第六章：明朝有意抱琴來
方扣的父親住進了醫院，康喬陪方扣去了銀行，取了六萬給她。她原想都取出來，但方扣謝絕了，漲紅了臉說：「我能開口的，都沒錢；有錢的，我都開不了口。還好有你，但太多了，我怕還不上。」
康喬給她寬心：「我不會時刻以債主自居的，這些錢不是我的血汗錢，借出去會相對輕易些，沒啥。」
方扣這些天在醫院和家裡來回奔波，臉都瘦尖了，康喬捋捋她的頭髮：「別硬撐，碰著合適的就處處看吧，你還是得找個男人的。」
「男人都不如你仗義。」
「可我不是男人。」康喬也去醫院探望過方父，多虧顧醫生幫忙，他住的病房條件尚可，每天都有護士給他輸液，葯也在吃著。顧醫生安排了時間給他做心臟血管造影，一下子，五萬塊就沒了。方扣拿著繳費單，手都在發抖，康喬摁住她的肩膀，陪她等在介入治療科門口，方母睜著無神的眼睛，虛軟地坐在木椅上。
過了一個多小時，有位醫生推門出來喊家屬，三人慌忙過去看情況。治療科內部很大，方父躺在床上，周身都是儀器，電腦屏幕上顯示著他的心臟和血管跳動情況，顧醫生招手喚過方扣，開門見山地說：「你父親有兩根主動脈血管都有嚴重堵塞了，只適合做血管搭橋了。」
醫生有雙很修長的手，熟練地在電腦上操作著，指導眾人看多方位的顯示畫面，又道：「他可真幸運，這種情況隨時有梗塞的危險。」
方扣急：「你儘快給我爸安排手術吧！」
醫生答應了，讓人用擔架車將方父推回了病房，又打了幾通電話，將他直接安排住進了監護室。方母拉著康喬的手淚眼婆娑：「我早就聽人說，在大城看病不容易，要排好久的隊，這回要不是通過你的關係，我們可真走投無路了！」
康喬也挺意外的，顧醫生是同事介紹給她的，素不相識卻關照有加，實在讓人感激。她問過同事，同事說他也只在他手上治過病，不算熟人，但醫生醫德很高尚，讓人受寵若驚。康喬遂對醫生說了不少好話，醫生卻問：「救死扶傷不該是我們的分內事嗎？」
「不添亂就算幫忙了。」康喬答，「所以您真是在治病，倒叫我們不知所錯了。」
方扣也不知所措，醫生給父親下了病危通知書，她藏著掖著不敢讓母親看到，醫生說：「這幾日要打艱苦戰了，你回家把被單和毛毯拿來吧，你父親夜裡需要看護。」
監護室的費用很高，但醫生從中周旋，方扣向康喬透了底兒：「他人很好，說手術費省不了，但該爭取的會幫我們爭取，手術也是他親自操刀，讓我放心。」
不光如此，醫生甚至開車將方扣送回家拿被褥過來，康喬也蹭了他的車去位於北郊的一處別墅，和《女王派》的拍攝組會合。這一期拍的是趙鹿，剛好和醫生順路，但她和醫生沒話說，就縮在後排跟薄荷糖發簡訊。她遇事只愛打電話，最不耐飯一個字一個字地摁來摁去了，但她很願意和薄荷糖說話，聊一些平素絕不會說的話，閱讀、音樂和旅行，她和他，在意趣上，那麼相似。
和醫生道了謝，下了車，趙鹿已等在別墅門口了。工裝褲，駱駝煙，背靠一堵斑駁的浮雕，像一張動態的硬照。康喬在很多年前就說過，趙鹿比一般小明星都出色。
趙鹿抽著煙，沒什麼表情地看著康喬走來，康喬劈手奪過她的煙，扔到垃圾桶里：「幹什麼不好，學人家玩頹廢！」
「心裡堵。」趙鹿丟給她一個「你懂什麼」的眼神。
「你跟從前也不同了，那時的你，喜蹦喜蹦的。」康喬跟她並排走，不住地側過頭端詳著趙鹿。
「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。」趙鹿說。
康喬輕輕地問：「因為什麼事？」
這些年來，發生了什麼，讓趙鹿也添上了愁意？但她頭也不抬，只顧看著地，粗聲粗氣地答：「你管不著。」
康喬一怔，邊上已有人拍起了掌：「好極了，等下就拿出對付康小姐的氣勢來。」
是攝影師，他同康喬解釋：「趙小姐半天入不了戲，你來了正好。」
「包在我身上。」康喬被《星期八》的編輯們稱為調情高手，調動情緒她很拿手，拉著趙鹿到一邊，「嫌太open了？海歸派，你不至於吧？」
趙鹿甩開她的手，情緒很惡劣，厭惡地指著服飾：「你要死啊，高跟鞋！我這輩子就沒穿過！」
康喬忍住笑：「好好好，為我破一次例成嗎？也算支持我的工作。」
趙鹿一聽更生氣：「你這個破工作，有什麼好支持的！」
「喂喂喂，三十多歲的女人，請你說話顧點場合，好歹它養活了我。」康喬徑直走到一旁，拿過道具交到趙鹿手裡，軟語道，「完工後，我陪你喝酒好嗎？」
她一服軟，趙鹿就沒轍了，學生時代就是如此。她不算是愛撒嬌的人，幹什麼都直來直去，但一到趙鹿面前，她就嗲兮兮，因為趙鹿只吃這一套。論剛硬，她拼不過趙鹿，那就曲線救國，以柔克剛。
陳曦從裡屋走出來，全身脫得只剩褲衩。美少年的健身運動還不夠，尚不到展露六塊腹肌的地步，但青春的身體本身已很誘人。他揪著腰間的一點肉給康喬看：「唉，康姐，你允許我在這兒綁條浴巾就好了。」
「沒關係，我會讓美編把你的身材PS成最完美的倒三角形。別說小瑕疵了，連大缺陷都不是問題。」
趙鹿也換上行頭了，黑衣黑褲，鮮紅的漆皮高跟鞋，手執銀色皮鞭，嘴唇被畫得鮮紅欲滴，和高跟鞋呼應。見了陳曦，揚手一甩皮鞭，陳曦張口就來：「我願做一隻小羊，跟在她身旁，我願她拿著細細的皮鞭，不斷輕輕打在我身上……」
「好極了！」攝影師拍手，示意陳曦躺在樣板間的木地板上，雙手抓住床沿，作臣服狀。趙鹿光腳蹬進高跟鞋，踩上陳曦的背，攝影助理跑前跑后地打光，力求突出情慾之光，玉足是白色的，鞋根是尖銳的，肉體是鮮美的，虐戀的隱喻是不言自明的。攝影師不斷地移動著支架，尋求儘可能到位的角度，「趙小姐，表情還可以再酷些，對，對，就是這樣。」
康喬從鏡頭裡觀看，畫面很辣，她能想象成型的效果了，嘆服道：「師姐，把男人踩在腳底下，也只有你的氣勢才壓得住了。」
高大的陳曦在瘦弱的趙鹿腳下，如廣目天王腳踏的小鬼，絕無還手之力。這一幕和康喬畫出的構圖絲絲入扣，盡善盡美，連廣告的植入都不動聲色：樓盤、彩妝、鞋，以及角落裡若隱若現的梳妝台上擱置的各式香水瓶。而透過梳妝鏡，床品和男士的服裝堆得凌而不亂，層次分明。
攝影師對這次的照片也自戀到家：「男有《男人裝》，女有《女王派》，哈哈！模特也請得好！趙小姐的感覺是我見過最棒的，精髓把握得相當好啊！」
「她是真的不把男人當回事。」康喬謝卻了攝影師遞來的煙，笑道，「我這師姐啊，另類慣了。從前我們學校流行一句話，說『嫁人當嫁趙帥鹿』。」
趙鹿詫異，斜眼看她：「哦？還記得？」
「記得。還說你會組裝音響，修電路，開快車，賺大錢……總之男人那些事，你可以幹得更牛。」
陳曦看著趙鹿：「趙姐，怎麼做到的？」
「讀工科，你也會。」趙鹿踢掉高跟鞋，換回靴子，「你試過有三個月時間待在實驗室里，拿焊槍焊各種晶元、接線路，你就什麼都會了。」
「……那我還是演戲吧。」陳曦托著腮。他還沒換回衣服，裸身男人精壯上身，很勾人。他在眾目睽睽下裸露慣了，不以為意，但攝影助理當中有個小姑娘這會兒顧上羞澀了，把衣服丟過來，「喂，你沒穿衣服！」
「穿了啊。」陳曦彈彈內褲邊，好委屈。
「那也算？」
「夢露還說穿香水睡覺呢，算嗎？」
謝之暉開了車來接陳曦，陳曦和康喬握別：「康姐，拍封面比話劇好玩！下次你給我安排什麼角色？提前通知我啊。」故意說給謝之暉聽，「拍《女王派》有拍電影的感覺！體驗不同的角色和人生！」
康喬笑：「只有一種角色啊……」
「哪種？」
「男寵。」話一出口，康喬就有點後悔，但謝之暉連臉色都不變，頗有風度道，「康小姐，送你們回城？」
趙鹿插話了：「我開了車來，你們送攝影師吧。」
謝之暉望著她：「下次到我們家中聚一聚吧，你二人，我二人……正好一桌麻將。」
康喬又笑了：「讀書時，我師姐人稱H大第一雀后，縱橫麻壇，風頭無兩。」
「小喬！一下午你都在給我徵婚，不停給我扣高帽子。」趙鹿面露不悅，「當心我灌倒你！」
「我一個女的，灌倒我你也不能怎麼樣啊，還得打掃衛生，多麻煩。」手機滴滴響，康喬摸出來一看，是薄荷糖發來的簡訊，就三個字：想你了。
她竟然，極為難得的，心一亂。想回復他，但終是止住了，將手機扔回包，和趙鹿向別克走去。師姐的座駕是SUV，她早就該想到的，越野才符合趙鹿的性格，若是跑車，倒不像她了。
一上車，康喬就往後座一倒，補覺。再顛簸的車，她都能睡個痛快好覺，趙鹿見識過太多次。這姑娘！她回頭看了康喬一眼，嘴角噙個笑，將音箱的聲音調小些，穩噹噹地開回了住處的樓下。
趙鹿租處的地段很貴，臨著一座公園，被稱為城市天然氧吧，是難得的鬧中取靜的所在。到了家門口了，康喬還未醒來，她就將車停在臨時車位里，搖下車窗，點了一支煙。
十多年了，康喬還能輕而易舉地就讓她心情變得不好。那年，她興高采烈地跑去找趙鹿：「嘿，師姐！我男朋友來了，你不想知道是誰嗎？」
她知道，她怎能不知道？康喬是學校里出了名的艷女，十月初還在穿低胸連衣裙，頭髮挽成髻，別一朵遮住大半個後腦勺的花，並且花還是桃紅色的，墜著綠瑩瑩的孔雀羽毛，惹得一堆人回過頭去看她。
她們學藝術的本就張揚，但康喬又比一般女生愛打扮，當然了，她很懂打扮。有一回，她的一幅作品拿了全國重彩畫大展的學術獎，校刊採訪她，記者形容她時，用了八個字，到現在趙鹿還記得，忘不了。
桃紅柳綠，雲鬢花顏。
這是趙鹿見過的，形容康喬最恰如其分的辭彙。她有本事把蔥綠和桃紅這類極難穿的色彩都邀請到身上來，並撞出驚艷的美感，而非鄉氣。這樣一個人談戀愛，自是天雷勾地火的，洗了頭髮，香香的、濕漉漉的披在肩上，穿雙帶小水鑽的涼鞋，花枝招展地挽著男孩子，娉婷地走過校園，像優美的鶴。
男孩子也是出色的，個子很高，短髮，常穿黑襯衫，但眼神很桀驁，趙鹿一瞥就不喜歡。後來連康喬都看出來了，鬱悶極了：「師姐，你為什麼不喜歡他？你有偏見！」
「我討厭黑襯衫穿得比我還好看的人。」趙鹿回答。
戀愛中的人智商很低，康喬笑，捶她的背，很輕易地就被糊弄過去了。至於真實的原因，趙鹿也說過，這個男孩子不適合你，你跟他在一起，會傷心的。但康喬不信，說什麼也不信：「因為他好看？靠不住？」
「他的性格，他的性格里有很危險的東西。」趙鹿沒有跟那個男孩子直接打過交道，但那雙眼睛，是騙不了人的。
那男孩有雙烈如刀鋒的眼睛，冷冷的，硬硬的。有這種眼神的人，他的內心絕不溫暖。可康喬在戀愛，半點聽不進去：「他對我不知多好，師姐，你看錯人了。」
「好，但願是我錯。那樣，你就是幸福的。」屢勸不聽，趙鹿很無力，臨出國前，她對康喬說。
幾年後，她果然聽說康喬和男孩子分開了，而且分得極之慘烈，證實了她當初的預感。她相信第一眼的直覺，但康喬卻固執地認為，他待她是不同的。最終，她以她血薦軒轅。
重逢后，趙鹿對康喬是驚詫的，她沒料到昔日明艷照人的師妹，會隨波逐流成那樣一副鬼樣子。她是仍舊把自己收拾得很得體，但她的氣場一泄千里地淪喪了，只是一場失戀，她就意志消沉了，強撐出虛假繁榮的殼子示人，並假裝唬住了所有人。
她認識的康喬，不該是這個樣子的。那天告別後，她靜靜地走了很久，她看得出康喬很想跟她訴說從前，訴說那一段她見證過的時光。但她不想，她心疼的是她的際遇，而那個男孩子，是必須被拋卻到流光背後的。
她扭過頭看看康喬，即便是夢中，她也攥著手機，生怕錯過了任何一條簡訊，一個電話。她不由得嘆息，一份雞肋工作，她卻投入了全部的熱忱，這就是那位藝術系系花的這十年？
她想，她得想想辦法。
康喬是被薄荷糖的簡訊吵醒的，這回是七個字了：我醉欲眠卿且去。康喬一激靈，醒了。她很熟這首詩，曾經為自己的水粉畫題詞，用的就是它。薄荷糖想表達的意思，她也再清楚不過了，對方想說：「我有點兒沉醉於你我的交往了，你若無意就請歸去吧。」
若有意，那康喬就得將下一句送給他了——明朝有意抱琴來。她瞪著簡訊，苦惱該給予怎樣的對白，趙鹿摁了一下喇叭，她回過神：「啊，師姐，我睡著了。」
「眼睛睡了，心卻是醒的，抱著手機不放手。」趙鹿笑嘆，「你啊，公事即私事。」
「這回是私事。」康喬又看了看簡訊，決心先擱著。但坦白說，這句詩共鳴了她。長久以來，她的生活是身陷三教九流的惡俗娛樂新聞的，終日推敲的也只是用哪個字眼更陰狠更情色，從未有人和她談論詩歌、音律和繪畫……這些原本非常可以取悅她的美好事物。薄荷糖的簡訊，讓她有種一再徜徉在少女時代的感覺，那時天高雲淡，她是意氣風發地走在夏日街的美術生，明眸皓齒，前程似錦。
是的，前程於她，是閃著金光的錦繡大道，摸上去又似錦緞般的華美。而不是多年後，擺在她眼前的活生生的冰冷而喪氣的現實。她熱愛這種感覺，就像當年她熱愛她的少年停留在她身邊的歲月，蜜糖般的金黃和柔軟，像幸福的真相——她總愛這麼形容。
蜜糖的感覺，好像又一點點地回來了，一點點地接近了。攤在趙鹿家的大沙發上，喝著加了冰的伏特加，康喬有微醺之感，不僅來源於酒精，也來源於簡訊。她覺得自己怕是瘋了，被陌生人的簡訊就撩撥得春心蕩漾，是寂寞得太久了嗎？
不，不是陌生人，敵暗我明。他是誰？為什麼偏偏是他，讓自己的心聽到一些動靜，偏偏不是旁別的人？
趙鹿租住的這套兩室一廳比康喬和方扣的房子好得多，客廳很大很敞亮，電視是背投的，碟片堆在CD架上，燈光下，是一個很溫馨的小影院。康喬盤腿坐在舒適的布藝沙發上，欠著身和趙鹿碰碰杯：「兩人對酌山花開！」
趙鹿笑她酸氣，卻還是接了下去：「一杯一杯復一杯。」
康喬繼續：「我醉欲眠卿且去！」
「明朝有意抱琴來。」康喬是學過一段時間古箏的，特意去買了一架便宜的，有天大張旗鼓地背到趙鹿寢室，浮誇不已，「我會彈曲子了！自學成才呢！快，有請康姬露一手！」
「好，朕洗耳恭聽。」
寢室很窄，古箏很長，康喬的架勢擺得足足的，但一出手，趙鹿和室友們都笑開了：「明朝有意抱琴來，一曲小兔子乖乖。」
「我練了三天，才實現了流暢，你們懂不懂藝術啊！」康喬氣呼呼。
這就是趙鹿心中的康喬了，很天真，很恣意，很做作，很招人恨。她知道，從小被父親漠視的孩子，得不到像樣的關注，需要很多很多讚美。但她老不成全她，只以打擊她為樂，康喬這人什麼都很順，不壓壓她的氣焰，她會越活越囂張。
一些年過去了。趙鹿再見著康喬，就只想反悔了。早知道她從「桃紅柳綠雲鬢花顏」活成了「驚弓之鳥喪家之犬」，那時候，為什麼不對她好些呢？若她能預料，康喬將會在人世浮沉，吃盡苦頭。
「師姐，這些年來，你愛過哪個人嗎？」
「要你管。」
這是康喬醉過去之前，和趙鹿的對話。她醒來時，已是凌晨三點，正睡在趙鹿家的沙發上，身上蓋了一條薄毯子。趙鹿坐在一旁，沒有開燈，窗外路燈光淡淡地照進室內，聽到動靜，她緩緩轉過頭來看康喬，長長地凝視著她，眼神非常平靜，清明得沒有任何悲喜。
康喬頭痛欲裂，掙扎著坐起來：「師姐，你怎麼不去睡？」
「要你管。」趙鹿不客氣地推過半杯橙汁，「喝水。」
康喬聽話地拿杯子咕咚咕咚地灌了一氣，又去摸手機查看簡訊，但薄荷糖不曾再發來。這下連趙鹿也看出來了：「你戀愛了？」
「還沒。」康喬實事求是。
趙鹿搖著頭：「你的情商一向偏低。」
康喬學她的語氣：「要你管。」好奇心又上來，坐得離趙鹿近些，「別告訴我，你單身了31年，就沒談過戀愛。」
趙鹿不理她，康喬又道：「你長得……呃，一表人才……」她知道趙鹿最不愛聽別人誇她漂亮了，其實她根本稱得上是英俊，「又不是我室友方扣那種被動性子，你若沒談過戀愛，我第一個不信。」
「愛信不信。」趙鹿嫌康喬太無聊，「我談過又怎樣，你有眼睛都看得出來如今我獨身，你非要往傷口上撒鹽嗎？」
康喬肯定地點頭：「對，還要用熱油兩面煎，焦黃薄脆。」
趙鹿抬腕看了看錶：「3點19分，你打車回去吧。」
康喬一聽就求饒：「行行好，我打車回家要50塊！」
「我付。」趙鹿存心想送走瘟神。
康喬急了：「我還不是關心你嘛！你看你正值虎狼之年……」
說話時，她完全忘記自己也空窗好幾年了，趙鹿白她一眼，一字一頓，送了她一句至理名言：「雙手是萬能的。」
「哇！」康喬肅然起敬。
趙鹿也只是說說而已，給康喬找了新毛巾和牙刷，扔到她面前：「自助啊，雙手是萬能的。」
康喬笑得鬼鬼祟祟，鑽進了洗漱間，剩下趙鹿留在客廳里抽著煙。其實她知道康喬的那個他在何方，康喬遍尋不獲，但她在出差的城市偶遇過他，24小時便利店裡，她買煙，男人也買煙，聲音很耳熟，她認出他來了。但他的帽沿很低，走得匆忙，他沒看到她。
看到也不認識，趙鹿只和他見過兩次，都是在校園時，他不是本校的，又是那副眼高於頂的架勢，眼裡除了康喬再無旁人。事隔多年後，一看裝束，就知道他過得不算好，普通的小襯衫，鬍子拉碴，買的是極便宜的本地煙，在一條和一包中抉擇了半天，選了一包。
大概就是這個舉動，讓趙鹿放棄將線索告訴康喬。20歲男人潦倒在情理當中，30歲混跡小城也未嘗不可，但康喬已太辛苦，她不想將重擔重又扛到她的肩上，她隱瞞了這件事，雖然她仍在煎熬，不知是否應該將實情和盤托出。
說起來沒人要信的，康喬的他，失蹤於四年前。那是一個冬天，他賦閑在家，康喬和他吻別，拎上飯盒去上班，黃昏歸家時，一推門，人去樓空。桌子上是熱飯好菜，一碗紅豆沙下壓著小紙條，是他的筆跡：我的境況太糟了，不能連累你，若好起來，會回來找你。即使你另嫁他人，我也會王老虎搶親。
康喬被這當頭一棒砸得不辨東西，簡直要一頭跌倒。這一倒就是幾年，直到她認識了薄荷糖。她知道對方是個男人，有次她用了趙鹿的手機撥過去，他接了，她忽然不知道該和他說什麼，默默地掛了電話。
這不符合她的性格，或許她的潛意識裡，是真的想要擁有正式的、像樣的新戀情了，她得順其自然，慢慢來。
簡訊情緣持續著，薄荷糖很善解人意，不間斷地給康喬寄來念慈庵川貝枇杷膏、洋甘菊茶和各種小零食，澳門的肉鬆蛋卷，越南的榴槤乾和阿根廷的葡萄乾。一隻只包裹，是某個人的心意，康喬問過：「你到底是誰，這年頭還玩暗戀不成？」
對方不回答。康喬又說：「給我一個答謝你的機會。」為此趙鹿笑，「頭一次聽說被暗戀的人還佔據不了主動權，但放心吧，他熬不了太久的，一定會竄出來。」
但薄荷糖的耐心比女人們都足，趙鹿不得不倒吸一口冷氣：「小喬，他挑逗了你的好奇心，你會玩完的。」
很多愛情的產生來源於想象，中學時代，班裡的好事者將某個男生指派給了康喬，宣稱他暗戀她，但她並不覺得。可這之後，她開始關注那個男生，留意自己在他心中的形象，漸漸地，她發現自己的舉動很像戀愛那回事兒，才果斷地打住。男生到底喜不喜歡她，她沒問過，但在那些時候，她確實想象過他，即使他不是她的那盤菜。
但薄荷糖不同，他像是康喬的老友，發簡訊給她解悶，寄禮物討她花心，像一場發生在十八歲時的戀愛，每每使康喬有錯覺，回到了和阿令談戀愛的年代。
康喬的那個他，是被叫作阿令的。她和他的一生，始於高二那年。那時的康喬，喜歡穿裙子，喜歡喝橙汁，喜歡收集鑰匙扣和發圈，對一切文體活動都不感興趣。但體育委員在講台上強行攤派了：「運動會馬上就要開始了，我們要雪洗前恥，摘掉弱旅的頭銜！十三妹，就靠你們了！你們人人都得參加！」
美術班，區區十三個女生，紛紛苦著臉在報名表上勾勾劃劃，想挑個省心的項目。傳到康喬時，就只剩下一些吃力不討好的項目了，800米啦、4×100接力賽之類的。盤算起來，只有跳高還算簡便，不需要付出太多體力，迅速地被淘汰后，可以偷偷翻雜誌，了無牽挂地去吃冰。
跳高賽場人頭攢動，康喬往運動服上別號碼牌，她懷疑這幫頂著大太陽觀戰的女孩們都是沖著裁判來的。藍天下，那個高三男生穿白衣，脖子上掛著口哨，手中拿著測量尺，陽光透過樹葉的罅隙，打在他臉上一晃一晃的，雖然稱不上帥得驚天動地，倒也叫人過目難忘。
白球鞋，黑頭髮，手腕上綁了一根紅色的髮帶，體育盲康喬跑到竹竿跟前，以跳橡皮筋的方式跳過了0.8米。裁判覺得滑稽，笑出了聲，康喬氣憤地瞪他一眼，暗想下一輪就進行自殺式出局。
然而當高度升至1米時，康喬的獨門秘笈運轉不靈了，她轉身，起跳，然後——竹桿應聲而裂，斷成兩截，尖利地戳進了她的胳膊。
女孩子們的驚呼聲中，一道白色的身影飛奔過來，背起了她，往操場南端的校醫處沖。
那是個橙色的午後，林蔭道上奔跑著19歲的黑眼睛少年，和他懷抱里心跳如鼓的姑娘。所幸並無大礙，校醫為康喬稍作包紮，她就又活過來了，見有人圍觀，她有點窘，沖男生道：「我又沒摔了腿，你幹嘛背我？」
「嘖嘖，真是不識好人心哪。」男生阿令笑得鬼頭鬼腦的，「原來你是想要抱抱。」
真是越說越離譜，康喬跺腳：「我是說，扶住我就行了！你，你調戲人吶！」
「好說，那換你來調戲我。」阿令吹了一聲口哨，跑遠了。沒一會兒，他跑回來，到看台上找康喬，拎著一兜零食拋給她，「嗟，來食！」
酸奶、瓜子、巧克力、鮮橙多和核桃酥，一股腦兒攤在面前。早有嘴饞的同班男生不客氣地拆開一包，笑話阿令：「無事獻殷勤，非奸即盜！」
原來他們是相識的，阿令笑眯眯地承認：「沒錯，採花盜。」又轉向康喬，「牡丹花，快吃吧，壓壓驚。」
「油腔滑調！」康喬嗔怒，卻抓起一塊巧克力掰開就吃，心裡一點兒也不惱恨他。眼前的少年有種柔軟的草莽之氣，一望即知家教良好，苦惱著如何長大，於是去偷老爸的煙抽，還學著說糙話，但本質多麼純良。
後來他就時常來找康喬，有時帶兩本漫畫，有時是紅豆沙，裝在扣得緊緊的杯子里，有時則是兩隻新鮮蓮蓬。好友們都來慫恿康喬：「擺明了在追你嘛！長得不賴，學習又好，還很有趣，你不答應我們可就撲上去了喲！」
「切，他又沒表白。」
話音剛落，阿令就神出鬼沒地接腔道：「吃人家的嘴軟，拿人家的手軟，我都下了這麼久的聘禮了你還不放在眼裡，果然是大戶人家的小姐。」
後來，康喬問過阿令：「你又不是吸血鬼，為什麼看到我負傷流血了就被吸引了？」
阿令笑：「姑娘，因為我英雄救美，你以身相許，我們構成了一段佳話！」
康喬把手任由他握著，十指緊扣，閑過午後陽光和身後目光，贊同道：「良緣天定，一對璧人，哈哈哈。」
愛情來得迅疾而熱烈，但多得意。當晚，康喬就和大叔攤了牌：「我愛上別人了，我要離開你了。」她就此一去不回頭，和阿令相攜成長，度過了高中時代，走過了大學校園。大學畢業后，阿令在公司上了一年班，覷到戶外用品方面的商機，不顧康喬和家人的反對，和人合夥投資做生意，開了一間店。
康喬勸過多次，他卻總說工字不出頭，戶外運動是趨勢，他和同伴經過大量考察，前景可觀，還反過來說服康喬：「乖，賺到錢了，我們就有一個家了，裝修風格你說了算。」
初識時，他是個理想主義者，但生活的風刀霜劍使他越來越看清真相，僅靠薪水，他不足以為康喬打下一片江山的，即使她從不希望他為她負累，她總認為，有錢是一種過法，沒錢是一種活法。但他的想法終是不同了，那些暴富的例子刺激了他，他窮怕了，滿腦子都是功利的賺錢經，常在半睡半醒的夜裡抱著康喬說：「乖，你要相信我，總有一天，我會給你一大筆錢，給咱們安置一個家。你不要都不行，真的，你不要都不行。」
二十幾歲的三個年輕人帶著堂吉訶德式的天真，醉醺醺的想去博第一桶金，但他們在商場上還是太嫩了，半年後，生意就做不下去了，各自負債纍纍奄奄一息。是從那時起，阿令就開始消沉了嗎？生活給了他沉甸甸血淋淋的教訓，他痛恨自己的急功近利，但借款需要償還，他家境平平，幫不上忙，康喬看在眼裡，急在心頭，想過動用大叔給予的銀行卡，但區區十萬，還是不夠。
未等到康喬和他商量先還十萬時，他就消失了，因為他看不過眼康喬為了幫她，日日在辦公室加班，還偷偷接外活兒，賺一個是一個。他不想連累她，他走了。
他本是飛揚跋扈的少年，人生最大的理想不過是想給康喬一個家，然後帶她策馬行天下，若干年後再歸來，梨花樹下，共看晚霞。他背負了太多不屬於他年齡的責任了，終有一天夢想崩了盤，他一走了之，避而不見。
這一場快意的愛情，痛痛快快相識，深深刻刻相愛，輕輕率率相離。愛得太用力，弦綳得太緊，斷掉了。阿令走後，世界在康喬眼裡就只剩下黑白二色，黑夜入睡，白晝上班，她的生活變得前所未有的單調和乏味，並開始懼怕獨處。為此她在網上找了一套二居室當中的一間，和陌生人合住，雖然沒什麼話題，也沒有過多的交集，但有人在她眼前晃著，已可安慰。兩年前，她找房子時碰到了方扣，一見就投緣，合住到了今天。
最開始的一段時日，康喬總在幻想，阿令會回來，但他沒有。她打電話去他家試探過他的父母，但他們毫不知情，還問她：「阿令被派到國外三年，丫頭，你也擔心吧？」
康喬頹然。他連家人都未說實話，看來存心不想拖累任何人。她只得被動地等在原地，連手機號都不敢換，她怕當他回來，找不著她。
她不能被他找不著。三個月過去了，他沒有回來，六個月過去了，他沒有回來，一年過去了，他沒有回來。那年秋天認識的阿令，就這樣消失了，乾乾淨淨，徹徹底底。連康喬生日當天，他也沒出現，這讓她心頭殘存的希望轟然破滅了。那個生日，康喬是獨自過的，朋友們給她送了禮物，但她只想清凈一下，靠在床頭髮了好久的呆，甚至有衝動去電視台發個尋人啟事，但理智戰勝了情感。
相戀幾年，她是了解他的，他驕傲而彆扭，認準的事就輕易不回頭，他若不想出現，她找不著他。他在父母面前連說辭都換了：「我出國年限太長，她等不了我，嫁給別人了。我在這邊也碰著合適的了，回國時帶給你們看。如果她再打電話問起我，你們就敷衍她幾句吧。」
一年到頭，他只回家一次，還選在非節假日，讓康喬沒法堵住他。她也沒法將真相告訴他的父母，她夠難受了，不能再殃及無辜的老人。
他苦心孤詣，不過是想讓她找不著他，不過是想把所有的苦難都一力承擔，而將她扔到安全地帶。她覺得這件事讓人哭笑不得，這叫她怎麼說？她和他相愛，但他跑路了，成了一個失蹤人口，這叫她怎麼說？她寧可把這當成分手事件，離婚還有復婚的，分手也能複合，她告訴自己。
所以她誰也不找。
四年過去了，康喬愈發覺得無以為繼。她了解他，可他竟是不了解她的呢，倘若他對她尚存憐愛，又何忍置她於此等境況——她愛的人消失得晴天霹靂，他竟能以為她能做到若無其事？
有的時候，她甚至是恨他的。是什麼讓他以為她強悍到堅不可摧，失去了愛人，還能毫髮無損地應付繁瑣工作和艱辛人生？是，他不曾負心，他獨自背負了債務——他因此就能走得毫無愧疚？她恨他的自以為是，以至於漸漸地不相信他愛她，是的，一開始是愛的，後來就不那麼愛了，找了個冠冕堂皇的理由，離開了她。
事到如今，他仍未出現，也許永不出現。他會不會偶爾將她想起？並認為她過得很好很快樂？康喬總在凄清的加班夜晚想要破口大罵，她從不是個皮實的人，但他憑什麼以為她的心無堅不摧，失戀后還能歌照唱舞照跳，調調情喝喝酒做做愛。
他對她真是高估，或者只有高估，才讓他心安理得。
自阿令別後，康喬在等著他，但等到後來，她決心不再等他了。她做了種種努力，使自己放下他，始終沒能成功，直到薄荷糖的到來。她還沒能愛上他，她做不到愛上一個幻像，但她已有期待。
當她收到薄荷糖寄給她的各式小玩意時，她是被打動的了。薛濤箋、白玉簪和熏香，都是不大貴的東西，卻花心思，一樣樣地寄達，是極動人的情懷。在蠅營狗苟的職場，它顯得尤為可貴，像純真年代。
康喬在午夜的辦公室整理著新一期雜誌的菲林，在薛濤箋上流利地寫下阿令的名字，很可惜，她喜歡的他，已經不復存在了；但很慶幸，如今的她，已經決定不再去喜歡他。
她想將一種嶄新的生活獻給自己，以對得起未來的歲月。
她不知道薄荷糖會不會是未來的那個人，但至少，他為她開啟了一扇窗，帶她從舊日戀情中，一步步走到陽光下，深深深呼吸。這種感覺，只能意會，不可言傳。
她願意去期待和相信，阿令之後，她還能夠恢復愛一個人的能力，對方是誰不重要，重要的是，她在感情上，死灰復燃，恢復生機和嚮往。
這真好，世事如棋局局新。