第二章 欽差
席牧遙走到外面，聽見一個青年男子說：「我是奉命來接席大人入京的欽差潘文星，深夜打擾多有不便，只因有命在身，還望體諒。」
這話聽起來十分客氣。欽差本是奉皇命而來，誰還敢違逆不成。
「潘大人一路辛苦，家父此時尚在休息，我即刻派人去請，還請潘大人到茶室稍作休息，家中田莊今年新採的西湖龍井，還請大人品嘗。」這是席景楊的聲音。
「好，到杭州品西湖龍井才不算白走這一趟。」
聽到應答聲，席牧遙心下略定，詩文還有一些沒燒完。這位欽差大人倒是個好相與的。
蔣駙馬說有兩位欽差，現只聽到潘大人的聲音，另一位在哪兒呢。席牧遙心下納悶，卻也沒多想，返回書房幫著把剩下的詩文燒了。
席文忠聽女兒這番說詞心中也是納悶，欽差行事一向雷厲風行，這個欽差倒像是在幫他，並不催促還給他留足顏面，這個潘文星還是第一次聽到過，之前並無交集。
席文忠不敢多逗留，燒完詩文就趕往茶室，茶香四溢，席大人酷愛喝茶，到任杭州后特意置辦了幾畝茶莊，家裡喝的茶都是自己莊園上出的。
潘文星見席文忠到了，起身拜見，三人寒暄了一陣各自落座。潘文星態度很是恭敬，沒有一點倨傲之色。
「席大人不必驚慌，在下是石文瀚的朋友，深夜過來是要告知大人做好萬全之策，家中不必要的詩文請儘快處理。」言詞甚是懇切。
席文忠一聽石文瀚的名字心下瞭然，石大人與自己一向交好，石文瀚人品篤誠，重情重義，不然他是不肯將自己寶貝女兒許給他。
席文忠雖知他們是一番好意，卻也不敢將自己已提前得到消息燒了詩文的事情告知，唯恐消息走漏連累了蔣駙馬。
正要開口言謝，又聽得潘文星開口：「還有一位欽差劉傑在路上，他是黃鴻安的人，大人一定多留意。」
席文忠心下疑惑，同時派出兩位欽差，怎麼還分頭行動。
「大人放心，劉傑身體不適，還需一兩日才能到。」潘文星的話又解答了席文忠的疑慮。「只是大人還需儘快收拾，劉傑到來之前咱們還要做做樣子抄揀一番才是。」
席文忠心下明了，道：「自當如此，多謝潘大人周全。」
「這裡有一封手書是石文瀚帶給貴府席牧遙小姐的，還請大人轉交。」潘文星拿出一封信交與席文忠。
席牧遙與石文瀚常有書信往來，席文忠不以為異，況且二人早有婚約，與禮法無礙，遂接了信。
三人在茶室內又聊了一些朝中政事，席景楊安頓了潘文星，各自歇息去了。
席牧遙拿到書信，跟父母拜了一拜，也回閨房去了。
「牧遙，我一切都好，勿念。聽聞席府之事，奈何家父人微言輕，不能相助。只請你放心，不論世事如何變遷，我待你的心永不會變。」
席牧遙此時已是淚盈於睫，無論她在父母面前如何鎮定，也不過是個十二歲的小姑娘，正是擔憂恐懼的時候接到情郎這樣一封書信，心下甚是安慰，當下心中暗暗發誓：文翰，無論外界如何變化，無論你以後變成什麼樣子，只要你一心對我，我必一心待你。
錦上添花易，雪中送炭難。石文瀚的書信在席牧遙心中燃起火焰，將剛才聽到巨變生起的寒冰融化了。只是想到石文瀚母親的性情，心知石家的門也不是這麼好進的。思來想去，一夜輾轉難眠。
第二日，潘文星到書房中揀了一些詩文，和席家父子詳談了一番。這一日也太平。
又過一日，隨從來報，欽差還有一里地即到。潘文星與席家父子到門口迎接，神情嚴肅，嚴陣以待。
只見一人騎著馬，緩緩悠悠的到得門前，看服制是欽差沒錯了，又聽得潘文星一旁說：「劉欽差，看你面色身體恐還不大好，怎得不多歇息幾日？」
席文忠看這位劉欽差，果然面色發白，下馬時腿腳也有些發虛，確實像是病中。
這劉欽差是武將出身，身體一向矯健，本無大礙。只是前幾日突然腹瀉不止，有些虛脫。
其中關竅只有潘文星最清楚，為了避開劉傑提前來席家報信，潘文星在劉傑的飯菜裡面下了瀉藥。
劉傑雖心下疑惑，卻苦於沒有證據。本想讓潘文星等自己好了一起上路，潘文星卻以皇命在身不可耽擱為由先走一步了。
劉傑也怕誤了正事不敢阻攔，只待身體一恢復即可就上路。只是腹瀉雖好了，這虛脫一時補不上來，但覺身體綿軟無力，這一路上也只能緩緩悠悠，不敢疾馳。
劉傑下馬，見席文忠穿官服，想給他個下馬威，道：「戴罪之身，怎可穿戴官服！」話聲甚是嚴厲。
席文忠心下一凜，心想此人確實不好相與。
正要辯白，又聽到「現下僅是御史彈劾，並未定罪，雖是職務由他人代管，但並未有革職，既然未革職，自然應穿官服見欽差。」潘文星已經幫著解釋了。
劉傑心知潘文星此話在理，遂不予理睬，徑直入院內，便要查抄詩文。
潘文星道：「我昨日先到，已經將院內仔細檢閱了一遍，詩文也都查閱了，並無問題，這裡隨機抽選了一些封好，以便帶上京州交差。劉大人不必再為這個操心了。」
「我們是武官，於詩文上不通，怎能判斷哪些有問題哪些沒問題，自然要全部封裝帶走。」
劉傑走的時候，黃鴻安私下裡交代他注意潘文星的舉動，劉傑對潘文星不放心，自然要堅持自己的意思。
「席大人名滿天下，做的詩文幾箱子也裝不完，要是全部帶上耽誤了行程可就不好了。」
潘文星知道有問題的詩文已經焚燒了，卻還是不想讓劉傑把詩文都帶走，京州一些人是欲加之罪，沒影的事也能整出事來。他親自挑選的都是一些再正常不過的詩文。
「人馬先行，詩文裝箱隨船押運就是，只要人按時進京就不算耽擱。」
劉傑咬著不鬆口，潘文星只得作罷。
劉傑到席府院中上上下下抄揀了一番，將所有詩文乃至席景楊、席牧遙房中的也都一併封裝了，折騰了一天才算弄好。
兩人不敢耽擱，跟席文忠說好天一亮就啟程去京州。席景楊自去安頓二位欽差歇息。
蕭曼青給席文忠收拾好行囊，在一旁暗自落淚。席文忠說：「你先不要哭，把景楊、牧遙叫過來，我有話要交代。」