第21章 28.漁翁得利

薩爾滸血戰過後，皇太極率殘部往北逃竄，明軍在遼東如秋風掃落葉。左戰見大局已定，決心讓內閣全力備戰災荒。由於事務過於繁瑣，連日來他一直吃住在勤政殿內，幾個不識趣的御史便彈劾他不上早朝，氣的他直罵娘。

一提起這個早朝制度，左戰就頭疼不已。如今所有的政令都出自勤政殿，早朝就是個形式，可每天還要為了這個形式浪費精力，自己住的近還好說，那些大臣可就慘了。

明朝的官員大部分住在離紫禁城比較遠的地方，每天午夜就得起床，穿過大半個北京城前往午門集合，五點準時開宮門，眾人依次穿過金水橋后再次整隊，然後到皇極殿或是皇極門統一行一跪三叩的禮節。這中間要是有咳嗽、隨地吐痰或是步伐不穩重的都會被記錄下來，簡直就是一場馬拉松的考驗啊！

為了提高朝廷的工作效率，左戰趁著早朝宣布一項改革，以後時間改用西洋鍾記錄，由十二個時辰改為二十四個小時，每月逢一、五的早上八點上朝。另外將距離紫禁城比較近的寶太坊規劃為公務員小區，不但節省了他們上朝的時間，還方便東廠監視他們的舉動。

畢竟明朝的科舉制度是最嚴苛的，四十歲能做官就算是年輕有為了，要混到朝里當差都在六十歲上下。每天這幫老傢伙半夜就得起床，擱誰身上都是一種折磨。列寧同志說的好：「不會休息就不會工作」，想讓馬兒跑就得讓馬兒吃草。這樣一來大大減輕了官員的身體負擔，能夠集中精力處理更多的朝務。

這種務實的舉措最能引起大家的共鳴，朝臣們無不拍手稱讚，就連一向兢兢業業的鐵人方從哲、小強韓熀也是眉開眼笑。王安見眾人忙著議論，故意扯開嗓門喊道：

「有本啟奏，無事退朝！」

眾人這才想到今兒是來開會的，不是前門外趕大集，紛紛安靜下來。只見御史崔呈秀抱著連日來搜集的黑材料，上前跪拜說道：

「啟奏聖上，臣左都御史崔呈秀有本要奏！」

左戰仔細看了看這位「大名鼎鼎」的五虎之首，心想真是魚找魚蝦找蝦，這麼快就跟魏進忠狼狽為奸了。此前魏進忠已經搜集了萬曆辛亥、丁巳、癸亥時期京察的舞弊案卷，磨刀霍霍準備向東林黨繼續開戰。對於左戰來說這是一次整頓吏治的絕佳機會，爽快的說道：

「崔愛卿免禮平身，說吧！」

崔呈秀見小皇帝用讚許的眼光看著自己，暗道看來魏公公已經提前和聖上通過氣，有聖上撐腰自己可就狐假虎威了，大聲說道：

「啟奏聖上，臣等在去年京察期間，發現吏部文選司和考功司用人以是否出自東林書院為標準，大肆排斥其他官員。兵部的武選司和武庫司借遼東戰事，蓄意誇大戰功和損耗，貪墨軍餉無數。

臣等為了查清此事，順藤摸瓜還發現萬曆辛亥、丁巳、癸亥三京察時，李三才、顧憲成等人利用職務之便排除異己，違規提拔自己的門生。可見東林官員已經結成一黨，暗中勾結，意圖把持朝政。先前他們集體抗議陛下恢復礦稅便是鐵證，請聖上明察！」

崔呈秀說的義正言辭，情緒非常激動，要以死表明與東林姦邪勢不兩立的立場。要不是殿前羽林攔著，差點就撞在丹墀上面。

眾人看完崔呈秀的表演，覺得沒撞的頭破血流甚是可惜。轉眼一想他要彈劾的是東林書院，個個心驚膽戰，就連做過五部尚書的黃克纘也暗自捏了把汗。

左戰環顧一圈，心想這些東林黨人已遍布朝野，成為明朝的一個膿瘡，但是此事涉及的人過多，又扯出萬曆年間的舊事，如果一查到底恐怕會傷及朝廷的元氣，所以決定先敲山震虎，說道：

「茲事體大，崔愛卿慎言。東林書院自成立以來關心國事，所謂風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心。」

左戰這話說的模稜兩可，誰也弄不清他是褒是貶，太常卿倪文煥生怕小皇帝偏袒東林黨人，日後肯定要被打擊報復，上前說道：

「聖上明鑒，東林書院表面上關心國事，暗中卻結黨營私，干涉朝政，罪大惡極。臣等已掌握大量的人證、物證，請聖上恩准徹查此事！」

左戰心想今兒就隔岸觀火，看看東林黨有什麼反應，轉頭說道：

「朕知道內閣和朝中大員有不少出自東林書院，公平起見此事也得聽聽他們的意見！」

葉向高、楊漣等人見小皇帝態度曖昧，紛紛表示他們雖求學於東林書院，但只為早日考取功名報效朝廷，絕對沒有結黨一說，然後雙方就陷入一場口舌之爭。由於閹黨這次有備而來，證據充足，一開始處於上風，但很快葉向高便調整戰術，藉助人數上的優勢，以車輪戰漸漸挽回局勢。

雙方你來我往唾沫橫飛，瞬時將早朝變成了潑婦罵街。左戰也不氣惱，暗自吩咐曹化淳將這些人互相攻擊的內容一字不落的記錄在廷議上，做為將來定案的證據。眾人斗的興起哪裡顧忌這些，等到口乾舌燥時才發現中了小皇帝的圈套，紛紛叫苦不迭。

左戰見殿內安靜下來，這才假裝憤怒的說道：

「爾等平日里都以聖賢自居，看不起那些市井潑婦，今兒卻斯文掃地，褻瀆朕躬，實在罪不可恕。每人寫一份檢討張貼公示，另外罰俸一個月作為懲戒，若有下次追加庭杖二十。」

這些話句句在理，又不偏不倚，一時大殿上鴉雀無聲，眾人像斗敗的公雞，都失去了往日的神采。左戰見狀繼續說道：

「你們都是朕的肱股之臣，朕不相信有人敢結黨，這是在自掘墳墓。不過崔呈秀、倪文煥言之鑿鑿，又有充分的證據，京察舞弊之事要嚴懲，先將李三才、顧憲成等人削去官籍，其後人有在職為官的全部革職。此案由大理寺、刑部和御史台聯合審查，司禮監、東廠協助辦案，徹查涉案官吏，一律革職抄家，永不敘用。

至於東林書院，朕念及其為朝廷培養了大量的人才，暫時閉館，一應人等全部遣返回原籍。御史中丞不能約束部下，任其咆哮公堂，命你在家閉門思過，暫由王在晉接任。」

王在晉，字明初，江蘇太倉人。萬曆二十年中進士，歷任中書舍人、江西布政使，今為右副都御史。此人在《明史》中曾與孫承宗有一段精彩的對白，是個負面人物。不過《三朝遼事錄》更可信一些，王在晉知道邊兵善走，當時關外人人自危，即便殺逃兵也不能挽回兵敗如山倒的局面，所以他臨時修築了兩座堡壘來穩固軍心。只要緊閉山海關，這些逃兵進了城堡后就是被置之死地，只有依託城牆與八旗兵死戰到底。

這是一招妙計，好在將八旗兵全部托在關錦一帶鏖戰，通過拼人數和財力來消耗后金，利用城牆發揮火器的優勢，避免與八旗兵野戰，能夠以最小的代價換取最快的勝利。

此時遼東戰局已定，左戰需要重用孫承宗，所以將王在晉安排到御史台，也算是人盡其才吧。

眾人聽完小皇帝的安排，一時也無話可說，散朝後各自討論。左戰回到勤政殿心中竊喜，利用京察案懲治了一批東林黨人，關閉了臭名昭著的東林書院，還將王在晉安插到閹黨內部，可謂一石二鳥。

不過魏進忠能夠在這麼短的時間內聚集如此多的黨羽，而且出手狠辣，一下便捏住了東林黨的軟肋，可見此人並非善類。對於這種品德敗壞但是業務能力突出的小人，左戰決定繼續留用，但狗鏈子要拴的更緊。為此他決定請客氏一同用膳，藉機敲山震虎。

客氏如今是奉聖夫人，在宮裡地位比嬪妃還要尊貴，只見她一襲單薄的蜀錦，卻包裹不住那滿身的風韻。此時左戰對她已經沒有興趣，自從派她去監視魏進忠，她便趁機與魏進忠沆瀣一氣的排擠魏朝等人，完全打亂了左戰的計劃，心裡不免厭惡至極，見她施禮作罷，開口說道：

「朕一直忙於前朝要事，已經好些天沒見到乳娘了。今日見你步履輕盈，似乎有什麼喜事，不妨說來聽聽。」

那客氏本是水性楊花之人，晃動著水蛇腰賣弄風情，一對性感的翹臀若隱若現，喋喋的說道：

「聖上說笑了，奴家哪有什麼喜事，只是聽聞聖上賜宴，這才好生打扮了一番。如今見聖上龍體康健，愈髮結實了許多，真是打心底里高興。」

對於客氏的挑逗，左戰很想在她屁股上掐一把，但此時他需要解決這個麻煩，不冷不熱的說道：

「乳娘精心伺候朕已有十六年，又替朕做了不少事，真該好好謝你。」

客氏聞之大喜，忙不迭的跪下謝恩，說道：

「能伺候聖上是奴家的福分，可當不起這個謝字。聽說宮裡已開始張羅著給聖上選嬪妃，奴家心裡歡喜，想親手趕做幾件新衣給聖上賀喜。」

左戰知道張嫣入宮之前必須了結這個禍害，故意說道：

「乳娘有心了，這些粗活就交給魏公公來做吧！」

客氏以為左戰問的是魏進忠，不假思索的回道：

「魏公公現在正與前朝的大臣們忙於處理京察舞弊一案，哪有功夫做這些瑣事，還是讓奴家幫著操持吧。」

「魏朝辦事還算忠心，你可知他去哪兒了？」

左戰捅破這層窗戶紙，嚇得客氏臉色煞白，一時慌了神。

王安見機會來了，立時說道：

「奴才聽說魏朝驚擾了奉聖夫人，已經被魏進忠發配到子凈軍。」

「這個狗奴才真是越來越不像話了！」

左戰一語雙關，眾人不知該如何作答，只好跪地請罪。這件事本就是客氏和魏進忠聯手排擠魏朝，可王安卻愛莫能助，真不明白大太監馮寶怎麼會有這麼一個不中用的徒弟。

幾日後，客氏在戚報國的「護送」下回到河北老家，有奉聖夫人這個頭銜，自然衣食無憂，左戰也算是仁至義盡了。魏進忠因濫用職權被撤為掌刑千戶，東廠掌印太監由褚憲章接任。這個人原本是提督諸監局的太監，裁撤後宮時遭到魏進忠排擠，左戰知道他是個人物，一直雪藏在勤政殿，如今可以派上用場了。至於魏朝，考慮到他有搜刮錢財的本領，又是王安的小弟，讓他繼續到應天府管理織造局，同時監督收繳商人賦稅的事務。。