第三章 牛頭山
看來，這世界還是不斷有變化的。快中午時，燕濤正準備招呼大家安營紮寨，搭爐灶生火做飯，竟發現前方路邊有一處簡易棚房。看掛在門前的晃子，顯然是個路邊食肆。
嚴濤心中一喜，午飯省事了。傳令到前面，大隊人馬在食肆前停下。
人多，棚子底下容納不下，店家又在路邊用木板和木方支起簡陋的飯桌和坐凳。
反正路上一般也沒有什麼車馬和行人，小二在招呼大家坐下喝水。
走到事主隨從跟前時，隨從指著前面不遠處的山頭，問小二:「小哥，那是不是就是這裡人說的牛頭山？」
「是的客官，您看那山頭多像牛頭呀？」小二回答。
「真的很像，這山上沒強人吧？」他隨口又問。
小二停頓了一下，問：「聽口音客官不是本地人，也不常走這裡吧？」
「在下來自京城，幾年之前到是路過一次這裡。」事主隨從回答。
「怪不得，這太平盛世的，朗朗乾坤那會有強人呀？客官放心趕路就是了。再說了，就你們這些人，人強馬壯的，有強人也會躲你們遠遠的。」小二顯然是個能說會道之人。
「小哥說的是，我也就是隨口一問。」隨行答應著。
過了一會兒，事主隨行對燕濤使了個眼色，率先往棚外走。燕濤跟了出來，走到無人處，隨行停下。
等燕濤走到近前，他小聲地說:「燕老鏢頭，把人分二班吃飯，特別是主要人員。」
老江湖的燕濤當然知道是怎麼回事，「有馬腳露出嗎？」
「我在先前經過的村莊問過了，牛頭山上近年來聚集了一夥強人，食肆就在山腳下，小二怎會不知？只能是一種可能，這個路邊食肆，應該是他們的窩點。他們人不多，我們分二班吃飯他們就不敢輕舉妄動了。」
「知道他們大約多少人嗎？」燕濤問。
「十餘人的樣子。」隨從答。
「要是這樣，是不是可以引蛇出洞。」燕濤又問。
隨從想了一下，點了點頭。
事主一路上一直深居淺出，這會在自己乘坐的車裡沒有露頭，車停在食肆棚子旁邊的大樹蔭下。隨從過去把頭伸進門帘內，叮囑了幾句。
燕濤隨後也和雷子震、燕來順及幾個鏢師耳語了一番。
燕濤也越來越覺得上次失鏢，傅生地懷疑不無道理。這裡離自己的地盤不算很遠，黑白兩道已派人打過招呼，如果敢對鏢局下手，說不定和上次失鏢有關係。因為如果這一次再失鏢，鏢局將陷入萬劫不復之地，即是要搞垮鏢局，應該不會錯過這個難得的機會。
雖然這個時候鏢局已經受不起風雨，但燕濤還是不想放過這個機會。自己師徒幾個，對付十幾個毛賊，應該是萬無一失。
人多店小，接待能力有限，菜不是很豐盛，但菜量還是很大的。菜上齊后，小二想得很周到，說他注意到了車裡有人，端了個方盤想要送飯菜。事主隨從很客氣地接過，自己送了過去。
送飯回來，他看了一眼燕濤，燕濤點頭會意。
這一路上，除了晚上可以喝點酒外，其它時間裡所有人是滴酒不能沾的。
走鏢的人，還有一個本事，就是吃飯極快。就如軍隊，行軍打仗飯沒吃幾口對方就打過來了，吃飯不快就只能餓著肚子行軍。
功夫不大，鏢局的人開始東倒西歪了。有人俯在桌子上，有人摔倒在地上，燕濤等人也作狀趴在了桌子上。
只聽一聲哨響，很快地從食肆的後門衝進一伙人，手裡都拿著兵器。
為首的一人高喊著:「兄弟們，我們發財了，趕快，把人都捆了。注意不要傷人性命，我們是只圖財，不害命。」
強人首領的話音剛落，就聽到一陣冷笑聲：「好個只圖財，不害命，孺子可教看來你還有救。」說話的是燕濤。
強人們還沒反應過來是怎麼回事，已經被團團圍住。
「這是怎麼回事？賀三，你TAMA怎麼搞得，不是說萬無一失嗎？」
「老大，我明明看到他們都吃了，都倒下了呀？」賀三，也就是那個殷勤的店小二，哭喪著臉說。
「我們著了道了，弟兄們動手，……」
「還不束手就擒。」燕濤說著，還沒等強人首領有動作，已經把他的胳膊扭住。強人首領手中的砍刀脫手，人也因扭著的胳膊跪在了地上。
燕濤用腳尖勾起強人首領落在地上的砍刀，空著的手利落地接住，刀隨即按在了強人首領的脖子上。
擒賊先擒王，「想活命就叫你的人把手裡的傢伙放下。」燕濤沉聲地說。
強人頭前後左右看了看，無奈地喊:「放下傢伙！放下傢伙！」說著轉向燕濤:「英雄饒命！英雄饒命！我們有眼不識泰山。」
聽了首領的話，強人們紛紛丟下武器，放棄了抵抗。
燕濤下令，把這些人都捆起來，強人們自己帶來的繩子派上了用場。
把強人們用繩子連在了一起，捆到了一處，指派幾個人看著。雷子震用刀尖對著被強人首領叫做賀三的人，也就是那個曾經的店小二。
「WANGBADAN,你下的什麼葯？老實說！」雷子震厲聲地問
「大爺，就是普通的蒙汗藥。」賀三嚇得褲子濕了。
「有解藥嗎？」刀尖已進肉中，只是還沒刺破皮肉。
「沒，沒有，不妨事的，一會兒就都醒了。」說著話，有人已經醒了，正愣愣地看著這個場面，不知道發生了什麼事？
雷子震看到後方才放心，他招呼人把倒在地上的人扶起，又組織人到後邊的伙房自己做飯，把桌子上爛七八糟的飯菜和碗筷都收拾乾淨。
看后廚還有很多的饅頭，雷子震問賀三下毒了沒有？賀三使勁地搖頭否定。雷子震不放心，拿過一個饅頭用手放在賀三的嘴邊，讓他吃。賀三不敢不吃，狼吞虎咽地把一個饅頭吞下去了。過了一會，見賀三什麼事沒有，雷子震自己拿起一個，吃了下去，忙活到現在，雷子震還一口飯未吃。燕來順等人也拿起了饅頭吃了起來。
燕濤把強人首領提到了一邊，不知問了什麼。問了好長時間，把強人首領又提了回來，扔在了人堆里。燕濤又把賀三拎到一邊，又問了好長時間，最後也扔了回來。接著又提出去幾個，這次問的功夫都不大。
而後，燕濤把事主隨從叫到了一邊，不知說了些什麼。
見師傅走過來，雷子震迎到師傅身邊，小聲地問:「師傅，有發現嗎？」燕濤搖了搖頭。「跟上次失鏢有關係吧？」雷子震也聯想到了上次失鏢。
「沒關係，就是一夥小毛賊。」燕濤口氣平淡。
「小毛賊有這麼大的膽？不會吧？」雷子震問道。
「我也是這樣想，但沒辦法不信。連咱們的鏢局都沒怎麼聽說，在外地犯案流串到這兒時間不長，看我們這麼大排場，以為押的多少金銀財寶，見財起意。」
聽了師傅的話，雷子震點了點頭。
很快，鏢局人自己炒的菜端上了桌，燕濤招呼沒吃飯的人過來吃飯。事主隨從送到事主的車上一份，回來被燕濤拉到了自己身邊。
燕濤對大家說，這次我們所以能有驚無險，全賴客官的火眼金睛明察秋毫。隨從卻異常低調，連忙說，他知道燕老鏢頭也早就有所察覺，不過是欲擒故縱。
吃完飯準備起程時，雷子震請示燕濤，那些被擒的強人是不是送官府？這害人黑店是不是毀掉？
燕濤想了一下說:「冤家宜解不宜結，我們走鏢的，在這條路上常來常往，還是少結些仇怨為好。他們畢竟是只圖財不害命，不算是大奸大惡。我們不是官府，獎善懲惡不是我們的事。我們雖然在刀頭上討生活，但畢竟還是生意人，講求和氣生財。得饒人處且饒人，還是放了吧。」
聽了師傅的話，雷子震也就沒再多說什麼。臨行前，把一眾強人都鬆了綁。
燕濤對強人首領說，善惡終有報，這裡前不靠村后不靠店，帶著幾個兄弟，正正經經地經營個客棧，客戶不多也可以再經營一些山貨來彌補。即是生存之道，也能給來往的人們提供便利，何樂而不為？強人首領千恩萬謝，對天明誓自己一定帶著眾兄弟洗心革面，重新做人。
燕濤知道這樣的話多半是不可信的，但自己所能做的也只能是把話說到，所謂盡人事。
勸人走正道，總是件善事。雖然遭了暗算，燕濤還是吩咐雷子震把飯費結算了。強人首領鬧了個滿臉通紅，死活不收，燕濤也就沒再勉強。
分手的時候，強人首領在路邊為鏢隊送行，對燕濤說:「老鏢主，誠信鏢局義薄雲天，我記下了，但凡有事儘管吩咐，我和我的兄弟們一定盡供驅使。」
燕濤感受到了他的誠意，說驅使談不上，鏢局的人再路過這裡，但求多行方便。
強人首領表示，那是肯定的，路過這裡可放心吃住。只要他和他的弟兄們在，這裡永遠是誠信鏢局的落腳之地。
經歷了這一次兇險，燕濤和眾人對接下來的行程更加小心謹慎。也更加印證了燕濤一開始確定的有大路不走小路，日行夜宿盡量在大的集鎮停留的大局觀的穩妥。
燕濤對旅途的兇險是有充足的思想準備的，但接下來的行程卻出人意料的順利。一個多月後，行程二千多里，鏢局的隊伍已出終南山子午峪進入子午古道，此行已接近尾聲，竟一路平安無事。
不但沒出過大事，就連小事也沒發生。長途跋涉，有人生病總是在所難免，可他們這一路上，竟無一人生病。
路上大多數時候，燕濤都是和事主的隨從策馬同行，燕濤也越來越信賴甚至依靠這位隨從。像對待自己的智囊傅生一樣，遇到什麼事，首先想到的就是這位隨從，徵求他的意見。
而他能明顯地感覺到，隨從對他也是實心實意、知無不言。