第二百二十六回：隱逸歸真
狡從車馬出朝門，空教人夢斷魂勞。種善因，結善果。人作惡、天必誅。且說魏監外甥傅應星偶感微恙未加理會，以致寒邪侵體，內燥不散，病勢亦發沉重。見到外甥身體每況愈下，
魏閹心急如焚，急傳宮中御醫、杏林國手，過府為其治病祛疾。眾太醫雲集薈萃、研討病情、商議對策，望、聞、問、切、針砭、湯煨，一番辯證施治之後，可謂是傾盡全力，竭盡所能，
然而傅應星一如往常病卧榻上。魏忠賢見眾人束手無策，污言穢語脫口而出，連罵其為「飯桶、草包。」他一氣之下，將太醫們哄攆出府，並張帖文告，凡有可以令其外甥轉危為安者，賞金一千兩。
「重賞之下，必有勇夫。」消息一經傳揚出去，轉天來了一個衣著襤褸、白髮蒼髯的老嫗。她步履踉蹌，行走極是艱難，料是這樣，身邊還跟著一個五歲頑童。這一老一小來到榜文前，老嫗未及細看上面的內容，隨即伸出一雙枯瘦的手，將榜帖揭了下來。
巡差聞知有人揭了榜帖，鑽進人群一看，原來是個老邁婦人。他立刻神情懊惱、怪眼亂翻，從參差不齊的牙齒中，擠出一絲唾沫。然後
他頤指氣使地沖著老嫗吼叫道：「瘋婆子，你敢戲耍官府，簡直是吃了熊心豹子膽了，這榜文也是可以隨便亂揭的嗎？」
老嫗見到巡差盛氣凌人的樣子，臉上冷冷一笑。她告訴巡差，沒有金剛鑽不攬瓷器活，你少在這裡狗眼看人低。巡差聽了此言，氣得哇哇大叫。老嫗渾然不懼，又輕蔑地告訴他，若是他在這裡繼續糾纏聒噪，耽誤了問診時間，就是大羅金仙也救不了。
巡差聽了此言，高舉的鞭子，又緩緩放了下來。他心中暗暗思忖：「管這瘋婆子是否真有能力，權且將她送到府上交了差再說。」想到這裡，巡差口中輕哼一聲，然後掉頭轉身，引著老嫗和頑童，三人一前一後，直奔魏忠賢府邸而去。
魏忠賢聞知巡差帶回來兩個乞丐，立時怒不可遏制。馬上喝令家丁，
要將二人驅逐出去。巡差嚇得臉色大變，用顫巍的語調告訴回稟魏忠賢，榜文張貼之後，無一人敢來嘗試，這個老嫗想是身負異秉，何不讓她試試？
魏監細細沉思片刻，傅應星此時病入膏肓，權且死馬當活馬吧。是以他驅散眾人，命老嫗趕快到進來為傅應星醫治。老嫗和頑童，二人推門而入后，二人環顧四下，繼而鼻子翕動、眉頭緊皺，一臉為難之色。魏忠賢和管家等人站在一旁，圓睜怪眼，看得是瞠目結舌。少時
小童對老嫗說道：「奶奶，這屋子有一股子的濁穢之氣。」他一語言罷，老嫗點了點頭，隨聲附和，表示贊同。
魏忠賢聽了祖孫二人的答言，伸長脖子，亦步亦趨地來到老嫗的面前，他用疑惑的語氣詢問老嫗，這個屋子日日熏香，哪裡來的什麼怪味？
誰知魏忠賢一出此言，小童連蹦帶跳地來到他的身邊，用鼻子嗅了嗅他的衣服，接著對老嫗說道：「奶奶，這個朽臭之氣，就是從他的身上散發出來的。」
魏閹聞聽小童出言譏諷自己，立時火冒三丈。他還未及發話，管家橫眉怒目、張牙舞爪地對二人說道：「你們倆個活得不耐煩了吧，這可是堂堂的當今九千歲魏公公，敢對他老人家出言不遜？」
老嫗和小童，見到管家狗仗人勢，滿口唾沫星子亂飛的樣子。喜得拍手而笑。過了一會兒，老嫗告訴魏忠賢，若想保住他外甥的命，須要一切按照她的吩咐去做。再有胡言亂語者，重重治罪。
此時魏忠賢一心要救外甥，只好強壓怒火、忍氣吞聲，任由老嫗擺布。小童此時解開褲子，沖著魏忠賢撒了泡尿。他口中念念有詞，對魏監說道：「你站好了，童子尿可以清濁污、祛穢氣，我要先將你身上的塵詬洗去。」
魏忠賢呆若木雞地站在原地，氣得雙眼睚眥、白髮倒豎，小童蕩滌凈室之後，老嫗走到傅應星的病榻前，伸手翻了翻他的眼皮，然後拄著拐杖，緩步走到一旁，口中不時傳出嗟嘆之聲。
管家見老嫗面帶難色，心中暗暗竊喜。他臉上波瀾不驚地詢問老嫗，到底有沒有把握可以治發傅少爺的病。老嫗告訴他，此人已經毒入股骨，尋常之葯縱有千車，也是於濟無事。
她一語言罷，管家又神情得意地對她說道：「我們家千歲，一人之下，萬人之上，什麼良方奇葯求之不得？只要她說出藥名，馬上派人著手送來。」
老嫗抬起頭，輕輕地瞟了管家一眼，繼面不緊不慢地懷中掏出兩個狀如雞蛋般大小的藥丸。魏忠賢看到這通體黑漆的藥丸，激起心中的好奇，他詢問老嫗，手中拿的什麼是葯？」
老嫗攤開左手，對魏忠賢說道：「這個叫清君丹，專門醫治皇帝身邊那些趨炎附勢、溜須拍馬的小人。有扶正固本之效。」魏忠賢聞聽老嫗之前，一對金魚眼珠子滴溜直轉，口中不時吞咽著唾沫。接著他又指了指老嫗的右手，對她說道：「你這右手拿的是什麼葯？」老嫗撇嘴冷笑道：「這粒藥丸叫做除奸丸。專治一手遮天，構陷忠良的奸賊。有邪濕，通體泰之效。」老嫗話中含沙射影，句句挖苦奚落，魏忠賢聽了，難以壓制心中的怒火。
他沖著地上吐了口唾沫，接著對老嫗說道：「放屁，放屁。世上哪有這種葯，分明是你無中生有，編排出來的瞎話。」老嫗見魏監動了真氣，語氣淡然地告訴他，如若不信，可以當著他的面，一試此葯的功效。
魏忠賢銅鈴大眼，放出兩道凶光，他惡狠狠地告訴老嫗，如果藥物不能令其外甥起死回生，他就要以虛言相欺之罪，將她們二人關入大牢。老嫗將清君丹和除奸丸，分作兩半，各取一半，以童子尿送服到傅應星的口中。
一時半刻過去，傅應星依然未見醒轉。管家這時狗癲一般，趨至魏忠賢的面前，對他說道：「千歲，這一老一小，定然是受了什麼人的指使，來到千歲府上戲弄千歲。我看應該把她們送交大理寺，由許大人負責定讞勘問。」
魏忠賢點了頭點，管家立刻一反常態，面現猙獰，喝令家丁們，拿繩套索，將老嫗和小童，捆綁了起來。接著管家頭前，眾家丁連推帶搡，驅趕著老嫗和小童，快步朝著大理寺走去。
沿途百姓紛紛駐足，有的指手畫腳，有的嘆氣嗟怨，總而言之，心中對這祖孫二人的際遇，均是感到大為憐憫痛惜。管家呲張獠牙，耀武揚威地哄趕圍觀百姓。待一行隊伍漸行漸遠之後，百姓們搖頭晃腦地說道：「唉！這不是狗嘴裡奪肉，老虎嘴上拔牙嗎？惹什麼人不好，偏偏招惹九千歲。我看她們這次是死定了。」眾人七嘴八舌地一陣議論之後，各自猶如潮水一般的散去。
存義助楊長志重振旗鼓，奪回幫主之位后，襄陽之事諸事皆定。想到自己背負血海深仇，他與玉鳳和紫嫣，一番商議之後，決定伺機行刺魏忠賢。
皇城重地、天下腳下，金磚碧瓦，巍峨氣派。然而存義無心留戀美景風光，他們正欲尋找客棧投宿，卻發現街市上，百姓們一鬨而散，個個面上俱是一片感傷之情。
存義暗暗記在心裡，投店歇馬之後，趁著四下無人，他掩好房門，對小二說道：「小二哥，請問剛才外面發生了什麼事情？怎麼百姓們神情沮喪，嗟嘆連連？」
小二俯首帖耳，小聲告訴存義，適才有一老一小，被魏忠賢府上的惡仆，送到大理寺去了。得罪魏千歲，還不是茅廁里掌燈——找死嗎？
說罷，小二搖了搖頭，關門出去了。
小二走後，存義滿面鬱憤，玉鳳和紫嫣，從旁溫言暖語的好生勸慰。
存義對她二人說道：「魏賊心狠手辣，這老弱幼童，落在他的手中，豈有活命之理。我絕不能坐視不理。」
紫嫣對存義說道：「大理寺戒備森嚴，若想劫牢救人，談何容易？若是計議疏漏，不但救不了人，反而會搭上我們三人的性命。」玉鳳聞聽紫嫣之言，也勸存義三思而後行。
存義回想其父楊漣，當年慘遭許顯純加害，最後含冤而死。他的怒火像積鬱的火山一樣迸發出來，他告訴玉鳳和紫嫣。現在必須爭分奪秒，許顯純為虎作倀，什麼壞事都做得出來。若是他們再稍有遲疑，老嫗和小童，恐怕為其所害。
玉鳳和紫嫣聽了存義的一番訴說，面帶堅毅、氣不改色，她們問計存義，該當如何營救老嫗和小童。存義決定調虎離山，對玉鳳和紫嫣一陣耳語之後，二人點頭稱是。
許顯純接案之後，安排三班衙役、兩排甲士，立時升堂。他正襟危坐，驚堂木一拍三響，惡狠狠地對老嫗說道：「你這個惡婆子，受了什麼人的指使，竟敢到千歲府上搗亂，還不快從實招來？」
老嫗聳肩冷笑，深邃的眼睛瞪視許顯純，許顯純立時感到脊背透出一陣涼寒。不過他故作鎮定，繼續厲聲喝問老嫗。老嫗指著許顯純說道：「沒有人指使我，如果你非要我說出個所以然來，我告訴你，是公理正義，有了它們的指點，我要指證揭發魏賊的罪行。」
許顯純聽了老嫗慷慨激昂的陳詞，嚇得屁滾尿流。他用顫抖的語氣說道：「住口，你這瘋婆子，堂堂九千歲，也是你可以詆毀中傷的嗎？來人啊同，給我重打五十大板，我還她招是不招。」
他一聲令下，衙役迎上前來，掄棍便要毆打老嫗。剛要動手之際，突然一名捕快闖了進來，對許顯純說道：「大......大人......不好了，你家宅子走水了。」許顯純聽了此言，咧著蛤蟆大嘴，癱坐在椅子上。老嫗哈哈大笑道：「多行不義必自斃。」
許顯純圓睜惡眼，對老嫗說道：「你給我住口。」說罷，對甲士說道:「把她們二人都給我關到牢里去，出現任可差錯，我要了你們的腦袋。」說罷，他帶著一干捕快，火急火燎地奔赴自己家中。許顯純離開之後，
玉鳳施展游龍功，仙步流盈、蝴蝶翩躚，來到牢中。甲士們齊衝出來，拔劍持戈，對她吼叫道：「什麼人，敢到牢房裡來。」
玉鳳細語嚶嚶，告訴甲士，適才許大人在半路上遭到了歹人的截殺。
兵士們聞聽此言，個個面面相覷。玉鳳對他們說道：「信不信由你們，本姑娘恕不奉陪，少時許大人送了命，你們都是罪責難逃。」
眾兵士哪敢怠慢，猶如潮水一般，跟著玉鳳馳援去了。存義趁機破牢救人，不但將老嫗和小童救出，還在無意間遇到了昔日錦衣衛第一高手，追魂刀劉僑。此時他的琵琶骨被巨環貫透，存義拔出丹心劍，氣沉丹田，勁分湧泉。只見一道紅光飛升，碗口粗的鐵鏈齊腰斬為兩截。
劉僑對存義說道：「楊少俠的救命之恩，我劉僑沒齒難忘，倘若日後有用得著在下的地方，就是上刀山，下火海，劉某也絕不皺眉。」
存義對他抱拳施了一禮，從懷中取出幾粒鎮心理氣丸。劉僑服食之後，頓覺精神奕奕。他攀枝躍樹，眨眼之間，消失得無影無蹤。
甲士們跟著玉鳳，哪知玉鳳仙姿綽約，步下生花，拐街竄巷，也是倏然之間不見了蹤影。他們亦不出追趕，直接奔赴到許顯純的家中。
許顯純撲滅了柴房的火，看到甲士們跟了過來。他心生疑惑，對他們說道：「你們來這裡幹什麼，犯人走脫怎麼辦？」
此言一出，兵士們俱是無言以對。許顯純抓耳撓腮，感到中了敵人的調虎離山之計，他馬上率隊殺回大理寺。這裡早已經空空如也，望著眼著的景象，他呆若木雞，心中茫然不知所措。待兵士報告牢內的牆壁上留有字跡時，許顯純看過之後，上面赫然寫著「忠義楊公」四個大字。許顯純立時嚇得魂飛魄散，他癱倒在地上，已經氣若遊絲。