第94章 東宮召見
東宮書房內，太子正向張放、何長明等人吩咐著各自負責的事宜。
「如今，賑災乃是頭等大事，父王將此重任交於我，既是對我的信任，也是對我的考驗。我決定任命張大人為錢糧總監官，何大人負責安排出巡事宜，其他人則繼續負責東宮事務並隨時協助二位大人。望各位全力以赴，助我做好此次賑災任務。」
眾人叩首領命，起身退去。太子只將張放單獨留下，叮囑道:「張大人，這賑災錢糧你可要給我盯緊嘍，千萬不可出什麼亂子。」
「太子殿下放心，下官必定殫精竭慮，秉公監管。」
太子嘆了一聲，不無擔憂道:「凌王屢立戰功，風頭日盛。若此次賑災不能順利完成，那我在父王與凌王面前如何抬得起頭？」
張放卻道:「太子殿下，您既然知道凌王日漸趨上，那為何還要給他送去李氏這一強援呢？」
「這……」
「不錯，您希望借聯姻籠絡控制凌王，但以凌王的性子，豈是那麼容易受人掌控的？凌王根本不是那種被兒女私情所困之人，況且他心裡也根本沒有李家千金。」
太子點了點頭，神情十分懊惱。
「最重要的一點是，李大人將愛女嫁給凌王，他日凌王得勢，凌駕於太子之上，難保李氏不生邪念。親女婿與侄女婿，哪個更親？凌王妃與太子妃，哪個離后位更近？反正無論選哪一個，都是他李氏得勝。」
太子的眼睛陡然圓睜，倒吸了一口涼氣。
張放連忙跪了下來，叩首道:「太子殿下息怒，下官口無遮攔，但所言所想無不是為了太子殿下！只要太子殿下地位穩固，下官寧可做個度君子之腹的小人。」
太子長嘆一聲，起身走上前來，扶起張放道:「也只有你肯為我這般著想。智者千慮尚有一失，更何況這皇權之下又有什麼不可能呢？你所言十分有理，人心難測，不可不防。」
張放雖站了起來，卻仍彎著腰，聽太子這麼說，他連連點著頭。
「可是，我已經向父王提起聯姻之事，父王也正有此意，如今只差一道賜婚的旨意了。」
「那又如何？」張放似乎胸有成竹，「旨意未下，一切尚有轉機。說到底，這旨意遲遲不下，還不是因為凌王拒婚？主上深知凌王脾性，生怕因此事讓父子二人生隙。話說凌王又為何拒婚呢？」
太子臉色一沉，接道:「哼，堂堂皇子不戀世家女，卻非要與一個醫家女糾纏不清！」
「太子殿下，您說主上若是知道凌王因為一個醫家女而拒婚，會是如何反應？」
太子眨了眨眼，猛地一拍腦門，恍然大悟道:「必定是雷霆震怒啊！」
張放點了點頭，繼續道：「此事，太子殿下不宜直接面聖，還是由彥王殿下請淑妃娘娘側面點破比較合適。此外，剛剛太子殿下也說了，此次賑災不可出絲毫亂子，但若這亂子是凌王的過錯呢？凌王一旦失勢，李家還會看重於他？」
太子迷惑地望著張放，不解道:「凌王的過錯？」
「不如讓凌王負責押送錢糧……」張放沒有說完，卻意味深長地看著太子。
太子猛地「啊」了一聲，當即明白過來，大笑道:「張大人，你可真是我的諸葛啊！我這就去見父王！」
隨後，太子前去面聖，向寧帝條陳了各項賑災安排，寧帝大為讚賞。又舉薦凌王押送錢糧，一來將凌王調離寧都，緩解與世家武將的緊張關係，二來皇子親自押送，以示對災民的重視。寧帝當即贊成，又少不了誇讚幾句「太子宅心仁厚」之類。
太子高高興興地回到東宮，李珂迎了上來，接過太子解下的裘氅，一邊吩咐人端茶倒水。
「這幾日在東宮，你可還習慣？」
「習慣，習慣得很。只是不能為太子殿下出謀劃策分憂解勞，也就只能幹點兒力所能及的雜務。」
李珂覺得太子對自己十分照顧，太子幾乎每天都會與他拉拉家常，譬如父母身體，家姐喜好，還有他小時候的一些事情。這讓他感激備至，並下定決心跟隨太子，盡心侍奉，他彷彿看到了大好的前途在向自己招手。
「哈哈哈！」太子大笑起來，「你還小，出謀劃策還得幾年呢！不過，有你陪著說說話，就已經是分憂解勞了。」
聞言，李珂十分歡喜地笑了起來。
太子望著他嘴角的兩個酒窩，不禁心猿意馬，腦海中那個淺笑盈盈的倩影再次撩動心波，令他一陣口乾舌燥。啜了兩口茶，問道:「今日可有什麼趣事說來聽聽？」
李珂想了想，回道:「倒也沒什麼，我爹還是照常出診授課，家姐也是照常到學館，哦，她今日也來東宮了。」
「咳咳咳……」太子嗆了一口茶，咳嗽了幾聲，極力抑制著內心的激動，問道:「哦？你姐姐來東宮做什麼？」
「太子妃聽說姐姐得我爹妙手真傳，一時好奇，便想見見姐姐。」
「哦，這樣啊。」
太子狀似無意地點了點頭，心裡卻是一池春水早已沸騰。
另一邊，霏茉正忐忑不安地坐在太子妃對面，心裡盤算著太子妃今日找她所為何事。是因為師妹？不，師妹與凌王的事，她根本插不上話。那是因為什麼呢？
其實，她心裡隱隱有個猜測，只是她不知該如何面對。太子的心思她不是不明白，若是其他女子，自然會欣喜若狂，而對她，卻是沉重的負擔。她心裡有人，那個人不是太子。這也是為什麼當她得知弟弟入奉東宮時既高興又擔憂的原因。
今日，太子妃是否會像對師妹那樣，對她說出什麼震懾的話語？面前的太子妃，看似溫柔賢德，實則心思深沉，自有手段，這一點，她早已從師妹的經歷中深有體會。雖然師妹從未對她言明，但她明白師妹近來的低沉失落悶悶不樂與太子妃姐妹有直接的關係。
但她與師妹不同，她巴不得太子妃從中插手阻攔，這樣她就可趁機擺脫太子的糾纏。
就在霏茉胡思亂想時，太子妃已親手泡好花茶，親自為她斟了一杯。
「這是新制的梅花蜜茶，口感清香宜人，霏茉姑娘嘗嘗如何？」
「多謝太子妃。」霏茉端起茶盞，尚未啜飲，便聞一陣異香撲鼻，那香氣冷冽甘甜，帶著幾分冬雪的韻味。
太子妃笑道:「我的幾個妹妹都喜歡喝，你走時帶上一罐，帶回去給夫人嘗嘗。」
「多謝太子妃。」
「不必客氣。你和伊妹是師姐妹，我待你自然和她一樣，如親妹妹一般。」
霏茉聞言，心裡一沉，想著太子妃即將繞到那個話題，誰知太子妃接下來卻道:「我弟弟與小珂十分投緣，如今小珂又得太子喜歡。以後啊，你也多來東宮走動，陪我說說話。」
霏茉心中詫異，太子妃這是何意？難道不應該借著師妹與凌王的事情，含沙射影自己身份低微，不配高攀東宮嗎？
怔愣中，太子妃拉著她的手道:「看這一雙妙手，白嫩如脂，又可治病祛痛，教人如何不動心？平日里要多加養護才好。」說著，招呼婢女取來一個小小的玉盒，「這是宮廷香師特製的女兒香，塗抹在肌膚上，不僅如玉般潤澤，還可留香持久，數日不散。我也只得這一瓶，就轉贈給你吧。」
霏茉慌忙抽回手來，俯身拜道:「太子妃如此厚禮，霏茉實不敢當。」
太子妃笑道:「怎麼好好說著話就拜下了？快快起來，不必客套。」
霏茉起了身，心中卻猶疑不定，太子妃難道不知太子的心思？如果知道，怎麼還會對自己這般好？有哪個女子能容卧榻之側有他人酣睡？難道，太子妃這是以退為進，以軟為硬？
「太子到！」一聲傳報化解了霏茉的不知所措，卻又帶來更大的苦惱。
「一時得閑，過來看看太子妃在忙些什麼？」太子笑對著太子妃，眼風卻瞟向一旁行禮的霏茉。
林珂也笑嘻嘻地看著姐姐，絲毫未察覺太子留自己在東宮的用意。
太子妃心中自然明了，笑著道:「聽說小珂的姐姐能像林太醫一樣妙手診脈，我心中好奇又佩服，便想親眼見見。」
「哦。」太子這才轉向霏茉，說道:「起來吧。」而後上下打量了一番垂首站立的霏茉，笑道:「嗯，林家有好女啊！」
「太子今日這般高興，可是賑災之事已安排妥當？」太子妃扶著太子坐了下來。
霏茉姐弟倆則互看一眼，站立在一旁。
「今日已將賑災之策呈報父王，接下來就有的忙了，還要親往災區巡視。東宮之事，就辛苦你多多操持了。」
太子妃莞爾一笑:「東宮之事，太子儘管放心。」
「對你，我十分放心。你一向善解人意，是我的賢內助。」太子握著太子妃的手，眼中滿是柔情。
隨後，太子妃將姐弟二人留下用膳。能與太子太子妃同席而食，這是多少人求之不得的榮幸。對林珂而言，今日是他人生中里程碑式的進展，比之前的入奉東宮還要令人興奮與自豪。
然對霏茉而言，卻是無盡的苦惱與困惑。她原想著能借太子妃擺脫困境，沒想到卻似被太子妃拉向更深的深淵。她感到害怕，不知所措又無力抗拒的害怕。
冬日的夜幕早早降臨，太子待在太子妃的房中，逗弄著小皇孫，沒有要離開的意思。
太子妃猶豫道:「太子今晚……」
「怎麼，你想讓我走嗎？」
太子的眼中閃爍著熾熱的光芒，語氣低沉醇厚，帶著撩撥人心的魅力。不知怎的，他今日格外地興奮，身體中一股控制不住的衝動噴薄欲出。
太子妃心跳狂亂，她已有多久不曾見到太子如此模樣地看著自己？唔，似乎是一年多以前了，那時她還沒有懷上小皇孫，太子身邊也沒有其他女子。一年多的冷落，她都快忘了自己才二十齣頭，也快忘了太子的溫存軟語。
就在她恍惚時，太子已經摒退了婢女，又讓乳媼抱走了小皇孫。室內只剩下二人，曖昧的氣氛陡然上升。
「你想讓我走嗎？」太子伸手攬她入懷，灼熱的氣息噴在她的唇畔。
她嚶嚀一聲，迎了上去。半醉半醒間，一絲疑惑劃過腦海，這久違的溫存是屬於她的嗎？很快，所有的理智被洶湧而來的情潮所湮滅，她已無暇細想，只願隨著那情潮沉沒淪陷。
殿外風起雪落，冰凍嚴寒，這裡卻是芙蓉帳暖，徹夜潮漲。