第十七章 鉤吻花粉

()這一夜，蓼園東廂房個個都不曾安眠。槐花的傷不嚴重，但是著實嚇壞了，閉上眼睛便是阮碧拿著刀片漫不經心地晃動著。茶妹是又驚又怕，慶幸自己沒有跟槐花走近。又覺得五姑娘著實可怕，自己以後一定要小心侍候。湯婆子則輾轉反側，究竟是偷偷去告訴大夫人，還是聽從阮碧的吩咐。想到那白花花的賞錢，恨不得馬上從床上爬起去見大夫人。隨即想到阮碧面上帶笑手裡晃刀的模樣，又覺得這個五姑娘實在莫測高深，自己要是得罪了她，她將來不得勢還好，若是得了勢，指不定拿刀割的就是自己的臉。這麼一想，那領賞錢的心就淡了。至於阮碧，是餓的睡不著，茶妹從廚房裡弄來的那盤點心，她吃了一半留著一半以備萬一。而且明日開始要裝病，餓著，不用裝也有三分病色了。當然，她也想過這忽如其來的下毒事件，只是她並沒有繼承原主的記憶，穿越后對府里的人事也只是略有了解，實在想不明白是誰要加害自己，又是為何要加害自己。第二天大早，槐花眼圈青青、臉色焦黃地走進裡屋，怯怯地說：「姑娘，我這就去找孫嬤嬤。」阮碧見她惶惶如喪家之犬，怕孫嬤嬤見到生出疑心，便和顏悅色地說：「吃過早飯再去也不遲。」槐花那裡吃的下，又害怕阮碧，硬著頭皮吃了一個饅頭。阮碧擔心她害怕過度，舉止失常，又好聲好色地說：「槐花，我知你並無害我之心，只是一時糊塗，你且放心，找到主使，我便饒了你。」槐花精神一振，感激地說：「姑娘明鑒，槐花確實不曾想過加害姑娘。」阮碧點點頭，又叫茶妹給她勻了臉，這才放她出東廂房。槐花前腳剛走，阮碧又叫進湯婆子，給她五百文賞錢，說：「你且跟著她，看她跟何人見面，若是她要跑，你便揪她回來。」湯婆子滿口答應，也出了東廂房。阮碧把茶妹支開，把昨天收繳來的藥粉勻出一點，仍然包好，把它藏到槐花的枕頭底下。過了一個半時辰，臨近中午，湯婆子揪著槐花回來了，說：「姑娘猜的沒有錯，這小蹄子果然想跑。」槐花撲通一聲跪下，哭著說：「姑娘，槐花沒有想跑，只是想回去看看爹娘。」湯婆子說：「我呸，你爹娘都在郊外的莊子里，來回得一天，你還說不是想跑？」槐花無言以對，只是大聲地哭著，一臉眼淚鼻涕。阮碧著實無語，平時看她很橫，卻原來是個欺軟怕硬、色厲內荏之徒。想想還得穩住她，於是柔聲說：「槐花，你不用怕，等事情結了，我去稟過大夫人，准你幾日假，你再去見你爹娘也不遲。」槐花已經嚇傻了，也不想想阮碧如何稟告大夫人，抽著鼻涕點點頭。「槐花，你見到孫嬤嬤沒？」槐花還沒有回答，湯婆子搶著說：「鬼影也不曾見一個，這小蹄子就在花院里瞎轉。姑娘，什麼孫嬤嬤，多半是她編出來騙你的，這小蹄子自個兒黑了心想害姑娘。」槐花連迭搖頭說：「不是，不是，真是有孫嬤嬤。」沒有見到孫嬤嬤，阮碧並不意外，想了想，對湯婆子說：「婆婆，麻煩你去稟告夫人和老夫人一聲，就說我病的厲害。」湯婆子應了一聲，轉身要走。阮碧又叫住她：「婆婆，勿要忘記我昨晚說的話。」她說這話口氣平常，但是湯婆子立刻想起她拿刀模樣，心裡發怵，自然聽出一絲威脅的味道，胡亂地點點頭，走了出去。阮碧看著一臉眼淚鼻涕的槐花，站起來，伸手拉起她，拿過手絹替她抹乾凈，說：「別哭了，回房好好歇著。」槐花見她一直和顏悅色，以為她真不怪罪自己，心裡又安定幾分。昨晚又驚又怕，一宿沒睡，今天又在花園裡轉了好幾圈，十分倦怠，只是心裡害怕，怎麼也睡不著，回到耳房后只是躺下。茶妹去廚房取了午膳，阮碧把飯菜吃下，仍然用手指扣著喉嚨催，吐到唾壺裡（後世的痰盂），把藥粉灑進去，見化掉后，用蓋子蓋好。然後到床上躺著，她餓了幾天，昨天吐了，今天又吐了，不用裝也是一臉的懨懨病色。昏昏欲睡時，聽得外屋有腳步聲傳來，跟著湯婆子的聲音響起：「姑娘，老夫人院子里的鄭嬤嬤來看你了。」阮碧一怔，沖茶妹使一個眼色，然後閉上眼睛。茶妹走到門邊，低聲說：「姑娘方才吐了，這會兒在床上眯著。」鄭嬤嬤低聲問：「怎麼吐了？是吃壞了東西？還是著了涼？」「不知，昨晚便吐過一回。」阮碧聽到腳步聲說話聲都越來越近，於是一心一意裝出虛弱模樣。一會兒，有隻手搭在額頭上，跟著聽到鄭嬤嬤小聲地叫著：「五姑娘，五姑娘……」阮碧緩緩睜開眼睛，有氣無力地說：「鄭媽媽……你……來了。」鄭嬤嬤見她臉色慘白，嘴唇乾涸，兩眼無神，屋子裡瀰漫著一股噁心的氣味，果然是病的不輕，皺眉瞪湯婆子一眼，說：「怎麼病成這樣子才來稟告？若是五姑娘有個好歹，你們如何擔當得起？」阮碧連忙說：「不怪……她們，是我不準的，原以來……只是小事，睡一覺就好……不曾想到反而更厲害了。」說幾個字便喘一口氣。鄭嬤嬤心生不忍，拍拍她的手說：「你好好歇著，別說話了。」轉頭問湯婆子，「可曾報過大夫人？」湯婆子說：「方才先去大夫人院子里的，她正用午膳，小丫鬟不肯稟告，我只好叫她們轉告一聲。」鄭嬤嬤皺眉說：「你再去大夫人院子里一趟，稟告她一聲，讓她派人去請個郎中過來。」湯婆子應了一聲出去，一會兒回來，說：「小丫鬟說大夫人這會兒午覺，讓我晚點再去。」鄭嬤嬤看看虛弱無力的阮碧，心裡一陣怒火燃燒，說：「你們守好五姑娘，我去稟過大夫人。」她一走，阮碧問湯婆子：「怎麼是鄭媽媽過來？」湯婆子說：「方才我去老夫人院子，小丫鬟也是不肯通稟，說是老夫人在用午膳，若是沒有急事，不好打擾。正巧鄭嬤嬤出來，見我便過來詢問，我說五姑娘病了，她進去稟告老夫人後，老夫人派她過來看看。」鄭嬤嬤很快回來了，跟著她一起回來的還有大夫人的大丫鬟寶珍，她看了阮碧一眼，又轉身走了。過了兩刻鐘，寶珍帶著一個年輕郎中過來。郎中望聞問切一番后，看著阮碧，露出迷惑不解的神色。寶珍問：「徐郎中，五姑娘得的是什麼病？」徐郎中看著阮碧，含糊地說：「姑娘並無大礙，正常飲食即好。」其他人一時沒有聽明白，但阮碧聽明白，郎中的意思是沒有病，只是餓了。不由仔細看他一眼，心想，他年紀輕輕，倒還是有點功力。鄭嬤嬤在旁邊小聲地提醒：「姑娘方才吐了，郎中可要看一看？」「也好。」茶妹把床底下擱著的唾壺端過來，揭開蓋子，頓時一股怪味散發出來。郎中聞到這怪味，臉色一變，拿過唾壺，嗅了嗅，又仔細看了看。鄭嬤嬤見他神色凝重，問：「郎中，可有什麼不妥之處？」「姑娘吃食里似是被人下了葯。」「什麼葯？」「聞這氣味，似是鉤吻花粉。」鄭嬤嬤又問：「有何功效？」徐郎中猶豫著說：「常服之，昏眩，肌肉鬆弛無力，共濟失調，四肢冰冷，直至昏睡而死。」這是取人性命的毒藥，一干人等紛紛變色，包括阮碧。忽聽門外一聲嚎叫，跟著槐花奔了進來，跪在徐郎中面前磕頭說：「郎中救我，郎中救我。」鄭嬤嬤皺眉，叱她：「這是做什麼？沒頭沒腦的。」槐花只是磕頭：「郎中救我。」阮碧趕緊沖湯婆子使個眼色。湯婆子上前一步，揪住槐花往外面拖，說：「作死的小蹄子，郎中是給姑娘來看病的，你好好的大呼小叫作什麼？」槐花大叫：「我不好，我也吃了葯，郎中救我。」鄭嬤嬤意識到事情蹊蹺，上前一巴掌把槐花的聲音打沒了，沖一旁傻站著在茶妹說：「還不幫忙把人拉下去。」茶妹連忙上去，連拖帶拽，把槐花拉出房間，槐花起初還大叫小怪，忽然就沒有了聲息，多半嘴巴被塞住了。鄭嬤嬤若有所思地看了阮碧一眼，對徐郎中說：「郎中，再看看我家五姑娘。」徐郎中也擔心剛才可能診斷不夠仔細，一聽這話，正合心意。又拿起阮碧的手腕把脈，一會兒說：「有輕微中毒，卻也不礙事，我開點解毒的。」「那就請郎中開個藥方。」徐郎中當即走到案邊坐下，刷刷開了一劑藥方，鄭嬤嬤接過藥方，對寶珍說：「你送郎中出去，我去回稟老夫人。」能做到大丫鬟都是聰明人，寶珍方才已看出此事另有玄機，也正想著趕緊稟告大夫人，點點頭，帶著徐郎中急沖沖地走了。鄭嬤嬤看著阮碧一會兒，問：「姑娘早就知道飯菜里被人嚇了葯？」阮碧反問：「鄭媽媽準備如此稟告老夫人嗎？」鄭嬤嬤默然片刻，揚揚手裡的藥方，說：「方才郎中說了，姑娘輕微中毒。」阮碧微笑著說：「多謝媽媽。」頓了頓問，「媽媽可知道有誰會害我？」鄭嬤嬤搖頭說：「我也正納悶，你不過一個無足輕重的姑娘，怎麼會有人加害於你？」阮碧一時分辨不出她是真不知道，還是扯了謊，默然不語。鄭嬤嬤雖有心想再說幾句，到底跟她交情還淺，只得作罷，揚揚手裡的藥方說：「我這就叫人去抓藥，也順便稟告老夫人。」她前腳剛走，湯婆子後腳進來，知道自己的賞錢已經泡湯，頗有點不高興，說：「姑娘怎的言而無信？」阮碧厭煩，冷笑一聲，說：「婆婆有空惦記著賞錢？不如想想說詞，呆會兒在大夫人和老夫人面前如何開脫自己。」湯婆子一驚，忽的想起，府里最容不得奴大欺主，何況這回還是下毒謀害主子性命。連忙換了一副嘴臉，說：「姑娘，老婆子一慣忠心耿耿，從不曾想過加害姑娘，呆會兒姑娘可要為我說句好話。」阮碧意味深長地說：「婆婆，你放心，幫著我的人，我自然也幫她。」湯婆子聽出她的言外之意，還要說什麼。外面已傳來雜沓腳步聲，跟著有人拍門，嚷嚷著：「快開門，老夫人和大夫人來了。」