第8章 擢遷
二十多年前哲宗皇帝尚在時，宮中廊柱多飾以金箔之物。
可惜他英年早逝，諸事未竟，身後沒留下一子半嗣，十一弟端王趙佶便被皇位兜頭砸中，待其得登大寶后，金箔便被全數揭掉。
宮中布設轉以清靈雅素為主，不是蓬萊，勝似蓬萊，但這並不代表應奉司會少用半顆銅子。
——蘇杭造作局日復一日在兩浙地區搜刮花石綱，年年滿載，沿汴河運入京來。
皇城司位於大內東北，太湖石在此不過用作壓竹腳。
畫堂之內，降龍博山爐烘著白檀香，上指揮親從官立於右側，下指揮親事官與之相對，兩列指揮官依次向堂上述職。
提點官端居正堂，背後屏風上嵌了一幅筆濃墨飽的松壑群鴉圖，山陡巒盤，松枝粗斜，近中孤峰特立，不欲與疏丘為類，畫頂群鴉滿天，撲稜稜往極高處飛去，皴成壓頂黑雲，氣勢逼人。
他問堂下諸人：「李倫父子這回是死在誰手裡？」
華無咎聞言出列，躬身答道：「下一指揮。」
「這麼說來，元祐三甲便只剩章援一人了。眼下時機未到，暫且還動他不得。」傅提點頷首，「你做得很好，三大王見到下屬盡心儘力，必定十分歡喜。」
三皇子趙楷正當加冠，身負天子恩寵，受命提舉皇城司，名義上總攬大小事務，執掌天家耳目，封號鄆王。
鄆王才情過人，諸人皆以為得官家真傳，少年貴胄，行事但求快意，兩年前他私自參加取士，一舉拔得甲等狀元頭籌，風光勝過太子，氣勁確實卓然。
官家為了避嫌，於是將榜眼提為狀元，只讓愛子做個第二。
「屬下以為，章援雖不能動，卻可讓他替三大王衝鋒在前。」華無咎沉吟道，「蔡公相年邁，是時候讓賢了。」
「你說的是。蔡京那老狐狸眼不能睜，耳不能聞，一心要保東宮，處處礙著三大王，早該收拾一把老骨頭入土了。御史台對政事堂，且叫他們斗，我等坐收漁利。」
傅提點忽又想什麼似的，奇道：「七年前翰林院之亂，不正是你隨我同去抄家？元祐三甲去其二，此間事成，華親事當真大有功勞！」
華無咎垂首，「分內職責，怎敢邀功稱苦。」
「不，要賞，一定要賞！三大王吩咐過本官，但行功過，賞罰分明。」傅提點揮手道，「巳時去都堂接任狀，升為勾當皇城司。」
勾當官只在提點官之下，親事官、親從官紛紛道喜：「恭賀華勾當。」
華無咎心中冷哂，推辭道：「提點官抬舉，升遷太快，屬下萬不敢當。」
傅提點擋在畫屏前，魁梧如泰岳，五十九歲不顯武官遲暮。
他雙臂撐案笑道：「七年間只從察子做到親事官，無咎這是在怪我了？放心，章援一日不死，提點皇城司的位置就還是我的，大家各憑本事。」
眾人默不作聲，華無咎遂一拱手，道：「多謝提點官。」
畫堂散罷，右遷未久的勾當官且行且停，默默推敲上峰底牌。
「華勾當，恭喜恭喜！」上一指揮王親從追上前來，「回親事廳收東西？」
華無咎一揖，「多謝王親從，正是。」
「順路，順路。」
王親從四五十許，身材矮胖，在皇城司混跡甚久，眼饞提點官的位子也不是一年兩年了。
「聽說小老弟近來收了個女察子？嘖嘖，佳人二八年華，華勾當氣血方剛，真是好福氣！」
「哪裡，哪裡。」華無咎明白對手已盯上謝皎，不由譏誚道，「晚輩年少，再怎樣努力添丁，也來不及、亦比不過王親從兒孫滿堂，日日坐享天倫之樂。」
那老武夫又咂咂嘴，感嘆道：「美人計歷來最毒，小老弟果然撿到寶，箇中滋味，想必美妙。老哥身為過來人這就要提醒你了，因小失大不值當，最後可千萬別捨不得。閑話休提，說不定再過幾年，為兄就要喊你一聲提點官嘍！」
「王親從失言了。」華無咎淡笑如初，老武夫踮起腳拍他肩膀，一副心照不宣你知我知的模樣，背著手樂呵呵走了。
皇城司爾虞我詐，華無咎不指望能躲過所有人窺伺。
道高一尺，魔高一丈，無非彼此逞兇鬥狠；你爭我奪，滿盤算計，端看是誰棋高一著。
親事廳後院竹林深處有座紅亭，亭外小池細蓮，汲金水河以養之，素日無人打擾，獨屬華無咎。
八掛帷幔懸盪，輕紗繞亭，他入內時才發現已被人捷足先登。
那怪物滿臉青蛇遊走，筋脈似破皮而出，委頓在紅亭一角，指尖泡腫發白，雙手緊緊抓在臉上，抖作篩糠，不敢見光。
華無咎避開地上水跡，抽鐵扇在她頸旁一貼，謝皎如觸火石，猛地打了個冷顫。
「沒死成，」他哦了一聲，「東京水網四通八達，你能耐不小，竟沿金水河入宮。」
謝皎幾次張嘴說不出話，華無咎仔細辨認口型，重複道：「黑沉香？」
她倉皇點頭。
「殺掉李小衙內之後，你本該將他的賬本一併送過來，結果卻整夜未歸，必定吃了急性子的虧，被人絆住手腳……被誰呢？」
華無咎倚欄搖扇，見池中小荷才露，橘紅蜻蜓便被吸引過來，停在尖角上一顫一顫，險些掉進水裡。
「如此狼狽，想也知賬本不保，你憑什麼要黑沉香？」
謝皎一怔，這才想起來去摸前襟，裡頭空空如也，物證早不知失在何處。
「沒有賬本，人死的價值便折損一大半。」他笑裡藏刀，「遇到我之前，你不是也能挺過來么？蠱毒雖劇，無非丑點罷了，你就忍忍吧。」
臉如烙，身似冰，兩重天里命難贏。
謝皎忍不住哀求道：「我疼……」
「啊呀，巳時到了，本官有事先行。」華無咎收扇敲在掌心，起身道，「亭下兩壇酒，想喝自己挖。」
話罷抬起帷幔，將走時沉聲道：「端午之後，夏稅入京，屆時人多雜亂，蔡京有一樁秘密該會露出馬腳。皇城司做事，功勞向來靠搶，下次想要黑沉香就拿這份情報來換，長記性了？」
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