第二十九章 台階

在西頭鬼市的歷史中，一直沒有什麼小烏篷船的故事，烏篷船是兩三年前才出現的。從來沒有人真正看見過烏篷船里的人，也沒人看見烏篷船有什麼可怕之處，但這條烏篷船出現在西頭鬼市之後，就發生了一些至今讓人難以捉摸且膽寒的事情。

兩三年以前，薛十三還不是十三堂的領堂，當時的領堂叫陸廣，因為是蘇州人，所以也有人喊他陸蘇州。

那時候陸廣的堂口，可不像現在薛十三的堂口，薛十三在十三堂里是最窩囊的一個，有時候做生意還要看同門的臉色。陸廣做領堂時，為人很霸道，而且的確有本事，即便黃三響，也不會輕易跟陸廣甩臉子。

陸廣非常排外，新人剛到西頭鬼市，都要被陸廣踩一腳。當時，王換便是個新到的外來戶，而且一進鬼市，直接就插手古行的生意，這在十三堂眼裡，是絕對的挑釁。陸廣立刻放話，要把王換給平了，攆出西頭鬼市。

不過，陸廣霸道，但也不是傻子。對於王換這種剛到的人，至少得摸摸底子，不能上來就蠻幹。所以，在十三堂其他幾個領堂的暗中鼓動支持之下，陸廣先對一個和王換做交易的湖南人下手。

這個湖南人和王換做交易，只因為王換給的價錢比別處給的價錢高了一點，做生意的人，唯利是圖，這無可厚非。陸廣把這個湖南人的一條腿給打斷，王換聞訊趕到時，陸廣的人已經離開，只留下斷了腿的生意夥伴。

誰都意想不到的事發生了，第二天鬼市上燈時，陸廣沒有出現，十三堂的人起初沒在意，直等到鬼市將要散去，陸廣還是沒露面。

這時候，一個在食坊擺攤的小販，跑到河邊洗涮鍋碗，無意中看到緊鄰河邊的地方，跪著一個人，跪的一動不動，小販壯著膽子跑去看了看，頓時嚇的魂飛魄散。在河邊跪著的人，是陸廣，已經沒氣了。

同時，小販又看見，緊鄰河邊的水面上，停泊著一條破舊的烏篷船。烏篷船上好像看不見人，因為船身都是黑漆漆的，和昏沉的夜色連為一體，很難辨認出來。

事情一傳開，陸廣的堂口先亂了，接著，整個十三堂都受到了震動。他們把陸廣弄了回去，但陸廣是怎麼死的，十三堂沒說。事後，才有風聲傳出來，陸廣查不出死因，沒有內傷外傷。

陸廣死了之後，他堂口有幾個心腹還不肯罷休，想要查一查。第二天鬼市將要散去時，河邊又跪著幾個人，臨近河岸的淺水上，依然漂浮著一條破舊的小烏篷船。

這幾個人，是當時出手打傷湖南人的快腳，人死的很離奇，也很蹊蹺，等死者被十三堂帶走之後，十三堂很罕見的保持了沉默，似乎沒有誰來追查追究這件事。

倒是陸廣的那幾個心腹，依然要死纏爛打，就因為他們幾個，本要平息的事態又開始失控，沒過幾天，這幾個人又死在河邊，仍然是直挺挺跪死的。

直到這時，陸廣的堂口才徹底安靜下來，薛十三原本只是陸廣的手下，不過會辦事，也會鑽營，最後做到了領堂。但他做了領堂以後，原本陸廣的人全都散了，是薛十三臨時又收了批人，勢力大減，加之薛十三又沒有血鬼和黃三響他們的霸氣，堂口漸漸落寞。

十三堂明面沒有查過這事，但暗地裡肯定做過手腳。每一次死人，死者都是跪在那條小烏篷船跟前死去的，儘管誰也沒有看到具體的過程，可事情幾乎是明擺著的。這事必然和烏篷船有關。

混江湖的人刀頭舔血，死了人並不可怕，這年頭沒飯吃的人很多，死了可以再收。可人死的莫名其妙，這就有些令人心悸了。

這件事之後，王換依然做他的生意，十三堂似乎也將事情稀里糊塗的混了過去。誰也不敢保證，王換和事情有沒有關係，好在他只做生意，也很少參與別的糾紛，不招惹十三堂。十三堂為了保險起見，打碎牙齒朝肚子里吞，很罕見的隱忍了一次。

黃三響回頭看著那條烏篷船，心裡想要罵娘。可他還是有所顧忌的，陸廣當時被抬回去，黃三響親眼看到了他的屍體。

那條烏篷船里，究竟有什麼？

黃三響暗中攥了攥拳頭，他很想拼一拼，但一想起陸廣的死狀，黃三響的心裡，就涌動著一股難言的驚懼。

這世上沒有誰是真正不怕死的，如果能活下來，又有誰願意去死。黃三響現在的日子過的不錯，起碼在西頭鬼市這裡，也是跺跺腳地面顫三顫的人物，如果只是因為一件至今還不明真相的劫案，就把自己朝火坑裡面推，黃三響也下不了這個決心。

可自己已經帶著這麼多人趕到了煙欄，煙欄的苦田人還有王換，都操著傢伙準備迎戰，半個西頭鬼市的人均躲在暗處看熱鬧，這個時候退走，黃三響的面子掛不住。

他狠了狠心，混江湖的人別無選擇，本就是腦袋別在褲腰帶上討生活的，該冒險時，怎麼也得冒一冒。

他慢慢的朝後退，一直從人群中退出來，有人站在人群外面看熱鬧，等黃三響退出來時，這些人便像看見了瘟神，一下躲到了遠處。

黃三響朝著河邊走，腳步很緩，那條烏篷船越來越近，船上依然看不到一個人。黃三響走到離烏篷船大約還有十多米的時候，烏篷船船頭上吊著的一盞氣死風燈，突然亮了。

很昏沉的燈光，燈火如豆，卻是一種沉沉的殷紅色，燈罩里好像灌著一汪血水，血紅的光折射出來時，刺的黃三響有些睜不開眼。

這一瞬間，黃三響陡然停下了腳步。作為一個靠打打殺殺混出來的江湖人，黃三響在過去很多年的搏殺之間積累了相當豐富的經驗，他突然有種感覺，感覺自己再往前走一步，就會萬劫不復。

他很不甘心，甚至產生過猛衝過去，看看烏篷船裡面，究竟坐著何方神聖的念頭。可這念頭只是一晃而過，他不敢賭，也不想賭，他去年才討的小老婆剛剛生了個兒子，黃三響有兩個女兒，這個兒子，是黃家的獨苗，黃三響覺得自己很沒出息，年輕時的膽魄，如今好像只剩了一半兒。

他強忍著衝動，又一步一步的退了回來，直接退到了人群后，伸手拍了拍自己一個心腹，又使了個眼色。

這個心腹會意，擠過人群，走到最前頭，將前面那排人手中的傢伙壓下去，說道：「龍頭加奉例的事，之前就跟你們打過招呼，現在把奉例交了，就沒事了。」

王換不言語，但心裡已經生出了打算，這次多加的奉例，堅決不能交，如果交了奉例，龍頭以後再加，就不可收拾了。

他是這樣想的，他估摸著，阿苦也是這樣想的，苦田人的每一分錢都拴在肋條上，誰想奪走，苦田人就會和誰拚命。

「好，不就是來收奉例？」阿苦突然笑了起來，坐在長條凳上，摸著自己的光頭，說道：「你們先走，等會叫人去送錢。」

黃三響的人點點頭，心裡也鬆了口氣，他也沒想到，阿苦這一次會這麼痛快的答應出錢，如此一來，等於雙方各給對方一個台階，不至於下不來台。

黃三響的人立刻走了，王換看了阿苦一眼，嘴上沒說什麼。

「阿弟，你一定在怨我。」阿苦嘆了口氣，回頭指了指那十多個赤著上身的苦田人，說道：「我們苦田的人出來，一是求財，二要保命，命若沒了，留著錢，似乎也沒什麼用。」

「等你的錢再多一些，你的膽子就會更小。」王換留下一句話，轉身走了，他知道，就因為剛剛劫了黃三響的貨，阿苦不想冒險，至少要把這批貨都變現，把錢踏踏實實的放進自己的衣兜，才能做別的打算。

他回到自己的卦攤，獃獃坐了很久很久，天亮之前，西頭鬼市散去。小茶碗連著幾天都沒有出攤，家裡不知出了什麼事。小茶碗不在，便沒有人來給王換送涼茶。王換舔舔嘴唇，突然有些想念涼茶的味道。

他站起身，把板屋給拆掉，等將要離開時，他無意中看見，一條烏篷船，從下游無聲無息的漂到了這邊。

對於十三堂的人來說，烏篷船可能是一個噩夢，但王換並不畏懼烏篷船，他只是好奇，好奇烏篷船為什麼可以恰到好處的替自己解圍。

抱著這個念頭，王換調頭走向河邊，一直走到緊鄰著烏篷船的地方。

烏篷船頭的那盞血紅的燈，已經滅了，黑漆漆的船身在暗夜中很難察覺。王換站了至少十分鐘，烏篷船靜悄悄的。

王換有些站不住了，他慢慢的又靠近一些，一腳踩到了淺水中，他想看看，這條船上，究竟有什麼。

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