第三章 樂極生悲
連換了三桶洗澡水，沈全終於洗「身」革面，重新做人。他換上里裡外外一身乾淨厚實的衣服，生平第一次穿上不露腳趾頭的棉鞋，只覺渾身上下說不出來的彆扭，這手呀腳呀都沒地方擱了。
二總管上下打量著面前表情頗為怪異的沈全，暗贊果然是個面目清秀的娃兒，嘴裡卻不忘損兩句道：「我說瞅著哪兒不對，敢情你身上搓下幾斤重的黑泥，人變瘦了啊，嘎嘎……」一句話說完，沈全難得地面露羞赧之色。
玩笑開罷，二總管說道：「走吧，跟我吃飯去。」沈全頓時精神一振，忙屁顛屁顛地跟上二總管七拐八繞來到東院。
這小子還真是餓壞了！俗話說「餓不洗澡，飽不剃頭」，他本來就餓了多半天了，雖然剛才吃了兩塊點心墊肚子，但一通澡洗完，早消耗一空了，這會兒肚皮都快貼上脊梁骨了。
沈全被誘人的飯菜香味生拽進了沈府廚房，只見二總管把自己扔進一把四方扶手椅，嚷嚷道：「沈壽，趕快弄點吃的，鼓搗這小子洗澡，害我都誤了飯晌了。」
沈全打眼一瞧，二總管卻是在對一個笑容可掬的大胖子說話，心道：這胖子怕是有兩百斤不止，卻叫了個「瘦」的名字，真是有趣。
這胖子「誒」地應了一聲，手腳麻利地開始張羅起吃食來，嘴裡也不閑著，邊忙活著邊問二總管道：「這孩子又是夫人撿回來的？」
二總管這下可打開話匣子了！
他繪聲繪色地把沈全的「光輝事迹」說了一遍，還捎帶著拍了夫人兩記馬屁和倒了自己的一肚子苦水，逗得胖大廚哈哈直笑，一身肥肉上下亂顫，還不時抬頭看上沈全一眼。
沈全沖胖子咧嘴笑了笑，然後在門口的一把小馬紮上坐下。剛一開始，他還有些不好意思，後來……後來他的注意力就轉移到廚師案板上的那塊肉上去了，頓時吞口水的「嗗嚕」聲和腸鳴的「咕咕」聲共響，惹得二總管「嘎嘎」聲和胖子「哈哈」聲齊鳴。
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終於開飯了！
二總管夾了兩粒花生米，又「嗞兒」地抿了一口黃酒，閉上眼睛搖頭晃腦地品味著，卻被一陣「胡嚕胡嚕」地扒飯聲打斷了閒情逸緻。他轉頭一瞅坐在馬紮上吃飯的沈全，好傢夥，就這麼一眨眼的工夫，連菜帶米一碗飯已經只剩碗底兒了，沈全抄著筷子正在努力地和最後幾顆米粒較勁。二總管不禁想起了一個流傳很久的傳說——餓狼傳說。
「呃……你吃飯怎麼這麼快？」二總管眼睛瞪得老大。
「習慣了，平常我們都搶著吃的。」
「飽了么？」
「還差點。」沈全一副不好意思的模樣。
「胖子，再給他盛半碗。」
「胡嚕胡嚕……」餓狼傳說繼續流傳。
「這下飽了吧？」
「……」沈全欲言又止。
「看來……還沒飽，再，再盛點？」
「要不，要不給我換個大點的碗吧，省得麻煩。」沈全開始得寸進尺了。
「噹啷……」二總管的酒杯掉地上了。
「哈哈哈……」滿面讚許之色的「二百斤」依稀在少年身上看到了自己的影子。
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事後，據胖廚子統計，沈全在沈府的第一頓飯，共消滅合計米飯三碗半約二斤、肉炒菜心兩碟約一斤、外帶半碟花生米、半碟筍絲和半條黃花魚乾……
二總管實在是怕沈全吃出毛病來，堅決地駁斥了胖子「再來點」的建議，此刻的他不禁有些擔心，沈家真能養得起這頭「餓狼」嗎？
「呃兒……」吃了有生以來第一頓飽飯的沈全心情說不出的愉悅，他打著響亮的飽嗝，看著一幅心不在焉模樣的二總管，小心翼翼地問道：「二總管，接下來幹什麼去啊？」
依著二總管原本的計劃，是打算帶沈全吃完飯後去給夫人瞧瞧，但他轉念一想，暗道：不成啊！夫人要是真問起來，這該怎麼說啊！如果實話實說，說不準會把夫人給嚇著……
於是，二總管決定明天瞅機會再和夫人說這事。他輕拍了沈全腦袋一巴掌道：「你還想幹嗎？跟我去你睡覺的地兒去。」
「可我想去給夫人磕個頭，夫人她賞我衣服穿，賞我飯吃，我得……知恩圖報啊！」沈全用一個成語恰當地表達了他此刻的願望。
二總管先是一愣，轉又嘆道：「你倒是個有心的孩子，不過時候不早了，夫人也該休息了，明天再去見夫人也不遲……」頓了一下后，他語重心長道：「我說沈全啊，夫人是個好人，這些年來，她善事做得多了去了，壓根不圖你報什麼恩。現如今，你也算是沈府的人了，以後多長點兒心眼，別給夫人捅婁子就是了。」
「哦。」沈全答應著，跟著前面帶路的二總管往前走了幾步，突然十分認真地說道：「二總管，你也是個好人。」
「嘎嘎，那還用說。」被沈府上下一干人等稱作「沈鬼子」的二總管有一絲得意，又拍了沈全腦袋一巴掌，笑罵道，「你個小馬屁精！」然後背著手，晃起了八字步。
「嘿嘿……」小馬屁精沖著老馬屁精的背影傻笑……
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又是七拐八繞，直把沈全轉得頭暈眼花。終於，二總管停下了腳步，指著前面一間屋子說道：「到了！」
說話間，他伸手一推門，進了屋子，旋即「啪啪」幾聲，打著了火鐮。
沈全踏著朦朧的燭光進入了房間。
屋子雖不大，但頗為整潔。地面整齊地鋪設著青色方磚，當間兒擺著一張束腰裹腿直棖方桌，左右對稱放著兩個四開光坐墩，左首靠牆是黃花梨透格門圓角櫃，靠窗的梅花式帶台座香几上有一隻青花雲龍紋天球瓶，右首靠牆是月洞門架子床，床后陳放著衣架、燈台、火盆架、痰盂等物件，一應傢具均為黃花梨木所制。
雖然不曉得這些傢具和擺件兒的價值，但也知道絕非尋常人家所有，沈全不由地愣在門口，連腳都不敢往地板上落了。
二總管招手喚道：「來呀，杵在那裡幹嗎？」未等沈全答話，他用手四周指了一圈，又開口道：「瞧見沒有，這段時間你就住在這裡了。這裡本來是沈康那小子的房間，他陪著二少爺去書院讀書，卻是便宜了你，好在一個人住著倒也清凈……」
沈全挪著碎步進了屋，邊四下打量著，邊好奇地問道：「二總管，您說的那個沈康，就是二少爺的小廝兒吧？那不是和我一樣么？怎麼會住這麼好的房子呀？二少爺他去哪兒讀書了呢……」
「打住！你哪來的那麼多問題，回頭我再和你細說，趕緊睡覺吧！」二總管眼睛一瞪，又四下瞅了瞅說道，「這屋子有些天沒人住了，沒生火盆，你先將就著住一晚吧。我可是有點困了……」他邊說邊打著哈欠往外走，臨出門前用手一指牆角的圓角櫃補充道：「喏，行李在裡面。」
曲室明窗燭吐光，二總管離開了，空蕩蕩的房間內只留下了彷徨無助的少年。
沈全從柜子里取出厚實的行李鋪在床上，衣服也顧不上脫，鑽進被窩倒頭便睡。對一個年僅八歲的少年而言，這一天發生的事情，實在是太多了！不多時，房間里便響起了輕微的鼾聲。
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恍惚間，沈全又回到了曾經的乞討歲月，一張張鮮活的面孔如走馬燈般一幕幕浮現。有和他一樣又臟又臭但心地善良的齙牙、三丑、黑頭、瞎子，有放狗咬他的掌柜、打他耳光的夥計，給他白眼的小姐、吐他口水的丫鬟，還有……還有他的二拐子大大……
他依稀看到，面黃肌瘦的二拐子大大一瘸一拐地跑到自己面前，從懷中小心翼翼地掏出一個紙包，一層層慢慢打開，露出裡面半隻黃澄澄的雞腿，遞給自己說道：「狗蛋，瞧，這是啥？」邊不露聲色的吞咽著口水……
他依稀看到，在肆虐的風雪中，衣衫襤褸的二拐子大大顫巍巍地脫下那件爛了許多窟窿的破羊皮襖，包在自己身上，把自己緊緊地抱在懷中，拖著蹣跚的腳步哀求路人道：「好心的大爺，可憐可憐啊……給這孩子口吃的吧……」
他依稀看到，眉飛色舞的二拐子大大對齙牙他們吹噓道：「你們愛信不信，想當年，俺還撿過一塊金子呢，有這麼大個……」邊雙手比劃著，邊在眾人鄙視的目光中沖旁邊的自己眨眨眼睛，彷彿在說：「這可是咱爺倆的小秘密……」
他依稀看到，臉色鐵青的二拐子大大費力地睜開眼睛，抬起乾瘦的手顫抖著摸著自己的頭，喘著粗氣說道：「狗……狗蛋，大大怕……怕是不行了，往後你……你得自己養活自己了，要記住，逢人多……多說吉祥話，人家給了賞要……要記得磕頭,要知恩……圖……報……」說完，頭一歪閉上了眼睛，眼角滑落兩滴濁淚……
睡夢中，少年的枕頭濕了。
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靜夜無聲，床頭的白燭為少年淌完了最後一滴燭淚，「噗」地熄滅了，屋中陷入一片黑暗。
不知過了多久，躺在床上的沈全開始煩躁不安地扭動著身體，低聲**起來。只見他眉頭輕皺，牙關緊咬，臉色漲得通紅，額頭上冒出了細密的汗珠。
沈全只覺自己彷彿置身於熊熊燃燒的火焰，嗓子又干又痛，渾身發熱，像要被燒焦一般。他想四下尋找出路，但滾滾黑煙遮擋了他的視線。他想大聲呼喊求救，口中卻只能發出嘶啞的聲音。
場景轉換，他又彷彿置身於一條黑暗的街道。這條街道是如此的漫長，一眼看不到盡頭。突然，不遠處有一個黑影撲向了自己，他欣喜的驚呼道：「大大，是你嗎？我在這裡……」仔細再看，卻發現黑影竟是張家的那隻大黑狗，它那赤紅的眼睛直盯著自己，鋒利的牙齒閃爍著寒光，猩紅的舌頭滴落著涎水……
他逃跑，氣喘吁吁拚命地逃跑。他的一隻鞋跑掉了，光腳丫踩在尖銳的石頭上，硌得生疼。也不知跑了多遠，他實在是跑不動了，但那條大黑狗卻離他越來越近，越來越近，眼看就要撲到自己身上……正在這時，他聽到身後傳來一聲親切的呼喚：「孩子過來呀，別怕，到家了。」
是夫人！他猛然扭頭看去，大黑狗已消失得無影無蹤，站在他面前的正是面容慈祥的夫人，她沖自己微微地笑著，笑容是那麼的恬美……
他大聲喊道：」夫人，快救救我。「便要向夫人撲去，卻突然發現和藹可親的夫人變作了一個手拿菜刀的大胖子。
這胖子不是廚房的那個沈「瘦」么？他奇怪地問道：「你在這裡做什麼？夫人呢？」
卻聽沈「瘦」嘴裡發出「嘎嘎」的刺耳笑聲，像極了二總管。這沈「瘦」一擄袖子，晃著手中明晃晃的菜刀說道：「正是夫人叫我來殺你的。」說著，便向自己沖了過來……
沈全大驚失色，忙掉頭就跑，心中納悶夫人為什麼要殺自己，嘴裡驚恐萬分地喊道：「別殺我，救命，救命啊！」凄慘的叫聲在空蕩悠長的街道迴響……
在步入沈府的第一天，沈全生病了……