是來渾水摸魚的。」
「你如何確定？」
「我下了葯。」
至此，千年朝終於說了實話。原來那晚他說去廚房找吃的，不僅在兩人飯菜里下了葯，還用藥誘供了兩人。女子名喚鈴姬，與蕭郎向來形影不離。兩人覬覦惑心曲已久，多次求商丘子傳授皆被拒絕，聽聞門主下了格殺令，便想著渾水摸魚，乘人之危，挾持孤月奪取惑心曲。
「千年朝，你這樣事事瞞著我，你教我如何相信你。」
「孤月，就你目前這境地，再壞又能壞到哪裡去？」他又厚顏無恥地說著歪理，道，「儘管我騙你，瞞你，但我絕不會害你。」
至此，孤月也不知怎麼地，竟又被他糊弄過去了。
——
「小娘子，做個交易吧。」
千年朝帶著孤月回到原地，笑嘻嘻地沖鈴姬頷首。
「什麼意思？」鈴姬問，「你肯把他交予我？」
「不是把他交給你們，是把你們交給他。」千年朝道，「私學惑心曲是什麼下場，你們應該比我更清楚。你們要是肯離開司音門，誠心追隨孤月公子，這點小小心愿，他還能不滿足你們嗎？」
女子陷入沉思，而不是震驚，說明他們也考慮過離開司音門。想著也不奇怪，鈴姬與蕭郎眉目間有情，清心寡欲的司音門如何容得下他們?人不為己天誅地滅，也是該為自己拼一拼了。
「凡事有所得，必有所失。惑心曲和司音門，你只能選一個。你們要是怕司音門追殺，我倒是可以許你們一處避世之地。但前提是，你們得活著。」
背叛司音門，這可是要命的事。女子做不了主，便抬頭看向蕭郎。男子微微點頭，這事算定下了。權衡再三，鈴姬說：
「你這人狡猾得很，我不信你。我要十里孤月起誓---」
對此，孤月完全表示理解。千年朝藏得太深，又反覆無常，也就是孤月破罐子破摔，才會和他一路同行至今。