第7章 野火
小雨細碎如針腳，很快便停了。
晏洵在錄事巷周圍一再尋找，總也找不見李小衙內的身影。
柳葉如裁，風霧四起，梔子燈搖晃，秦樓楚館彷彿妖魔洞窟，內中儘是畫皮枯骨。
突然，偏僻巷末里傳來一聲慘叫，晏洵稍作遲疑，隨即拔足疾奔而去。
謝皎倒完一壇麻油，抽方巾擦凈雙手，翹腳踩上檐角，心臟鼓動得愈急愈快。
居高處者不勝寒，她卻覺得耳後生風，鼻頭出火，酣暢淋漓不可耐，從這種人為魚肉我為刀俎的處境中嘗到一絲甘甜的快感。
——額頭青筋畢露，霎時鑽透整張臉。
她喘著粗氣，戴上夜叉面具綁牢。
李小衙內腔中塞滿麻油，渾身亦浸油，生死不如地趴在地上嘔，豬狗一般，半個字都說不出。
晏洵衝過來時所見如此，並沒有立刻上前，他環顧四周，馬上發現制高處尚有惡鬼夜巡。
「我死了，哎呀呀晏判官我死了！」
那夜叉道。
晏洵心驚，不知她是何方妖魔。
「如何，幫李小衙內開口而已。他說不了的，我替他說。」謝皎巧笑道，「你不是號稱師出李倫？他兒子要死了，你怎不去救呢？」
一言點醒夢中人，晏洵了悟，「是你放的火！」
「也是，逐鹿者不顧兔崽子。」謝皎避而不答，「你不救他，到底情有可原。」
錄事巷遍地紅燈，銷金窟里多的是高門衙內，一向難巡查，所以安設的軍巡鋪並不多。
晏洵默默盤算，附近的守備鋪兵趕過來也要兩炷香，惡敵身份不明，即使有援軍，動手后誰佔上風猶未可知，於是緩聲道：「為何要殺他父子二人？」
「聽你這口氣，只當那爬蟲是死的了？」謝皎哈哈大笑，夜叉臉在霧氣中若隱若現。
「人啊人，飯三斗，糞三升，醒時同交歡，醉后各分散，當真毫無半點可愛之處！」
兩人正談話間，李小衙內吐乾淨五臟六腑，突然清醒了，他意志極堅，借雙肘使力一寸一寸往巷外爬，貪生者總怕死。
麻油不知添了什麼料，脊骨以下幾乎毫無知覺。
遼馬氣絕多時，屍身已硬，橫亘路中央，巍如崑崙之險，他無力翻越生門，昔日跋扈的衙內如今哀求地仰望晏洵，喉中嗬嗬作響，張嘴只有起泡的油沫子。
「送他去死，還是陪他去死？」謝皎短刀出鞘，冷冷逼問道。
晏洵見她久不挪動，便大膽猜測此地只有女夜叉一人，並無幫手掠陣，遂道：「再問一次，為何下毒手？」
「——這句話，是要他死啊。」
話甫落，謝皎自檐頭縱身而下，猶若夜梟俯衝，揮刀直向晏洵斬來。
「可我要你死在他前頭。」
……
……
「走水了，走水了！」
「望火樓一群飯桶，現在沒見人影！」
「軍巡鋪，快叫軍巡鋪啊！」
雨後地皮濕潤，火勢偏偏越燒越旺，劈剝聲不斷，能把人骨頭都燒酥脆。
濃煙漸襲，錄事巷中尋歡作樂的貴人們也被驚動，夜半披衣外逃。
閑漢眼尖，認出滔滔大火中的死馬正是錄事巷常客李小衙內的坐騎，火海中有人翻滾，燒得只剩一具黑影，空有手腳而無法自救，正似地獄小鬼，張口躥火，受焦湯之刑。
十丈之外是汴河，他左右扭曲，怎樣也無法越過馬屍。
閑漢登時駭破膽子，瘋瘋癲癲地跑走了。
汴河道中，小船之上，謝皎持刀架在晏洵脖頸旁，拉出一條細細的血線。
熱浪席捲死巷，火光洶洶，船頭燈影搖晃，比之不過是螢火光輝。
二人輪廓一齊投在沉渾的河面上，忽大忽小，變幻莫測，怪詭如剪影戲，叫人難以捉摸。
謝皎有心殺之，纏鬥間卻下不了殺招，只將他劃得衣開袖綻。
晏洵有心將她擒拿歸案，無奈強敵刀劍加身，一介書生，慌亂中一辟數丈，再回神已跌入河道，萬幸有小船夜泊於此。
「我明白了。」
謝皎氣息未穩，刀刃聞言又是一壓。
他半跪坐在船頭，頸側冷鋒逼人，卻沒住口：「兩場火，數條人命，滔天陣仗，鬧得人盡皆知——你不僅想行兇，更想敗壞李家名聲。」
她湊到晏洵耳邊道：「子不教父之過，他名聲壞了，怎能賴到我頭上？」
判官不為所動，答道：「李小衙內罪不至死。」
「士大夫欺世盜名，我不過替天行道。」
「罔顧王法，草菅人命，綠林之輩都以為自己替天行道。」
「你們悼念李倫，可他憑什麼？！」
「先師縱橫儒教，堪當天下師表，能在東華門外唱功名的才是好男兒，世人悼亡本就理所當然。」
謝皎一頓，在面具后戾笑如嘴裂，止不住地笑。
「你如今有幾個先師，他們如何死的？可得一般哀榮？」
冷言冷語似長針入腦，晏洵剎時如被冰雪，心頭莫名古怪。
他試探著想要回身，卻被女夜叉一把按住後腦，不許輕舉妄動，彼此陷入僵持之中。
大小桶啪地砸在舢板上，鋪兵亟欲汲水，半個身子探出欄杆外，猛從岸上伸頭，只見一對野鴛鴦疊伏在船首，身影看不真切，不禁破口大罵道：「救火啊！」
謝皎對於李倫身後的盛名十分憋拗，胸中妒恨如燒，一時發昏收了刀，縱斬水桶繩，橫斷停泊索，小船順流遁走，沉浮間水桶漂遠。
鋪兵咒罵聲還在耳畔，晏洵看準時機陡然出手，憑藉身高優勢將她反壓在下，船舷驟然擺盪，兩人忽地絞作一團。
謝皎不明原委，回刀欲殺卻也已來不及，四手相困，晏洵毫不留情，橫肘在她脖頸施力，嗆得夜叉猛咳。
判官腿腳死死抵住惡鬼，兩眼緊盯黃金四目，就等這場角力中到底誰先泄氣。後者變為砧板魚肉，不甘嘶吼，急出兩行淚。
桃木葫蘆鑽入晏洵掌心，硌得他十分難受，但仍不敢輕易放手。
半空飄起小雨，風捲成浪，謝皎腦沸如湯，苦苦掙扎后，夜叉面具終於鬆動開來，噹啷砸落舢板，滾入角落中。
船過橋垛，恰逢河燈慘照。
晏洵驚詫，倒抽一口冷氣。
謝皎仰卧船頭，直向漫天牛毛背後的虛空中望去——
「陪我去死，還是送我去死？」她合眼道，「……沒差別了。」
話罷翻身入浪，杳然化魚而遁！
他一人在船，見雨水漸注，河面大珠小珠，心底平地起風雷。
天聲如震，撕開朦朧夜幕。
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