第九十五回 劉知府舍小額銀票 付員外欲一箭雙鵰

娘娘廟是由廬山歷代的山裡人建立和修繕起來的，付員外沒有投一分錢而坐收門票這是無本萬利的事，如果沒有得到潯江府的允許付員外不敢收、進廟的人也不會交。劉知府在將這一攤好差事給了付員外的同時也限定了門票的價格，劉知府需要給付員外一點好處讓他保住張小妹加班送子娘娘的秘密，但又不能因收了門票使得進廟朝拜送子娘娘的香客人數明顯減少，否則從娘娘廟到山門的這條路修得就沒有意義，向朝廷伸手要錢、讓地方豪紳募捐以及逼迫百姓出份子錢就沒有充分的理由。

當時劉知府讓付員外去娘娘廟收門票是為了拉攏和穩住付員外，讓他擔負起監視和管理娘娘廟的職責，也給他一點蠅頭小利作為獎賞，即門票收入不需上交，付員外可以悉數?為己有。

付員外不領劉知府的情。門票價格太低。一天的門票收入也不過幾兩銀子，為了這點小錢天天早到晚歸地守著娘娘廟大門，按常規來說付員外絕對不會幹。能夠使付員外堅持下來的原因是因為劉知府答應過他：只要朝廷批准了修路，朝廷發下來的錢、潯江地方富豪們捐的錢、還有從百姓身上榨取到的錢就會滾滾而來，他付員外也能夠從中分一杯羹。

有了劉知府的許諾付員外才堅守在收門票崗位。這一堅守就是半年多，還好後來娘娘廟旁邊新蓋了聖像堂、廣場上立起了送子娘娘與飛馬的塑像，來娘娘廟的人多了起來，而且聖像堂的門票劉知府不限定價格，任由付員定價。

聖像堂的價格雖然定的高，還是吸引了不少有錢人進裡面去參觀送子娘娘的和飛馬人形的真容。因此，付員外的收入與之前有了天壤之別。

但好景不長。聖像堂中的畫像和娘娘廟廣場上的雕塑被洪監察官見到后告訴了馬公子，惱怒了的螞蚱進入聖像堂將畫像撕了個稀巴爛、將雕像炸得粉碎碎骨。

從馬公子來到娘娘廟投彈的那天起，付員外嚇得再也不敢在那賣門票了，一直躲在家中盼著朝廷的工程款哪天能到潯江。

付員外等啊等啊，等到修路工程開了工。他專門來潯江衙門打聽上面的款子是不是應該發下來了，結果又遭劉知府一頓責罵。劉知府罵他不出力，不捐款、腦子裡只曉得錢、錢、錢，即使錢從天上會掉下來還得起個大早才撿得到吧。

付員外被罵急了也頂嘴：錢到了之後我也有份這都是劉大人您親口答應過的，您不能不認賬。拿不到錢可別怪我付某將張小妹和送子娘娘的真實情況全部向朝廷彙報。

劉知府被付員外糾纏的沒法子，只好將實情說了出來：款子的事工部牛大人正在抓緊辦，工程竣工的時候才能夠到達潯江。

付員外回家后從此天天叫人打聽修路的進程。他打聽到了修路過程中並沒有像劉知府先前說的那樣需要用到多少民工、需要什麼樣的能工巧匠，也沒有發生所謂的材料費和後勤費。付員外發現劉知府的膽子越來越大，劉知府竟敢在報告中向皇帝撒謊！

就在昨天，付員外的家丁向他報告：這條道路的通車就剩下最後一個山頭了，整個工程將在這一、而天內竣工。

付員外大喜，按劉知府的說法朝廷的工程款應該到了，他吩咐家丁不用去工地了，轉而去潯江衙門打探有何動靜。

家丁今天又來向付員外報告說劉知府把所有村莊上的族長請去了。這讓付員外好生納悶：劉知府唱的哪一出啊？叫族長們過去分錢嗎？怎麼把我付員外給忘了？

正當付員外在家裡等的焦急之時，劉知府派來了衙役請他進城。

付員外得意洋洋地來到潯江城。進了衙門大堂一看：潯江城裡城外所有的富豪和員外幾乎全到場了。付員外再次狐疑：什麼意思？這麼多人都是來參與分錢的？人越多不是分到手的錢就越少嗎？

被請來的員外們坐在椅子里等了許久，不見劉知府過來也不見有人發話，開始躁動不安。

師爺知道劉知府還在密室與老族長交談恐怕一時間出不來，見狀他只有站出來說幾句。

「劉大人很忙，劉大人特意吩咐小人代表他歡迎各位的到來。劉大人還要我告訴你們，說是大家辛苦了，衙門沒有準備什麼來招待各位，每人發一張銀票。」

員外們聽到發錢同樣欣喜樂狂，他們比族長們還要開心、還要釋懷。修路還沒開始的時候，劉知府曾打著集資修路的旗號倡議全潯江的富豪、員外們捐款，今天在座的員外都多少捐了一點錢，但絕大多數僅是表示了一下意思而已，有的員外當時捐的錢還不如小額銀票上的數額。

員外們皆大歡喜。師爺趁熱打鐵地宣布：每個拿到小額銀票的員外都要去劉知府的密室填寫一張空白髮票，劉知府還在處理公務，需要大家稍等片刻。

等一會兒沒關係。員外們七嘴八舌地說，拿了別人的錢就得為別人辦事，給多大的錢辦多大的事，這也是他們信奉的邏輯。

只有付員外心裡不平。銀票上的數額比他心中的預期差了十萬八千里。劉知府讓付員外去娘娘廟收門票之前，曾當著付員外的面算過賬，這條道路修下來至少也需要向朝廷申請幾萬兩銀子。幾萬兩啊！劉知府分給大家的才多少？充其量幾百兩而已，剩下這麼多的錢你劉知府想一個人獨吞，其他人我管不了，反正我付員外堅決不答應。

付員外仗著人熟地熟，手中又握有劉知府欺騙朝廷的證據，他一人摸到了密室，剛到門外便聽到了屋內劇烈的爭吵聲。

隔著門板仔細一聽：付員外聽到了裡面一個陌生的聲音在死磨硬纏地討要銀票，而劉知府卻遲遲不鬆口。

劉知府是個貪得無厭的吝嗇鬼，光一味的求他沒有用，必須想另外的法子才能要回屬於自己的一份。付員外就這樣站在門外一邊聽屋內兩人討價還價，一邊想著該用什麼方式才能從劉知府手中拿到預期的銀兩。等聽到劉知府和老族長最終達成了一致，付員外心中也醞釀出了一個新奇想法，這個想法不僅能讓員外們非常爽快的在空白髮票上面簽名，還能為付員外本人帶來收益。

付員外推門而入，他迫不及待地要把他的想法說給劉知府聽，接下來好向他要錢。

一個還沒打發走，另一個又闖了進來。等看清了是付員外，劉知府喝斥道：「沒有規矩！這哪是你想來就能來的地方？」

付員外：「劉大人，小人是被你的衙役請過來的。」

「那為何不在大堂等著，為何來到密室？」

「像以前一樣，小人有不便在大庭廣眾下說的話需要稟報大人。」

老族長看出來又是來了一個要錢的，便先告辭，反正想要的已經到手了，別人怎麼要、要多少與他老族長無關。

付員外：「請等一等，下面的戲還需要老哥幫著一起唱，才能讓大堂里的所有人乖乖簽字。」

劉知府不知付員外葫蘆里賣的什麼葯，如果真能做到這一點那倒省事了，劉知府害怕員外裡面再冒出來幾個像老族長這種油鹽不進的人。

劉知府直說：「好啦！別賣關子了，就在這說吧。你個人有什麼要求，放到後面再說。」

「小人明白。」

欲知後事如何，請看下回分解。