第一百四十三章 東風起
「石高？」嚴祌看著手中的信報喃喃自語，這是兩月前前往東瀛的探子傳回來的。從探子傳回來的信息看，東瀛的朝廷和大清的完全不同，它看上去有點像中原東周或是東漢末期諸侯滿天下的政治格局。皇帝坐在龍椅上沒什麼用，管事的是個將軍，諸侯地主一大堆，還分三六九等：親藩、譜代、外樣，這其中與中央政權最不友好的就是外樣了。
「不愧是前備用處侍衛統領！」嚴祌打心底里誇讚袁契，身在東瀛不過是一個月，這麼短的時間卻能在暗地裡打聽這麼多的消息，真是厲害。怪不得當初王爺明知粘桿處要玩完，還是義無反顧地想要派人打進粘桿處。這些能人若是死在天津府就真是可惜了，如今多虧了這些間諜。
嚴祌將袁契傳回來的信報裝訂起來，他取出東瀛的地圖，這是花了大價錢買回來的，他眼前的是拓本，原圖他捨不得亂塗，至少現在他捨不得。地圖上畫滿了東瀛的勢力分佈，這是嚴祌根據探子搜刮來的信息備註上去的。他拿起筆，沾了點硃砂，在地圖上畫了兩個圈，其一備註：長門，其二備註：薩摩。仔細地觀察地圖，他拿尺子在地圖上左右衡量，似乎是在尋找接下去落筆的地方。
「這次出了四百斤，是上次的八倍！」韓士承拿著出貨單從外面走進來，他把貨單放在嚴祌的書桌上，拉過凳子坐下，搓了搓手，「不過，這老頭兒錢沒給夠啊！只給了一半，基本都是銀子，其中黃金不足二成！」他指了指放在貨單上的欠條，「那，老頭兒打的欠條！」
嚴祌面帶嘲諷，嘴中「嘖嘖」，他拿過欠條，這欠條分兩段，兩段描述的內容是一樣的，上段字體是漢文，下段字體是東瀛文字，最末端是雙手掌印。
像是撫摸著寶貝一樣，心中竊喜，嚴祌說：「我要是估摸著沒錯，照這情況下去，岸信介一是永遠都還不清欠條啊！」話落他不忘叮囑韓士承，雖是多此一舉，「他要多少糖粒，我們就給他多少，記住每次的出貨量都要大於上一次，不要吝嗇，多給他甜頭，他拿不出錢，就讓他打欠條，欠條越多越好！」
嚴祌自言自語地說：「自古以來，沙場征伐不外乎師出有名。再多些日子，欠條多了，我上門要債，這合乎常理啊！哈哈！」
短短五個月，岸信介從一個不入上流的地痞商販爬到了大名的位置。除了糖粒難以置信的誘惑力，岸信介一靠著一張死人說活的嘴，竟然能有幸得到松平乘邑的賞識。
那松平乘邑本有頭疾，多少大夫都治不好，外加上朝中有他人擠兌，不論是生理上還是心理上都是倍受煎熬。而這時，岸信介一出現了，一小包白糖，立竿見影，頭疾壓住了，更覺渾身是勁，恍若重回少年雄姿，松本歡喜，白糖便成了至寶。
有了甜頭，岸信介一便兩邊討好，一邊和宗國做著便宜買賣，一邊討好著幕府的老中，拿著糖粒在日本賺足了銀子。儘管銀子賺了一大把，可他仍然要在宗國打欠條，源於他的荷包里沒有多少餘糧。他膽子肥，搶了別人的地盤，松平乘邑沒有吱聲，因為岸信介一上供的比那個倒霉鬼多得多。
岸信介一身邊跟著的人變多了，他很享受這種另類的功成名就，為了保持他的身份和地位，他需要更多的糖粒，這就意味著，他將在宗國打下更多的欠條。
浙江沿海的土坡上長滿了草，這草長得整齊，更像是人為種上去的，夕陽下，這片草原金燦燦的，猶如遍地黃金。背海之處荒無人煙，這裡很偏，沒有漁民，也沒有耕地的人，更不會有老百姓來這裡。
弘晝和嚴祌站在土坡上向下望去，船塢里還有六艘船在建，遠處的海面上還停泊著八艘船。戰船上橫著一根根長管，即便是站在遠處依舊能聞到濃重的火藥味。
「能見到這樣的戰船，也算不枉此生啊！」嚴祌站在弘晝身邊感嘆，若非弘晝，他這輩子都見不到這樣的船，一個鐵疙瘩竟然不靠風帆、船槳便能在海中來去自如，真是奇迹啊！
「呵呵！眼下技術限制，以後還會有更大的。」弘晝站累了，尋了個視野好的地方，坐在了地上，腦後的辮子拉到了胸前，這東西是真礙事啊！他心中卻是自我安慰：「沒關係，等上了船，就能剪了！」
嚴祌坐到弘晝的身邊，望著遠處的大海，「這兩年來我們一直在鑄造火器，招兵買馬的活不是在江寧的滿城就是在緬甸。現在火器已經齊了，人也已經齊了。」
並排坐著的兩個人像是自說自話，弘晝盤著腿，「朝廷現在很忙碌，後宮的事情更是應接無暇。西北已經陷進去了，都漫過大腿根了，沒有個兩年是爬不出來了。八阿哥今年才兩歲，就被那位封為和碩嘉親王，所有人都知道這是未來的太子爺。不封而寵是怕人惦記，索性封了爵位斷了不甘之人的浮夢。我離開京城也有兩年了，除了太妃，那裡恐怕已經沒有人記得我了吧！」
嚴祌接著話來說：「這些年我也見識了不少，不對，是我們都見識了不少。整整三年，我都沒有給人下過跪，我都忘了下跪是個什麼感覺。」
弘晝笑道：「聽說今年永定河的水又漲了，漲了多高不知道，反正沒有皇宮的城牆高。」
「漲潮了啊！」遠處浪花的翻騰聲像是傳進了嚴祌的耳朵里，他閉上眼睛，感受著從他身邊掠過的風，良久，他睜開眼，淡淡地說到：「這東風吹得涼快啊！」
終於在這一刻，兩人談話的焦點聚集到一起。
「我聽說那個叫岸信介一的東瀛商人欠了我們不少銀子，不對，是金子，和蠻子做買賣我只認金子！」弘晝想到了岸信介一，這個東瀛人從他這裡套了不少貨，這滿地的草可都是為這個東瀛人長的啊！
「是啊！欠了不少錢啊！」嚴祌應承，「算算看，該有兩千八百萬兩白銀了吧！」
「欠債還錢天經地義啊！嘖嘖！」弘晝臉上笑容燦爛，「備用處的兄弟們都準備好了吧！」
「已經候著了！」
「好！」這個字的語氣很平淡，沒有絲毫的情感。弘晝抬頭挺胸，表情嚴肅，目光投向遠方，儘管那裡什麼都看不見。雙目聚焦於近處，海浪在他的注視下變得平靜，風棄了私語，海鳥掩了歡聲，此刻萬籟俱寂。