第八章：懿清宮
再者，白蘇也並沒有問什麼不該問的東西，她既然沒有隱瞞，也就沒什麼好擔心的了。
見到她白蘇這般淡然，冬春也只是笑自己多心了，沒再問下去。
夏秋送了應姑姑出門去，轉身回去時，留了個心思，站在牆邊的拐彎處，仔細觀察著應姑姑的一舉一動。
看了許久，也並未發現什麼，才小心翼翼地回到正殿，向娘娘彙報這些事情。
身後的那道視線消失之後，應姑姑慢慢地拿起手中的掃帚，回過身來打掃身後的地方，確定四下無人，才將掃帚放在牆角，朝著宮門外走去。
回到禧寧宮裡，夏秋如實稟報，冬春卻覺得十分怪異：「平常人被人盯得久了，必然會心底發麻，夏秋盯著應姑姑這麼久，她怎麼會毫無感覺呢？」
白蘇也覺得這有些不對勁，思量再三，還是遣了冬春再去瞧瞧。
沒過多一會兒，冬春便急急忙忙地回來了，臉上還是猶疑未定的恐慌：「娘娘，應姑姑果真不見了，只剩下掃帚放在牆角。」
若說是打掃完了，理應把掃帚帶走，現在掃帚還在，她卻不見了，難免讓人懷疑。
剛進宮就遇到了這樣的事情，白蘇也不知道是該氣還是該哭，現在也只能慶幸她沒有問什麼不該問的東西。
另一邊，應姑姑疾步向懿清宮的方向走去，三步一回頭地望了望附近，從懿清宮的後門側身進去了。
懿清宮是天穹王朝太后姚素凡的寢宮，平日里，除了妃子的晨昏定省，幾乎沒什麼人進出。
自從先皇駕崩，太后就整日地吃齋念佛，不大喜歡喧鬧，後來索性連每日一次的晨昏定省也改成了每十天一次。
靜悄悄地關上了懿清宮的後門后，應姑姑踩著輕巧地步伐向正殿走去。
灰色的身影沒有經過通報就徑直走進了殿內，見到她的到來，懿清宮的掌事姑姑明姑姑幾步走上前道：「應姑姑來了！那邊可有什麼消息沒有？」
在明姑姑的身後，一扇緊閉的紫檀木門散發出陳年的清香，久久不散，仔細嗅下去，竟還帶著些香薰的味道。
應姑姑沒有立刻回她的話，仔細瞧了瞧她身後的門道：「娘娘還沒出來嗎？那邊奴婢已經確認過了，是白丞相的女兒不錯，奴婢已經將皇貴妃的容貌記了下來，現在就去畫下來，待娘娘出來后，將它交給娘娘便是。」
明姑姑也知道現在的情形，應姑姑不能逗留太久，便默默將她帶到畫室，又派了一個與她相貌相像的人替她去了禧寧宮的前面做洒掃工作。
應姑姑開始下筆后，明姑姑也不準備打擾她，轉身回到了那間充斥著淡淡熏香味道的房間前。
沒過多久，身後的門吱呀一聲響，穿著藏青色祥雲外套的中年女人就走了出來，明姑姑見狀，立刻迎了上去，稟報道：「娘娘，應姑姑已經回來了，正在畫室作畫，想必不久娘娘您就能看到皇貴妃的相貌了。」
接著又說了些禧寧宮的其他事情，太后一直是冷冷清清的面容，卻在聽到昨晚的時候，冷不防問了一句話：「昨晚他們洞房了？」
今天早上的時候，敬事房的姑姑本要將禧寧宮的帕子呈上來的，但她並不覺得一張帕子就能證明什麼。
以宗政季衡的為人，就算沒有洞房，他也會在帕子上沾上血，再放回去。
所以那張帕子她沒有細看，反而是靠著自己的眼線去猜測他們之間的事情。
「回稟太后，傳來的消息說是看不出來，那些人瞧見皇貴妃神情疲憊，但又堅持著坐在椅子上直到麗妃菀夫人，與應姑姑離開，不像是洞了房的樣子。」
明姑姑據實相告，心裡呢存這些疑惑。
今兒早上，那張帶了血的帕子送到了懿清宮，她還想著皇上一定是與娘娘洞房了的，但下午聽到這樣的消息，她又有些懷疑自己的判斷了。
她怎麼也不會想到，皇帝會在帕子上抹上鴿子血，用來充當證據。
聽到他們不一定洞房，太后反而開始鬆了一口氣，吊著的一顆心也放了下來。
從靜室走到畫室的路並不遠，但太後知道應姑姑這個時候肯定還沒有畫好，便放慢了腳步，有一搭沒一搭地與明姑姑聊天。
「她一進宮就是皇貴妃，是不是有些太招搖了？哀家聽聞今天早上，麗妃與菀夫人相約去找她？最後結果怎麼樣了？」
對於禧寧宮，太后十分關心，連一個字都不願意錯過。
明姑姑似乎早就知道太后想問的這些，無奈地笑了笑，回稟道：「娘娘就是太過擔憂了！皇貴妃娘娘身為兩朝丞相心尖兒上的女子，冊封為皇貴妃並無不妥。二來，奴婢聽說，麗妃與菀夫人從禧寧宮出來的時候，臉色不大好看。想來，皇貴妃也是個大家小姐，不至於讓自己受委屈的，若是太後娘娘真的放心不下，也可趁著千秋節之前，緊著敲打敲打，好讓麗妃這些人安分一些。」
話雖然如此說，但明姑姑心裡卻並不贊成這麼做。
本來皇貴妃剛進宮，應該讓她多拉攏人心，立下根基，若是此刻太後娘娘插手，反而讓那些妃子對皇貴妃有所非議，難免不大合群。
太后也不是一時激動的小姑娘了，心裡自然有自己的想法，聽聞她這麼說，也知道行不通，嘆了口氣道：「唉！哀家是老了，這些年不曾出去走走，身子骨都要散了，從後天起，就把晨昏定省都恢復了吧！哀家也想和她們這些年輕人一同走走啊。」
聞言，明姑姑心裡一動，將已經到了嘴邊的話又生生咽了下去。
太后如此急切，萬一叫人發現了端倪，實在對太后不利啊！
不過太后必然有自己的打算，身為奴婢，她也無權干涉下去，只能先靜觀其變了。
走到畫室前，應姑姑已經將畫晾乾，畫上一身明黃色常服的白蘇溫婉可人，儀態端莊，眉目間流露著柔和的神情。
「奴婢參見太後娘娘！」見到太後過來，應姑姑踩著小碎步走到她的面前，福身請安。