第3章 南巡遭遇刺客

康熙四十二年春二三月，江南又早已岸柳如絲，鶯飛草長。在江寧府江寧織造郎中曹寅廨署的「大觀園」里，巍峨的宮門、殿宇，美倫美奐的水榭樓台、游廊亭閣，裝扮得簇新鮮亮，四處張燈結綵，滿眼錦簇花迷。五品頂戴的曹頫，率廨署官員、部吏一一查看了各處，最後來到正在鋪灑新鮮黃土的大宮門、二宮門主道，一切遂心如意，定能邀得龍顏歡悅，他含蓄深沉地在心底里落意地笑了。

江寧織造廨署的府邸、園子，大得嚇人。放眼望去，東起永濟橋，西至碑亭巷，南到利濟港，北抵長江之濱。這是在前明永樂皇帝之子朱高熙的漢王府基礎上，逐步改建擴展起來的。經過祖輩曹璽、父輩曹寅和曹頫兄弟三代人的苦心經營，方有如此規模。曹家本是漢人，曹璽在內務府侍候過順治爺，入了旗籍，曹寅的母親孫氏又是當今皇上的乳母，曹寅在除鰲拜的宮變中有過赫赫之功，皇恩浩蕩，曹璽去世后，曹寅世襲了江寧織造的「肥缺」。加上與皇室聯姻，是清廷寵臣顯貴，康熙有過三次南巡，每次都駐蹕在此，由曹家接駕。

因之，曹家府邸又被稱為大行宮。數十年後，殘章斷片上有了「大觀園」的稱呼，這是由曹家第四代不肖子曹雪芹依葫蘆畫瓢叫響的。他把大行宮西側的朝房、偏殿、箭亭、花園和綠靜榭、聽瀑軒、判春閣、鏡中亭、塔影樓、彩虹橋等等，等等，寫進了那本丟盡曹家和皇室體面的《紅樓夢》中。斯時，這個孽種尚未出生，而要在康熙帝第五次南巡時，才遲遲降生於這個脂粉飄香、風鬟霧鬢的大行宮中。

卻道曹頫打從接到御駕四次南巡的邸報，便面北祈禱，日夜企盼。探馬打聽說皇上已駐蹕揚州，他便每日派快馬前去打探。兩江總督、巡撫、旗營督軍袞袞諸公，各路公侯、各色頂戴花翎，花雨般飄落到此，打聽音聞準備接駕。桐城的致休大學士，前宰相張英，也風塵僕僕趕了來，就住在大觀園的南梅園。

曹頫正在書房焦急不安地等待快馬音訊，父親曹寅陪布衣簡服年近古稀的張英走了進來。父親近知天命之年，著二品頂戴。織造官不顯赫，但扼皇室絲綢一應供奉，受命搜集江南民情、監察官吏、籠絡名儒士大夫，故曹府處江南政治、經濟、文化漩渦中心。江淮鹽、糧、織造，是清廷命脈，康熙把心腹奴才放在這裡，自然放心。曹家權傾一時，就是總督、巡撫，哪怕宰相、欽差也讓著幾分。一生不願當官卻又當了幾十年宰相、尚書的張英，同曹寅來往頗多，告老還鄉后在家閉門幽居，著《聰訓齋語》、《南巡扈從紀略》、《篤素堂詩文集》諸書，絕少遠足。但只要來江寧府，照例落腳在織造廨署。

步入書房，張英迫不及待地詢問曹頫：

「賢侄，皇上已到何處？可從揚州起駕？」

「啊，老臣相，快快請坐。」曹頫喚丫環給張英和父親上過茶，也是一臉焦慮地說，「晚輩也正等待探馬的消息呢，應許就回來了。」

果然，一杯茶沒涼，廨署一部吏急匆匆跑了進來，興高采烈大聲稟告道：

「老爺、少爺，皇上從揚州起駕了！」

曹寅和張英不約而同站了起來問：

「到了何地？」

「已過瓜口，到了金山。」

突兀長江左岸的金山，與右岸瓜州相對，古來是名剎勝地。廝時，金山下舶著雕龍繪鳳、旌幡幢幢的御船、隨行大臣、內侍的官船。五十歲的康熙著天子龍袍，戴著冠冕，神彩奕奕，在華傘玉蓋勛臣宮女簇擁下，朝金山寺緩緩走來。康熙的遊興極濃，在揚州「二十四橋千步柳，春風十里上珠簾」，似也未盡興。

駕臨金山寺，滿寺僧眾、遊客，禿光光黑鴉鴉跪了一院，山呼萬歲。康熙體恤愛民地招招手，著前內務府總管大臣，現在江寧致休享福的魏東亭，給寺主方丈欽賜了賞銀，便著隨駕的大學士高士奇引路，去寺院周近遊覽。比康熙年長八歲的高士奇，是個落拓不羈的文人，雖因明珠一案受到皇帝的申斥，但康熙說過，「卿家才學不錯，還是可為朕解解悶」，故此次南巡還是帶上了他。

方丈在山上高處搭黃帳，設齋席款待皇上。康熙與魏老內侍、高士奇等近臣逐憩而飲。因康熙要與民同樂，不準清山，倒叫武功高強的十幾名貼身侍衛，也總捏著一把汗。須知，這不是在警衛森嚴蚊子也飛不進的紫禁城、圓明園，而是在江濤滾滾人影囂囂的山寺，倘若有個一長二短，豈是擔待得起？

高老朽卻是無憂無慮，在皇上跟前摔葫蘆踢馬杓地喝酒論詩。他道：

「皇上，臣聞金山寺詩，自唐張佑一首為絕唱，此後千百年，果無人不擱筆乎？」

「飽學之士，其識也鮮。」康熙顧左右而笑道，「萬古江心寺，金山名日新。天多剩得月，地少不生塵。櫓過防僧定，濤驚濺佛身。誰言張處士，題后更無人。」

魏東亭擊節讚歎：

「聖上才智彌天，又是一首絕好御制詩。」

「馬屁拍到了大腿上，」康熙拍拍魏老頭子肩膀，開懷大笑，「何為御制？此乃孫魴所寫，雖不及張之自然，也頗具氣勢。」復謂高士奇曰，「朕聞郭璞善葬，而必擇此地，其理何居？」

大學士一時語塞，想了想回道：

「聖上所言歷來相傳，究竟無碑碣可據。金山寺志中載前明日本使臣中天叟詩，詩曰：『遺音寂寂鎖龍門，此日青囊竟不聞；水底有天行日月，墓前無地拜兒孫。』據此，郭璞葬此的傳說不可信了。」

齋席上一時語塞，康熙的臉拉了下來。高老朽意識到中天叟的詩觸犯了龍顏，一時沒了主意。倒是讀書不多機敏過人的魏東亭，為他解圍道：

「皇上，奴才不諳詩，倒覺得日本人的詩，似也應正了前明之亡。什麼『鎖龍門』啦，『無地拜兒孫』啦，都是沖他們說的啊！」

「哈哈，你這個老魏頭，」康熙停下玉杯、玉箸，站了起來，轉臉一笑，「不議前朝是非，起駕，前山後山轉轉就去江寧。」

山下懸崖樹林中，有一神秘人影，窺視山上黃帳已有多時。此人在揚州瘦西湖、平山堂一帶出現過，布衣綸巾包裹著一身橫肉，打扮成富商模樣，無人注意。此時卻是蓑衣斗笠翁的漁夫裝束，斗笠壓眉，遮去大半黑臉，更顯神秘陰森。猛聽山上傳來「無地拜兒孫」的言語，身子骨一聳，打了個激凌，蹲下貓步溜下岩岸，鑽進了一艘尖頭鈍尾的小漁船。

康熙回到御船上，沉默不語，閉目養神。聽任貼身答應、常在一班嬪妃宮女揉肩松背，也不聞不問。自從孝懿皇后崩，冊立貴妃佟佳氏為後，先後貴妃鈕祜祿氏、敏妃張佳氏和康親王傑書、簡親王雅布、顯親王丹臻薨，一批老臣也紛紛作古，離他而去。他有一種老之將至之感。起駕前夕，大學士諸臣要為他慶五旬萬壽，恭進「萬壽無疆」屏，被他推卻，一走了之。

康熙似比先皇明智。他風流倜儻，也愛女人。幾次南巡，有過不少風流韻事。但他知道愛民，北狩南巡，治河治水，體恤民情。水可載舟，亦可覆舟。愛民正是為鞏固江山，延續來之不易的皇權。在女人和皇權之間，他首選皇權，其次才是女人。女人如玩物，如衣履，最好的玩物衣履，玩過用過可以拋之棄之，而朝廷是要綿延百代，須虞不可廢置。為此，他登極親政，用盡機謀權術和鐵的手腕，除鰲拜，平定吳三桂，御駕西征產除葛爾丹，安定西域，使大清江山前所未有的「鐵箍一統」。宮廷內外，一當發現逆子貳臣，誅殺決不手軟。曾輔佐他除鰲拜平三藩功勛赫赫的大學士明珠、余國柱等，無一不紛紛落馬，困死囚城。

現如今，國靖民安，太平盛世，康熙此次南巡，心緒本來是不錯的。怎麼為倭寇使臣幾句歪詩，把揚州「二十四橋明月夜，玉人何處叫吹簫」的好心情衝散呢？逆水行船，大浪滾滾，風呼濤嘯，方顯真天子本色。康熙眯縫著半睜的泡泡眼，不自禁抬一抬擱在御榻上的手，似要把綿長的思緒和不快揮去。

洪波滔天，御船迎風破浪朝江寧進發！

皇帝南巡的消息，不脛而走，偌大的江寧城早已是傾城傾巷。各府大員，各部胥吏，庶民百姓，鵝行鴨步彙集江邊。御船抵達碼頭，三聲炮響，鼓樂熏天，黑鴉鴉螞蟻般跪伏蠕動數里長的人群里，傳出「萬歲萬歲萬萬歲」的呼吼，山鳴海應。

在後面販夫走卒三教九流的人叢里，依舊少不了那個沒引起誰注意的詭秘客，他又換了裝束。一身市井平民的皂布長褂，戴江寧新制剪絨帽，黑絨帽壓得很低，幾乎蓋過了額頭黑痣一撮毛。皇帝在魏老頭子和高大學士、挎刀侍衛拱擁下，緩緩步下御船。在碼頭跪迎磕頭的前宰相張英、曹寅父子和總督、巡撫、將軍齊聲高呼：

「恭請皇上聖安。」

「朕安。」康熙第一眼看到了張大學士、曹寅，興緻勃勃地轉過臉，掃了一眼眾臣，微微一笑，揮手道，「你們都跪安，回去吧！」

在張英、曹寅和隨駕大臣攙扶下，康熙登上早候在碼頭的龍輦，龍輦轔轔駛過數里長爭睹皇上豐彩的人巷，朝織造廨署駛去。庶民百姓的歡呼，感染了康熙，不時撩開黃縵，朝外揮手。

御幸大行宮，已是掌燈時分。月霧迷茫的行宮，燈火通明，那殿台亭閣浸潤在夜嵐中，彷彿天宮瑤池，瓊樓玉宇。康熙也真是累了，太監宮女侍候進過御膳，跟張英和曹寅、魏東亭閑話幾句，便在寢宮安憩。

當夜無話。

翌日上午，內務府總管頒下皇上對張英、曹寅兩家的賞賜。賜張英的有御書榜額「古今賢臣」一幀，另白金千兩。接著，又傳旨二人晉見。

曹家是皇親國戚，這好理解。唯張英雖貴為宰相，終不過一漢臣爾，蒙受如此隆恩，實實令人猜凝。此大臣，不到五旬就言致休，康熙一再溫語慰留。直到兩年前已逾花甲，復以衰病求罷，詔許致仕。康熙在暢春園賜宴為其濺行，並敕郎中、侍衛數十名馳驛送達桐城老家。沿途府縣官吏迎送，享盡尊榮。

此次君臣長敘，又是日短話長。一整天就在「大觀園」悠遊漫步，不時在某一樓台亭閣飲酒論詩。

康熙已除卻龍袍冠冕，穿一身閑適的海獺皮袍。張英致休就不再是宰相，也不再是下臣，他有時挽著比他大十七歲的張英的臂膀，親昵得就像兩個老夥計。倚俯在彩虹橋上，瞅著一湖清澈見底的碧水，水中一尾尾游魚，康熙毫不經意地問：

「老先生，你歸故里也有兩年多了，照你看來，江南的廉吏，首舉何人？」

「皇上，」張英習慣性地又要叩首，被康熙止住。他毫不猶豫地回說，「當是江寧知府陳鵬年。」

「陳鵬年？」康熙略略一怔，「總督阿山還有摺子，好像參他什麼。」

阿山跟陳不和，張英早有風聞。但陳的清廉，美譽遠達兩江南北，就是幽居桐城的張英，也耳熟能詳。就說皇帝南巡，阿山欲加錢糧耗銀以資花費，偏偏陳持不可，拖著不辦。阿山怒其以往，欲加之罪，左右窮搜蜚語，陳自是禍將不測。就是皇帝不垂詢，張英也會瞅空稟告。這會他一一道來，聽得康熙默默頷首道：

「朕治天下，慣以吏治為本。老先生大臣風範，陳鵬年可資大用。」

張英噓了口氣。陳鵬年因禍得福，受知於上，遂成一代名臣，此是后話。

此次南巡，康熙要去杭州，沒打算在江寧久駐。以張英、曹寅懇奏，尤多留一日。在行宮接受過地方疆臣晉見朝拜后第三天，御駕南去。康熙似乎意猶未盡，拉上張老先生同行。御船在波平浪靜的大運河上緩緩行進，魏老頭子、高士奇和張英，侍候著皇上，在金碧輝煌的御艙里或奕棋，或飲酒賦對，飽覽江南美景，不亦樂乎。

為搏皇上一樂，高士奇瞅一眼老張英道：

「張老先生，聽說在你們家，有一首絕對是不是？」

「哪有什麼絕對？」張英故裝糊塗。

「說說何妨？」康熙也來了興緻。

於是高士奇朗聲念道：

「六尺巷兩宰相少相老相子承父，

這不是巧對絕對是什麼？」

「嗯，出對不錯。」康熙點頭說，「張家一朝兩相，曠古未有，況廷玉是本朝最年輕之大學士。后闕工整，只是『六尺巷』有何來由？」

張英拘謹地一笑說：

「稟皇上，下臣還在朝廷時，老家人與鄰居葉姓爭地界不休，常有書信。臣下在煩慮中寄打油詩一首。詩曰：

一紙書來只為牆，

讓他三尺有何妨；

長城萬里今猶在，

不見當年秦始皇。

家人有所悟，拆讓三尺。葉家感其義，也退後三尺，故成此巷。年深日久，六尺巷竟成地名。」

康熙撫掌大笑道：

「好，好，讓利取義，以和為貴，中庸之道。先生以儒學修身、齊家、治國，廷玉秉乃父之風，青出於藍而勝於藍，朕就喜歡他這點。」

「皇上過獎了！」從皇上金口聽到對兒子的褒獎，老張英自是激動不已。

魏老頭子皺著眉思索良久，忽對高學士說：

「張相家的那首對子，怎麼就成絕對呢？」

「東亭兄有了？」高學士明知老魏學問不行，為求皇上開心，故意挑釁地問。

康熙瞅著魏東亭，也來湊興。斯時，御船已抵達太湖入口處的五門閘，魏老頭指著湖洲上正在啃草的牛群，咳咳嗓子朗聲說出他撰的下對：

五門閘一群牛大牛小牛哞接哞

接著，他還學了兩聲牛吼。那牛吼聲學得倒像是可以亂真，引得岸邊的牛群此呼彼應。直樂得康熙、臣下和在一旁侍候的太監宮女，笑得前俯後仰。

太湖笠澤，碧波萬頃，蘆花搖弋，青山如黛，水鳥在御船上空咿咿呀呀盤旋。七十二峰在天際星羅棋布，此真是天下第一江山也！周覽勝景，一洗襟塵，把酒臨風，康熙其喜洋洋者矣！

老家乃浙江錢塘鋪的高士奇，見康熙興緻頗高，腦子一轉，又說起了江浙一帶文人學士的風流掌故：

「聖上，您還記得先帝駕崩那年正法的金聖嘆嗎？」

不等康熙答話，張英悄悄捅了高士奇一下，生怕這個說話沒輕沒重的「滑稽大臣」，提起順治朝「文案」，惹發是非，引得皇上不高興。

老朽昏聵的高學士卻沒有領會，兀自侃侃言道：

「金聖嘆和他舅父錢謙益，就是太湖左岸蘇州地方人氏，」他指了指煙波浩渺的天際，「這舅甥，一個號稱江南才子，一個與吳偉業、龔鼎孳號稱清初『江左三大家』。說起來，兩人都有些學問。」

處死金聖嘆，康熙還只七歲，錢謙益坐罪，更是在他出世之前。金、錢既是江南名人，他倒也想聽聽。高士奇一看皇上專註，抿了口茶，神氣活現地續說道：

「某日，金聖嘆在茶館，聽老少二人在談巧對。一個說有了，你的上聯是：

貓伏牆頭風吹毛，毛動貓不動；

我的下聯是：

鷹立樹梢月照影，影移鷹不移。

另一個忙道：真不愧對對老手，佩服佩服。晚輩還有一上聯，『上素月公餅』，再請賜教。老者拈斷三根須，也沒對上。金聖嘆禁不住脫口而出，這有何難，對『中糖雲片糕』不就行了？」

張英怕皇上聽不懂江蘇吳語，解釋道：

「在蘇州話里，『上素』是『尚書』的諧音，而『中糖』就可意會『中堂』，也算巧對了。」

康熙連連頷首。

「還有更巧的，」高士奇沿皇上目光望去，前方湖面突然浮出三座小島，這是太湖名勝「三山」，他也就奇峰突兀地吹道，「那老者又出一聯：

大小子，上下街，走南到北買東西；

金聖嘆眉峰一聳說，有了，下聯可對：

少老頭，坐躺椅，由冬至夏讀春秋。

不知可否？」

康熙點頭說：「《春秋》是史書，自是可讀。」

「錢謙益卻枉為『江左三大家』，」高士奇談峰不減，「生性老奸巨滑，玩世不恭，見奶就是娘。明萬曆年進士，曾授編修，講學於東林。東林黨案，遭劾罷官。崇禎元年復起禮部侍郎，參訐再次削職歸鄉。明亡，他又依附南明馬士英。先皇二年，大兵南下，他率先迎降，保全性命，放了個禮部侍郎，令修明吏，后坐負罪。如此無骨之人，連外甥金聖嘆都瞧不起。那次來錢府祝壽，高朋滿座，都說金聖嘆書法好，聳恿他一獻墨寶。金也不推辭，當眾碾墨揮毫，寫了上聯：

一個文官小花臉；

眾人一見，嚇得乍舌失色，錢謙益頓時氣得兩手發顫，當著眾人又不便發作……」

「好，好，」魏老頭子樂得呵呵大笑，「老夫平生最恨沒骨頭的東西。」

「接著，金聖嘆又『唰唰唰』幾筆寫出：『三朝元老』四個大字，眾人大大噓了口氣，錢謙益也轉怒為喜。先抑后揚，乃為文古法，他想外甥哪有不敬舅，怎敢當人暴眾掃他的臉面。金聖嘆接下去又寫三字，眾人紛紛逃散，錢謙益氣倒在地——」高士奇意氣洋洋瞅著侍駕諸公，詰問道，「列公，你道最後三個什麼字？」

斯時，見一條烏篷小船，箭一般朝御船飛來，康熙猛地一怔，脫口而出：

「大奸臣！」

「萬歲聖明，正是『大奸臣』三字。」高士奇幾乎同時看到了那條小船，話音未落，便見小船上一蒙面大漢，挺一把長劍，騰空朝御船上飛來。頓時嚇得老朽大學士面如土色，被宰的豬般嗷嗷叫喚：

「有剌客——快來保駕——」

說話間，剌客已躍上御船船頭，竄進御艙，朝皇帝撲來。幸得康熙自幼跟隨宮內「布庫」習武，騎馬射箭，臂力過人，劍術拳術亦非常人可比。前些年還經常去關外漠北圍獵，曾親自射殺一百多隻老虎。登基四十餘載，為鞏固國運，西征東討，哪樣生死存亡危急關頭，哪樣險風惡浪沒經歷過？剌客撲來，他鎮定自若，從腰際唰一聲抽出佩劍，抵擋住剌客猛虎下山的一招。蒙面奸賊定是武林魔頭，劍下千鈞之力，直震得皇帝虎口生痛。康熙只有招架之功，斷無還手之力。

瞧著皇上與剌客揮劍砍殺，兩團白光上下翻旋，劍碰劍丁當炸響，直嚇得太監宮女鬼哭狼號：

「救駕——救駕啊——」

張英老相、魏東亭雖年邁老朽，但皇恩深似海，一時幫忙不上，只得隨手抓著艙里的御用器具，沒命地朝剌客砸去。嘴裡不停地高呼：

「侍衛——侍衛——」

高士奇則踉踉蹌蹌撲向剌客，去摟大腿，想用他老腐之身護駕皇上。蒙面漢沒摟住，他胳膊倒先中了一劍。剌客越殺越勇，一劍挑死了前來救駕的一名帶刀侍衛。康熙見侍衛倒地，有了幾分心虛。他已氣喘吁吁，汗流如注，畢竟年歲不饒人，五旬萬壽，難言當年之勇。躲過那道逼近的寒光，朝後艙退去。

御艙里的呼號砍殺聲，早驚動了御船和隨船上的護駕衛士。前前後後十幾名帶刀侍衛一齊沖了上來，一撥護駕皇上，一撥掄刀向剌客砍去。

蒙面魔頭並沒把這些宮內高手放在眼裡，他把劍揮得車輪般轉，一團白光裹身，十來個侍衛卻是近身不得。斯時，只聽當空一聲吼：

「我來也！」

卻從剛靠攏的隨船上，跳出一名盔甲齊整虎虎生風的旗營猛漢。此人名喚鄂倫岱，佟佳氏，滿州鑲黃旗人，是孝康章皇后外戚、襲一等公、赫赫有名的忠勇將軍佟國綱的長子。康熙西征葛爾丹，鄂倫岱率漢軍兩營火器營，在昭莫多一役神勇無比，凱旋班師時帶回京城，擢領侍衛內大臣。后坐事降一等侍衛，外放江寧旗營都統。此次由他率數十名兵卒，殿後護駕。

鄂倫岱天生就的銅筋鐵骨，身高體壯，神力無窮。他跳將上來，大喝一聲：

「都給爺散開！」

眾侍衛散開了。他掄起馬刀直向蒙面魔頭一陣猛砍，便聽噹噹當，剌客劍端火星飛濺，早已招架不住。魔頭自知來者勇猛異常，心想大事難成，又怎能搭上一條小命？一邊招架一邊往船頭退去。猛不防，被鄂倫岱一個反手鷹爪刁雞，撕去半邊面罩。就在鄂倫岱掄刀朝脖子狠砍取他性命時，他縱身一躍，跳入湖中，瞬間不見了蹤影。鄂倫岱向弓箭手大呼：

「快快放箭！不能便宜了他。」

「射死他！」

「射殺他——」

既然剌客消遁，驚魂甫定的張閣老、魏東亭和捂著滴血的胳膊的高士奇；御船和隨船上所有的人，都一齊為射手吶喊助威。

那一時，箭矢如蝗，帶著哨音，毫無目標地朝水面上射去，箭簇落在水裡，跳起一朵朵水花，猶如暴雨驟至，卻不見那剌客屍體浮將上來。

神色稍定的康熙走到船頭，沖吶喊放箭的臣下兵卒平靜地說道：

「好啦，不必放了，剌客早遠走高飛了。」

張英、魏東亭和總管太監李德全扶康熙端坐龍椅，爾後率先跪在艙板上，以額觸地連連請罪道：

「驚擾了聖駕，下臣有罪，罪該萬死！」

從鄰船過來的地方疆吏、護駕侍衛和太監、宮女，也都戰戰兢兢誠惶誠恐跪伏地上，一迭連聲：

「歹徒驚駕，奴才該死……」

康熙冷眼看看眾人，開口說道：

「光天化日之下，竟有如此大膽奸賊，敢來行剌，這還了得！若不是鄂倫岱趕來救駕，朕就遭了毒手。」

當下，康熙重賞了鄂倫岱，又把衛士申飭一番。傳隨班太醫為高士奇治療金創，爾後親自攙扶起張英，苦笑一聲說道：

「張愛卿，這次朕帶你隨駕杭州，本想一路上好好敘敘舊，不想卻讓你跟著受驚。」

張英立馬躬身叩首說：

「皇上說哪裡話，都怪罪臣幾十年沒治理好江南，除惡未盡，才讓聖體受此驚辱。老夫雖已是一介布衣，也難自免其咎。」

康熙轉對仍跪著的眾人，揮揮手道：

「朕沒事，你們都跪安吧。」

眾人惶棘地散去，僅留下幾名地方官吏。康熙無心再去杭州，當即傳旨，旋蹕蘇州。

康熙在蘇州也僅停留一夜，嚴飭江蘇巡撫，從速緝拿剌客，萬勿使剌客漏網。翌日，即改乘龍輦，走陸路，日夜兼程趕回北京。

卻說皇帝走後，那江蘇巡撫，奉到這道嚴令，自知是提著腦袋辦的差使，辦砸了難保其命。遂據鄂倫岱幾名見過剌客半邊臉的目擊者所述剌客模樣，著畫師繪像，在蘇州乃至全省各府各縣四處張貼。那滿臉橫肉的剌客，右額上黑痣一撮毛，斷斷不會錯的。一時間，太湖周圍各鄉各縣，被滿漢兵將圍個水泄不通，連蒼蠅也飛不出去。巡撫親鎮蘇州，命五縣捕快明查暗訪，發誓要把「一撮毛」剌客捉拿歸案。

那剌客雖有面相特徵，但終究既無姓名，又無居所，更不知紅道黑道白道，究竟從哪個道道上拱出來的魔頭，又為何要行剌皇上。正是：

太湖平地起風濤，

行剌皇上一撮毛。

剌客能否捉拿歸案，有耐心的讀者續看下章，自然會慢慢分解。