第十五章 茶攤涉險救柴婆
翌日一大早，我同胡小二一起下樓向掌柜退房。胡小二精神奕奕地走在前面，而我雖然昨晚睡在床榻之上，卻頂著兩個烏青的黑眼圈，打著哈欠十分疲睏。老掌柜把多餘的錢退還給胡小二，眼光在我身上停留了半刻，又對著胡小二擠起眉毛來，「昨晚睡得還好吧？」
「還好的，還好的。」胡小二說得客客氣氣的。
「年輕人要懂得節制，」老掌柜笑得一臉曖昧，「來日方長嘛。」
「對的，對的。」胡小二似懂非懂地點點頭，禮貌至極，「您說的是。」
我朝著他倆一瞪眼，手抱著劍轉身離去。胡小二的呼喊聲從背後趕上來，我便越走越快。我才不要等他，誰讓他昨天晚上的鼾聲越打越響，害得我後半天都沒有睡好。
我的輕功雖然沒有師父和師兄那麼好，但比起不會武功的胡小二來還是綽綽有餘的。只是我不忍心真的丟下他一個手無縛雞之力的人，而且若真就為這麼點小事失信於人，不顯得我女俠氣量狹小。於是我走一會便停一會等胡小二跟上來。他追上來時累得氣喘吁吁的，見前方大路邊上擺著個茶寮，便說到那裡坐著歇會，順便請我吃茶賠罪。
我說也好，剛才從客棧出來得著急，早點也沒吃上，現在肚子也空得打鼓了。
「那正好，」胡小二說得一點也不含糊，「我請喝茶，你請吃茶點。」
我對著他咬牙切齒。
「幹嘛，幹嘛？」他豪不心虛地嚷嚷起來，「大不了下次我請吃茶點，你請喝茶，這很公平嘛！」
得，攤上個摳門的傢伙！
茶寮就是一簡陋的草棚子，一推車、一屜蒸籠、一個燒開水的爐子和三張落腳的桌子。茶寮里就待著一個燒水的老婦人，我和胡小二往其中一張桌子上坐下，才聽到她的聲音響起來，「二位客官要點什麼？」
我道：「阿婆，要一壺茶水，一些點心。」
老婦人應道好，顫顫巍巍地扶著一根木杖起身。我這才察覺大概是她的眼神不太好，一對雙眸半眯著，但手腳上除了要依附著那根杖子，倒也伸縮自如。
她端著一壺茶水一個冒著熱氣的盤子上來，「二位客官來巧了，水剛剛燒開，籠里的蒸糕也剛剛熟，快嘗嘗。」
胡小二餓極了，伸手抓起一塊蒸糕大口塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊發出「嗯、嗯」的聲音對我連連點頭。我就著茶水吃蒸糕，軟糯白糕裡頭嵌著豬油芝麻餡兒，混著甘苦的茶香別有一番滋味。
「阿婆你真厲害，這蒸糕太好吃了！」這是我下山以來吃到的最好吃的東西，我禁不住對著她豎起大拇指，雖然她並不能看見。
她聽后和藹得笑起來，「一塊蒸糕而已，我這瞎眼婆子也做了幾十年了。許久沒聽見這麼清脆的聲音了，丫頭，你要是不嫌棄，叫我一聲柴婆就好。」
「好啊，柴婆。」
柴婆笑得臉上的溝壑也深了些許，「旁邊的小哥慢慢吃，我這裡沒有別的，就蒸糕和茶水管夠！」
柴婆一臉欣慰地扶著木杖回去爐子邊燒水。我喝著碗里的茶對胡小二道：「柴婆的耳朵真好。」
胡小二不搭理我只顧著吃那香甜可口的白蒸糕，盤子里快空了，我哼了一聲，與他搶起那最後一塊糕點來。
不一會兒，柴婆又端上來一盤蒸糕，我同胡小二便挨在板凳上又歇息了一會。這期間茶寮里來了兩個幫著灰頭巾的精瘦漢子，手裡都操著一棍棒，其中一人嘴裡叼著根細竹籤，模樣無賴。
叼著根細竹籤的漢子率先坐在一旁的桌子上，把嘴裡的細竹籤吐到手上把弄起來，臉上特別不耐煩，「來人，上兩罈子好酒！」
柴婆從爐子後邊起來拄著木杖上前，「客官，這是茶寮，不賣酒。」
那細竹籤不滿地皺起眉，正要衝柴婆發火，旁邊的漢子按下他的手表示寬慰，表情神似哈巴犬。「老大息怒，老大息怒！這窮鄉僻壤的，有酒也不是好貨色！」哈巴犬勸住細竹籤，轉臉對柴婆嚷嚷，「那給我老大上茶水，動作要快！」
柴婆應道好，倚著木杖端著茶水顫顫巍巍地走向他們。哈巴犬看見柴婆的眼睛后，十分輕蔑地一笑，「原來是個瞎眼老婆子。」
也不知道柴婆聽到沒有，仍是和和氣氣地把茶水端給細竹籤，「客官，茶水來了。」
細竹籤幾乎是奪過柴婆手裡的茶壺，心急如焚地仰頭倒進嘴巴里。
「誒，客官，小心燙啊——」
「噗——」柴婆話音未落，細竹籤倏地躬身把嘴裡的茶水噴了出來，一邊吐一邊咳嗽。哈巴犬拚命拍著他的背，「老大，你沒事吧！」
細竹籤啐了一口，把那茶壺往地上一砸，嚎叫道：「你這瞎眼的糟老婆子，想燙死我啊！」
柴婆的一邊衣衫也被茶水濺濕了，可她好像渾然不知，拄著木杖的雙手發顫，慢慢地說：「我方才正要說的……況且客官您二位也沒說要涼的……」
細竹籤怒目圓睜地從鼻孔里發出一聲「哼」。我見他拾起桌子上的棍棒像要動手，忍不住握緊劍柄欲起身上前。右胳膊忽的被人緊緊拉住，我轉頭看見胡小二嘴裡塞著蒸糕一臉淡定地看著我。我示意他放手，他反過來摁著我的胳膊讓我坐下，給了我一個靜觀其變的眼色。
哈巴犬安撫住細竹籤，「老大息怒，別跟瞎老婆子計較！」他順勢小心地抽走細竹籤手裡的棍棒，又轉過來對著柴婆凶道，「還不趕快給我老大上壺涼開，有什麼好吃的都拿上來！」
柴婆聽罷給他二人重新端來一壺涼開和一盤蒸糕。細竹籤喝過涼開后臉色稍有好轉，哈巴犬討好似的向他遞上一塊蒸糕。細竹籤百般嫌棄地用手裡那根竹籤戳起蒸糕，但放進嘴巴里砸吧片刻，眉頭便舒展開來。
「這瞎眼老婆子倒也有兩下子。」細竹籤對哈巴犬道。
哈巴犬笑眯眯地吃著蒸糕點頭贊同，一雙眼睛賊溜溜地往周圍打量著。我見他在爐子後邊的柴婆身上停留片刻，接著看向蒸籠和推車，最後又飛快地掃向我和胡小二。我忙假裝很認真地喝起茶來，眼角的餘光卻瞥見他嘴角的一絲陰笑。哈巴犬突然同細竹籤說起方言來，我豎起耳朵聽到那是茂縣的方言。從前師兄遊歷時最喜歡茂縣這個地方，沒少在我耳邊叨叨那兒的話，時間久了我也學會了些。
哈巴犬講道：「老大，你看這裡是破爛了些，但麻雀雖小五臟俱全。咱們乾脆擄了這茶寮，殺了那婆子，也做個茶水生意。到時候這往茶里放些什麼，可都由你做主了！」
「我說你小子今天怎麼收得這麼緊，原來是等著放大招，夠陰！」細竹籤大笑著一拍哈巴犬的後腦，又摸摸下巴，「那桌還有對男女，先解決了他們再說。」
「老大怕什麼！我倆手裡有棍棒還怕那一對男女？不過那女的模樣挺周正的，不如我們……」哈巴犬和細竹籤對視著，兩人都賊兮兮地奸笑起來。
我咬緊牙關憋著一口氣，雖然眼睛不去看這兩個敗類份子，但一旦他們有行動，我必拔劍，最壞的結果也是魚死網破。
一旁的胡小二仍然慢條斯理地喝著茶，我忘了他聽不懂茂縣方言，也不知道那兩人的打算。我正想悄悄告知他原委，只見他嘴裡咬著一塊糕，手上捧著一杯茶側身看向我。
「沒想到幾個不上道的小賊如今也這般猖狂了。」胡小二說得一口地道的茂縣方言，把那杯茶恭恭敬敬地遞到我手裡，「師叔，師父請您下山肅清門派里的逆賊，這不正巧遇上幾個可以讓您練練手的。」
我聽著他這個莫名其妙的話微微一愣，見胡小二的眼角偷瞟向細竹籤那桌，突然靈光乍現，接過他手裡的茶杯，也一本正經講起茂縣方言來，「小師侄說得是，所謂麻雀雖小，也總歸是只鳥嘛！」
「師叔，您還記得昨天竹林道上遇到的那兩個劫匪嗎？」胡小二故意說得大聲，還用手比劃起來，「長得那麼彪悍，還不是被您一招斃命了。這幾個看起來也沒多少肉，不如您就留給師侄我吧！」
我悠然地喝完那杯茶，嘖一聲嘴巴輕笑，「小師侄，不是師叔不疼你，是你的本領還沒練到家。人都說劊子手的刀要快，砍頭時要利落，你用劍也是這個理。不然一招下去，不挑斷其經骨，不刺穿其血肉，還留著他一口氣苟延殘喘，享受皮肉分離的痛苦，未免也太殘忍了。」
隔壁桌上寂靜一片，那兩個人的身影緊挨著一動不動，看起來有些僵硬。胡小二點頭如搗蒜，「師叔教訓得是，師叔教訓得是。」他搶先一步抽出我手裡的長劍，劍身發出凌厲地「咻——」地一聲，「師叔這把劍又要見點血了……」
胡小二話音未落，哈巴犬跳起來，「老大，我不知怎麼的肚子疼了，先去前面茅草里方便一下。」他捂著肚子飛速往前面草叢跑去。
細竹籤也跳起來，「等等我肚子也疼了！」他一邊追一邊罵道，「我就說這茶水不幹凈，死老婆子！」他倆一溜煙地就沒影了，連桌子上的棍棒也忘了拿。
我和胡小二四目相對片刻捧腹大笑起來。我問他，「你笑什麼？」
胡小二反過來問我，「你又笑什麼？」
「我笑糊人這招還挺好用，你覺得呢？」
他裂開嘴露出一口好牙，「師叔笑什麼，我就笑什麼。」
「胡小二，你怎麼會茂縣的方言？」
「嘿嘿，沒點會的怎麼能在十里穿巷裡當跑堂小二？」
我「哦」了一聲拍手道：「看來這又是一項你的過人本事。」
胡小二眉飛色舞得十分得意。柴婆慢慢地走上來端著一盤蒸糕，「糕可夠吃了？」
我對她道：「謝謝柴婆，糕夠吃了。」
「那這盤給你們裝布囊裡帶上路，柴婆請你們吃。」柴婆微微側身，面上有幾分疑色，「那桌的客官……」
「柴婆你別擔心，那兩個人已經走了。至於他們的茶水錢，就算在我們這桌好了。」
「丫頭，這哪行呢！」柴婆擺擺手，「你們別看柴婆眼睛不好，擺了這麼多年攤子，來來往往的什麼人用耳朵聽就知道了。近日常有山賊出現，我一破茶攤也無油水可撈。這次能安然度過，定是你兩個幫了忙。」
柴婆對我和胡小二頗為感激，認定我們兩個是什麼了不起的大人物才嚇走了山賊。我不知該如何向她解釋，訕訕地低頭喝起茶來。
胡小二吃完手裡最後一口蒸糕，撣乾淨了手指站起來伸了個腰，「吃飽了，也該上路了。」
柴婆遞過來一個裝著蒸糕的布囊，「兩位客官想上哪裡去？」
胡小二向前指了指，「就在不遠處，落日鎮。」
柴婆不認同地搖起頭來，「落日鎮離這裡可不近，還得翻過一座山，走大半天的山路。」
茶寮外的天已經逐漸昏沉，歸鳥成隊往更遠處飛去。我之前從未考慮過這一點，若真是這樣，也不知道今晚要在山上哪一處落腳。
「丫頭，小哥，容柴婆我多事一句，若你們不嫌棄，不如今晚就去我那裡歇一晚，養好了精神明兒再趕路。」
「誒，柴婆，那多麻煩你老人家。」胡小二摸了摸鼻子。
「不麻煩，不麻煩。」柴婆鬆開一隻扶著木杖的手擺起來，情真意切道，「我還愁怎麼還你兩個的這份救命恩。我就住在山腳下的天罡村裡，等過會收攤了，我們走幾步路就到了。」
胡小二答應下來，連連向柴婆道謝。柴婆興高采烈地倚著木杖慢慢地回到爐子邊看燒水。胡小二轉過頭來，心情大好，「這柴婆人真好。」
我看到他眼睛里打著小九九，「不住白不住嘛！省下一筆錢了。」