V第九章
英姐兒臉色一冷，有些不耐煩地道：「你放心，出了這周家大門，你就可以當不認得我！」
周四郎惱羞成怒道：「你幹嘛老說這種渾話？我當不認得你就真不認得你了？我早就說過，周家四奶奶的體面我不會少了你的！」
他不提這個還好，一提這個英姐兒就一肚子的氣，他還不依不饒了，真當自己追了去是要跟他做真夫妻嗎？！至於怕成這樣嗎？
英姐兒眉眼一橫，甩臉就朝凈室走去：「你放一百個心，就是你想跟我做真夫妻，我也會一腳把你踹下床去！」
周四郎覺得自己受到了深深的傷害。他那句話說得不清楚嗎？她是他媳婦，走遍天下她也是，說不是這不是掩耳盜鈴嗎？！真是真是，唯女子與小人難養也！
第二日，英姐兒和周四郎看見對方就錯過眼神，互不理睬。
周四郎吃過早飯就跑得不見蹤影。英姐兒卻把見雪、拾柳、香草和香蘿叫了過來商議。
英姐兒自己也覺得奇怪，明明是跟初春認識得最久，怎麼倒是跟見雪她們比較親近呢。
她頭一件便是問：「我這要去蘇州了，想讓香草往家送個信，明日一早就去，怎麼個章程？」上次問過梅鶴院的守門婆子，今日還是先問問見雪和拾柳再說。
見雪道：「這事倒是容易，這會兒大奶奶應該還在理事呢，我就帶著香草去回了她。拿了對牌，明日香草自己去車馬房上車就是了。」
英姐兒點點頭：「我還有一件事要商議。初春也想跟了去蘇州。我初時沒想清楚，咱們去蘇州，要坐船，到底能坐多少人？這麼些人能不能都上船？這事兒找誰打聽去？」
見雪看了一眼英姐兒，沒有說話。
拾柳也看了一眼，沒說話。
倒是香草見她們這副有話不敢說的模樣，大咧咧地笑著道：「奶奶跟爺賭著氣，兩人誰也不跟誰說話，這事兒問不了爺去。」
英姐兒順手拿起桌上的筆杆子就敲了香草的頭一下：「就你多嘴！」
香蘿傻傻地笑了。見雪和拾柳也都掩了嘴偷笑。
見雪想了想：「這事是外院安排的，不如去問問任俠或者仗義。必定知道。只是，奶奶，如今太太不在家，咱們到底能帶多少人，這個可誰能說了算呢？因為要支取銀兩，我想不如就一道問了大奶奶？」
拾柳卻皺了柳眉道：「初春好好的，幹嘛要跟著去？我聽說她們家在給她說親呢……這一去兩三年，可別耽誤了。」
英姐兒聽了這話，跟初春的話對上了，想了想還是跟她們說實話：「初春說他們家要把她給人家做填房，讓我帶了她去，避一避。」
見雪本來要帶著香草出門，聞言停住了腳步，皺著眉頭想了一會兒：「奶奶，這事兒我看還是打聽打聽的好。」
英姐兒聞言有些遲疑，想了想，嘆了一口氣：「你先去辦事。回來咱們還有要緊事商議呢！」
見雪帶著香草出門，英姐兒正要吩咐拾柳去找任俠打聽上船的事，就見香草上氣不接下地又跑轉了回來，滿臉通紅，話都說不利索了：「奶奶，奶奶，出大事了……說是，讓奶奶到前面去接聖旨！」
接聖旨？英姐兒只覺得一道閃電劈中了自己，然後又是一個炸雷把自己炸得粉粉碎。她一個砍柴的丫頭，皇上知道她是哪畝地里冒出來的白菜苗？
英姐兒搖搖晃晃地扶住了炕桌：「你沒聽錯吧？」
見雪進了門，滿臉的惶急：「奶奶，是真的！剛才碰到來傳訊的嬤嬤，我們才跑了回來。」
見一向天不怕地不怕的英姐兒滿臉發白，見雪忙道：「奶奶，指不定是什麼好事呢！奶奶莫急！」
說話間，周四郎也進了門，倒還鎮定：「不是聖旨，是太後娘娘懿旨，前面在擺香案呢，咱們趕緊換了衣服。」
見英姐兒還呆著，索性，伸手拉了她的手進了屋。英姐兒的手摸上去，微微的粗糙，此時手心微微的汗濕。
周四郎緊緊地攥了攥：「沒事，別怕。」英姐兒看看緊緊被拉著的手，又看著他，突然就覺得沒那麼害怕了。
一眾丫頭們也都跟了進來，一通忙活。拾柳這時候就派上了用場，動作極快地給英姐兒重新梳洗、挽發、插戴。一邊翻找英姐兒的衣裳，一邊道：「奶奶這些衣裳可真是不能看，糟蹋了好料子，趕明兒我給奶奶改改。」一邊好容易找出來一件猩紅提花緞，綉了花開富貴的褂子來，又給配了黑色羅裙，道：「這也來不及熨平熏香了。」
見雪見了，道：「你只管忙別的，這褂子我來熨。」說著拎了褂子，飛快地往廚房去了。
香草則忙著翻鞋子，一雙雙遞給拾柳看。香蘿就在一旁打下手，四個丫頭圍著英姐兒，倒把周四郎給甩在一邊。
英姐兒見了，吩咐香蘿道：「你去給守賢說一聲，讓她帶人進來給爺換衣裳。」香蘿忙飛也似地去了。
一會兒工夫，拾花也來了，見英姐兒差不多已經裝扮停當，倒是有些意外，見了禮便走了。
兩人收拾妥當，到了前面大堂，就見香案已經擺好，周家眾人擠擠攘攘也不知道到齊了沒有。宮中的人應該還在一邊房舍中暫時歇息。
如今周夫人不在家，老太太不理事，都是焦氏打理內院，外院又有得力的管家，周家逢年過節也是常有宮中恩賜的，諸事井井有條。
老太太按品大妝，坐在一邊的椅子上，掃了英姐兒一眼，便轉過頭去。
到了時辰，便開了中門，眾人跪倒在地，迎了懿旨進來。
眾人俱低頭屏息，只聽見一個略尖細的嗓音道：「壽德皇太后懿旨有諭：周門黃氏生於蓬門，疏於教習，桀驁不馴，屢出禍端，京師咸聞。實有毀我婦人之譽也。然念其初嫁，今遣內女官一名，教其熟讀女戒，並教以婦德、婦言、婦容、婦功。教成祭之，以成婦順也。」
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