第十七章 後身緣，恐結他生里

第十七章

後身緣，恐結他生里

師父師娘走後，大師兄騎一匹黑馬，和我回了京城。此地距京城已不遠了，他的大計進展順利，復國並非幻夢，但他竟放棄了它。

他將一紙降書射上天辰殿門楣，歸還城池，理清恩怨，了斷情仇。然後，他和我說了再見。

我的大師兄像師父師娘一樣，想好好地行走於世間，看望風雨過後的花紅柳綠。這幾年來，國讎家恨使他成為一個愁苦之人。征戰連年，斬獲無數，他如冷月孤霜，甚少有開懷的時候。

在一個起了風的秋夜，我和他探討過，報仇的意義何在，該毀的早已盡毀，無補於事。他回答說，是想過放下的，但放不下，他的夢中有家破人亡殘垣焦土，有破碎衣襟焦黑殘骨，有先祖的亡靈們咆哮拍窗，他能聽見。

他不能漠視祖先們的錐心恨意，尤其是祖父和父母的殫精竭慮夙夜不眠。說這些的時候，他著意看我一眼，意似安慰又是歉疚。我便無言與他對飲，直至聽見軒外雞鳴。

戰爭越來越頻繁，他的精神日益不濟，常常會在軍書中盹去。通明燈火中，我拾起他的書本，眼中總會濕潤，依稀有預感，我和他相倚相攜並不會長久存在。

這一天終於來到，上蒼在冥冥中警示了我。我問過大師兄：「究竟是什麼，使你決心放下？」

他說：「顛覆仁君治下的江山，有何必要？」燭影迷亂，模糊了他的眉眼，他只淡淡道，「我想通了，奪下了江山，我也做不了好皇帝，將來只怕會被人反了去，而後再讓我的孩兒孫兒跌進復國的漩渦，像個詛咒，生生世世不可擺脫？」

他是對的。

時當寂寞清曉，霜風吹鬢影，我為他送行：「你會孤苦一生嗎？」

「不會，我會娶妻生子。」他說，「小師妹，你知道嗎，放棄意中人太愚蠢，只有極少數人才會這樣做。」

他會是聰明人，我笑著答：「這樣就好，總有一天，我將不必再為你擔心。」

誠然，他不會放棄意中人，但我已不得不放棄了。我的意中人，他將變成夢中人，一再相見，卻再不可及。

這是命數使然，我不怨天尤人，我認命。最後再凝視他一回吧，這浮生幻夢中的男子，我莫逆於心的愛人和親人。

是的，自他提出，我並沒有激越地挽留他，也沒有哀懇地央求他——我很明白，他有多努力想照顧我一生，可他心不由己。

所謂經脈俱損，勉力將碎骨縫合也只是苟延殘喘，權宜之計能維持得了幾時？我不留他。

但凡是他想做的事，我從不阻擋他，這次也如此。他要走，我不留。即便留得住，我也不留。我總覺得，我捨不得他難過，寧可自己難過，那樣倒還好些。

從前我無數次去找我的他，看他釋卷抬頭，眼底有淺淡笑意，比燈火還讓我溫暖。我自認這情分會持續一世，但陪他一世的，將是他的愛人。

不是我。

馬蹄聲遠去。他走了，從此跟我各安天命，各度餘生。

將來，他會有嬌妻愛子，必然如此。但我的三月梨香九月秋庭，再不會有了。不用等待什麼將來，現在我就知道，再不會有了。

他曾經說過，國讎家恨未了，他盡過最大的努力勒令自己，不和我在一起，但他沒有做到。

不，他盡過最大努力不愛我，他做到了。他只是，他沒有盡過最大努力來愛我——他做不到。

可我能怪他什麼。一個人不愛另一個人，他有什麼錯。

腳步如神智般虛浮，我茫然地走在市集里。我沒有哭，我只是在想，為什麼大師兄離開了我，天上仍然膽敢有明晃晃的太陽。

他有什麼錯呢，他只是不愛我，我能找誰訴苦去？

我記得他，如同記得一盞明燈。或許，是火苗太大了，蠟燭燃燒到了盡頭。

我太用力了，燭火熄了。

人死如燈滅，燈滅了，人也將死了。我想成為謝廣陵那樣的女子，求不得，毋寧死。但我沒有死，我活了下來。

有人不讓我死。

我坐在一家館子里，點了一大桌菜，我想吃飽一頓飽飯就去死。我一向是個膽小鬼，比雲天還怕死，只要能夠不死，我一定涎臉活著，但我已不想再活著。

在珍饈佳肴前，我寂然踞坐，萬念生廢。酒館巨幅玻璃窗外，三三兩兩的路人走過，有人走了幾步，忽又折回來，仔細看了看，就匆匆奔進館子，喊我：「薛太醫！」

我失神地看著她，這久違的稱呼，是我？她晃著我的肩，臉上升起亮光：「你穿裙子的模樣真迷人，他還沒見過吧，走，我帶你去見他！」

「誰？」綠袖那麼美，我不可能忘記她，可她在說誰？

「二殿下啊！」她拉著我的手，「他在找你，你不知道嗎？你回京城，不就是為了他？」

我被弄暈了：「啊，綠袖姑娘，我想你誤會了。雖然你不計較二女共事一夫，但我介意。」

「啊？」她看著我，秀眉輕皺，下一刻就明白了，笑道，「我想是薛太醫誤會了，我和二殿下不是情侶。」

雲天扯了我當擋箭牌，只為保護她，她自己也不願和我交心，說真心話呢。我也笑：「綠袖姑娘還是信不過在下，你為了他不惜犧牲名節，隱匿於煙花地搞情報，他卻忌憚你失了名節，如此令人心寒。換了我，只怕也不想承認呢。」

她橫波流眄斜睨著我：「薛太醫的這些話若被我夫婿聽到了，只怕又要凶你了。」

「你和殿下已成婚了？」

「這誤會大了，我的夫婿是羅非文。哦，你們都管叫他鴨梨。」

我聽得冷汗直滴：「鴨梨？」

鴨梨是綠袖的夫婿？這莽漢不僅有艷福，竟還有個雅氣的好名字。可是，綠袖明明是值得一個王侯一樣的男子，將她視為珍寶的呀。我仍不願置信：「怎麼會是他？真的是他？」

她面露不悅：「出征前夕，你不告而別，殿下在畫舫里等了你一夜，也說過怎麼會是你。」

「哪天？」我竟想不起來。

「就是我們第一次見面那天，他帶了你來畫舫，後來你跳窗走了，還記得嗎？」

我頓時想起來了，我跳窗是因為看到了大師兄，第二天才趕回畫舫。當時雲天凝神瞧著我，還撫著我的眉毛，自語道：「怎麼會是你？」

我認為這句話是他把我錯認成綠袖后，說出的失望之語，卻原來，他想表達的是「我愛上的人怎麼會是你？」這太驚悚了，放著絕色綠袖不去喜歡，卻喜歡我？難怪他百思不得其解。我問：「殿下還說了什麼？」

「他說沒想到他會愛上你。怎麼，他沒和你說過？」

我想了又想：「大約說過，但我不信。我以為他喜歡的是你，又以為，他同時喜歡兩個，喜歡你多些，但對我也有點小喜歡。」

綠袖問：「為何不信？我表哥對我信任得很呢。」

他們在一起，真是美女和野獸，這兩個看似八竿子打不著的人竟是親戚，還是夫妻。我大為惋惜，一激動就口無遮攔：「你不是退而求其次吧？」

她不高興地噘著嘴：「你的二殿下再出色，也不是人人都心嚮往之的。我表哥有那麼糟嘛，蘿蔔白菜各有所愛，他武功高，對人好，又受殿下器重，待我更是百依百順，長得雖然不英俊，但也挺男子氣概。」

我忍住笑：「好極了，你肯維護他，說明對他情意不淺。鴨梨兄，哦不，翠羽刀羅非文大俠確實一表人才。」

她學著我的腔調：「好極了，你肯吃我的醋，說明對殿下情意不淺。走，跟我去見他吧！他知道你在京城卻不現身，都急瘋了。」

「他知道？」

「你大師兄不是投誠了嗎？你必然也跟著來了。」

她提起了大師兄，我心頭一痛，暗自傷神，搖搖頭：「我哪兒都不去。」

綠袖訝然：「不去？你喜歡殿下，殿下也喜歡你，你不去見他？」

「我不知道他有多喜歡我，不去。」

她嘆氣：「這人放蕩表皮下對你心懷摯愛，你卻為何不知？」

我想，是我不肯知，便聽之任之，從不深究。那有違我要走的路，也有違從小的教化，老七和老十一都反覆告誡過我，做人要知進退，懂取捨，知道什麼東西才是自己一路的，更要知道什麼東西是不能去爭去覬覦的。我這麼對綠袖說了，她反問：「他們因此獲得了幸福嗎？」

「……他們獲得了安詳。」一想到我還沒見著老七和老十一，我如死灰般的心又活泛了些，我得想辦法找著他們。我的兩顆夜明珠，他們一人一顆，我計劃了多時，得送出去才好。

可綠袖不依，執意要帶我去見雲天，我連連推卻：「我背叛了他，我沒臉去見他。」

「他說過，只要你回來，就比什麼都重要。」

「真的？」

「是啊，他什麼都對我說過。」頓一下，她補充道，「不過你大可放心，我和他認識好多年了，要愛上早就愛上了。」

「可你這麼美，他怎會不動心……」

她笑得花枝亂顫：「大殿下比二殿下美，你愛的卻是誰？別拿杯弓蛇影嚇自己，得不償失。」朝我擠擠眼，「女人嘛，找個把自己寵上天的人，會自在幸福，你若恰好也喜歡他，那就是完美了。二殿下獨寵於你，人人都看得出來，你還不信他？」

「我……」

她點著我的額頭道：「你啊，分明已把二殿下收服得服帖，自己卻沒膽量信了？浪子的忠誠，多珍貴。」

師娘曾經說，浪子的忠誠、政客的許諾和婊子的真心，是一碼事，都不應該相信。老十一更極端些，她說，是男人的忠誠。我問綠袖：「浪子的忠誠，你敢信嗎？」

她一怔：「殿下對你的忠誠，我敢信。」

「可我不敢，我驚魂未定。」雲天對我說的話和做出的舉動，向來虛虛實實，我不能深信。我那樣深信過大師兄，他使我有錯覺，堅信他的愛濃郁而堅定，最終卻也使我落了空，我還能再相信什麼？

「信也好，不信也罷，薛太醫不妨想一想，和殿下在一起的感覺如何。若是夠快樂，也值得在一起，不是嗎？」綠袖頑強地當著雲天的說客，「好男人會使自己的女人一輩子都過得像小女孩，天真單純，無憂無慮。你不能否認吧，跟殿下相處，是件很有樂趣的事情。」

這話我信，只消想想師娘就明白了，她到老都保有童心，愛著芬芳的花朵、甜食、漂亮的花布以及一切精緻花哨不實用的小玩意兒。所以，她比同齡人要年輕得多，幸福得多。

可儘管如此，我也不想跟了綠袖去找雲天。聽她說了這麼多，我明確了他對我的心意，也明確了我們之間不存在有第三個人，但這不夠，不足夠使我回到他身邊。

我對他不起，對於他和他的國家，我是背信棄義的罪人。我知道他喜歡我，但沒能讓我覺得他深愛著我並且非我不可，我不能以冒險的心態和他相守。

大師兄和我，縱然那不是愛，也是等同於愛的深情，近似骨血至親，可也沒能走到最後，我還敢信任什麼？

兩年多的分離，讓我已了解，自己早已在不知不覺中，把雲天刻在了心底。但越是這樣，我越不能諒解當日離開他的那個自己。城池歸還，但亡魂已逝，於事無補。我不信彼此都能徹底忘記過往，心無芥蒂地從頭來過。

我們的溫情，被這如刀歲月斬得七零八落，重拾太難。我無顏，也無言以對。對於感情，我是個怕了的人，以後會不會好一些，我不能預料，但現在，我只想躲開它。

可綠袖不能理解，一味要帶陪我去皇宮，甚至想找人去通知雲天趕來見我，我推脫不得，只得糊弄道：「久別重逢，我想穿得漂亮些去見他，不若這樣，你去約了他，我們在臨海軒碰面如何？那裡離畫舫近，菜色也挺好。」

「差人去宮中喊他出來就好，換行頭就交給我了！我對各大布料店都很熟！」

她太友好了，我再拒絕就不像話了：「好啊好啊，你幫我挑自然好極。」

半個時辰后，我借口說要去內室試衣，以羞澀為由，將綠袖攔在了門外。其後，我從後門逃之夭夭。

從銷金窟出來的人，對逃脫都有一套，在極短時間內對地形瞭然於心是第一要訣，像我這種武功平平的人，怎會不鑽研它？於是我瞥見了後門所在，於是我趁亂逃跑了。

我找了間僻靜館子，花了一點碎銀子，找小二買了他的舊衣服和帽子穿戴齊整，對著鏡子搗鼓了半晌，確定無人能認出我，才敢出店門。

師父說過，起事後官府會查明林軍底細，銷金窟必然不保，便事先就遣散了眾人，連房屋都賣給了他人。我再回銷金窟是沒有必要的，可我仍想看看我的故園，那裡寄放了我的諸多好時日，有師父師娘，有大師兄，有老七和老十一，以及疼愛我的師兄姊們。

人海茫茫，要打探兩個下落不明的人談何容易，銷金窟是惟一的可能。可當我回到舊地時，才深切地懂得什麼叫物是人非，那裡已變成了一座綢緞莊，出入的都是商賈，門口有家丁看守著，笑容可掬地迎來送往。

師父說過，為防止官府追究，被遣散的人一律不得向別人透露行蹤。但如今已可解禁了吧，我湊上前去問：「我從前住在這兒……」

被我問話的家丁看著我：「主人家買下這處園子已有兩年多了，小的對它的前身並不清楚。」

倒是另一名家丁接茬了：「咦，前幾日不也有位後生哥來過嗎，也說從前住這兒。」

我喜道：「他長什麼樣？是不是虎頭虎腦，長得很結實，下巴上有顆小黑痣？」

直覺告訴我，會是老七。銷金窟被遣散的多是園丁和廚子，年歲都不小，後生嘛，也就只有老七了。

「對對對，我也想起來了，是有這麼個後生哥。幾乎每個月都會來問的，說是如果有位圓臉愛笑，長得很好看的姑娘問起留園的從前，就告訴她，在那家賣梅花糕的老字號去找他。」

喔，這裡被稱為留園了。多貼切，它留住了我的記憶，竟還留下了尋訪老七的線索。這傢伙挺機智的嘛，那家老字號是賣甜品的，梅花糕並不出名，但味道絕佳。我們在無意間發現了，都樂不可支，手裡一有點小錢，就去買來吃。

老字號在七彎八扭的巷子深處，知道的人不多，但於我是熟門輕路，很快摸上門去。幾年了，它還在，生意一如既往地平平，但仍在營業。嗚，我希望我愛吃的店鋪都門庭若市，財源滾滾，這樣他們才能一直開下去，我也就能一直吃下去。

我向夥計打聽老七，他笑了：「哦，你是找漆捕頭吧？他啊，每天傍晚都來找掌柜的喝酒，你稍等一會兒就好。」

捕頭？我家老七竟跑到衙門裡謀了公差。可我聽師父說過，這些年他的酬金不少，小錢發給他零花，大頭由師娘代為保管，起事前連本帶利都給了他。照說那筆錢讓他開個店做做買賣，或是購幾處房產，當個富貴閑人都綽綽有餘，他何必還讓自己過得辛勞？不行，待見著面了，我要數落他。

我急不可耐地等到了傍晚，才聽到門外傳來老七的聲音。剛想迎上去，卻忍不住想逗他，躲在門後學師父說話：「小七啊，你又偷酒喝了！當心為師三年不派你執行任務！」

這是我捉弄他的小把戲，屢試不爽。他回回上當，我次次得逞。可這回他愣住了，笑聲戛然而止，忽地大叫：「小靴子，你給我死出來！」

霎時間，我的心高高提起，幾至不能呼吸，飛奔出門，和久違的我的兄弟抱住，一任洶湧的淚水迅速地在臉龐奔走。他沒哭，但眼角泛著淚光，臉被驚喜所映亮，手擱在我的肩上，卻只無言。

心潮狂翻，萬千感慨，卻不知揀了哪句來話說從頭。我渴望向他傾訴分別後的所有，但我竟已失語。

可我知道他會明白，從很小的時候，我們就是最為要好的兩個。與他重逢令我感到無比親近和熨貼，我人生中最幸福的回憶中，都有他在，直至今天，他仍在。

我的人生已經過幾度巨變，但他沒有變，從來沒有改變，依然如昨地聽我差遣，任勞任怨。我家老七有著最寬厚的肩膀和笑容，從沒對我說過半句重話，也從沒讓我失望過。我問：「變聰明了啊？竟聽出是我。」

他捧出梅花糕給我：「只知道呆坐，卻忘了吃東西，來。」他替我拿著它，我就著他的手吃著熱乎乎的食物，「怎麼聽出來的？」

「我一直都聽得出來啊，除了最開始的幾次。」

「啊？」

他笑得很開心：「是啊，我哄你的。你以為我上當了，但上當的是你。」

我作勢要打他，他也不躲，任由我捶著他的胸膛，嘿嘿笑：「人人都喜歡逗你玩，我也是。」

「老實人竟也學了壞，逗我玩很有樂趣嗎？」我黑著臉。

他還在笑：「我不知道別人為什麼要逗你，可能你比較容易上當，逗起來有成就感？」看了看我的臉，「我嘛，就是覺得你一笑就像天放晴了，看得人心情好，就多逗逗你笑笑唄。」

我真氣憤：「你裝上當裝得可真像！」

他很謙虛：「沒你裝師父說話像。」

「那你也沒上當。」

「很簡單，師父沒那麼多閑功夫盯著我。」

我們並肩坐在長條椅上，你一塊我一塊地分享著美食，似乎分離從不存在，我還是銷金窟的小靴子，他則是那個進步最快的後起之秀。而大師兄，仍是被我仰望的、被我以為會仰望一生的偉岸男子。

那些年，我堪堪是個小姑娘，還來不及與雲天相識，來不及和命中的辛苦遭逢相識。

我總是記得的，從前在原野和山谷中玩耍，黃昏時，老七來接我歸家，拉我的手走過小路，天邊有明艷的晚霞。他的武功比我好太多，沿途中，我想要哪朵花，他就躍上枝頭幫我摘下哪朵花。蝴蝶和蜻蜓更是裝了滿兜。

有個雨後的傍晚，我們還看到了彩虹，歡呼著向它跑去，然後在開滿紫雲英的田梗上，和大師兄相遇。他剛從西北歸來，手中拎著我愛吃的零食，至今我還記得，就在那一天，他在山上給我搭了一隻鞦韆，它陪伴我度過了許許多多靜寂的詩書時光。

我凝望著我的老七，彷彿重又見著了童年時的我們，在很深的夕陽里，吹著很響的口哨，勾肩搭背快快活活地朝前走。

朝著我們的前方走去。

我們誰也不會去想，未來會碰見什麼，會不會有離別，有變故，有傷痛，有滄桑。

寒來暑往，我和他懵懵懂懂一同朝前走，漸漸成長，漸漸經受朝暮晨昏，快樂與哀愁。

可我終究是要離開他了，離開我受人愛戴的漆捕頭。他說拿到酬金時，師父就看穿了他的想法：「小七啊，不得開鏢局。」

「為什麼？」他想開的正是鏢局。

開鏢局太危險，是拿命換錢。他是個有錢人了，何苦來哉？師父不屑回答他：「讓你別開就別開，除非你忘恩負義，不再把我當師父。」

「徒弟不敢！一日為師，終生為師，師命難違，徒弟不開就是了。」

師父樂呵呵：「這才聽話嘛，要是小靴子在，准得慫恿你當個土地主，土老財，娶八房姨太，終日欣賞她們爭風吃醋，熱熱鬧鬧，永不寂寞。」

老七賠笑：「呵呵，小靴子最恨男人花心了，我看這更像師父的主意。」

師父瞪他：「胡說！我是小靴子最敬愛的師父！我只有你師娘一個，跟花心有關聯嗎？」

「……這才會……想入非非啊……」在師父祭出他的必殺技前，老七已抱頭鼠竄。

既當不了鏢頭，又不想當地主，閑不住的老七就找到了官府，自告奮勇當了個編外捕快。他功夫好，又助人為樂，協助衙門破了不少案子，在街坊百姓中口碑很好，人稱七爺。七爺的功績很受知府大人的賞識，他報批上去，經層層審閱后，七爺的閑職變成了正職，名正言順地為民服務。

當然，老七不在乎這些，但這是一種認可和榮耀，他因此對朝廷的評價很高：「連我這種江湖草莽都肯收編，真是不拘一格降人才啊！」

他不知道，當今皇子殿下們就愛跟江湖草莽混在一起玩。我笑：「在官場上混的人說話都挺有水平嘛，既肯定了皇族開明，又肯定了自己是人才。你啊，給點甜頭就歌功頌德。」

「沒錯，做人要知足，有吃有喝有活干，生活多好！」

生活多好，活著多好。我是想過不活了，但捫心自問，此時還不到一了百了的地步。我有吃有喝，但還沒幹過活，不能死；我還有想見的人，不能死。

對這人生，我竟仍有念想和餘勇。

「老十一呢？」

老七垂下眼：「分別那天，她說她要回南方，她打聽到她失散多年的娘親在那邊。她說等安定下來就和我們聯絡，但一去杳無音訊，我找了很久，還沒找著。」

「老十一這人死犟，做事全憑自己的主張。她若不想聯絡我們，我們就找不著她，還是等她自己出現吧。但你放心，我走了以後，一定會再回來找你玩。」

他轉臉望著遠方：「我這人就喜歡吃吃京城的小食，喝喝酒。我哪裡都不去，你要找我，總是找得著的。」

「我知道。」我掏出夜明珠給他，「若是我幾年之內還沒回來，你又娶親了的話，這個就當賀禮了。」

老七會遇上怎樣的女子呢？她最好婉靜眉眼意態柔順好嗎？如此才會襯得起他，才懂得體貼他。我家老七值得好生活，且是最被世人艷羨的那一種，妻賢境順，富足美滿。

他的眼中有波光飛逝：「我娶親，你會不來嗎？」

「隨叫隨到。」

我把手放在老七手中，和他握了一會兒，輕輕抽開。就算人生常有孤寂和蒼寒，至少還有一個人，永遠會讓我找得到。從孩童到少年，再到將來，他從來都會是讓我深信不疑的那個人。

朔風初靜，衰草織煙，我安心地和他告別，向我要去的地方走去。從此花無人戴，酒無人勸，醉也無人管。

走了這麼遠，已無人再為我掌一盞燈。我的大師兄，再不會在燈火闌珊處，回頭向我張望。