第3章 雲遊僧施救小姐
花開兩朵，各表一枝。且不提寇謙隨成廣公入山學道，卻說寇謙的家眷，自寇謙出遊之後，尤其是寇謙的妻子方氏，悲傷萬分，整日悶悶不樂，動輒以淚洗面。寇謙在家時，雖不常見面，卻總歸在家，隔三差五，還是能見上一回，恩愛幾次，如今卻是整個人都走了，不知道什麼時候回來，遙遙無期，寇謙那八歲的小兒子寇準，整日里又纏著問爹爹去了何處，又不敢稟告遠在涼州城做太守的寇修之寇老爺子，整個寇府籠罩在一片愁雲慘淡之中。
就這樣過了半個多月，方氏漸漸地倦於吃飯，有時兩天才吃那麼一點，整個人都獃滯了，小妹和老母苦口婆心的勸告，竟無絲毫作用，在白水為官的寇贊得知此事，也趕回來探視，住了幾天，勸解多次，依然沒有效果，因是官府衙門裡有事，也不敢多耽，隨即走了。
又過了十來天，這一日方氏小姐心情略好，覺得通透了一些，心血來潮，就想回娘家盤桓幾天，管家寇乙備好了馬車，方氏就帶著包袱上了車，出了寇府一路往方家去。
這方家在本縣也是個大戶，方老爺子在縣裡開了糧鋪和藥房，也是個家境殷實的財主。由於產業多，家門口那一坊又叫方家坊。這方小姐乘坐馬車剛走到方家坊的牌樓處，聽見車外頭人聲嘈雜，心裡好奇，就掀開帘子去看。只見一群人追著一個老乞丐喊打喊殺，這老乞丐約摸五十多歲，衣不蔽體，手拿一根棍子，嘻嘻笑著亂蹦亂跳，倒似瘋癲了一般。一個掌柜模樣的中年人戟指叫道:「抓住他，這不知死活的狗東西，偷東西偷到老子這兒來了，抓住他給我往死里打！」
老乞丐一邊躲，一邊嘻嘻哈哈地笑：「來啊來啊，你抓不到我。」說來也怪，三四個夥計連同街面上好事的青年，足足有十來個人，楞是抓不住他，這乞丐好似身上抹了油似的，滑溜異常。他在路邊各種小吃鋪家什鋪之間跳來跳去，打碎了一地的瓷碗，推倒了一地的糖葫蘆和各種乾果，眼看著就要被抓住了，看見馬車走過來，竟然朝馬車撲過來，圍著馬車轉，一群人就圍著馬車打轉，定要將他拿住。寇乙將車停下，喝道：「你們幹什麼，這可是寇府的車駕！」但是人太多了，場面太混亂了，沒人聽得進去。
突然，這老乞丐鑽進了馬車底下，卻又調皮之極，把頭伸出來朝大家嘿嘿地笑，眾人發一聲喊，又上來捉，卻哪裡捉得住？
正吵鬧間，馬匹也受了驚，唏律律一聲長嘶，躁動不安，馬車左右晃動，方小姐在裡頭根本坐不住。
她正要掀開車簾出來，那老乞丐已從車底鑽出來，方小姐一伸頭，冷不防面前出現一張骯髒醜陋的老臉，兀自嘻嘻直笑，不由驚叫了一聲，又縮了回去。
老乞丐此時已坐到了馬車前頭，棍子也不知丟到何處，手裡卻握著一條不知道從哪裡捉來的斑斕花蛇，左右示意，人們被嚇住，一時也不敢上去拿人。寇乙也不敢近前，只拿著根馬鞭杵來杵去。
突然，也不知怎麼，那老乞丐好像是手滑了，蛇丟了出去，居然一下子丟到了馬車裡，只聽得一聲尖叫，便沒了聲響。
列位須知，這女人大多生來就怕蛇蟲鼠蟻之類，這方氏尤甚，只因她小的時候曾被蛇咬過。此時她在馬車這種狹小的空間里，正擔驚受怕，偏偏這時候又飛進來一條斑斕可怖的花蛇，如何不驚？當下就是一聲尖叫，想要爬出來，誰知那蛇好似通靈，專門要傷活物，游過來往方氏的小腿上就是一口，方氏又是一聲尖叫，撲通一聲便倒在了車廂里。
那老乞丐見狀，似乎知道厲害，抓起蛇就跑，偏又腳程飛快，一群人怎麼都追不上，幾個呼吸，就消失在前方的街道人群之中。
寇乙大驚，將小姐扶好了，也不往方家去了，原路返回了寇府，路上又路過一家藥房，叫大夫帶上藥箱去寇府瞧病，自己駕著馬車急急忙忙回了家。
方小姐這一病可不輕，老先生看了半天，也看不出這是什麼蛇的毒，只見小姐躺在床上不住抽搐，口吐白沫，表情猙獰，只能開一些平日里專治蛇毒的藥方。一碗葯喝下去，倒是不再吐白沫了，只是雙目緊閉，手腳仍是不住抽搐，把個寇夫人急得跺腳。
自此也不知請了多少大夫，只是不見好，這小姐也不睜眼，喂什麼倒也吃什麼，只是有一條，渾身抽搐，連床都下不了，好像神智都不清了。
寇夫人和小姑子寇櫻真是看在眼裡，急在心裡，事已至此，家裡連個主事的男人都沒有，如何是好？沒法子，只好派家丁往涼州城，給西涼太守寇修之送信。
這一天，一家人正在房裡枯坐愁城，管家寇乙忽然興沖沖地稟報說：「稟夫人小姐，外頭有個遊方的和尚，自稱能治疑難雜症，要不小的去把他請進來給少夫人看病？」
老太太聞言大喜，說道:「那還說什麼，快請，快請進來呀。」
此時距佛教興起不過千年，距傳入這東勝神洲魏國，也不過四五百年，因為是西方教，還不夠興盛，與傳統道教相比，尚有很大差距。
少時，寇乙引進來一個老和尚，這老僧約摸四五十歲，一身黃布直裰，背著褡褳，手持一根木杖，慈眉善目，看上去倒也像是個有道行的。
老和尚雙手合十，唱了個喏:「阿彌陀佛，各位施主，貧僧有禮了。」
老夫人連忙起身還禮，直接說道：「大師無需客氣，我這兒媳被蛇咬后，便患了這怪病，不知道大師可有法子治一治？」
老和尚點點頭，說道:「既然人命關天，請恕貧僧無禮。」他走上前去，來到綉床前，看到這位方小姐雙目緊閉，手腳不時抽搐，便伸出食指翻了翻她的眼皮，點點頭道:「毒氣已入肺腑，我卻解不得。」不等別人發話，又說:「不過，卻可緩上一緩，我這裡有幾粒丹藥，你可為她服下，可保性命暫時無憂，城西三十里，有個普濟寺，寺里有個嚴雲和尚，佛法精深，可解此毒，你可擇一良辰，前去拜望，或許還有轉機。」
老太太十分高興，寇小姐搶著說:「我知道我知道，我聽說過那裡。」老和尚微笑道:「取水來。」管家寇乙連忙倒一杯水遞給他，這和尚接過了，又從褡褳里取出一個小瓷瓶，倒出三枚紅色的小藥丸，拿一枚放進水碗里，略晃一晃，那藥丸遇水即化，水卻變成了渾濁的白色，有如米湯一般，和尚道:「此葯喚做地犀丹，服下以後可保十日無虞。」
寇小姐接過來，小心翼翼地餵給方小姐，小姐雖然看似昏迷，服起葯來卻十分順暢，一碗葯下去，整個人立刻安靜了許多，看著胳膊也都放鬆了下來，老太太喚了幾聲:「瑰兒，瑰兒。」只見她眼皮動了動，掙扎了幾番，居然睜開了眼睛，輕輕地叫了一聲：「娘。」
老太太大喜過望，一面安慰她繼續休息，不要虛耗精神，一面又吩咐寇乙「叫廚房做點清淡點的粥送來」，然後對老和尚說：「大師真是活菩薩，老身真是不知該如何報答了。」便又低聲叫住寇乙:「著人去賬房取二十錠金子來。」寇乙點頭去了。
老太太便十分熱情的請老和尚去客廳喝茶，邊走邊說：「大師真是高人，為了我媳婦這個病，不知求了多少醫，問了多少葯，也不見好轉，今日大師一出手，便立刻就見好轉，真是高人吶。」
老和尚微笑道:「哪裡哪裡，貧僧只不過是個遊歷四方的老和尚，無名無姓，不值一提，哪兒算得上什麼高人。」
雙方分賓主落座，早有丫鬟奉上茶來，寇老太太道：「請。」說著端起茶碗喝了一口，那老和尚笑著點頭，卻只端坐不動。
一口茶喝完，卻見管家寇乙端了一個托盤進來，托盤上蓋著一塊青布。老太太就示意讓他端過來請和尚過目，說道:「大師本是方外之人，原不該奉些個黃白俗物，不過老婦人本就是世俗之人，也沒什麼貴重的東西可以表達我的感激之情，一點薄金奉上，一是盼望大師能夠體諒老身十分一二的報答之情，二來嘛，老身素有向佛之心，只是苦無機緣，還請大師不要嫌棄，就當是為寶剎添點香火燈油吧。」說著，寇乙將那青布掀開，露出一排排黃澄澄的金錠。
那和尚卻起身笑道：「阿彌陀佛，施主向佛之心實在令人感動，不過貧僧乃方外之人，雲遊四方，向來以化緣為生，原也不需要這些黃白之物。常言道救人一命，勝造七級浮屠，我佛門弟子清苦修持，為的就是幫助世人，還請施主收回去吧，貧僧這就告辭了。」說完，雙手合十，宣一聲佛號，竟然頭也不回，大踏步地出去了。
寇老夫人連忙叫管家去追，寇乙追到門口，只見街面上人來人往，叫賣聲此起彼伏，老和尚早已不見了蹤影，只好回來稟報，老夫人連連驚嘆：「好和尚，真箇是世外高人。」。