第二章 創業未半
這是洛城接近郊區的地方，食宿都十分便宜。
王申銅盛了滿滿一缽飯回來。
「不要這麼沮喪嘛，你現在已經很強了啊。」
他在安慰炑臨。顯然，炑臨這次聚核又失敗了。
「家裡面那幾個聚核境的鏢師，兩年前就不是你的對手了，」王申銅盛了一碗飯遞給炑臨，「等這陣風頭過了，我回去叫咱爹，給你安排份差事。」
炑臨乾笑一聲。
王申銅對他的安慰的效果很不滿意，於是補充道:「你看我，肩不能挑手不能提的，不照樣過得很好？放寬心，這世界上多的是普通人，打架厲害固然好，建功立業嘛，」他給炑臨倒了杯水，「實在沒那個緣分，就開開心心的過日子啊！跟哥哥一起做生意，」王申銅摸了摸炑臨的頭，「可以嗎小炑臨？」
炑臨接過水喝了一口:「你不是說有什麼好消息要告訴我嗎？」
「嗯吶！」王申銅從口袋裡掏出一個東西放在桌子上，正是方才炑臨聚核時他在門外把玩的那東西。
「這是？」
「我偶然發現的，」王申銅來了興緻，「我今天不是起早嘛，就去旁邊的林子里轉了一下，看到有棵樹。最開始注意到這棵樹是因為它很大，後來我發現這棵樹身上有很多白色的紋路，我湊近一瞧，原來是以前有人用刀劃了些傷口，流出來的樹脂凝固所形成的。
「我又看了一下周圍其它的同一品種樹，也有很多這樣的創傷。我就試著摸了摸那些白色樹脂。」說著王申銅把樹脂推到炑臨面前，示意他也摸摸看。炑臨不知道他葫蘆里賣的什麼葯，但還是照做了。
「什麼感覺？」王申銅迫不及待地問。
「很彈。」炑臨想起以前說書人說過的比喻，『像少女的肌膚一樣』，但是他沒摸過少女，他只在比武時摸過大叔，如果類比大叔的肌膚的話，少女的肌膚的感覺就應該和這個樹脂差不多了。
「不僅很彈，韌性還好。」
王申銅又示意炑臨拉扯一下。
「確實。」炑臨試著拽了拽，誠然，以他的力量要拉斷這麼一塊樹脂肯定輕而易舉，不過要是普通人的話，不藉助工具應該很難做到。
「我當時很好奇，就用小刀劃了一小塊，拿著去問附近的村民。他們告訴我，這種樹叫春樹，用途很廣，它的樹榦可以用來修橋造屋，葉子可以用來做香料，像你手上拿的這個樹脂，村民們通常收集起來，等到要用時放鐵桶里拿到火上烤化，就可以用來粘補縫合，他們洗澡用的木盆，都會用這個把上面的縫隙填住，在木盆表面塗上一層，木盆也會更光滑。
「村民說到這兒的時候我忽然就想起來了，小時候我爹和越國那邊做過生意，當時就是出口這種樹脂，因為越國那邊不適宜春樹生長，所以在我們這邊大量進貨。
「但是他們要這種樹脂不是用來做粘合的用途。我記得當時和我爹合作的是那邊的一個模具商，就是看重這種樹脂手感好韌性高，但是具體用來做什麼模具我倒是不清楚，我問我爹，我爹就說小孩子管那麼多幹嘛。」
炑臨也記得有這麼回事兒，那一次越國來了一個車隊，隨隊的有個鏢師，居然是識海境的強者，放眼登城，識海境的強者都是鳳毛麟角的存在，老城主那麼大一把年紀，也是前幾年才突破識海后三期，進入重塑境，但那個鏢師還那麼年輕，炑臨因此印象深刻。
王申銅說了這麼多，炑臨大概猜到他的用意了:「你也想做模具？」
「嗯吶！」
「你現在知道越國拿這個樹脂做的什麼模具了嗎？」
「當然不知道，」王申銅給炑臨續上一杯茶，「而且就算我知道了，我也沒那麼多資本和人手去生產。」
炑臨很疑惑:「那你是怎麼打算的？」
「我這個生意，雖說掙不到什麼大錢，但是短時間內解決我們的溫飽問題是完全可行的，」他把頭湊攏炑臨，「你還記得祝曉容嗎？」
「那個唱戲的？」
「嗯吶！」
炑臨點點頭。他當然記得，幾年前義父和登城其它幾個富商為了開一個商會，請了幾個人過來表演，其中就有祝曉容，他和王申銅那時才十歲，只覺得天仙一般的人物。那次商演反響很不錯，尤其祝曉容出場時，男人們都坐不住了。
商演結束后，祝曉容在後台和義父聊天，炑臨這才知道，原來這個剛剛年滿十八的女子是當今楚國最炙手可熱的角兒，她之所以會接下這個商演也並不是因為缺錢，只是義母和她私交不錯的緣故，平時以姐妹相稱。
炑臨現在都還記得他闖到後台被義父一把按住，熱情地介紹「炑臨，這是你曉容阿姨，快叫阿姨」時，祝曉容那一黑再黑的臉色。
「你打算做她的模型？」
「嗯吶！」王申銅翹著蘭花指小抿一口茶，「這位姨在全國範圍內都有相當的知名度哦，我再模仿她的筆跡做個簽名，到時候不愁銷路。」似乎是怕炑臨信不過自己，王申銅拍了拍胸脯，「這個你放心，絕對一模一樣！這些年我還是學了不少東西的。」
炑臨相信他。王申銅自小聰慧，四歲那年他爹送他去念私塾，五年的課程王申銅三個月就學完了。有一天到上課的時間他爹撞見他在外面玩，就問他怎麼不去念書，王申銅說我學完了，他爹不信，叫他背古經，王申銅張口就來，背了一會兒被他爹叫停了，說你背了半天我一個字沒聽懂，王申銅說因為他在倒背，他爹於是找來一本古經，叫王申銅再背一次，果然一字不差。從那天起，王申銅想學什麼東西都是他自己安排了，他爹也不怕，自己這麼大家業，就算這孩子不學無術，以他的聰明才智，到了該繼承家業的時候再花個三個月學習，問題應該不大。
兩人商議完畢，草草吃了飯。
王申銅找來兩個鐵桶，把炑臨帶到了春樹林。
「先收集兩桶做一批，看看市場反應如何。」
這片春樹林的樹脂大都新近被採集過，收集兩桶幾乎花了兩人一下午的時間。
回到客棧時，已經日薄西山了。
王申銅在店家那裡借來一個爐子和一塊大小合適的鐵片。
「人家怕我們糟蹋鍋，將就著用吧。」
炑臨把鐵片周圍捲起來，做成了一個簡易的容器。過了一會兒，小二送上來一包泥土，王申銅簡單檢查過，給了些錢把他打發走了。
王申銅從包裹里取出一個樣式精美盒子，裡面放著他的一些小玩意。將盒子清空后，把泥裝了進去，大概地掏了一個人形狀，留了一個供樹脂注入的小口。
收集的樹脂早就凝結成塊了。炑臨用刀挖了一塊出來，放在火上烤，過了一會兒樹脂化成了液體。王申銅把樹脂倒進盒子里，等了一陣打開盒子，裡面再次凝固的樹脂已經看得出人形了。
「接下來就看我表演了。」
可是王申銅的表演並不順利，前幾次雕刻都以失敗告終，好不容易有個不錯的，又沒有祝曉容那般神韻，王申銅的借口也從「刀不好用」「手有點生了」發展到「什麼鬼天氣這麼熱」。
終於，在第一桶樹脂快用完時，王申銅終於拿出了一個不錯的成品。
手掌大小的祝曉容模型擺在桌子上，兩人眼巴巴地看著。
「會不會太暴露了？」
「忘了雕衣服的嘛。」
於是兩人開始手忙腳亂地做衣服。上次看戲已經是很久以前了，服裝的細節兩人都不大回憶得起來，好在王申銅有不錯的美感，做出來的衣服也還算看得。
捯飭完一個后，王申銅把目光投向了其它的殘次品。
「其實畫個臉妝這些也都還能看，賣便宜點咯？」
「你別忘了把衣服雕上就行。」
「知道了。」
兩人忙完已經到了深夜。
這種手工活算不得費勁，但長時間的弓腰低頭依然把王申銅累得腰酸背痛。炑臨倒像個沒事人一樣，還要做幾組日常訓練才上床睡覺。
王申銅癱倒在床上，看著生龍活虎的炑臨很是感慨:「所以說一直練武還是有好處的，瞧瞧你，精神得還可以出去搬一晚上的磚，我就不行，」他撓了撓自己幾乎把頭髮剪完了的腦袋，「我只能當老闆。」
兩人一覺睡到了中午。因為沒有續交房費，小二來敲他們的門，他們才慢悠悠地清醒過來。
「我先把東西放這兒，晚上回來清算今天的房費，如果晚飯時間我們還沒回來的話，行李你可以隨意處置。」王申銅在跟小二協商。小二走後，王申銅立馬陰惻惻地對炑臨低聲說:「要是沒賣出去，晚飯前你偷偷溜進來把東西扛走。」
「沒問題。」
今天是洛城趕集的日子，所以即便是身處洛城邊界，街上人依然很多。
王申銅覺得運氣還可以，幹勁很足，他催促著炑臨把攤位擺好，自己則用石墨在木牌上寫價格。
幾個路過的大叔停下來看了一會兒，就被老婆拉著走了。