第四章 子午古道

例如，那次出事後，他一開始判斷那伙強人是一個大的陰謀的一部分，但經過仔細盤問，好像排除了這樣的可能。但他對自己地判斷缺乏信心。

如若是傅生在，他肯定是找傅生討主意。當然，更可能是和傅生一起對人犯進行盤問。但是，傅生不在，燕濤首先想到的就是這位事主隨從。

隨從認真地聽了他的想法后，完全肯定了燕濤的判斷，他才做出最終的決斷。

燕濤又聽過多次事主叫隨從五爺，他已經斷定，這隨從肯定是十幾年前的那位故人。但隨從自己不說，肯定有難言之隱，燕濤也故作不知，仍一口一個客官地叫著。但在心底，燕濤已經把事主隨從視為自己的知己。

而隨從對他稱呼到是沒變，和十幾年前一樣，一直叫他燕老鏢頭。沒事的時候，燕濤也喜歡和隨從談天說地。燕濤本來是個見多識廣的人，但和這位隨從在一起，卻顯得有些孤陋寡聞。從隨從這裡，燕濤聽到了許多過去自己聞所未聞的江湖軼事。

這裡是我華夏中部南方北方的分界地，南側是長江水系，北側是黃河水系。一山之隔，氣溫冷熱的差別很大。南側的河，冬天河水是不凍的，北側的河，冬天的河水是凍的。

此時，鏢隊正行進在子午古道上。

「燕老鏢頭，這地方您來過嗎？」和燕濤騎馬并行的事主隨從問。

燕濤搖了搖頭，「客官，您來過吧？」

「在這一帶住過幾年。」隨從點點頭說。他眯起眼睛看向前方，好像在追憶往事。

「這一次是舊地重遊還是看望故人？」燕濤想藉機多了解一些事主和隨從的事。

隨從搖了搖頭，沉吟了好半天，答:「這裡是我們地傷心之地。」說完，神色黯然，好像勾起了傷心事，變得沉默不語了。

隨從這裡的「我們」是不是包括事主呢？燕濤本來還想再問些什麼，但看隨從的神情，還是就此打住。看自己隨口一問，引發了對方的傷心和不快，燕濤討了個無趣，也很後悔，他想轉移話題。

「這條路為什麼叫子午道呢？」燕濤問。

「子午古道系古代長安通往漢中、安康及巴蜀的驛道。因穿越子午谷，且從長安南行開始一段道路方向正南北向而得名。此道開闢於秦代，東漢王升《石門頌》稱：「高祖受命，興於漢中，道由子午」。秦末劉項相爭，劉邦被迫前往漢中就任漢王，所行即子午道。」事主隨從知道得還真多。

「聽說這條路還有一個名字？」燕濤又問。

「是的，叫荔枝路，源於唐明皇為給楊貴妃吃荔枝修過這條路，楊貴妃吃的荔枝就是快馬從這條路運往長安的。」事主隨從回答。

「聽說唐明皇為了保住皇位，賜死楊貴妃的地方也離這不遠？」燕濤接著問。

「是的，興平馬嵬驛，離這裡不過幾十里。」事主隨從往興平馬嵬驛方向指了指。

「聽說為了讓楊貴妃吃到新鮮的荔枝，每年都要跑死一些快馬。再寵愛又能怎麼樣，大難來時還不是推出去當替罪羊。」

「這就是我們這個家國的悲哀，也是我們這些男人的悲哀。皇帝是真龍天子，不管怎樣的無能，怎樣的昏庸無道，也不是皇帝的錯，是受了女人的誘惑。比如商朝的妲己，比如周幽王的烽火戲諸侯。一個大男人，自己無能，把國家搞垮了，還要找個女人為自己承擔罪責，不可笑嗎？還有老百姓活不下去了，起來造反，很多的時候，卻只反貪官不反皇帝。什麼經是好經，是歪嘴和尚念歪了。皇帝是好皇帝，都是貪官汚吏把江山社稷搞壞了。不是自己欺騙自己嗎？」

事主隨從這番議論，對燕濤來說是聞所未聞的，甚至也從來沒有想過。好像過去，對妲己也好，楊貴妃也好，自己好像也一直認為是紅顏禍水。到是隨從的這番話讓自己耳目一新。所謂，鐘聲驚醒夢裡人。

「客官高見，真是聽君一席話勝讀十年書呀！」燕濤無限感慨，更對眼前這位隨從刮目相看了。

「燕老鏢頭，你太高看和抬愛在下了。」隨從謙虛地說。

燕濤搖搖頭說，自己說的絕對是心裡話。隨從也就沒再說什麼。

這時候，鏢隊正行進在半山腰。頭上一側是高山，腳下另一側是看不見底的深淵。

看到這樣的路，燕濤禁不住感慨萬千，「我們的先人真是了不起，在這樣的半山腰，硬生生地鑿出一條路來。」

「是呀，每次從這裡走，我都要想:這樣的路是怎樣修成的？這麼大的工程，這樣的險要，為了修路，要死多少人呀？所謂，前人栽樹，後人乘涼。」隨從也很感慨。

「都說蜀道難，難於上青天，走路都這樣的難，更何況修路呢？」燕濤說。

像對很多問題一樣，兩個人又一次英雄所見略同。二人相互對視了一下，更加惺惺相惜。

押鏢的隊伍已經到了一處平坦處，路寬了許多，兩邊是鬱鬱蔥蔥的樹林。只聽一聲炮響，一隊人馬從路的一側衝出，攔住了去路。

燕濤招呼鏢車停下，后隊的鏢師一分為二，一部分留下斷後，另一部分趕上前來，把鏢車四面護住，這是早就計劃好的予案。

「客官，這裡偏勞您了。」緊接著又吩咐幾個鏢師，這裡一切皆由客官定奪。

見隨從點頭應承，燕濤拍馬向前。

兩隊人馬正對峙著。

燕濤策馬來到隊前，在馬上向對方抱拳致意，「我誠信鏢局押鏢路過此地，因要務在身沒能抽出身來拜會各位地主，還請見諒。不知貴方擋住我鏢隊去路有何指教，但請明示：」

這時對方隊伍中一年紀三十齣頭，很像是這一行人首領模樣的人，應了一聲。

只見此人拍馬出列，同樣對燕濤抱了抱拳，「尊貴是燕老鏢頭吧？」

「尊貴不敢，正是在下。」

「誠信鏢局威名遠播，我們再不自量力，也不敢與貴鏢局和燕老英雄為難。只是受人之託，在下只能忠人之事。」對方說話很有分寸。

「尊駕是否可明示是受何人所託和所託為何事嗎？」燕濤客氣地發問。

「何人所託老英雄見時便知，所託之事也是再簡單不過，只是有人想請老英雄一行到莊園一聚，盡地主之誼。」

「那就先行謝過了，只是敝下現有要事在身，待完事歸來，敝人必備重禮前去拜會。兄台現在是否可讓開一條路，讓鏢隊過去，敝人將不勝感激。」燕濤不想失了禮數。

「在下的朋友雖然是希望能儘早一睹老英雄的風采，但也不急在一時，當無不可。只是有一件事，不能耽擱，在下的朋友要見貴方中的一人，有些話要說給她聽。」

「請問貴朋友要見我們中的何人？」燕濤心中一沉，知道這才是對方真正的用心，也明白麻煩來了。

「其實以老英雄的聰明，應該不會不知吧？當然是老英雄此行護送之一。」

「如果是我的人，在下不敢不從，但事關在下的事主，就不是在下能決定的了。兄台能否告訴實情，我去徵求一下事主意見，見還是不見，還得由本人定奪。」

「我可以對天明誓，此邀決無惡意，老英雄行個方便，一行人隨在下走一趟，無論是您和您的事主都會毫髮無損。」

「這樣說來，我們是不去不行了？」燕濤口氣有些變了。

「我說過了，受人之託，忠人之事。」

「敝下要是執意不從呢？」

「在下既然答應了朋友，也就只能是全力以赴了。」

「多說無益，那就請劃下道來。」

「江湖無人不知，無人不曉，燕老英雄宅心仁厚，我們也沒有必要斗個你死我活，人說刀劍無眼，難保不傷人，我們是不是可以都不用兵器，只在拳腳上分個高下，點到為止？」說著，根本不給燕濤考慮的時間，手指雙方間的空地，「我們權將這裡當成擂台，最後的勝者獲最終決定權。」

燕濤的成名在於手中的這把七星刀，他自創的連環刀法，獨步江湖。空手打鬥顯然是吃很大的虧，自己實在是楊短避長了，但對方的善意也不好駁回。

「請問何為勝。」燕濤問道。

「一對一，不論場次，也不限每人幾場，最後勝出的人是哪方的，哪方獲勝。」

此事關重大，燕濤沉吟著不敢輕易應承。

正猶豫間，只見對方一身材瘦小，年紀在二十上下的人從馬上跳將下來，走到場中。

指著燕來順說:「若我猜的不錯，這位應該就是燕老鏢頭的小徒燕少俠吧？聽說您被燕老英雄視為已出，將其一生所學傾囊相授，一身工夫了得。在下不才，想討教少俠幾招？不知能否賞臉？」

燕來順本是個急性子，也沒把眼前這瘦小之人放在眼裡。誠信鏢局平日里走鏢，靠的是江湖聲威和人脈，很少與人動手。偶爾遇有衝突，也是大師兄雷子震出面擺平，燕來順很少有機會表現，常因此而感失落。沒想到在這個地方，有人首先挑戰自己，自然大喜過望。燕來順生怕師傅和師兄阻攔，二話不說，從馬上跳下，把手裡的刀交給身旁人，迎上前去就和陣前之人打到了一起。

燕來順深知此戰的結局對鏢局意味著什麼？自己這第一場勝敗又事關己方的士氣。

他同樣是以刀法見長，特別是師傅自創的連環刀法，他舞起來更是威風八面。師傅也傳了他幾套拳法，雖然不比刀法但也非等閑之輩可比。

燕來順不敢大意，一出手就拿出看家本事，全力應對勢在必得。對手一開始沒想到燕來順上來就拚命，手忙腳亂很快就落入下風，全仗身材靈活，苦苦支撐。

佔據了場面主動的燕來順不敢大意乘勝追擊，一輪輪地強攻讓對手無法喘息。但是，斗著斗著，對手好像逐漸適應了燕來順的拳路，不但能成功化解燕來順攻勢，還不失時機地發起了反攻。

一直佔據主動的燕來順有時也不得不採取守勢。他們你來我往鬥了好一陣子，從場面上看，雙方不相上下。但是明眼人能夠看到，燕來順已漸漸落入下風，一直在一旁掠陣的雷子震更知道這首場比試結果的重要。開始他很為自己的師弟自豪，覺得師弟必勝無疑。他隨著場上地走勢，神情大變。他看得很清晰，甚至能看出對手還沒出全力。知道再打下去，燕來順必敗無疑。場面上的形勢已經完全扭轉，現在是對手一輪輪地攻勢不減，燕來順在苦苦支撐。