第四十六章 春獵
四月二十，太后隨駕春獵遷往洛陽行宮，彼時東都的牡丹正漫山盛放，錦繡山河，美不勝收。
儀駕停在紫微宮門口，紫蓋鋪滿長長的宮巷。采苓剛要扶太後上車，笑容滿面的老太太拍了拍采苓的手，「下月去雲南成婚，屆時難以得見洛陽城的牡丹，今次該玩就玩，不必拘束。」
「多謝太后。」采苓喜不自禁，洛陽城倒是有幾箇舊友，屆時亦是可以對酒當歌。
駕馬緩緩而來的青年，穿一襲深紫色勁裝，銀色發冠綴一顆同色瑪瑙，面如冠玉，身如孤松。他身後閃現出另一位更年輕的錦衣公子，打馬先來，剛勒停了馬，跳下來打開採苓的手，攙住太后道，「啟稟太后，人馬已在安德門集齊，只等您一聲令下。」
「既然大家都準備妥當，這便出宮吧。」太後由春姑姑親自攙扶坐進馬車中。
那少年又上下打量采苓一番，「想不到你一介罪臣之女也有資格隨駕春獵。」
「小孩子家家胡亂說話！」采苓故作生氣，橫眉怒對，「你十三叔聽了又該責你了。」
「你！」八皇子氣急，惡狠狠盯著采苓罵道，「你配不上十三叔！」
「太后和陛下的指婚，哪裡由得你說配不上。是不是又想以下犯上？」采苓笑問。
「本皇子沒有！」
「還不快去通報，在外頭嚷嚷什麼？」太后的聲音從車內傳來。
「你給本皇子等好了！」一個十三歲的少年警告人起來卻帶著許多狠戾。采苓卻不怕，只看著他氣鼓鼓離開，踩了兩次馬鐙才成功上馬，禁不住笑出聲。
後面緩緩而來的公子，正是沈牧遲。八皇子從他身邊掠過時，他本就要調轉馬頭，可與采苓對視片刻后，還是行至跟前，「小四。」
一如往昔的溫和語氣，好久好久，他刻意避著她，即便是來紫微宮問太后安，皆是選在她不在之時，偶爾於宮道上不期而遇，他與屬下說著話，從不看行禮於一旁的她半眼。她以為兩人的關係再無和好的可能，正拚命要釋懷，他卻再次喊她「小四」，幾顆熱淚氤氳了雙目，可笑容卻立即掛在臉上，「嗯。」
「別招惹老八。他還是個孩子。」像是告誡，更像請求。她正不解其意，太子已調轉馬頭策馬而去，只留給她一抹英姿勃勃的背影。
她哪裡不知八皇子只是個稚氣未脫的孩子，她與這孩子也不過數面之緣。可宮中傳言，太子與皇帝之間生了嫌隙，八皇子正得帝寵，她就無端端想要針對他，現在想來，確實是自己心胸太過狹窄，得改！
傍晚時分，即到洛陽。行宮外，站著一眾華衣錦服的大臣及家眷皆是早早安頓好前來迎接聖駕。
采苓扶了太後下車，一眼望中跪在人群前面的良家姐弟。明辰著翰林院朱紅官服，粉面上平添幾分老成，不像是初出茅廬的樣子。明月穿著綉牡丹的羅裙，本就是天姿國色，如此一來更顯婉約，目光相接時，采苓會心一笑。
金科狀元，正是意氣風發時，皇帝剛說了『免禮』，便有公公將之迎往陛下身旁。明月站在一眾家眷中，鶴立雞群，很快被太后注意到，「那是哪家的姑娘，長得倒是水靈。」
「回太后。那位正是狀元郎的親妹妹——良明月。」采苓笑道，又連忙過去，將明月帶往太後跟前。
明月自是知禮，連忙給太后問安，她人長得美聲音又溫婉動聽，同楊萋萋比也絲毫不差，素來多有讀書，上知天文下知地理，知無不答，太后尤是歡喜，拉著她的手不肯放，「哀家竟不知世間還有這樣的可人兒。」
采苓站在她們身後，放慢步子，漸漸讓人群將自己掩藏起來，走在了大臣家眷的後頭。漫雲低聲問，「良公子步步相逼，為何姐姐還肯引薦明月姑娘。姐姐難道沒有一點怨言？」
采苓笑道：「金殿之上可以求財求女人，良家卻只求淵兒。他有心如此，我又怎會有怨言？只不過，如今還不能將淵兒還給他們。因我尚不知，良家是否就是可以託付之人。」
「姐姐果真深思熟慮。」漫雲嘆道。
「快讓開。」幾名侍女抬著箱子從身邊經過，見了漫雲，陪著笑道，「原是姐姐啊。」
看著她們漸行漸遠的背影，采苓問：「認識的？」
「東宮舊識。」漫雲回答。采苓有疑，按說沈牧遲身邊之人不會這般囂張，漫雲接著說，「陳良娣近侍。」
「魏奉儀可有同行？」采苓問。既然碧落來了，魏葦也該隨侍才對。
「聽聞昨夜哭了一晚，殿下依然不為所動。」漫雲低聲道。
「他還真是君心難測。」都說喜新厭舊，他這是留著新人哭只見舊人笑啊。
采苓唇上揚著一抹苦笑，很快消失不見，又附在漫雲耳邊低語道，「我在中午休息時已在亭中留了暗號。今晚戌時，洛陽城中舊友相聚，你也一起來吧。」
「姐姐的舊友相聚，妹妹前去恐怕不妥。」漫雲猶豫道。
「袁大哥會來。」采苓揚眉輕笑，等了一會兒，才問：「你來嗎？」
漫雲臉上頃刻間已滿是紅霞飛，極力掩著激動，「嗯，我去。」
入夜後的行宮花園裡，圍坐著眾人，太后和皇帝坐上首，萱貴妃肖婕妤以及皇子皇女們分坐一旁，參宴的外臣除了宰相和楊將軍外便只有良明辰，聽聞皇帝尤愛他的書法文章，如今更是讚不絕口。
良明月同太后聊了許久，直到晚宴前還捨不得分別，自然被邀請前來，采苓作為陪伴也必須出席。因約了袁傑遺、赫悅並洛陽的兩名舊友，心中有事，她只呆若木雞坐在案前，不肯動筷。
目光所及，靜和公主又在灌陶陶喝酒，采苓輕輕嘆了口氣，也不知萋萋之疾何時能痊癒，要是楊將軍家唯一兒子也被灌出了毛病，看她靜和如何向大將軍交代。
「啪」采苓扔了一個木碗給陶陶，被他緊緊接住，她方知他未醉，只示意他情急時可將酒吐在碗里。陶陶眨了眨眼睛，感激地回望著她。她只恨自己不敢大義凌然當頭痛罵靜和一陣。
「殿下與良娣果真情深甚篤。」坐於身旁的明月，忽然哀怨道。采苓方轉過眼去，瞧見碧落正巧笑嫣然地為沈牧遲夾著菜，隨即他也附在她耳旁說著什麼，碧落笑得更加絢爛。
「逢場作戲罷了。」采苓不以為意。
「啊？」明月驚道，暗淡無光的眸子忽然閃現出一絲光彩。
采苓這才正色道：「世間還有很多好男兒，如太子這樣風流倜儻、氣宇不凡的自然很能打動人心，可是他身邊早有佳人相伴，不會對誰死心塌地，更不值得你為之傾心。」
「姐姐有所不知。」明月並不氣餒，反而安慰采苓道，「如今姐姐要嫁給滇王了，妹妹才敢說出真心。自從妹妹見太子第一面時，便傾心於殿下，不能自拔。若是能陪在殿下身邊自然是極好，若是沒那個福分，妹妹就算這樣遠遠看一眼殿下已是足矣，不敢奢望其他。我喜歡他與他身邊有多少人沒有關係。」
采苓如遇雷擊，本要忍著去洛陽城裡痛飲，如今也還是拿起酒杯，暢快喝了一壺。
戌時三刻，宴會終於結束。太后意猶未盡，拉著明月的手不放，春姑姑提醒明月姑娘還得回驛館。
采苓終於找到機會，興匆匆對明月道，「既然太后還要同你說會兒話，不如妹妹今晚就在宮中住下。我那間房離太後娘娘的寢居不遠，妹妹要是不嫌棄，今晚跟我同住便是。春姑姑，屆時還勞煩您帶路。采苓先行告辭了。」
「丫頭。」太后喊她，「要去哪兒？」
「苓兒不勝酒力，先回屋睡了。」采苓眨了眨眼睛做了個揖，太后已經瞭然於心，不再搭理她。
忽然有人撞了她肩膀一下，抬頭見是一臉桀驁的八皇子，他身邊的靜和公主也是一臉傲慢地看著她。她一心想著要快點逃出行宮，自然不想跟他們糾纏，舉步要走。
「站住！」八皇子冷冷道。
她哪裡肯聽他的指示，加快步子匆匆跑了兩步，很快消失在夜色中。
八皇子氣到連連頓足，她姐姐拍著他肩膀冷笑道，「別急！本宮自然有辦法收拾她！」
「誰要你幫啦？」八皇子忽然啐道，「你自己那點破事還沒搞清楚呢。」
靜和公主雙拳握緊，骨節輕響。