第十章、年宴

年宴將近，容妃、麗妃見南容夫人前來料理年宴的細節，只道是天後所派，便沒起什麼疑心。但她二人對紀氏都十分敬重，所以也將各項事務彙報給她，包括南容夫人的言行。

紀明容嘴角微微抽搐，心道，她還真著急，就這麼想進宮么？等她見識到宮中人心險惡，不，她本來就險惡。而且等她成了妃子，那就是她的奴才，如果她不聽她的教導，宮裡沒人會在明面上幫腔。這樣的日子，她當時也體會過，卻沒有將這些艱辛告訴家人，現在想來，她的懂事造成了她胞姐的貪慾。

可以不用裝病了。

年宴即將開席的前一日，南容夫人高高興興地打扮起來，她身邊伺候的宮女道：「夫人真美！這簪花很襯您。」南容夫人看著銅鏡里的麗人，端眉細口、膚白顏潤，雖說她不如胞妹的天姿國色，但也是極美。如果穿上宮裝，一定更美吧。想起麗妃、容妃二人的妃子裝扮，又想起她們走路時身後跟著一大堆人，她就迫不及待想要做天皇的妃子。

只是她這個妹妹性子不定，她總覺得和過去那個小女孩天差地別，她每每見她，都忍不住有些害怕，不敢和她提這些事情。所以她索性先和天皇有了肌膚之親，又溫柔婉轉地哄著他，這樣子她也不用去求妹妹，有天皇做主即可。

長孫治放朝一日，讓大臣們回家休息準備，自己也睡了一覺，然後穿上黑色冕服，精神滿滿地坐上轎輦，準備先給皇後送個禮物，然後再去太極殿接受大臣和王公貴族朝賀。等到了太極宮，卻看到他的皇后亦身著禮衣，半翻髻上沒有任何點綴，只是淡淡施妝，戴了一對翡翠銀邊耳墜。

見慣了宮中女子的細心裝扮，也見慣了她多年的雍容華貴，今日是頭一回見她這般素凈。他歡喜道：「阿芙，你病好了么？可以和朕同去年宴了？」

紀氏點點頭，眼中露出俏皮的神色。一旁的丁敏道：「天皇，娘娘的病早五六天前就好了，只是怕好得不徹底，故而不敢告訴您。生怕天皇眷顧，要來看望病情，把病氣過給了天皇。昨日醫官說了，娘娘玉體無恙，娘娘還是不讓人告訴您，就是想給自家夫君一個驚喜……」

紀氏瞪她一眼，嗔道：「怎地把本宮的話都說了？！多嘴！」隨即，臉上露出一抹紅暈，猶如明霞一般，令人心中溫暖安靜，卻又微微驚艷。

長孫治道：「阿芙，你有心了。看看朕給你的禮物，送你正好。」說罷拍拍手，宦官呈上來一個木盤，上面是一朵絲制芙蓉花花簪，栩栩如生，還有著黃色的花蕊，連花紋都一模一樣，簪身猶如花枝般翠綠。紀明容道：「這花兒……冬日裡怎會有荷花？」

長孫治忍不住笑道：「這是朕專門找人給你做的，用絲絹所制，怎麼樣？是不是和真的一般？朕要你冬日裡也能觀賞荷花。」紀明容看著這個男子，心中有一瞬間的感動，那安靜如湖面的心又盪起了漣漪，那是他們的初見，她沒在意他是誰，只是和他揮揮手。

那時的她，家中從人人看不起的商賈之家變成了開國功臣之家，皇帝寵愛的楊妃又是自己的姨母，她以為她終於可以脫離過去的艱苦生活，所以進宮成為秀女之後，她每一天都是開心的。其他秀女對她態度很好，宮裡的嬤嬤也沒有為難過她，姨母又照顧她。那時的她，是那麼無憂無慮。

「多謝夫君。」這回的眼淚不是裝的，而是對過去的惋惜懷念。長孫治見她動容，也不禁懷念過去做皇子時的單純時光，將那絲制芙蓉花簪別在她的髮髻上，牽著她的手道：「我們一起去年宴。」

紀氏道：「可，臣妾不是該先去接受命婦和后妃拜見么？」

長孫治道：「不必了，讓人通傳一聲，她們直接去太極殿吧，皇后病癒，不需要這般勞累，直接和朕同輦去太極殿。那些大臣和王公們也不必來給朕請安了，都去太極殿。」丁敏擔心道：「那……庖廚還未做好膳食……」長孫治擺擺手道：「不必催他們，就讓宮人先上些蜜餞瓜果，還有菓子就可以了。」

丁敏和宦官福子道：「奴遵命。」

二人對視一眼，眼中都有笑意。天後略施小計，就讓南容夫人的美夢落空了。

南容夫人此時已經穿好了命婦服飾，為了今日的妝容都沒怎麼睡，試了好幾種后才選好，化得是雍容華貴，孔雀開屏髻上簪著孔雀羽毛，眉心畫著梅花花鈿。一旁的宮女道：「夫人真好看！不知道的還道是為娘娘呢！」

南容夫人內心激動，心想等年宴過去，自己就是真正的娘娘了。

她心想，天皇也該來了。果然不過一會兒，皇帝身邊的福子來了，南容夫人大喜，道：「天皇已然到了么？他說過，要來接我的。」福子內心鄙視，臉上不露分毫，恭敬地說道：「夫人愛護天後，天皇頗為感動，說夫人仁厚，故特遣奴才來通傳一聲。」

南容夫人十分歡喜，對自己的貼身侍女道：「春桃，給福公公。」春桃呈給福子一塊上好的玉佩，道：「這是我家夫人給福公公的，公公照顧聖上的起居幸苦了。」福子笑吟吟地收下，道：「夫人客氣了，服侍主上本就是奴才的本分。」他又道：「天後病癒，天皇大喜，特意知會所有命婦大臣不必請安，直接去太極殿。夫人您是命婦之首，還請您帶著各位夫人們去太極殿拜見帝后。」

南容夫人臉上的笑容漸漸凝住，不可置信地問：「你說什麼……妹妹她，天後無恙么？」福子道：「天後怕將病氣過給天皇，一直在養著身子。今日天皇思念妻子，專門在來接您之前去看了看天後，天後身子已大見好，天皇大喜，便帶著天後去年宴了。」他皮笑肉不笑道：「這下夫人也該放心了。您不必代皇后受命婦大臣的禮，以免他人議論吶！天皇天後都說，您是仁厚之人呢！」說罷，便笑吟吟地退下了。

春桃快步上前，扶住紀蘭道：「姑娘！您……」南容夫人臉上一陣青一陣白，又通通化為氣餒，跺了跺足道：「妹妹怎地好這麼快！聖上還專門去看望！他只要不去看望，我今日就是娘娘了！」春桃關切道：「姑娘放心！聖上看望二姑娘，足見他是個有情之人，他肯定不會忘了您的。今日是咱沒盤算好，以後您好好服侍他，他會記得您的好。」

紀蘭嘆道：「早知道就不做這些多餘的無用功！好好伺候他，讓他給我名分就好了，這回可丟大人了！」春桃道：「怎麼會！您還是皇后之姊，命婦沒有不巴結您的。」紀蘭稍稍氣順，暗怪長孫治前去看望妹妹，想起那些命婦對自己的巴結討好，她倒十分期待去年宴，整了一下妝容，心想不能在太極殿失禮。

席間，帝后恩愛和睦，皇后打扮素凈不失秀麗，襯得其他女子都是庸脂俗粉，不久，那芙蓉花簪便流行於宮中民間，成為佳話，南容夫人有些不甘，但也無可奈何。