難題
陶家二老的日子滋潤安逸，府內瑣事有管家和翠姑打理，生意由玉郎操持，如今三姑爺又考了狀元，一洗商賈人家的身份，陶員外走到那兒，都有人恭恭敬敬叫著員外爺，陶夫人近來有些發福，三春回了娘家，就催著她多走動走動，吩咐翠姑把府中的事也跟她念叨念叨，讓她多少操些心，翠姑笑說：「如今府中日子安泰，玉郎也成了打理生意的好手，真的是沒什麼讓夫人操心的。」
說這些話時，陶夫人正在榻上午睡，三春以為她睡熟了，誰想沒有睡著，伸了個懶腰笑道：「你們兩個比廊下那八哥還聒噪，誰說我沒有操心的事，玉郎如今二十了，親事還沒著落，三春的身子也不見動靜。」
三春笑道：「就別說我了，玉郎的事是不是娘親有私心，想多留在在府中幾年，讓他打理生意，我去跟他商量，成親后也住我們家不就行了？」
陶夫人啐了一口：「我是那有私心的人嗎？要是有私心，能早早讓你嫁出去？雖說延暉這小子爭氣，可你在他們家也受了不少苦，手都粗了不少，沒個人伺候不說，還得伺候別人，你那婆婆和嫂子還不知事，鬧了一出又一出，不是捐官就是納妾，以為你的娘家人都是吃素的不是？雖說我們不比官宦人家，若要對付他們，不跟踩死只螞蟻似的。都是你這個丫頭攔著，哼......」
三春笑道：「這不都過去了嗎？娘親若帶人去鬧上一鬧，雖說眼前解氣，事後心裡有了疙瘩，以後不好相處，我們自己的事自己解決就好，兩家人都牽扯進來，那個都不痛快，尤其是延暉，他夾在中間，心裡能好受嗎？」
陶夫人嘆口氣：「這個小子不知怎麼有這等福氣，娶了我家三春，這些事玉郎不知道，若是知道了，又得把延暉狠揍一通，這幾日出遠門去了，要是在府中，總得粘著你不放，這孩子就是跟你親。」
三春扶娘親坐起身：「玉郎這親事可託過媒人？是不是眼界太高了？」
陶夫人又嘆口氣：「就我們玉郎這長相這身家這本事，媒人自然是快踩破了門，開頭呢，說是習文練武緩緩再說，後來一說到成親二字就心煩，有幾次當時就跟我翻了臉，這個臭小子，先時聽說跟香玉什麼金枝打得火熱，後來也不去了，那個姑娘還鬧了幾次，差人給玉郎送信來，玉郎拿了一筆銀子打發了。」
三春心裡泛起了嘀咕，玉郎怎麼變了個人似的，待他回來再問，她和娘親在屋裡說話，延暉和陶員外在書房下棋，一個時辰棋沒走幾步，陶員外語重心長囑咐延暉，他雖未做過官，但多年在生意場上浸淫，看透世間百態，跟延暉說通判這個官難做，不只要協助知府掌管一州糧運、家田、水利和訴訟事務，還要監察當地官員任職情況，及時向皇帝奏報，雖說權利在握，卻極易受人排擠，讓延暉與知府不可走得太近也不可太遠，小事裝糊塗，大事要心中有數，什麼該上奏什麼不該，要三思而後行......
延暉聽著岳父一席話心中感動，自小沒了父親，哥哥對他雖好卻見識有限，從無長輩跟他如此推心置腹得說話，且這些為官之道他還從未想過，原來在葉縣令任下只是掌管文書，又有萬年照應，未覺得做官有如此大的學問，待陶員外說完，延暉跪倒在地磕了幾個頭，哽咽著喊了幾聲父親，陶員外笑道：「傻孩子快起來，人都說女婿半子，我呢沒有親生兒子，所以貪心了些，早把你們幾個當做兒子看待。」
延暉點點頭流下淚來：「我這個沒爹的孩子竟有這等福氣，只是三春跟著我受苦了，也讓爹娘跟著操了不少心，我心裡都明白的。」
陶員外扶他起來讓他坐下：「三春這孩子認定了就是撞了南牆也不肯回頭，你說她受苦，我倒覺得她甘之如飴，你們兩個好好的就行了。」
翁婿二人在書房坐到天黑，談笑甚歡，延暉頭一次知道岳父一生經歷如此豐富，佩服之餘生出一個念頭，得了空將岳父這一生寫下來，也好讓後世子孫知道。
用過飯與三春回了房中，如煙帶著小丫鬟將浴桶中加滿水，又過來鋪床，三春讓延暉先去沐浴，摁如煙坐在綉墩上對她說道：「只顧著跟娘親敘話了，還沒顧上跟如煙說說話，如煙，過些日子，我就和三姑爺到蘆洲赴任，打算帶著你一起去。」
如煙怔了一瞬就眉開眼笑笑道：「好啊好啊，早就盼著能再服侍小姐，如今服侍小姐的幾個人都嫁了，我是最小的，從小蒙小姐收留，卻沒在你面前多盡幾天心，反正我一個人無牽無掛的，這輩子就跟著小姐了。」
三春笑道：「哪能一輩子跟著我呢？如煙也十五了，到了蘆洲安頓下來，就給你尋門好親，風風光光把你嫁出去。」
如煙低垂了眉眼：「才不，這輩子都不嫁。」
三春看她並不是忸怩害羞，倒有些賭咒發誓的勁頭，一拍她頭笑道：「傻丫頭，到了年齡男婚女嫁才是正常，再害羞也不能說這些話。」
如煙低了頭不說話，三春疑惑道：「如煙有些不高興似的，是不是不願意跟我去蘆洲，願意留在這兒也行，不是非去不可，我不會勉強你，到了那邊再找幾個伺候的人就是。」
如煙慌忙擺手說道：「不是不是，跟在小姐身邊，我自然是願意的，只是有些捨不得這兒。」
這時門外有小丫鬟稟報說玉郎回來了，三春一笑往外迎去，如煙驚跳了起來又怔怔坐下，三春狐疑盯著她，當初在破廟裡撿來的丫頭長大了，出落得楚楚動人，在燈下一張俏臉暈著粉紅，眉清目秀惹人憐愛，莫非是？對呆怔的如煙說道：「走，如煙陪我看看玉郎去。」
如煙搖了搖頭，慌亂站起身說道：「床鋪還沒收拾好，姑爺沐浴好了，我派人去整理乾淨，過會兒小姐還要沐浴，讓門外的小丫鬟給小姐打燈籠。」
玉郎正在陶員外屋裡，看三春進來笑著叫了聲小姨，三春端詳著玉郎，俊秀眉目間去了浪蕩輕浮，多了幾分沉穩，身量又高了些，衣飾更加講究，頭冠衣袍靴子無一不是上品，舉手投足間富貴風流，姑娘見了怕是捨不得移開眼睛。
一家人笑談幾句，延暉進來了，玉郎笑嘻嘻叫著延暉姨夫，陶夫人笑罵道：「他如今中了狀元，是六品官了，比知縣都大，還敢不恭不敬的。」
玉郎笑道：「官再大，也是延暉姨夫。」
延暉笑道：「隨你，玉郎長高了，是不是超過我了？」
說著就孩子一般過去與玉郎背靠著背讓三春看，三春繞著二人看了一圈笑道：「還真分不出高下來。」
陶員外和陶夫人也說是，一家人說笑會兒，怕玉郎勞累各自散了，到了門外延暉說要和玉郎說話，拉他到一邊問他會不會騎馬，讓玉郎教教他，玉郎笑道：「延暉姨夫教我寫字那會兒，沒少打我手掌心，我這次也給你做一回先生，若是騎得不好......嗯，不打手心打屁股。」
延暉一揖道：「一定聽玉郎師父教誨，學生有些笨，請玉郎師父手下留情。」
二人就哈哈大笑，三春過來笑說道：「你們說會兒話等等我，我再回娘親屋裡一趟，剛剛只顧跟玉郎說話，忘了跟娘親稟報，此次去蘆洲要把如煙帶過去，這丫頭盼了好幾年了。」
玉郎一聽就斂了笑容，一把扯住三春袖子問道：「如煙她肯嗎？」
三春笑道：「肯啊，高興得什麼似的。」
延暉想起剛剛沐浴過出來，如煙好象在哭，聽到他的腳步聲慌忙抹著眼淚跑出了屋子，剛要說話，玉郎已跪在了他和三春面前：「我喜歡如煙，要娶她為妻，可是身份懸殊，求姨夫和小姨幫幫我。」
三春冷了臉：「只怕玉郎是一廂情願，你可知道如煙的心思？」
玉郎紅了臉：「我以前浪蕩不羈，她純凈如水，我哪敢冒犯她，我只知道她不討厭我，這些年來我的一應起居都是她細心照顧著，她一日不在我身邊，我心裡就不舒坦，我已下了決心，非她不娶，小姨......」
三春嘆口氣：「看來你是動了真情，只是如煙這兒我能做主，大姐夫大姐那兒要看玉郎有多大決心。」
延暉把玉郎扶起來，玉郎知道外公外婆十分開明，對如煙又跟女兒一般，他頭疼的正是爹娘那兒，自從俊朗和知州千金結親后，胡家門庭又高了許多，爹娘更是眼高於頂，只怕不許他娶一個丫鬟。
三春和延暉陪著玉郎回了屋中，三春說道：「我能做的只能是幫你問問如煙的心思，這丫頭膽小心細，就算對你有意輕易也不會承認，大姐夫和大姐那兒就看玉郎夠不夠堅決。」
玉郎點點頭，拿出一支晶瑩剔透的玉簪，說是給如煙的，三春站起身說：「我也乏了，玉郎想給自己送去，一支簪都不敢給，你們的事是斷然難成的。還有，如煙不做妾室，我不許。」
夜裡延暉和三春歇下，往日一沾著三春閨床，延暉總是索取無度，今日卻誰都沒有心思，只是靜靜躺著說話，此時方有感悟，成親不是兩個人的事，而是兩家人的事，對方的父母家人慢慢就走進了自己心裡，總想著讓他們能過得好過得舒坦，彷彿他們的事就是自己的事。牛bb小說閱讀網