76、嚴家宗祠的秘密

老爺子講述的故事，和千百個與本地傳說基本上都屬於千篇一律的範疇，無外乎就是神啊仙什麼的。

因此，藤子都趁著大家不注意，悄悄扭過頭，撇了撇嘴，表示他的質疑：他還真不信。

相對於藤子都直接的反應，嚴澈默默地看了一眼聽得津津有味的老父親和叔叔，在瞥了一眼暗地裡做完不屑的鬼動作后，再接再厲回頭認真地當成故事聽的藤子都，在他們都不注意的時候，悄悄地開著小差，陷入了沉思……手，不自覺地摸向了額頭。

老爺子端起續了兩次的茶，抿了一口潤潤喉嚨，齊王山的傳奇故事還在繼續著。

皇帝派來的軍隊里，由兩個人統領。

除了那個原本就屬於這個軍隊的將軍之外，還有個讓人無法信服的老頭子——老道士，當然，陪同的自然少不了那個九品官吏和心懷怨憎的欽差大人。

等這些人浩浩蕩蕩來到齊王山下，將軍準備命令將士直接上山「搬金子」時，老道士卻在這個時候伸手攔住了。

將軍不解，卻又因為這是皇帝欽點的人，不太好太過直接的質問，而是借著眾將士的忿忿，用「商量」的口氣詢問老道士何故。

老道士並沒有太多的跟將軍解釋，而是故弄玄虛地在一個地方畫了一個圈，讓將軍將隨行的將士們都安排在那個大圈安營扎帳。

欽差大人見將軍還要說什麼時，立刻諂著笑上前勸說。並不是這個欽差大人多麼的好，而是這小肚雞腸的欽差大人發現紮營的地方，正好靠著嚴氏一族的嚴家灣。上次來此地，阻止他上山，害他完不成任務，並給他難堪的正是當時的嚴氏一族的族長。眼看紮營地靠近嚴家灣，欽差大人眼珠子一轉，也隨之在腦中有了如何整治嚴氏一族人的方法計劃。

軍隊按紮下來后，老道士就開始拿著他奇怪的羅盤，在小道童徒弟的陪同下，離開營地，開始對齊王山周邊進行「摸邊」調查去了。

而欽差大人正享受著拿九品官吏的阿諛奉承時，腦子也不停運轉，思討著如何讓軍隊對嚴氏一族「出手」。

就在這個時候，欽差大人聽到一個路過他的營帳，正罵罵咧咧的火頭軍，念頭一轉，喜上心來。

原來啊，如今的雞冠山，原本不叫雞冠山，而叫做玉冠山。

玉冠山與齊王山相連，相依相靠，本地人都傳說著玉冠山是齊王的玉冠幻化而成，因此置於齊王山跟前。

而當時的玉冠山與齊王山之間，還隔了一個湖泊，這個湖泊相傳正是因為齊王洗漱，才把玉冠解下來的——凈面湖。

說來道去，當時的凈面湖，其實就是如今雞冠山上的那汪小湖泊沒有「枯萎」之前的景象，因為湖泊乾涸，玉冠山便變成了雞冠的形狀，成了雞冠山。

凈面湖很廣很闊，站在湖面最寬的地方，幾乎是看不到對岸的景象。而生活在這附近的嚴家人，也靠著這個湖泊打漁為生。

嚴家人因為靠著湖泊為生，他們景仰一切予以他們生機的東西，除了齊王山與玉冠山，自然少不了不讓他們餓肚子的凈面湖。因此，開明的嚴家灣人應該屬於最早一批環保執行者，也是最早一批懂得如何在大自然中有計劃地索取而不至於「湖涸魚竭」，更懂得索取之後，也要循序漸進地回饋大自然。

如同他們不會亂砍亂伐山上樹木一樣，他們也不會在凈面湖裡貪婪的大量打漁，而是有計劃地每年只打四次漁，小魚一概重新放回湖裡，為了給湖泊一個充足的靜養生息的時間。所以，每年那四次的打漁時，他們都弄得像過年一樣——那四次打漁正巧就是如今端午、中秋、重陽和入冬前的嚴氏宗祠祭拜。

其餘的時間段，嚴家人幾乎把齊王山、凈面湖與玉冠山當成聖地一般膜拜，別說進去人亂采亂伐了，就是自家的家禽走進裡面去了，他們也會崇敬地對著裡面三叩九拜，一致認為這些家禽是「奉養」庇護他們的神仙了。

那欽差大人自然在再次回到齊王山時，早就把嚴家人這些習性摸了個透徹，這下聽說火頭軍為了在凈面湖弄點魚什麼的改善軍隊伙食，想當然的肯定遭到了嚴家人不開化的阻止。

為此，欽差大人眼睛一亮，帶著那九品官吏找到了將軍的營帳。

在欽差大人的唆使下，九品官吏揪著凈面湖一事，加油添醋地對著將軍一番遊說，欽差大人更是察言觀色，煽風點火……二人一番舌燦如蓮之後，嚴家灣的嚴家人從安分守己的平常老百姓自然就成了心懷不軌的「刁民」、「亂黨」。

那將軍本就是行軍打仗的一把好手，策馬疆場、馬革裹屍是他的夢想與歸宿，結果被皇帝奪了兵力軍權不說，還讓他帶著剩下的一干殘兵弱將出來「搬金子」，心底早就忿忿不平，認為皇帝輕賤了他不說，居然還讓個神叨叨的老道士「監督」。

如今聽到兩人的「真相」后，所有的憤怒群集而發：老子帶兵打仗，血染疆場你們才有了如今的安身生活，想吃你兩條魚，你們還不待見？要反了不是？

於是。

那個夜裡。

嚴家灣屍橫遍野，鮮血染紅了土地，更是血流成河，注入了嚴家灣前的挽頭溪……致使好幾年的挽頭溪溪水都不在清澈，而是帶著淡淡的腥與濁濁的紅。

次日。

已經步入平梁山的老道士突然發現晴朗的天空一片暗紅，太陽被遮得見不到光，天地間一片暗色。

老道士掐指一算，連忙帶著小道童往回走。

只不過，老道士回來之時，已經晚矣。

看著血紅的溪水，老道士很拍膝蓋，指著將軍「你你你」了半天，最後深深嘆息一聲道：「你們，這是惹大事了，壞大事了。」

將軍不解，認為老道士又再危言聳聽。

丟掉吃剩的魚骨頭，將軍冷冷地看著老道士，指著周圍正吃得歡快的一幹將士，道：「且不談那幫刁民是否真有霍亂之心，單就我等將士為了國家出生入死，難道吃幾條魚也不成？」

老道士緘默：吃魚成，但你也不能屠村啊！

兩人話不投機，正準備分道揚鑣之時，異象突現。

燒水的大鐵鍋里冒出了細小密集的水泡，天空黑雲開始積聚，大地開始搖晃撕扯……沒過多久，他們紮營所在地旁邊一座小山，彷彿瞬間被人推倒，噼里啪啦，眾多山石開始如泄洪一般噴潑下來。

真的只是眨眼功夫，從見到鐵鍋里水的異象到頃刻間大地歸於平靜，只是眨眼瞬間。

幾萬兵士不見了，幾千營帳不見了。

許久許久。

離營地較遠，靠近挽頭溪的一片新土鬆動，一隻手伸了出來。

接著，兩隻手伸了出來。

再接著，一個糊滿了泥土的腦袋伸了出來。

最後……一前一後，從泥土裡鑽出來兩個人。

那兩個人正是先前的老道士和他的徒弟小道童。

老道士看著這一片寂靜的新土，眼中掩藏不了的駭然之色，再轉向一旁同樣寂靜的嚴家灣時，駭然代替了愧疚。

「師傅。」小道童餘悸未平，眼中驚懼之色濃郁，不安地看著老道士。

「唉。」老道士淡淡搖頭，伸出沾滿泥濘的手，輕輕地撫摸著小道童的頭：「童兒，這就是因果，明白嗎？」

小道童望著老道士，眼中迷惑。

「罷了罷了。」老道士看著懵懂的徒弟，神色傷感：「童兒，你去找找，外面可有嚴氏一族的遺孤……務必，將他們帶回，將來……好生保護。」

小道童依照老道士的吩咐，出去找在外的嚴氏族人遺脈，也將這些嚴氏族人帶回了嚴家灣。

只不過，小道童回來之時再也找不到老道士，在當初掩埋幾萬軍士的地方，卻長出了一片鬱鬱蔥蔥的竹林。

而後，小道童果真遵循師傅的命令，好生保護殘餘的嚴氏族人，自己也在竹林前居住下來，從他開始，他的子孫後代，一代一代地在這裡居住——這就是後來的鄔子盪。

只是，打那以後，齊王山一年枯萎過一年，直至死亡。凈面湖越來越小，越來越小，到了最後乾涸成了一個水塘……玉冠山也不復從前，變成了如今的雞冠山。

老爺子講到這裡，便停住了。

葡萄架下，幾個人瞠目結舌相互對視：嚴家灣還有這樣的「血海深仇」？嚴家人幾時成了打漁家，灣里可半絲痕迹也不曾有過啊？鄔子盪，就是這麼來的？果真是外來戶？……這也太玄乎了吧？

明知道幾個人不會相信，老爺子喝了一口茶，眼角餘光還是偷瞄了一把嚴澈。嚴澈沒有幾人那麼明顯的迷惑，反而靜靜地思考著，似在體會其中真假，更似在思索其中要次。

老爺子微微頷首一笑，心道：果然這孩子不同。看樣子……該帶這個孩子去看看了。

「嚴澈。」老爺子茶杯往桌上一放，拿起拐杖，看了一圈抬頭正看著自己的一圈人後，看著嚴澈——這是他第一次直呼嚴澈的名字：「你跟我來。」

嚴國強還要站起來，老爺子一敲椅腿兒，厲聲道：「你們都給我好好獃著，別跟過來。」

「五爺爺……」嚴國強不知道老爺子為什麼突然喊嚴澈，只是下意識地不放心，想要跟過去。

「沒什麼事，我帶自己小孫孫去宗祠，你跟來做什麼？」老爺子一瞪，嚴國強立刻就縮了回去。

看看嚴肅的老爺子，嚴國強還是很憷的，心道：原來去宗祠啊。不過，沒事去宗祠幹嘛？

「嗲，我跟老祖去去就回。」嚴澈輕輕地拉了拉自家老父親的衣袖，輕聲安慰一通，而後轉身對著藤子都使了一個顏色，藤子都立刻站起來，拍的胸脯「啪啪」響，還沒說話，老爺子又開口了：「誰也別跟來。」

嚴氏一族的宗祠在嚴家灣灣背後，坐落在一處很光滑的石壁，看似天然鑿成，其實仔細看看，不難發現裡面的人工痕迹。

老爺子指著宗祠，對嚴澈道：「咱這宗祠，可有著上千年的歷史了。」

嚴澈一愣，不由仔細地看了一看這個普普通通的在石壁之中的石頭房子：上千年？不是吧？

似乎是看出了嚴澈的質疑，老爺子狠狠地哼了一聲，拐杖往地上一跺：「不信？」

嚴澈趕緊搖頭，直道：「沒有沒有，老祖，真沒這麼想。」

老爺子這才神色緩了緩，拐杖往石頭屋子旁邊一指：「看到那裡的石缸了嗎？」

嚴澈順著望去，果然看見一個石缸：咦？以前怎麼沒注意這裡有石缸啊？

「去，打一盆水，咱們洗了手再進宗祠。」老爺子神色開始嚴肅認真起來，說話的語氣也變得古怪。

嚴澈不敢忤逆，只好乖乖地，真去石缸旁拿起葫蘆瓢，舀了一瓢水倒入石缸旁的石盆里，再過來攙扶著老爺子過去，仔仔細細幫老爺子洗手……嗯，自己也在老爺子的目光下，連指甲縫兒也洗了個乾淨。

等到一老一少洗好手，老爺子肅正地整理了一下衣服，把手裡的拐杖也放到了石屋子外面，回頭看了看沒什麼差錯的嚴澈后，甩開了嚴澈攙扶的手，望著面前的敞開的石屋子，走了進去。

嚴澈自然是跟在老爺子的身後，也進了宗祠。

宗祠里常年香燭不斷，檀馨濃郁，但是，進到這裡，並沒有什麼沉悶感，反而整個心立刻就靜了下來，心底里的煩躁被一股崇敬代替。

望著神龕上密密麻麻的牌位，嚴澈知道哪些都是先祖們的牌位——保不齊，將來他的也能留在其中。

老爺子從神龕一旁拿起一注香，揪著一旁的燭火，小心仔細地點燃，然後用手輕輕扇滅，立刻幾縷白色的清煙蜿蜒而上，直達石屋屋頂。

老爺子雙手掬著香，恭敬地立在神龕前的蒲團后，作了三個揖，三步上前，將香插^進了灰白的香灰爐里，而後又回退三步，跪在蒲團上，認認真真的叩了九個頭，一絲不苟。

嚴澈想去攙起老爺子，卻被老爺子一瞪，縮回了手。

老爺子起來后，下顎一擼，嚴澈知道：該他上了，剛才老爺子是在做示範呢。

等嚴澈也把老爺子剛才做過的一一做了一遍后，老爺子這才點了點頭，背著手，嚴肅的臉色愈發沉重：「你們是不是一直好奇老祖宗不著面？」

嚴澈一怔，心思轉了轉，還真是這麼著，自打他出生以來，還真沒見過那位老祖宗。哪怕是老祖宗的大壽辰（比如滿十）到來，回來祭拜的嚴氏子孫也只是在宗祠跟前擺酒，並沒見到那位傳說中的老祖宗真的出席。

「咱們嚴家啊，唉……」老爺子微微搖頭，話沒說下去：「今天呢，我在這裡擋著嚴氏一族所有祖宗的面，還是跟你把話說了吧。」

嚴澈迷惑了，老祖今天怎麼這麼奇怪，難道嚴家還真有什麼大秘密？

「你的那些事，我也不多問，你要掩著就給我掩實了，半點兒縫縫也別給我露出來。」老爺子斜了嚴澈一眼，果然看見嚴澈臉色一變，抿緊了嘴唇……心底卻還是有些遺憾：這孩子恐怕是真的不會說。

「你放心，我也不會套你話。」微微喟慰，老爺子繼續道：「今天來，我是把嚴家的責任跟你說說。」

聽到這裡，嚴澈整個人的警戒起來，盯著老爺子：「老祖，嚴家的責任還有大伯呢。」

惡狠狠地瞪了一眼「沒出息」的嚴澈，老爺子臉拉得老長：「有你大伯，你就不是我嚴家子孫了？嚴家於你就沒責任了？」

嚴澈嘴角抽抽，他是越來越發現這些長輩一個比一個無賴了，其中嚴元照老爺子為最。

「哼。」不滿地哼哼一聲，老爺子對嚴澈沒有駁嘴有些得意：「身為嚴家子孫，嚴家就是責任，無論任何人，都有份。」

點點頭，現在嚴澈敢頂嘴么？指不準一會兒老爺子就該指著祖宗牌位教訓他了。

「走吧，我帶你去見見老祖宗。」老爺子見嚴澈乖巧了，臉色也好了一些。

嚴澈一直覺得吧，嚴家灣就是嚴家灣，一個普通的宗族村子罷了，特殊的，充其量就是嚴氏一族居住得相對集中一些，大事上團結一些……和其他的宗族村子比起來，沒什麼不一樣的。

當然，那是今天之前的認識。

只不過，當嚴澈看見嚴元照在神龕一旁不起眼的石台上摩挲時，心思卻變得複雜起來。

果不其然。

老爺子摩挲一會，手一施力，嚴澈就感覺到了地面的晃動。

晃動持續了兩秒鐘，然後……嚴澈目瞪口呆。

完整的石壁上，居然在一陣沉悶的「呲咯啦啦」聲后，露出了一個僅夠一人進入，寬五十厘米，高不到兩米的石門。

老爺子回頭看了一眼愕然獃滯的嚴澈，眼底閃過一絲得逞：想當年，他不也是這麼模樣，而後被老祖宗戲謔一番么？真好啊，終於又見到一個了。

不過，老爺子是什麼人？怎麼可能輕易露出來？

「傻了？還不快跟我進去？」老爺子臉色一沉，掩下得意。

宗祠下有暗道沒錯。

不過不是嚴澈想象的那樣——裡面有寶藏。

隨著嚴元照的腳步，嚴澈一步一步，小心謹慎地跟在老爺子身後。

老爺子沒點亮一盞燈，嚴澈就在身後停頓等待一刻，亦步亦趨，絕不離老爺子半米遠：天知道，他激動的同時，也害怕著這一片黑暗。

不知道走了多久。

嚴澈只記得老爺子點了一路的燈，他腦子一片空白地跟了一路。

終於，在嚴澈覺得空氣不再是悶窒，變得濕潤時，面前也不再是彷彿沒有盡頭的密封長廊，跟隨者老爺子的腳步轉了個彎，嚴澈就發現裡面居然多了一個空曠的巨大大廳。

大廳四周的石壁一米處，是一階階造成石梯的石台，上面有序地擺放著一個又一個牌位，每個排位中間都有一個巴掌大的白瓷罈子，照射著不知從哪兒來的光線下，居然反襯著淡淡白光。

而大廳之中，有一個方方正正，約有七八平米的石台。石台前擺放著三個蒲團，不同外面宗祠的那個暗紅色絨布蒲團，這個蒲團居然是金紅色的草編蒲團。

嚴澈只知道老爺子在拐彎，見到那個石台後，立刻大步上前，跪倒在石台前的蒲團上。

這個時候，嚴澈才發現……石台上，居然端坐著一個銀髮銀眉銀須，卻面色紅潤的老人。

——這就是那個神秘的老祖宗？！就一直不吃不喝坐著這裡？！不是……神仙？！……