第二章 雪地救狐
兩隻蒼鷹一前一後穿過黑雲，俯身向山坡衝去，那濃烈的血腥味刺激著鷹仰脖長嘯，尖利的嘯聲響徹天際……虎口坡下的山谷正經歷著一場酣戰，戰馬嘶鳴，兵器相交，聲震山谷……
明箏趴在雪窩裡，看了半天，才看出一點眉目。
剛才她坐在轎車裡就隱約聽見這邊廝殺聲，哄著姨母走後便跑過來，只想過來瞧一眼就走，但是這一眼就把她牢牢地吸引住了。雖然她從十歲就跟著隱水姑姑雲遊四方，也見識過一些江湖場面，但今天這種大陣仗還是把她驚得目瞪口呆。
酣戰的雙方都是一等一的高手，身法奇絕，雙方纏鬥在一起，只見一片刀光劍影，一時分不出勝負。她再細看雙方的著裝，這才看出點門道。
一方著錦衣衛的官服，手持綉春刀，有十幾人；另一方只有七八人，但無論著裝還是兵器都五花八門，著實讓人眼花繚亂。單從著裝來看，他們不像北方人，倒像是南方某些少數族群。他們身披黑色大氅，大氅上以五色絲線刺繡出奇異花朵和五色狐狸頭，人人戴毛皮頭飾，頭飾上插滿各色羽毛。
此時，一個騎白馬的族人手持長劍突然發力，長劍閃著銀光，上下翻飛，似風火輪般橫掃千軍，他一人將錦衣衛幾名高手打翻在地，他詭譎的身法使得錦衣衛陣腳大亂，節節敗退。眼看局勢已向這群神秘的族人傾斜，剩下的幾名錦衣衛已漸漸無招架之力。
突然，從谷口湧進幾十匹戰馬，馬上之人嘶叫著沖向這裡……被困的錦衣衛看見援軍已到，興奮地大喊：「寧大人來了，寧大人來了……」
白馬族人刀刻般瘦長的臉上，一陣慌亂……突然一揮長劍，向後退去，「不好，上當了，保護狐山君王……」
族人中一個白髯老者對白馬上人大喊：「林棲，撤——」
援軍中一匹黑色戰馬似箭般沖在最前面，馬上之人冷目鐵面，凌厲中帶著股陰鷙。被困的錦衣衛看見此人一馬當先衝過來，一陣歡呼，士氣大振。此人就是聲名威震四方的錦衣衛指揮使寧騎城。他在一般人眼裡是個傳奇人物，好像橫空出世，年紀輕輕就坐鎮指揮使之職，對於他的出身及閱歷對外人永遠是個謎。
寧騎城此時正處在暴怒之中，如果這次天賜良機再讓狐山君王跑了，他如何去向王振復命？想起那日在司禮監王振對他下的死命，滅族滅口，他心裡又躥起一股無名之火。他對四周視若無睹，眼神犀利似鷹目緊緊盯住那匹白馬，厲聲喝道：「抓住狐山君王者，賞銀百兩……」
「寧大人，」寧騎城身後衝過來一匹棗紅馬，此人裝扮竟與那群族人一樣，一樣的黑色大氅，頭上也戴著插有羽毛的頭飾。他一臉驚恐地大叫起來：「寧大人，白馬之人不是狐山君王，是他的護衛林棲。」
寧騎城猛然回頭，暴怒道：「豈有此理，浦源，你若敢欺瞞，小心腦袋落地。」
浦源抹下額頭的冷汗，心下驚栗，「寧大人，小人豈敢有瞞，即投奔你，豈敢有二心……這群人裡面沒有狐山君王……」
援軍呼嘯而來，團團圍住那群族人。援軍里還有三個蒙古勇士打扮的兇悍男人，他們嘯叫著圍住那群族人。雙方再次廝殺起來，一時間刀光劍影，殺聲震天……
族人中顯然也看到寧騎城身後的浦源，白馬族人一馬當先衝過來，怒喝一聲：「浦源，你個內奸，快拿小命來……」
「林棲，我只聽命於老狐王，我不認什麼狐山君王，你快把他交出來吧，告訴我，他藏在哪裡？」
白馬上人怒不可遏地要衝過去，被身後白髯老者喝住：「林棲，快撤——」
看出狐族人要跑，寧騎城命令圍住不得放過一個人……
寧騎城一聲冷笑，他陰鷙的面容冷若寒冰，勒馬擋住眾族人退路。突然，他舉起綉春刀催馬向族人發起攻擊。迎戰是那位白髯老者，白髯老者持一把長劍，由於寧騎城臂力過人，刀劍相交，只聽一陣「噹啷啷」的響聲，雙方都感到了虎口發麻，均有所震動，互相深看一眼。
寧騎城眯著雙眼盯住白髯老者，搞不清他的身份，便大聲問道：「寧某奉命剿賊，請問來者名號？」
「哈哈，奉命？奉誰的命，閹賊王振陷害忠良，人神共憤，我是狐族人，老狐王發狐王令，號令天下，鋤奸懲惡。我也是奉命。」白髯老者不卑不亢地說道。
「敬酒不吃吃罰酒，讓你有來無回。」寧騎城一陣冷笑。
「來吧，少廢話。」白髯老者怒道。
兩匹戰馬瞬間衝到一起，刀劍纏鬥到一起。白髯老者的劍法也非同一般，與寧騎城戰了十個回合不相上下。寧騎城心裡暗暗吃驚，能接住他十招之內的就很少，說明這位白髯老者定是出自名門高手。寧騎城在接招的間隙，看見白髯老者鬆動的鬢角間露出几絲黑髮……
寧騎城猛然醒悟，此人定是戴了假面，剛才蒲源說族人里沒有狐山君王，難不成就是他？看武功如此不凡，應該就是，狐山君王的真面目他沒有見過，聽蒲源說劍術極高，被江湖人稱，一劍走天下。
對於這個新發現，寧騎城興奮不已，他絕不能再讓狐山君王跑了，想到此，他揮動綉春刀，使出了他的絕技，一刀封喉。一道青黑的寒光直取白髯老者咽喉，刀還未到，寒光便直晃眼睛。白髯老者看著劍氣肆虐，直逼面門，卻不躲不閃，突然一聲長嘯，凌空倒翻，一柄長劍從空中直取寧騎城心臟而來。
這一劍從天而降，不怒自威，震撼人的魂魄……
四周的錦衣衛驚恐地僵直了身子……沒想到寧騎城也是反應奇快，突然仰躺馬鞍，巧妙地躲過這驚天一劍。眾族人在這種氣勢下，趁熱打鐵，向錦衣衛衝去……
一場混戰後，雙方都傷亡慘重……
白髯老者一臉血光終殺出一條血路，三匹馬緊跟著他向北邊且戰且撤……
寧騎城狂喝一聲：「快追，狐山君王就在他們之中……」
四匹馬退出谷口，向坡上小道奔來。在岔道口，白髯老者大喊：「就此分開……」
突然，一陣箭雨從身後射過來，四個人紛紛中箭……但四人並沒有停下來，而是分成兩路疾駛而去，後面的追兵也被迫分成兩路追擊而去……
山坡上，一個青色身影迅速向坡下奔去……明箏本想繞近道跑向馬車，沒成想正碰見追擊的馬隊，她身影矯健地躲起來，很快藏進積雪厚重的雪窩裡。
一匹馬從明箏藏匿的坡上飛馳而過，馬蹄踏下雪片飛濺……突然，馬上之人身體一晃，一頭栽下來，滾到明箏面前的雪窩裡，那匹馬似受到驚嚇徑直向前飛竄……
明箏吃驚地看著面前的白髯老者，身上衣衫血跡斑斑，二隻箭分別射進肩胛和背部，血已染紅他的袍子，不遠處追兵正向這裡追來。
明箏想也沒想，迅速把白髯老者拉進身邊雪窩，堆起雪蓋住他的身體，又拽過一些乾枯的樹枝隱藏住自己。白髯老者仍然有些意識，他突然瞪大眼睛盯著明箏，明箏調皮地對他眨了下眼睛，用一隻手指放在嘴上，示意他別出聲。片刻后，急促的馬蹄聲從他們頭頂疾馳而過……
錦衣衛消失在山道上，大地又變成一片死寂……
谷口邊的樹林里，管家老張頭縮手縮腳跑出來，左右查看動靜，認定官兵走了，這才敢跑回樹林把小馬車拉出來，車廂里傳出老婦人悲切的哭聲。
「老夫人，你且淡定，老夫這就去尋小姐……」管家一遍一遍安慰李氏。
轎簾一掀，李氏紅漲著眼睛彎身下車，一邊還埋怨道：「唉，就不該在這兒停車，怨我，不該下車，這丫頭跟著隱水姑姑野慣了，天不怕地不怕的……這可如何是好呀……」
「你能看得住嗎？腿在她身上長著，」管家伸手攙扶李氏，「老夫人，她不會走遠的……」
「姨母，我在這裡——」明箏一身血跡，神不知鬼不覺得出現在兩位老人面前。
管家和李氏轉回身，看見明箏身上有血，李氏腿一軟就癱在地上，管家急忙拉住明箏：「小姐，你身上哪兒受傷了？快讓老夫看看。」
「不是我的血。」明箏說著，一把拉住老管家，「張伯，快跟我去救一個人。」
李氏聽兩人如此一說，方清醒過來，「回來，不要惹事啊……」李氏想要阻止……發現兩人已向山坡跑去。
山坡背陰的地方積雪很厚，明箏領著老管家踏著雪向剛才藏身的地方跑去，遠遠就看見雪地上一片殷紅。明箏和管家跑上前迅速扒開積雪，傷者失血過多昏迷過去，兩人七手八腳把白髯老者拉出雪窩。
「還活著。」老管家試了傷者尚有鼻息。
「不可——」李氏氣喘吁吁地跑過來，「我的小祖宗，多一事不如少一事。再說，此人來歷不明，穿著如此古怪……不可呀，快快離開吧……」
「姨母，在這荒山野嶺，如果我們撒手不管，此人必死無疑。」明箏俯身查看傷者兩處箭傷，「好在都不是要害，車上有止血膏。」
「要不這樣……」老管家知道明箏自小混跡江湖，滿腦子俠義，遇上這事她必管不可；但也明白李氏心性謹慎，只好在中間和稀泥，「咱們把他帶到前方驛站，送醫館可好？」
明箏立刻點頭同意，李氏也不好再反對。三人連抬帶拽，把傷者順著坡拉到馬車邊，幸好地上積雪未融化，讓他們的行動減輕了難度。
李氏一邊喘著氣，一邊抱怨：「這個白鬍子老頭，沉得像頭牛……」
「人家是習武之人，身板硬……」老管家說，「看年齡在我之上，體重卻可抵我兩個，真是奇怪……」
三人幾經周折才把白髯老者拉上馬車……