第4章 新的征程（四）

向奇見林小芽把哈迪斯化身而成的黑貓抱在懷裡，心下不悅，一把奪過黑貓往地上一扔，說：「一隻貓而已，別為它浪費時間，走吧。」

「哎呀，你這人怎麼這麼沒同情心！黑豆無依無靠來投奔你，你好歹就收留人家嘛，對你來說不過是一個月幾袋貓糧的事。」

「我不喜歡貓。」

林小芽重新把貓抱起，笑道：「要不你帶回去給毛大壯和毛二壯當玩伴吧，反正又不用你親自來照顧。」

向奇不由分說命令小芽道：「你就別瞎操心了，把貓扔掉。」

林小芽噘嘴，把貓拎到眼前上下打量，嘀咕道：「黑豆，小奇好像很討厭你耶，難道是因為自來貓窮的緣故？還是因為黑貓不吉利？唉，算了，他不養你，我養你好了，不過我已經有一個超能吃的大白了，再加你一個可能有點夠嗆，希望你飯量不會太大。」

向奇只好讓步，「我養行了吧？你快放它下來，它自己會跟著的。」

「歐耶~」林小芽做了個勝利的手勢，把黑貓放向奇腳邊，撫摸著貓頭說：「恭喜你獲得新貓奴一個，以後要乖哦，不可以欺負你的主人，還有，要跟毛大壯和毛二壯好好相處哦。」

哈迪斯也很無奈，只好勉強地「喵」一聲，當做應答。

關於元神宿體一事，林小芽所知不多，直到向奇對她說起，才知曉作為克洛諾斯元神的容器其實全天下只有五個人，而她和向奇很不幸地都成了其中之一。泰坦舊族的人在秘密改造宿體期間不慎走漏了消息，五個誕生與人界的宿體便悉數被控制在現任神王的手裡，宙斯等奧林匹斯山的神祇淡然不希望克洛諾斯通過宿體獲得自由之身，泰坦舊族的勢力在上一次諸神之戰中並未消除殆盡，現在盤踞在北方大陸似有死灰復燃蠢蠢欲動的跡象，他們都在等待舊主的回歸，也在等待著復辟王權的機會，而這一切的前提是要先給他們的主人無以依託的元神尋找一具能夠承載其強大神力的軀體。

現下，神族的兩股新舊勢力之間的第一場戰爭就是圍繞著宿體展開的爭奪戰。如今克洛諾斯的五個宿體當中，高晨生死了，唐氏兄妹落跑了，林小芽兩次被奪走了靈力至今身子仍未保留在人類的狀態，剩下的向奇就順理成章地成了新舊神族雙方都寄予厚望的種子。向奇已選擇站在奧林匹斯山神祇這邊，同意協助他們找回落跑的宿體，以及與三王之一深入泰坦舊族的腹地誘捕克洛諾斯的元神。

林小芽聽完向奇的講述，半信半疑，直覺向奇仍對她有所隱瞞，事情恐怕比他輕描淡寫的更加兇險複雜，否則他們這些年也無需諱莫如深。

林小芽是個不擅掩飾表情的人，她的疑慮馬上就被向奇看穿。

為了打消她的疑慮，向奇只好說：「之前不告訴你是怕你擔心，更怕你要跟我們一同前往。」對於獵殺唐氏兄妹，奪取他們的力量以及自己的靈魂將被抹殺，身子作為克洛諾斯的神體連同後者的元神永囚於地獄之事卻是隻字不提。

林小芽一個激靈，立馬說道：「我當然要跟你們一起去，多一個人就多一份力量，再說我也是宿體，儘管弱了點，但是說不定什麼時候也能幫上大忙。」

向奇不暇思索斷然拒絕：「不行！那條路太過兇險，你跟來的話，成為累贅的可能性會比助力大許多，不過我可以答應你以後每天都你報告我在那邊的情況，其他就免談。」

這話既直白又傷人，可也是無法辯駁的事實。

林小芽無趣地咂嘴，忽然想到還有一事不明，「三王之一，不是還有神王和海王嗎？為什麼非得是冥王？你應該很抗拒跟那個人同行吧？」

一提到這個人，向奇的臉倏然變色，神情不太自然，但還是應道：「他擁有隱身頭盔，那是連克洛諾斯都能隱瞞過去的神器。」

「可是……你的心情呢？」林小芽不無擔憂，「難道你可以當做什麼也沒發生，若無其事地跟那個人相處嗎？」

「非到萬不得已的時候，我可以不用每天對著那個人的嘴臉。」

林小芽立馬會意，哈迪斯準時戴上隱身頭盔隱身隨行，這樣也好，既可以確保向奇的安全，又不用出來礙他的眼。

「不瞞你說，剛才在和神族的談判中，我有提到你。」

「我？我也是你們談判的一個環節嗎？」林小芽有點錯愕，不過以她對向奇的了解，想必也是為她爭取了些什麼吧，「你拿你自己給我換了什麼？」

「自由。」

「啊？自、自由？」林小芽頓時產生了某種像是對地主家傻兒子的同情，「我最不缺的就這東西，根本就不需要拿什麼交換，你說你是不是傻？被人賣了還幫忙數錢。」

「我說的是從帕里斯那兒解脫了的自由。」

「叔叔從來就沒有束縛我，我不覺得跟著他自由有受到限制。」

向奇搖頭，繼而問：「你想不想回家？回我們在人界的家，跟爺爺和大伯父他們一起生活？」

林小芽神情一僵，總算明白對方對方的意思，回到人類的世界過上她原本應該過的生活，向氏富可敵國，而且所在的國度繁榮安定，在那裡一定可以過得無憂無慮的，可是她在精靈的族地生活多年，那裡儼然已是她的第二故鄉，她喜歡那片熱土，也喜歡生活在那片土地上的族民。

這些年精靈內部的摩擦不斷，而周邊的強族又不停侵擾，戰火正逐漸向腹地蔓延，到處都瀰漫著對戰爭的恐懼，尤其是布雷頓領地上的人們，更是生活在水深火熱之中，有許多人在一夜之間就失去了家園、親人，不得不過著妻離子散、顛沛流離的生活，一年半以前，林小芽曾親眼目睹過那個籠罩著死亡陰影的人間地獄，儘管她沒有能力結束戰爭，但是她還是想盡己所能為那裡的人們做點什麼。

林小芽把自己的想法告訴向奇，向奇顯然是不大讚同，沉默了許久黯然說道：「我真搞不懂你們，不管是高晨生還是你，為什麼會有那種不求回報為他人犧牲奉獻的精神？你們都太傻太善良了。」

他的心情非常沉重，總是想不通在角斗場上，高晨生為何要把自己的力量和生命力都給了他，當時應該被剝奪力量和生命的人應該是他才對，可高晨生卻把吸取靈力和生命力的金蛇臂環摘了下來，套在他的手上，然後握住他執劍的手拉向自己，使利劍刺得更深，還對他說「抱歉了向奇，原諒我的自私，我沒有勇氣背負那沉重的責任，對不起，小奇……」

林小芽莞爾一笑，說：「小奇你又何嘗不是？甘願為他人去冒險、去受苦受難，我們是同一類人，都是善良的孩子。」

向奇沉聲道：「不，我跟你們不同，我沒有你們那麼高尚的情操和偉大的精神，我只不過是個精緻的利己主義者，我的善良並非出於本意，而是權衡利弊之後做出的選擇。」

「才不是，不管初衷是什麼，你最終做出的選擇就足以表明一切。俗話說神仙打架凡人遭殃，你接下來將要做的不就是阻止那一場浩劫，救眾生於水火嗎？小奇，前路艱險，你一定要保重，還有，我預祝你百戰百勝。」

短暫的相距過後，大伙兒就各奔東西了，向奇帶著一隻高冷霸氣的黑貓前往泰坦舊族所在的北方大陸；鄒來遲已恢復了大天使的力量，他先回一趟人界的家，看望他生而為人時的雙親和七個姐姐，然後回到雲中城復職；御菲菲已重生為魔，跟神族和人族都再無瓜葛，所以和卡多一起回到魔族的國都，大頭是他們隊伍里唯一一個貨真價實的斗奴，他們的小隊獲勝，它本只是獲得前往曙光之城的資格，但卡多看在御菲菲的面子上，索性放它自由，所以它也將回到自己熟悉的那片海域。

送別了眾人，林小芽有幾分悵然若失。從現在開始，她再也不用像以前那樣東躲西藏了，儘管放手去做任何想做的事，去任何想去的地方，但在那之前，她還是想先去向帕里斯道喜。

帕里斯昨天離開古堡時告訴她自己馬上就要迎娶王后了，對方是海妖族的大祭司，一頭銀髮，淡色的瞳孔，美艷絕倫，與金髮的帕里斯簡直就是一對相得益彰的璧人。可林小芽當時聽見這消息時，陡然間覺得晴天霹靂，愣了半天沒說上話，現在想來自己昨天的表現非常糟糕，她應該衷心為他二人送上祝福的，雖說這個人並不是真正的叔叔，但於她而言卻也有著養育之恩，此外，順便向他道別，他們要成親了，她這個拖油瓶也該早點離家直立才是。

然而她在塔樓下徘徊了許久，要面對那個人始終有一些膽怯，正遲疑間，身後忽然有人叫住她，回頭一看，原來是羅蘭。這個一百五十歲的精靈「小少年」，是她小時候在精靈皇家學園的玩伴，也是精靈族地顯赫的古特雷斯世家的家主，小小年紀，本事十分了得，曾是帕里斯麾下的得力幹將，後來因通敵叛國的罪名被帕里斯判處死刑，林小芽為其再三求情，才赦免了死罪，改為貶斥為奴，賣到了卡多幻域。

古特雷斯世家財力雄厚，勢力遍布多個族地，聽說不只是在精靈族地的西南部，就連諾丁的東部和兩棲族地也有許多他們家族的人，即使他在斗奴角斗場上不拿出真本事，也照樣能花錢換回自由。

羅蘭終於說出自己叛國的原因——

帕里斯身為精靈族的王，卻對獸人族南下進犯我精靈族地睜一隻眼閉一隻眼，布雷頓領地的遭到侵襲時，他非但不與自己的同族合力禦敵，反而還趁火打劫，搶佔布雷頓的城池和礦藏資源，如此短視而又自私的行徑實在令人不齒。

帕里斯的做法無異於與敵人狼狽為奸，戕害我們精靈族民，獸人族性情暴戾，行徑野蠻，而且貪得無厭，他們的勢力一旦在精靈族地里紮根，必將後患無窮，精靈的力量相互削弱，日後即便有機會團結統一，那也是一個羸弱的族群，拿什麼與兇殘彪悍的獸人族抗衡？他對這位冷酷無情而又沒有危機意識和戰略目光的國王極其失望，或許他應該相信他父親所說的話，只有諾丁才能給這片土地上的族民帶回昔日的榮光和希望。

林小芽見羅蘭把帕里斯說得如此不堪，不由得暗暗生氣，忍不住為其申辯：「你憑什麼說叔叔與獸人族狼狽為奸！換做是你難道會主動送出去為自己的敵人挨刀子嗎？」

「布雷頓不是敵人，他們也是精靈族的人。」

「可他跟諾丁卻是無時無刻不想著要滅了叔叔，把西部族地併入自己的版圖。別忘了，叔叔才是上一任國王陛下指名繼承王位之人，布雷頓和諾丁心下不服，分別在自己的領地自立為王，他們才是分裂精靈勢力的罪魁禍首。」